Cam Ninh và Khấu Tuấn dù đều biết rõ nguyên nhân của vấn đề, nhưng họ đều không thể can thiệp trực tiếp vào nó. Nếu giết hết những kẻ đó, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn hiện tại; ngược lại, việc làm ngơ đi thì vẫn có thể duy trì được trật tự.

“Tôi đề xuất chúng ta nên theo con đường mà anh đã từng đi, đưa Da Lít đến vương quốc của anh ngay bây giờ,” Cam Ninh nói với vẻ mặt u ám. Trong tình huống này, việc can thiệp trực tiếp là hoàn toàn không thể; nhưng nếu không làm gì cả, thì chỉ còn cách đưa Da Lít đi thôi.

“Không thể đưa họ trở lại được… Anh có biết kế hoạch trước đây của tôi là gì không?” Khấu Tuấn hỏi, ông cũng đã nghĩ đến phương án này, nhưng thấy nó quá khó thực hiện.

“Chờ đại đô đốc đến rồi cùng ông ấy xử lý à?” Cam Ninh trả lời một cách suy nghĩ ngay lập tức. Dù sao, trong thời buổi này, bất kỳ viên tướng nào từng gặp Chu Du đều đánh giá cao ông ấy.

“Đúng vậy… Những con đường khác đều không nằm trong phạm vi xem xét của tôi; mức độ nguy hiểm quá lớn,” Khấu Tuấn thở dài. “Con đường mà tôi đã đề xuất… Bây giờ muốn thực hiện, thì chỉ có thể tấn công ra ngoài thôi… Chúng ta sẽ cử ai đi chiến đấu?”

“Không… Anh nhầm rồi… Chúng ta có thể để những người của Pelna đi thay,” Cam Ninh bỗng nhiên nghĩ ra một giải pháp. Thực ra, họ vẫn còn những người có thể được sử dụng.

Khấu Tuấn nghe vậy trước tiên ngẩn ngơ, sau đó đôi mắt ông bỗng sáng lên. Đúng vậy… Cam Ninh nói rất đúng; họ có thể để những người của Pelna dẫn đầu Da Lít rời khỏi tình trạng này. Mặc dù việc trở thành người thuộc tầng lớp Kshatriya hay Brahmin đối với Da Lít là một cuộc đua không bao giờ kết thúc, nhưng nếu họ rời khỏi đây và đến vương quốc Kunwu, việc quản lý họ sẽ ít gặp khó khăn hơn nhiều so với bây giờ.

“Tôi chỉ lo là họ có sẵn lòng tham gia không.” Khấu Tuấn nhíu mày nói.

“Chắc chắn họ sẽ đồng ý thôi. Lập trường của họ là cứu các người Da Địt khác, và lựa chọn này ít nhất cũng thực sự giúp được họ; họ sẽ không quan tâm đến những rủi ro này đâu.” Cam Ninh nói với vẻ rất nghiêm túc, “Dù tôi không hài lòng với một số hành động của họ, nhưng tôi phải ngưỡng mộ đạo đức và tầm nhìn của họ. Người quân tử có thể bị lừa dối, nhưng không thể bị xúc phạm.”

Khấu Tuấn gật đầu. Tất cả họ đều đoán ra rằng đây là âm mưu của Pérlna, Kátana và những kẻ khác, nhưng không ai dám lên tiếng vì họ thực sự là những anh hùng.

“Tôi sẽ thương lượng với họ xem sao; có lẽ sẽ không có vấn đề gì lớn. Chỉ là việc này sẽ khiến lực lượng của chúng ta bị phân tán nhanh chóng thôi.” Khấu Tuấn tỏ ra lo lắng.

“Với lực lượng hiện tại của chúng ta, không thể chiếm được Khúc Nữ Thành đâu.” Cam Ninh giải thích một cách thẳng thắn. Dù lời giải thích này có vẻ khó chấp nhận, nhưng nó rất hợp lý. Nếu không thể chiếm được Khúc Nữ Thành, thì cũng không cần phải cố gắng nữa; họ chỉ cần tiếp tục duy trì tình hình hiện tại để thu hút sự chú ý của Quý Sương, chờ đợi khi Công Cẩn đến.

“Giá như Kuśrōy quyết định đứng về phe chúng ta thì tốt biết mấy…” Khấu Tuấn thở dài. Việc có hay không có sự tham gia của Kuśrōy thực sự tạo nên sự khác biệt lớn.

Không chỉ vì vấn đề chỉ huy đại quân, mà còn vì ý chí kiên định như đá của anh ta; những quyết định quan trọng mà anh ta đưa ra đã khiến Khấu Tuấn cảm thấy lo lắng. Trước đây, Khấu Tuấn vẫn nghĩ rằng Kuśrōy có thể chỉ là một người thiếu kinh nghiệm, nhưng bây giờ, với tư duy coi binh sĩ như con cái và sử dụng quân đội một cách thông minh như Kuśrōy, anh ta chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn Khấu Tuấn, chứ không hề yếu kém!

“Anh ấy không thể quyết định đứng về phe chúng ta đâu… Mục tiêu của anh ấy chưa bao giờ nằm trên chiến trường; mọi thứ trên chiến trường chỉ là công cụ để mở đường cho cuộc tiến quân của người Da Địt mà thôi. Bạn đừng nghĩ rằng Kuśrōy sẽ tin tưởng chúng ta đâu.”

“Cam Ninh lắc đầu nói rằng mình cũng chỉ sau này mới hiểu được logic ẩn sau những hành động đó. Tất cả chỉ bởi vì hàng ngày họ phải hy sinh những tân binh trẻ tuổi và mạnh mẽ nhất của dân tộc Da Lít mà họ mới nhận ra được vấn đề về lập trường này.”

“Nonsense! Những kẻ không thuộc phe ta thì chắc chắn có ý đồ xấu.” Khấu Tuấn nói với vẻ nghiêm túc, “Việc anh ta chia sẻ với chúng ta một khả năng quý giá đến thế, thực chất chỉ là để mọi người nhận ra giá trị của dân tộc Da Lít mà thôi. Người đàn ông này đã hoàn toàn không tin vào đạo đức nữa.”

Xét từ một góc độ nào đó, Kusroiy thực sự đã từ một người lý tưởng chủ nghĩa thuần khiết biến thành một người thực dụng, nhận thức rõ thực tế. Vì vậy, hắn ta đã từ bỏ hoàn toàn sự ràng buộc của đạo đức và chọn lựa sự ràng buộc của lợi ích… Tôi không biết các bạn muốn làm gì, nhưng chắc chắn không ai trong số các bạn sẵn lòng từ bỏ sức mạnh và giá trị này… Đó chính là niềm hy vọng!

“Nhưng chính vì điều đó mà anh ta thực sự là một nhân vật đặc biệt.” Cam Ninh nói với vẻ xúc động, “Anh ta khó đối phó hơn nhiều so với những người lý tưởng chủ nghĩa thuần khiết. Hiện tại, anh ta đang kiềm chế bản thân… Nhưng khi dân tộc Da Lít đưa ra lựa chọn, thì anh ta sẽ không còn kiềm chế nữa.”

“Bởi vì sau trận chiến này, dân tộc Da Lít sẽ chia thành hai phe: một phe sẽ theo Kusroiy, chọn con đường trở thành những người thuộc tầng lớp cao cấp, dựa vào hệ thống xã hội để thăng tiến và trở thành những chiến binh; phe còn lại thì buộc phải từ bỏ tất cả và bắt đầu lại từ đâu đó khác.” Khấu Tuấn nói một cách thẳng thắn, “Và hiện tại, số lượng người thuộc phe thứ hai ít hơn nhiều so với phe thứ nhất.”

Điều này giống như việc vào những năm 20 của thế kỷ 21, nếu bạn hỏi tất cả người Trung Quốc rằng họ đang đấu tranh vì lợi ích của tất cả những người bình thường giống mình hay vì việc trở nên giàu có, thì rất ít người sẽ chọn lựa cái đầu tiên… Một số người chọn cái thứ hai, còn đa số thì chỉ muốn sống qua ngày một cách tốt nhất có thể.

Hiện tại, tình hình mà Khấu Tuấn đang đối mặt cũng tương tự như vậy… Những người như Perna, Katanha chỉ là thiểu số… Đa số mọi người đều chỉ muốn sống tốt hơn mỗi ngày, và những người sẵn sàng làm mọi thứ để nâng cao bản thân cũng chỉ là một số ít… Nhưng số lượng họ vẫn nhiều hơn nhóm người đầu tiên.

Chính vì vậy, hiện tại Kusroiy đứng về phía những người s

Thực tế, phần lớn những người này cũng đều có mong muốn trở thành thế hệ giàu có tiếp theo, chỉ là thực tế đã khiến họ từ bỏ ý định đó và chuyển sang sống qua ngày một cách tạm bợ. Vì vậy, khi có sự lựa chọn, khả năng họ chọn con đường thứ hai càng cao. Chỉ có điều, Kusroiy biết rõ mình đang làm gì, nên không chủ động thu hút những người có thể trở thành lực lượng hỗ trợ cho mình.

Nếu hai bên thực sự cạnh tranh công bằng, thà thành thật mà nói, những người chọn con đường trở thành thế hệ giàu có tiếp theo, với tâm thế “đạt được thành tựu thì giúp đỡ mọi người”, sẽ nhiều hơn nhiều so với những người cùng nhau xây dựng tương lai mới. Đó chính là bản chất của con người.

“Không sao đâu, những người sống qua ngày một cách tạm bợ, không có những ước mơ lớn lao, mới là đa số.” Cam Ninh Cô ấy như thể đang suy nghĩ về điều gì đó, rồi lại lắc đầu, “Có lẽ người kia cũng vì đã nhìn thấy tất cả những điều này từ sớm mà mới chọn chúng ta.”

Khấu Tuấn Mặc dù không hiểu Cam Ninh đang nói về ai, nhưng anh vẫn gật đầu đồng ý.

“Mục Kiền Liên à, có lẽ từ sớm đã nhìn thấy cảnh tượng này… Khả năng ‘nhìn thấy tương lai’ quả thực là một điều đáng sợ.” Cam Ninh Cô thầm nghĩ, nếu nghĩ lại từ lúc đầu tiên gặp Mục Kiền Liên, có lẽ anh ta đã nhận ra được bức màn mờ ảo của tương lai.

Khi Khấu Tuấn và những người khác quyết định chuẩn bị di dời người Dālīt bằng đường bộ, trong thành Khúc Nữ Thành, Prasan cùng một nhóm người mới đang pha chế nước ép lên men cho Kusroiy.

Đạo Bà La Môn về cơ bản cấm uống rượu, vì vậy hầu hết các gia tộc đều không uống rượu. Nhưng Prasan hiện đang có những ý định đối với Kusroiy, nên đã chuẩn bị riêng nước ép lên men để mời anh. Ban đầu, Kusroiy hoàn toàn không muốn trò chuyện với Prasan, nhưng sau khi nhìn thấy hàng chục vệ sĩ đứng phía sau Prasan, anh đã đồng ý.

Mặc dù Kusroiy chưa bao giờ uống rượu, nhưng với sức mạnh cấp độ “phá giới”, anh có thể uống hàng nghìn ly mà không say. Tuy nhiên, anh không chủ động giải rượu, mà muốn xem Prasan sẽ làm gì để giải trí cho mình.

Đúng vậy, Kusroiy đã “phá giới” rồi… Anh ta từ lâu đã có khả năng “nội khí ly thể”; dù sao thì anh ta cũng đã được thăng tiến trực tiếp nhờ vào một tảng đá thần linh. Trước đây, việc anh ta chưa “phá giới” phần lớn là do luôn mang theo gánh nặng trong lòng. Khi vấn đề liên quan đến người Dālīt được anh tìm ra hướng giải quyết đúng đắn, Kusroiy không còn b

Chỉ là cho đến nay, Kusroi vẫn chưa từng sử dụng phương thức “phá giới” để chiến đấu. Một mặt là vì không cần thiết, mặt khác là bởi vì anh ta đã dựa vào những gì Rahuhr đã dạy mình để suy ngẫm và hiểu rõ hơn. Trước đây, anh ta không thể hiểu được, nhưng bây giờ, cả về sức mạnh lẫn tâm trí, anh ta đều đã đạt đến mức hoàn hảo; khi quay lại xem những thứ đó một lần nữa, mọi thứ trở nên rất rõ ràng.

Chính vì vậy, Kusroi cũng hiểu tại sao Rahuhr lại có thể thua trước Quan Vũ. Đối với “Thần Phá Giới”, cách chỉ huy của Rahuhr thực sự là quá dễ đoán.

Việc thua cuộc cũng không oan uổng chút nào.

Mặc dù Prasan là một người thuộc giai cấp Kshatriya và còn là một lãnh chúa địa phương, nhưng nhờ vào những trải nghiệm mà anh ta đã có, anh ta hiểu rằng sức mạnh mới là điều thực sự quan trọng. Vì vậy, khi đối mặt với Kusroi, anh ta hoàn toàn không hề tỏ ra kiêu ngạo hay ghét bỏ đối với người thuộc giai cấp Kshatriya.

À, thông thường, những người thuộc giai cấp Kshatriya đối với người thuộc giai cấp Dalit không hề có cảm xúc kiêu ngạo hay ghét bỏ; họ coi họ như những con côn trùng – vì không phải là con người, nên cũng không cần phải kiêu ngạo hay ghét bỏ họ.

Vì vậy, sau khi trò chuyện với Prasan một lúc, Kusroi thậm chí còn bắt đầu cảm thấy chấp nhận Prasan.

“Những người này đều là những chiến binh mà tôi đã tuyển mộ từ bên ngoài thành phố; họ đã chia sẻ cùng tôi giai cấp xã hội và trở thành những chiến binh Kshatriya thuộc về tôi,” Prasan nói với Kusroi khi cả hai đã uống đủ rượu.

“Chúc mừng các bạn,” Kusroi không hề có ý kiến gì phản đối; từ đầu anh ta đã biết rằng điều này là điều không thể tránh khỏi.

“Thực ra, tôi muốn nói đến điều gì đó sâu sắc hơn,” Prasan thở dài, “Tôi muốn gia nhập phe các bạn. Nếu các bạn muốn được nâng cao giai cấp xã hội, tôi có thể đáp ứng ngay lập tức. Dù bang Malwa không lớn lắm, nhưng nó đủ để mang lại quyền lợi đó cho tất cả những người thuộc giai cấp Dalit mà các bạn tin tưởng.”

Nghe vậy, Kusroi hơi ngạc nhiên. Anh ta đã nghĩ rằng những người thuộc giai cấp Dalit dưới sự chỉ huy của Prasan có thể đã gặp mình tại doanh trại của quân đội Hán, nhưng không sao cả. Với tình hình hiện tại của mình, dù có vài kẻ phản bội, thậm chí có những bằng chứng chắc chắn, họ cũng không thể làm gì được Kusroi.

Bởi vì dù bằng chứng có lớn đến đâu, cũng không thể so sánh được với giá trị bản thân của Kusroi. Vì vậy, khi nhìn thấy một người quen trong

So với quyền giải thích về các vị thần của giới Bà La Môn, những người thuộc tầng lớp Kshatriya cao cấp như Prasan – những kẻ có quyền thừa kế đất đai trực tiếp – họ không hề sợ hãi trước sự biến đổi trong hệ thống đẳng cấp xã hội. Tài sản duy nhất của họ chính là những vùng đất thuộc về gia tộc mình; về bản chất, họ chính là những ông chủ đất đai.

Chỉ cần không phá bỏ họ trực tiếp, những Kshatriya sở hữu nhiều tài nguyên sản xuất sẽ không hề dao động. Hơn nữa, giữa Kshatriya và Bà La Môn luôn tồn tại cuộc đấu tranh giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực tôn giáo; vấn đề ai chiếm ưu thế luôn được đặt ra.

Trên thực tế, ở hầu hết các quốc gia châu Á thời cổ đại, cuộc đấu tranh này đều diễn ra. Sự khác biệt chỉ nằm ở việc ở châu Âu, quyền lực tôn giáo đã áp đảo quyền lực hoàng gia, trong khi ở Trung Nguyên, quyền lực hoàng gia lại đã đàn áp quyền lực tôn giáo.

Cái gọi là “hoàng đế” không phải là người được thần linh chọn lựa, cũng không phải là giáo hoàng hay vị thầy tu nào đó. Nói một cách thẳng thắn, từ khi khái niệm “hoàng đế” được hình thành, ý nghĩa ban đầu của nó chỉ là “vua là con trai của trời và đất”. Khái niệm này không hề mang tính cao quý gì cả; đó chỉ là một danh hiệu quý tộc mà thôi. Những điều được thêm vào sau này chỉ là do người ta suy diễn thêm vào sau này mà thôi.

Ngay từ đầu, “hoàng đế” chỉ là một danh hiệu quý tộc, một danh hiệu cao nhất để thực hiện mọi quyền lực, là sự kết hợp giữa danh hiệu thiên quý tộc và nhân quý tộc.

Thực tế, từ điểm này cũng có thể thấy sự khác biệt trong tư duy giữa Đông và Tây. Tuy nhiên, trong thời kỳ đầu, ngoại trừ người Semit bị tiêu diệt, ở cả hai nơi, quyền lực hoàng gia đều đã đánh bại quyền lực tôn giáo. Sau này, ở châu Âu, quyền lực tôn giáo lại đã đánh bại quyền lực hoàng gia, chủ yếu là do Constantine đã tự xưng là vị thần và ép buộc mọi người phải công nhận điều đó.

Dù vậy, quyền lực tôn giáo và quyền lực hoàng gia vẫn liên tục đấu tranh với nhau; có thể nói, đây là điều không thể tránh khỏi đối với hầu hết các triều đại cổ đại có tôn giáo quốc gia.

Prasan rõ ràng là một ví dụ điển hình cho những người mong muốn quyền lực hoàng gia áp đảo quyền lực tôn giáo. Dù sao thì ông ta cũng đang ngồi trên ghế của một ông chủ đất đai; ông ta chỉ mong muốn giới Bà La Môn sớm sụp đổ để Kshatriya có thể tiếp quản quyền lực. Trước đây, ông ta không có cơ hội, nhưng bây giờ, khi gặp Kusroei, ông ta thấy cơ hội đã đến.

Kusroei nhướng mày; ông ta thật sự không ngờ Prasan lại dám m