……

Lưu Bị【Lưu Bị】 im lặng, Quan Vũ【Quan Vũ】 và Trương Phi【Trương Phi】 cũng không nói được gì. Khi biết tin về chiếc ấn ngọc này, họ đã lập tức thông báo cho Lưu Bị【Lưu Bị】, chẳng phải vì họ hy vọng chiếc ấn sẽ thuộc về Lưu Bị【Lưu Bị】 sao?

Nhưng bây giờ, Trần Hy lại nói rằng chiếc ấn chỉ là một cái bẫy mà thôi. Nếu không nhờ vào những kế hoạch được chuẩn bị trước đó khiến Quan Trương tin tưởng Trần Hy, thì họ đã phản đối ngay lập tức rồi.

Lưu Bị【Lưu Bị】 hít một hơi thật sâu, ánh mắt đỏ hoe nhìn Trần Hy và nói: “Tôi quá coi trọng chiếc ấn ngọc này… Như bạn đã nói, chiếc ấn chỉ là vật ngoại thân mà thôi… Lý Nho【Lý Nho】 thực sự rất đáng sợ!”

Trong lòng Lưu Bị【Lưu Bị】, nỗi đau dường như đang xé nát tâm hồn anh. Anh cuối cùng cũng nhận ra sức mạnh khủng khiếp của Lý Nho【Lý Nho】… Dù bây giờ Trần Hy đã nói rằng đó chỉ là một cái bẫy, anh vẫn muốn giành lấy nó… Hơn nữa, những người khác không hề biết điều này; họ thực sự tin rằng đó là thông tin bị Tôn Kiên vô tình tiết lộ ra sau khi tìm thấy nó.

“Hãy đi xem thử đi… Chỉ cần Tôn Kiên không dám thừa nhận thôi là được… Có lẽ dù có mất mặt đến mấy, ông ta cũng sẽ không chịu thừa nhận đâu.” Trần Hy thở dài và nói. Sức ảnh hưởng của Lý Nho【Lý Nho】 đối với các lãnh chúa ở khu vực Đông Ngụy thực sự là không thể chống đỡ được… Bây giờ, đừng nói đến việc truy đuổi Đổng Trác… Chỉ cần không xảy ra những cuộc ẩu đả thôi là may mắn lắm rồi.

“Tốt!” Lưu Bị【Lưu Bị】 nói một cách nghiêm túc, “Xin hãy nhắc nhở tôi thường xuyên về những việc như thế này, Lý Nho【Lý Nho】 quả thực là người có tầm nhìn xa trông rộng; có lẽ cuộc chiến này cũng chỉ là một chiến lược rút lui mang tính chiến thuật của Lý Nho【Lý Nho】 mà thôi, sau khi quay về phía Tây Qin, ông ta sẽ tiếp tục thao túng tình hình thiên hạ.”

Trần Hy không còn dùng ấn ngọc để thuyết phục nữa; vì Lưu Bị【Lưu Bị】 đã nói rõ sẽ không đụng vào ấn ngọc, thì cũng không cần phải nhắc lại nữa. Nếu ngay cả điều nhỏ như thế này mà anh ta cũng không thể kiểm soát được, thì anh ta cũng không xứng đáng được gọi là Lưu Huyền Đức.

“Nói là rút lui mang tính chiến thuật thì cũng chưa đúng lắm.” Trần Hy lắc đầu và nói, “Nếu Đổng Trác vẫn giống như trước kia, thì những điều này chắc chắn chỉ là mồi nhử; việc rút lui cũng chỉ là để đứng từ xa quan sát mà thôi. Nhưng bây giờ thì khác rồi… Đổng Trác đã mất đi, nhưng những kế hoạch đó vẫn được thực hiện; chỉ là trọng tâm của chúng đã thay đổi mà thôi. Khi không còn Đổng Trác với những tham vọng lớn lao nữa, thì ngày ông ta qua đời chắc chắn sẽ không còn lâu nữa.”

“Ồ, vậy thì tốt rồi.” Lưu Bị【Lưu Bị】 ngập ngừng một chút; mặc dù trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ vui mừng, nhưng cuối cùng anh ta lại không nói ra điều gì, mà chỉ thở dài mà thôi. Lý Nho【Lý Nho】… dù sao cũng là một kẻ phản bội mà.

Như mọi khi, Lưu Bị【Lưu Bị】 vẫn dẫn theo Quan Trương và Trần Hy vào lều doanh trại. Nhưng lần này, bầu không khí u ám trong lều khiến mọi người cảm thấy không thoải mái chút nào. Khi Lưu Bị【Lưu Bị】 bước vào, ngoại trừ Khổng Dung, Đào Khiêm và Tào Tháo【Tào Tháo】 – những người gửi cho anh ta những ánh mắt thông cảm – thì tất cả mọi người khác đều tỏ ra e ngại.

“Ngài Nguyên Minh chủ, vì thành Luoyang đã được chiếm giữ và Đổng Trác cũng đã bỏ trốn, mục tiêu chiến lược của chúng ta đã đạt được. Chẳng bao lâu nữa, chúng tôi sẽ quay trở về Thái Sơn để đảm nhận nhiệm vụ. Còn những việc khác, xin mọi người hãy thể hiện sự khoan dung, đừng để các võ sĩ Tây Lương coi đó là trò cười.” Lưu Bị【Lưu Bị】 thấy mọi người đều e ngại, trong lòng không khỏi thở dài. Chỉ cần một thông tin nhỏ thôi cũng đủ để phân chia phe phái giữa các lãnh chúa rồi… Vì vậy, ông đã cố ý ám chỉ điều đó.

Khi nghe lời nói của Lưu Bị【Lưu Bị】, mặc dù không hiểu rõ ý ông muốn nói gì, nhưng mọi người đều nhận ra ý định rút lui của ông. Nếu Lưu Bị【Lưu Bị】 đã rời khỏi liên minh, thì tự nhiên sẽ không còn là mối đe dọa đối với cuộc tranh giành ấn ngọc nữa; ngược lại, ông sẽ trở thành một lực lượng hỗ trợ cho mọi người! Ngay lập tức, mọi người đều bắt đầu quan tâm đến Lưu Bị【Lưu Bị】 hơn.

“À, tôi chỉ có thể giúp các bạn đến đây thôi… Có vẻ như đã có người hiểu được ý nghĩa thực sự của việc này rồi. Zichuan từng nói rằng Tử Quân rất thông minh, quả nhiên là vậy… Nhưng biểu cảm thất thường của ông ấy thật khó để đoán trước…” Lưu Bị【Lưu Bị】 suy nghĩ một cách thích thú. Không phải ông không muốn nói rõ ra, mà là việc làm như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Cuộc tranh giành vẫn sẽ diễn ra, và ông cũng sẽ bị cuốn vào đó.

Trước những lời mời gọi của mọi người, Lưu Bị【Lưu Bị】 chỉ mỉm cười mà không hề phản ứng gì. Hiện tại, ông cũng giống như Khổng Dung – chỉ đơn giản là một nhân chứng. Nếu thực sự có thể lấy được ấn ngọc từ tay Tôn Kiên và nhận được sự cho phép bảo quản nó dưới sự chứng kiến của các thân thuộc Hán Thất Tông và hậu duệ của các vị thánh nhân, thì sau này sẽ còn rất nhiều điều đáng để bàn luận…

Chờ đã… Chờ đợi cho đến khi hoa tàn hết, Tôn Kiên cuối cùng cũng xuất hiện, cùng với Trình Phổ và Hoàng Cái【Hoàng Cái】… Khuôn mặt ông ấy tái nhợt, phần lớn cơ thể đều chìm trong đất vàng…

“Ho ho ho, xin lỗi Ngài Chủ tịch Liên minh, bệnh cũ của tôi tái phát nên không thể tiếp tục điều hành mọi việc được nữa, đã làm Ngài thất vọng rồi, Tôn Kiên xin chân thành lời xin lỗi, ho ho ho.” Tôn Kiên vừa nói vừa ho, trông có vẻ thực sự đang ốm nặng. “Đành phải quyết định rời khỏi Lạc Dương ngay hôm nay và trở về Giang Đông để không phải chết xa xứ.”

Lời nói của Tôn Kiên thật sự khiến người ta cảm thấy thương xót; một người đàn ông mạnh mẽ bỗng chốc trở thành một người già yếu, tinh thần anh hùng của anh ta cũng biến mất trong chốc lát, chỉ mong được trở về quê hương… Thật là bất đắc dĩ.

Nếu như không có chuyện ấn ngọc kia, Viên Thiệu chắc chắn sẽ không do dự mà cho phép anh ta đi, thậm chí còn đưa ra đường đi dài mười dặm để tiễn anh ta nữa. Nhưng giờ đây, vì chuyện ấn ngọc này, dù Tôn Kiên còn sống hay đã chết, họ cũng sẽ tìm mọi cách để lấy lại ấn ngọc đó.

Ngồi ở vị trí chính, Viên Thiệu cười lạnh, nghĩ thầm: “Nhìn xem, Lưu Bị thông minh biết mấy, còn ngươi dám đánh đổi tính mạng của mình chỉ vì một cái ấn ngọc à?”

Với ánh mắt lạnh lùng, Viên Thiệu nhìn Tôn Kiên và nói: “Chuyện Tôn Kiên bị bệnh chỉ là giả dối thôi, còn việc anh ta có được ấn ngọc thì là sự thật phải không!”

Tôn Kiên nghe vậy liền hoảng sợ; làm sao Viên Thiệu lại biết được chuyện này? Anh ta đã cố gắng che giấu thông tin một cách kỹ lưỡng mà… Anh ta liền giả vờ ngốc nghếch và nói: “Ngài Chủ tịch Liên minh nói gì vậy, tôi không hiểu chút nào cả… Tôi bao giờ có được ấn ngọc đâu?”

Viên Thiệu cười lạnh và nói: “Hãy hỏi xung quanh xem, ai mà không biết chuyện này chứ?”

Tôn Kiên ngẩn ngơ; sau khi có được ấn ngọc, anh ta không tiếp tục tìm kiếm thêm gì nữa, mà trực tiếp trở về doanh trại của mình, chuẩn bị quân đội để rời Lạc Dương và trở về quê hương ở Dương Châu, chuẩn bị cho thời cơ thích hợp… Anh ta hoàn toàn không để ý đến những lời đồn đại trong doanh trại, vì vậy trong suy nghĩ của anh ta, chuyện này phải được giữ bí mật, không ai có thể biết được.

Khi Tôn Kiên quay đầu nhìn mọi người, anh ta lập tức cảm thấy hoảng sợ—hầu hết mọi người đều nhìn anh ta như thể anh ta là kẻ ngốc nghếch vậy. Tôn Kiên lập tức hiểu ra rằng chuyện về ấn ngọc đã bị phát hiện!

“Sun Wentai, còn gì để nói nữa không!” Viên Thiệu nói một cách không hề khoan dung, “Hãy nộp ấn ngọc đi! Đó không phải thứ mà ngươi có quyền đụng tới!”

Tôn Kiên quyết tâm đối đầu, nói lớn: “Tôi chẳng hề giữ được ấn ngọc đâu, thì tôi có thể nộp cái gì cho các ngài?”

Viên Thiệu tức giận đến mức muốn phát điên. Sự cứng đầu của Tôn Kiên khiến ông ta không thể kiểm soát được bản thân. “Hừ, để ta gọi một người đến đây!” Nói xong, ông ta vỗ tay và một binh sĩ bước vào từ bên ngoài lều trại. “Người này đã chứng kiến rõ ràng là ngươi đã lấy ấn ngọc ra khỏi đó!”

Tôn Kiên tức giận đến cực điểm. Người đó vốn là lính canh riêng của anh ta, nhưng bây giờ lại đứng về phía Viên Thiệu… Anh ta rút kiếm, chuẩn bị giết chết người đó.

“Nếu ngươi dám giết binh sĩ, chắc chắn ngươi đang lừa dối ta! Nhan Lương và Văn Xú đâu rồi?” Viên Thiệu thấy cách dùng lời nói không hiệu quả, lại thấy Tôn Kiên rút kiếm, liền hét lớn.

Chỉ trong chốc lát, Nhan Lương và Văn Xú đã xuất hiện bên cạnh Viên Thiệu, đặt kiếm đe dọa Tôn Kiên. Còn Trình Phổ, Hoàng Cái và Hàn Đương cũng đều cầm vũ khí đứng trước mặt họ. Trong chốc lát, toàn bộ lều trại trở nên căng thẳng đến mức chỉ cần một lời nói không đúng ý là máu có thể đổ ngay tại chỗ.

Các vị chư hầu đều tiến lên can ngăn, nhưng Tôn Kiên chỉ chỉ lên trời và nói: “Nếu tôi thực sự đã lấy trộm ấn ngọc, thì một ngày nào đó tôi chắc chắn sẽ chết dưới hàng loạt mũi tên.” Nói xong, anh ta không quan tâm đến phản ứng của mọi người và bỏ đi ngay lập tức, sau đó mang theo những binh sĩ đã sẵn sàng rời khỏi đó trước khi mọi người kịp phản ứng.