Vào mùa xuân năm 194, Viên Thuật tổ chức lễ an táng cho Viên Diệu. Mặc dù Viên Diệu đã yêu cầu không cần làm lễ tang quá long trọng, nhưng Viên Thuật vẫn tiến hành lễ an táng theo nghi thức dành cho các đại quan cấp cao. Nếu không có yêu cầu của Viên Diệu, chắc chắn Viên Thuật sẽ tổ chức lễ an táng theo nghi thức dành cho các vương chúa. ●⌒ Tiểu thuyết,

Nói lại, mặc dù nghi thức dành cho các đại quan cấp cao vẫn còn điểm vượt quá quy định, nhưng trong bối cảnh thiên hạ đang rối loạn, không ai quản được việc này. Hơn nữa, Viên Thuật đã mở kho phát lương cho người dân và hứa sẽ tiếp tục làm như vậy hàng năm. Vì vậy, sau khi biết tin này, người dân các khu vực Duy Châu, Dương Châu và Kinh Châu đều tự nguyện thắp hương tưởng niệm Viên Diệu, coi đó như một cách để “ăn miếng người, nói lời ngon”.

Lễ an táng cho Viên Diệu ban đầu không phải là chuyện lớn gì, nhưng vấn đề hiện tại là sau khi Viên Diệu qua đời, Viên Thuật không còn con trai. Dù sao thì Viên Thuật cũng thuộc top ba vương chúa mạnh nhất thiên hạ, và phía sau ông ta còn có gia tộc Viên Thị hỗ trợ. Khi Viên Thuật không còn con trai, gia tộc Viên Gia chắc chắn phải tìm cách giải quyết vấn đề này.

Đối với người xưa, việc không có con trai là điều không thể chấp nhận được. Thông thường, trong những trường hợp như vậy, những anh em hoặc con trai của Viên Thuật sẽ ngay lập tức nhận con trai của mình vào làm con nuôi để tiếp nối dòng dõi. Bởi vì theo quan điểm của người xưa, chỉ cần bạn thờ cúng tổ tiên của tôi, công nhận mình là hậu duệ của tôi, thì dù trước đây bạn từng làm gì, bây giờ bạn cũng được coi là con trai của tôi. Con nuôi và con chính thức sẽ được hưởng những quyền lợi giống nhau, chỉ khác là con nuôi không có quyền thừa kế.

Tất nhiên, điều này áp dụng trong trường hợp con chính thức còn sống. Còn những trường hợp cần nhận con nuôi để tiếp nối dòng dõi, thì rõ ràng là không còn con chính thức nữa. Trong những trường hợp như vậy, con nuôi sẽ thừa kế tất cả mọi thứ của cha mình, bao gồm quyền lực và nghĩa vụ. Mọi khía cạnh đều sẽ được thừa kế.

Đây cũng chính là lý do tại sao Viên Thiệu, dù chỉ là con trai của một người tình, nhưng lại có địa vị ngang bằng với Viên Thuật. Đó là bởi vì Viên Phùng đã nhận Viên Thiệu làm con nuôi và cho anh ta thừa kế vị trí con chính thức của dòng họ Viên Thành. Tất nhiên, từ đó trở đi, Viên Thiệu phải gọi Viên Phùng là chú, Viên Thành là cha, và Viên Thuật là anh họ.

Tương tự, việc Viên Thuật nói sẽ nhận Tôn Sách

“Tìm cháu trai họ tôi à?” Viên Thuật liếc nhìn các bậc trưởng lão của gia tộc Viên Gia một cách lạnh lùng. “Nếu đều là việc nhận con nuôi thì tại sao tôi phải nhận một kẻ mà tôi thấy ghét bỏ? Chuyện của tôi, không cần các người can thiệp!”

“Gia tộc Viên Gia này không phải không có người thừa kế đâu. Ngay từ đầu, dòng họ Văn Khai đã phát triển mạnh mẽ nhờ vào việc nhận con nuôi của Tôn Sách. Bây giờ, khi dòng họ Chu Dương – những người đã từng hỗ trợ dòng họ Văn Khai – gặp phải tình huống này, thì dòng họ Văn Khai cũng nên tiếp tục nhận con nuôi,” các bậc trưởng lão của gia tộc Viên Gia đáp lại với vẻ bất đắc dĩ.

Thực ra, ngoài việc không hài lòng với việc Viên Thuật đối xử với Tôn Sách như một đứa con ruột, các bậc trưởng lão này còn có những ý đồ riêng nữa.

Không cần nói đến điều khác, gia tộc Viên Gia hiện nay đang phát triển rất mạnh mẽ, so với gia tộc Dương – những người luôn e dè và không dám hành động mạnh mẽ ở Trường An – thì quả thực họ sống thoải mái hơn nhiều.

Dù là dòng họ Viên Thiệu hay dòng họ Viên Thuật, trong mắt gia tộc Viên Gia, cả hai đều là những lực lượng mạnh mẽ có khả năng tranh giành quyền lực trên toàn thiên hạ.

Chính nhờ vào sức mạnh này mà phe ủng hộ Viên Thiệu và phe ủng hộ Viên Thuật mới có thể ngồi xuống thương lượng với nhau. Cả hai bên đều quá mạnh mẽ, nên những thứ mà Tào Tháo đang cố gắng giành được thực sự chỉ là những điều nhỏ nhặt đối với họ.

Tầm nhìn của họ đã vượt ra khỏi phạm vi một thành phố, một vùng đất, và bắt đầu hướng tới toàn bộ thiên hạ. Họ cũng đã từng nghĩ đến việc hợp nhất, nhưng thật sự, Viên Thiệu và Viên Thuật đều quá mạnh mẽ. Điều này giống như việc ba gia tộc Hán, Triệu, Ngụy chia nhau nước Tấn thời kỳ Chiến Quốc – cả ba đều bị đánh bại tan tành. Liệu họ có muốn trở lại với vị thế của nước Tấn mạnh mẽ ngày xưa không?

Tất nhiên là họ muốn, nhưng vấn đề là không thể thực hiện được. Trước hết, việc ai sẽ trở thành người lãnh đạo sau khi hợp nhất cũng là một vấn đề lớn. Dù sao thì gia tộc Viên Gia cũng đã chia thành hai phe do Viên Thuật và Viên Thiệu dẫn đầu. Mặc dù có những bậc trưởng lão thông minh, nhưng đa số mọi người vẫn đặt niềm tin vào Viên Thuật và Viên Thiệu.

Chính vì vậy, khi hai phe Viên Gia phía nam và phía bắc lần đầu tiên bàn về vấn đề này, cuộc thảo luận đã kết thúc một cách không mấy suôn sẻ. Nhưng sau cái chết của Viên Diệu, những bậc trưởng lão thông minh của gia tộc Viên Gia lại một lần nữa nhìn thấy ánh sáng hy vọng.

Ngay sau khi Viên Di

Tại Tuân Kham và Hứa Du, sau khi hai nhánh của gia tộc Viên Gia tham gia vào cuộc đối thoại, từ việc cãi vã bằng võ lực họ nhanh chóng chuyển sang ngồi xuống để suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Cuối cùng, dưới sự điều phối của Tuân Kham và Hứa Du, hai bên đã đạt được thỏa thuận: trước hết, họ sẽ loại bỏ tất cả các quý tộc khác trên thiên hạ, biến cuộc tranh giành quyền lực trong triều đình Hán thành một cuộc xung đột nội bộ của gia tộc Viên Gia; còn việc ai sẽ trở thành người đứng đầu thì sẽ được bàn bạc sau này.

Mặc dù Viên Thiệu có mâu thuẫn rất lớn với Viên Thuật, nhưng thật lòng mà nói, ông không hề độc ác như Viên Thuật, và cũng không đến mức khiến gia tộc Viên Gia bị tuyệt tử. Sau khi biết tin Viên Diệu đã qua đời, ông do dự một chút rồi quyết định gửi con trai yêu quý của mình là Viên Thượng đi nuôi con của Viên Thuật. Thực ra, đây là đề xuất của Tư Thụ; vì ông đã nhận thấy những dấu hiệu Viên Thiệu quá chiều chuộng Viên Thượng, trong khi Viên Đàm hiện tại vẫn chưa gây ra bất kỳ sai lầm nào. Nếu xảy ra tình trạng bỏ rơi người con cả để lập người con út, Tư Thụ thực sự lo ngại rằng điều đó sẽ gây ra hỗn loạn lớn. Đối với đề xuất của Tư Thụ, Viên Thiệu gần như không suy nghĩ nhiều là đã đồng ý; ông thực sự rất yêu quý Viên Thượng, con trai út của mình. Nhưng với sự khôn ngoan của mình, ông không đến mức làm điều đó. Tuy nhiên, sau khi Tư Thụ đưa ra đề xuất, ông bắt đầu nghĩ đến những điều khác: gia tộc Viên Gia cần một người mạnh mẽ nhất làm người đứng đầu! Thành thật mà nói, Viên Thiệu chỉ có ý tốt, và ông hoàn toàn không nghĩ đến việc sử dụng phương pháp này để chiếm lấy vị trí của Viên Thuật. Đối với Viên Thiệu, cách này còn tồi tệ hơn cả việc tổ chức một buổi yến tiệc lớn; ít nhất thì cách đó còn không làm mất mặt. Chính vì vậy, khi giao Viên Thượng cho Viên Thuật, Viên Thiệu chỉ yêu cầu rằng sau khi đi nuôi, Viên Thượng chỉ cần nghĩ cách làm gì có lợi cho nhánh gia tộc của Viên Thuật; ngay cả khi điều đó có thể gây tổn hại lớn cho Viên Thiệu thì cũng không sao cả.

Kết quả hiện tại đã cho thấy rõ điều đó: Viên Thuật hoàn toàn không quan tâm đến Viên Thiệu##[Viên Thiệu], và đối với đề xuất của các bậc trưởng lão trong gia tộc Viên Gia, người đang sống trong trạng thái ám ảnh như Viên Thuật này đã thẳng thừng từ chối mà không suy nghĩ gì thêm.

Đôi khi con người cũng giống như vậy: khi họ rơi vào trạng thái ám ảnh, bạn càng bắt họ làm điều gì đó, họ lại càng không muốn làm. Hiện tại, Viên Thuật chính là ví dụ điển hình cho trường hợp này. Ông ta đã không còn hy vọng rằng Tôn Sách##[Tôn Sách] sẽ được nhận làm con nuôi của mình nữa, nhưng ông ta lại tin chắc rằng Tôn Sách##[Tôn Sách] sẽ kế thừa dòng dõi của mình.

Đúng lúc các bậc trưởng lão trong gia tộc Viên Gia chuẩn bị tiếp tục khuyên nhủ Viên Thuật, một binh sĩ mang tin đã lao vào đại sảnh:

“Báo cáo! Tướng quân ơi, Lưu Biểu##[Lưu Bị] đã xuất quân từ khu vực phía bắc Kinh Châu, chiếm giữ Nam Quận và đang tiến về phía Đương Dương!” Binh sĩ ấy hét lớn.

“Lưu Biểu##[Lưu Bị]! Ngươi đang tự tìm cái chết à! Là một trong Tám Con Ngựa Vĩ Đại, sao ngươi lại không biết rằng không nên tấn công khi có tang lễ gia đình?” Viên Thuật giận dữ la lên.