……

“Đúng vậy, ngoài vinh quang mà tổ tiên để lại, trước đây tôi chẳng có gì cả; nhưng bây giờ tôi đã có năm ngàn binh sĩ tinh nhuệ, có danh tiếng là một trong các lãnh chúa, và có nền tảng để hỗ trợ triều đại Hán!” Lưu Bị nói với vẻ mặt hơi u ám, nhưng dần trở nên hăng hái hơn khi anh ta tiếp tục nói. Ánh mắt anh ta lấp lánh khi nhìn vào Trần Hy.

“Đúng vậy, tôi đã có rất nhiều thứ rồi… Nhưng vẫn chưa đủ, còn xa mới đạt được mục tiêu! So với gia tộc Viên Gia với bốn đời công tước, hay so với những gia tộc hùng mạnh khác, ngoại trừ danh tiếng ra, tôi vẫn còn kém họ rất nhiều!” Trần Hy nói với nụ cười lạnh lùng trên mặt. “Lưu Bị hiện tại vẫn còn quá non nớt…”

“Xin hãy chỉ giáo cho tôi.” Lưu Bị đứng dậy, nói một cách nghiêm túc. Kể từ khi được xếp vào hàng ngũ các lãnh chúa, đây là lần đầu tiên anh ta nói chuyện với Trần Hy một cách nghiêm túc như vậy.

“Không cần phải như vậy đâu.” Trần Hy vẫy tay và nói: “Danh tiếng có vẻ rất quan trọng, có vẻ như nó có thể mang lại rất nhiều thứ… Nhưng danh tiếng chỉ là hình thức bên ngoài mà thôi; thực lực mới là điều quan trọng nhất!”

“Vào thời Tần Hiếu Công, quốc gia Tần yếu ớt đến mức không được mời tham gia các cuộc họp của các lãnh chúa; những người tài giỏi khắp thiên hạ cũng không ai muốn đến Tây Tần. Nhưng sau khi Thương Ngạn đến Tần, ông đã đánh bại quân đội của nước Vệ tại Tây Hà, từ đó Tây Tần trở thành quân đội mạnh nhất thiên hạ… Và từ đó, nhiều người tài giỏi đã đổ về Xianyang; các lãnh chúa ở khu vực Đông Hà đều sợ hãi Tần như sợ hãi con hổ!” Trần Hy nói với vẻ đầy đam mê.

“Các lãnh chúa tranh giành quyền lực… Họ luôn theo đuổi lợi ích chứ không phải danh tiếng. Trong suốt ba trăm năm thời Xuân Thu, không hề có chính nghĩa nào cả… Chỉ có lợi ích!” Trần Hy cười lạnh, và trong thời buổi hỗn loạn này, những gì mà mọi người đang tranh giành đã được ghi chép rõ ràng trong lịch sử.

Lưu Bị im lặng một lát, sau đó từ từ nhắm mắt lại… Khi mở mắt ra lần nữa, anh ta đã hoàn toàn kiên định: “Zi Chuan, thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có ai nhìn nhận mọi thứ một cách rõ ràng và sáng suốt đến thế!”

“Không có gì đặc biệt cả, những thứ này đều rất đơn giản. Là một vị vua, người ta có thể không cần phải sử dụng những mánh khóe chính trị, nhưng có một điều là bắt buộc phải biết: làm thế nào để mình trở nên mạnh mẽ. Khi sức mạnh của mình đủ lớn, tất cả các quy tắc đều sẽ thay đổi theo từng lời nói và hành động của vị vua đó.” Trần Hy【Trần Huy】 nói với vẻ mặt quyến rũ, “Những vị vua chỉ sử dụng những mánh khóe chính trị để kiểm soát thuộc hạ thì chỉ chứng tỏ họ không xứng đáng; những vị vua thực sự thì chẳng bao giờ coi trọng những thứ đó!”

“Tử… Tử Xuyên…” Lưu Bị như bị dọa sợ, nhìn chằm chằm vào Trần Hy【Trần Huy】, những mánh khóe chính trị ấy… Người ta lại công khai nói ra những điều đó, và còn nhìn với ánh mắt khinh thường như vậy nữa.

“Hùng Đạo Công, ngài sợ cái gì chứ?” Trần Hy【Trần Huy】 hỏi một cách bình tĩnh, “Nếu như như những gì được viết trên ấn ngọc đã nói, ‘Nhận mệnh từ trời, sẽ sống lâu và thịnh vượng’, thì làm sao lại có sự hỗn loạn do Đổng Trác gây ra? Chỉ có thể nói rằng ban đầu ông ta nhận được sự ủng hộ của nhân dân, sau đó lại xa rời họ, và cuối cùng thì bị chính nhân dân hủy diệt. Nhân dân như nước, vua như chiếc thuyền; nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền… Đó là quy luật bất biến từ xưa đến nay.”

Lời nói của Trần Hy【Trần Huy】 vang vọng trong đầu Lưu Bị, khiến anh hiểu rõ nhiều điều mà trước đây anh không thể suy nghĩ thông suốt. Anh đã chứng kiến cảnh người dân trong những năm thiên tai phải ăn thịt con cái của mình, chứng kiến sự phù phiếm của các gia đình quý tộc ở Lạc Dương, chứng kiến binh sĩ chiến đấu đến tận cùng vì một bữa ăn no, cũng như cảnh tiệc tùng và âm nhạc trong doanh trại các tướng lĩnh… Tất cả những điều đó đều diễn ra ngay trước mắt anh.

“Tử Xuyên, sau này đừng bao giờ nói những điều như vậy nữa!” Lưu Bị tỉnh táo lại, nhìn chằm chằm vào Trần Hy【Trần Huy】 và nói một cách nghiêm túc.

“Tôi đã nói điều gì đâu?” Trần Hy【Trần Huy】 ợ một tiếng, “Hùng Đạo Công, nếu có điều gì muốn hỏi, bây giờ có thể hỏi được rồi đấy.”

“Làm thế nào để chiếm được Quận Thái Sơn, làm thế nào để trở nên mạnh mẽ hơn, làm thế nào để… quét sạch thời đại hỗn loạn này!” Lưu Bị cắn răng n

“Trần Hy mỉm cười nói: ‘Dọn dẹp thế giới hỗn loạn không phải là điều có thể thực hiện ngay lúc này. Trước tiên, chúng ta cần trở nên mạnh mẽ hơn – đủ mạnh để có thể chiếm giữ những nơi quan trọng như Thái Sơn Quận hay Thanh Châu. Nếu có được ba triệu kẻ cướp, trong đó khoảng ba bốn phần trăm là những người trai trẻ khỏe mạnh, chỉ cần huấn luyện họ một chút thôi, dù không thể tạo thành sức mạnh của Tây Tần, chúng ta vẫn có thể giống như nhà Tần ở miền Đông, ngồi yên và quan sát những biến động chính trị trên thế giới!’

‘Những lời này quả thật rất hợp lý khi nói ra ở một nơi tốt như thế này… Nhưng việc dập tắt những cuộc chiến này thì thực sự rất khó.’ Lưu Bị thở dài nói.

‘Ngược lại, việc dập tắt chúng không hề khó chút nào. Chỉ cần Ngài Hạnh Dụ có thể thuyết phục ông Tao Cung Tổ cho mượn lương thực, chiếm giữ được Thái Sơn Quận, sau đó việc chiếm lấy Thanh Châu cũng không quá khó khăn. Nếu những kẻ đó còn có lối sống hợp pháp, họ sẽ không trở thành những kẻ cướp đâu. Điều quan trọng nhất là… ngoại trừ các gia tộc lớn ở Bình Châu và Thanh Châu – nơi đã bị Hoàng Cân và quân cướp phá hủy – những gia tộc mạnh mẽ khác vẫn là thách thức lớn đối với Ngài Hạnh Dụ.’ Trần Hy nói, ánh mắt anh ta tỏa ra sự chắc chắn. Anh ta rõ ràng biết rõ hướng đi để giải quyết vấn đề ở Thanh Châu… thậm chí có thể nói rằng anh ta cũng hiểu rõ hướng đi tổng thể để giải quyết tình hình ở mười ba châu của Đại Hán!

‘Nếu Ngài Hạnh Dụ tin tưởng như vậy, tôi sẵn lòng thử một lần!’ Lưu Bị suy nghĩ không lâu sau khi nghe xong lời của Trần Hy, liền quyết định thực hiện. Hơn ba mươi năm kinh nghiệm đã khiến Lưu Bị nhận ra một điều: trong thời đại này, sức mạnh của các gia tộc và những người giàu có thực sự rất lớn, đủ mạnh để ảnh hưởng đến quyền lực hoàng gia… Điều đó không phải là điều mà một vị chúa nhỏ bé như ông có thể tham gia vào được. Một hành động nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả lớn, và điều đó chắc chắn sẽ khiến các gia tộc và những người giàu có coi ông là kẻ thù… Khi đó, con đường phía trước sẽ trở nên vô cùng khó khăn.’ www.uukanshu.net

‘Được thôi, hãy thử xem sao… Chỉ có thử mới biết được kết quả. Nếu không thử, làm sao ai có thể biết được liệu có thể thành công hay không? Hạng Vũ nói. Trước khi đánh bại Trương Hàn, ai có thể

“Trần Hy【Trần Huy】 lắc đầu nói rằng, thật lòng mà nói, ông ta không hề có ác cảm gì đối với các gia tộc quyền lực hay những người giàu có. Dù sao thì trong thời đại này, ngoài việc sáp nhập đất đai ra, những tầng lớp này vẫn mang lại lợi ích cho toàn bộ đất nước.

Việc quản lý ở cấp độ cơ bản chính là dựa vào những người giàu có, có căn cứ vững chắc trên mảnh đất đó. Không thể phủ nhận rằng trong số họ có những kẻ xấu xa, nhưng việc đánh đồng tất cả họ là sai lầm nghiêm trọng. Nếu thực sự loại bỏ những gia tộc quyền lực này và xây dựng lại một hệ thống mới, Trần Hy【Trần Huy】 chỉ nghĩ đến điều đó đã thấy đầu óc quay cuồng.

Chính vì vậy, đối với những gia tộc quyền lực này, Trần Hy【Trần Huy】 chỉ có thể nghĩ đến việc hạn chế họ, hoặc lựa chọn một số người để đối phó với họ. Nếu muốn tiêu diệt hoàn toàn những gia tộc này, Trần Hy【Trần Huy】 nghĩ rằng mình nên bắt đầu từ gia đình mình trước. Nếu áp dụng nguyên tắc công bằng, thì gia tộc Trần Gia của ông ta cũng có những điểm mà ông ta không hài lòng.

Vì không thể tự mình làm gương được, Trần Hy【Trần Huy】 cũng đã từ bỏ ý định đối đầu trực tiếp với các gia tộc quyền lực. Tuy nhiên, để tránh tình trạng những gia tộc này lợi dụng lúc Lưu Bị yếu đuối để nắm giữ “trái tim” của ông ta, buộc Lưu Bị__【Lưu Bị】 phải đưa ra quyết định khó khăn, Trần Hy【Trần Huy】 đã chọn khu vực Qingzhou – nơi mà các gia tộc quyền lực gần như đã bị loại bỏ hoàn toàn – từ đầu!

Đó cũng chính là lý do tại sao khi Lưu Bị đặt câu hỏi đó, Trần Hy【Trần Huy】 gần như không cần suy nghĩ gì cả. Bởi vì dù Khổng Dung và Đào Khiêm không ủng hộ, sau khi Trần Hy【Trần Huy】 cùng các người khác phục vụ đất nước, ông ta vẫn sẽ để Lưu Bị tự nguyện đề xuất mình làm Thái thú của Qingzhou! Tất nhiên, tất cả những vấn đề liên quan đến điều này đã được ông ta suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước rồi!”