Lý Quyết Mọi người đều biết mối quan hệ giữa họ và gia tộc Vương Thị ở Thái Nguyên; thực sự thì càng tránh xa nhau thì càng tốt. Nếu hai bên xảy ra xung đột, nhiều người sẽ bị ảnh hưởng, vì vậy Lý Ưu__【Lý Ưu】 đã nhiều lần cảnh báo rằng, trừ khi gia tộc Vương Thị ở Thái Nguyên chủ động tấn công trước, thì Lý Quyết và những người khác tốt nhất không nên dính líu gì đến gia tộc Vương.

Dù Lý Ưu__【Lý Ưu】 đã nói rõ rằng nếu gia tộc Vương Thị ở Thái Nguyên hành động trước, thì ba anh em Lý Quyết cũng không cần kiêng nể gì, cứ sử dụng mọi biện pháp có thể để đối phó; ai cũng không phải là người yếu đuối, hãy dùng hết mọi chiêu thức có thể.

“À? Các bạn định đi Herat à?” Hồ Hạo ngạc nhiên nhìn ba người Lý Quyết và hỏi một cách e ngại, “Tôi được biết là Alldashihr đã dẫn đầu lực lượng chính đi đến Kandahar, để tấn công vào phía sau của Tư Không Cao…”

Thông tin này được Hồ Hạo nhận được từ phía gia tộc Vương Thị ở Thái Nguyên, và gia tộc này lại thu thập được thông tin này từ những tù binh vài ngày trước. Vì vậy, nếu ba người này tiếp tục tiến về phía đó, chắc chắn sẽ không gặp phải đội quân Saint Death của Alldashihr; và nếu không gặp họ, việc tiến vào đó sẽ hoàn toàn vô ích.

Dù sao thì Hồ Hạo cũng là một người đã lên đến cấp bậc cao trong quân đội dưới sự chỉ huy của ba người này, vì vậy ông ấy hiểu rất rõ suy nghĩ của họ. Nếu không có mục tiêu là Alldashihr, thì Lý Quyết và những người khác sẽ không bao giờ đi đến Herat đâu; họ đã mong muốn đánh bại Alldashihr suốt nhiều năm rồi, nhưng mãi không tìm được cơ hội.

“Kandahar ư?” Ba người Lý Quyết nhìn nhau, có vẻ bối rối; đó quả là một địa điểm quá xa.

Lý Quyết Ba người này đã từng đi qua Côn Lĩnh đến Kandahar, nên họ rất hiểu khoảng cách đó quá xa đối với các kỵ binh sắt của Tây Liang. Nếu họ cố gắng di chuyển ngay bây giờ, khi đến nơi, Hy Nhĩ hoặc là đã chết, hoặc là đã rút quân đi mất rồi; thậm chí họ còn không kịp uống được một tô canh nào.

“Đúng vậy, Hy Nhĩ thực ra chỉ đang dùng chiến thuật tấn công nghi binh vào Herat, sau đó dẫn đầu đội kỵ binh Thánh Diệt vượt qua đêm để tấn công vào phía sau của Cao Tư Không.” Bây giờ tình hình đã trở nên rõ ràng hơn, và gia tộc Vương cũng đã nhận được thông tin từ nguồn đầu tiên, vì vậy thông tin này rất chính xác.

“Chết mất… Cao Mãnh Đức có lẽ sẽ chết thật rồi. Kẻ đó không chịu đựng nổi trận chiến; nghe nói Zijian cũng đã được điều động đến Herat để đối đầu với Hy Nhĩ… Có lẽ Cao Mãnh Đức đã chết rồi.” Lý Quyết khẳng định một cách chắc chắn rằng Tào Tháo chắc chắn đã chết, và Quách Dĩ cùng Phàn Chóu đều gật đầu đồng ý.

Nói thật ra, ba người trong nhóm Lý Quyết và Cao Mãnh Đức hoàn toàn không có cùng quan điểm sống. Dù bốn người này đều làm những việc tương tự – đào mộ tổ tiên người khác, giết chóc, cướp bóc, và thậm chí còn tàn phá thành phố – nhưng thái độ của Lý Quyết luôn là: “Dù làm gì thì cứ làm thôi; đừng cố gắng che đậy hay biện minh gì cả. Nếu làm điều tốt, thì cứ làm thôi; nhưng việc xây dựng các công trình như kênh Thủy Hỗ hay kênh Trịnh Quốc cũng không phải vì lợi ích của người dân Tây Liang đâu. Đừng cố gắng ca ngợi tôi; dù có ca ngợi thì cũng vô ích thôi… Rõ ràng tôi là kẻ xấu.”

Trong khi đó, Tào Tháo lại cần phải duy trì mối quan hệ với các gia tộc quyền lực, vì vậy anh ta cần phải che đậy những hành động xấu xa của mình. Chính vì vậy, khi nhận được tin Tào Tháo đã bị Hy Nhĩ tấn công vào phía sau, phản ứng đầu tiên của ba người này là hy vọng rằng Tào Tháo sẽ gặp rắc rối… Hay đúng hơn là hy vọng anh ta sẽ chết. Nếu Tào Tháo chết, ba người này sẽ có cơ hội kiểm soát vùng đất phía Bắc và đối đầu trực tiếp với Hy Nhĩ.

“Có gì phải sợ chứ? Về mặt trí tuệ thì chúng tôi không thể sánh kịp các người đâu… Nhưng nếu đối đầu trực diện, Hy Nhĩ có gì đáng sợ chứ? Chỉ cần chiến đấu thôi… Nếu không thắng được, thì cũng có thể gọi thêm người giú

Dù rằng vùng đất Côn Lĩnh khá tốt và có không gian rộng lớn để ba người chúng ta lập kế hoạch, nhưng thực chất, khi ghép lại Côn Lĩnh và Yên Biên, nó cũng chỉ bằng khoảng phần đất của Hòa Lạc Sơn và Hoa Lạp Tử Mô mà thôi; chưa đến mức là vùng đất huyền thoại của Bắc Quý đâu. Vì vậy, nếu có thể chiếm được lãnh thổ của Bắc Quý, ba người chúng ta thực sự không hề phiền lòng chút nào.

Thật đáng tiếc, vùng đất này đã rơi vào tay của Tào Tháo【Tào Tháo】 rồi. Còn việc xây dựng các công trình thủy lợi ấy à… kệ đi, tôi Lý Quyết chính là chuyên gia trong lĩnh vực này mà! Nửa số hệ thống thủy lợi hiện đang được sử dụng ở khu vực Ung Liang đều do tôi thiết kế khi còn ở Trường An đấy; tôi là một chuyên gia thực thụ mà!

“Có lẽ là đã chết rồi… Đội quân Lang Kỵ khá mạnh mẽ, Lữ Phụng Tiên cũng giỏi chiến đấu, nhưng nếu phải tham gia vào các trận chiến quy mô lớn, thì Lữ Phụng Tiên cùng đội quân Lang Kỹ cũng không thể đánh bại được Zhang Wenyuan cùng đội quân Lang Kỹ đâu.” Quách Dĩ nhớ lại sức mạnh của đội quân Lang Kỹ và nói, “Có vẻ như họ đã chết rồi.”

Lúc này, Hồ Hạo thậm chí không biết phải nói gì tiếp nữa… Các bạn vừa nói rằng Tào Tư Không đã chết, vậy làm sao tôi có thể giải thích với các bạn rằng ông ta không chỉ không chết mà còn sống rất khỏe mạnh chứ?

“Chết rồi chưa?” Phàn Chóu đi thẳng vào vấn đề. Khi Tào Tháo【Tào Tháo】 chết đi, ba người chúng ta cùng với Khoái Việt sẽ lập tức đến hỗ trợ, sau đó tiêu diệt Hy Nhĩ… Như vậy, sau này chúng ta sẽ có cơ sở pháp lý để cai trị Bắc Quý. Cái gì Tào Ngang【Tào Ngang】? Tại sao anh ta lại có quyền kế vị chứ? Bây giờ mà không có sự đồng ý của Trường An thì làm sao có thể kế vị được chứ? Chúng tôi ba người đã từng gánh vác trách nhiệm lớn cho Hán Đế Quốc mà!

“À… Tào Tư Không đã rút quân thành công rồi.” Hồ Hạo nói một cách thận trọng. Nghe vậy, ba người chúng ta lập tức phản ứng bằng những tiếng la ó, tỏ ra rất thất vọng vì Tào Tháo vẫn còn sống.

“Thôi đi, nếu Tào Mạnh Đức còn sống, thì cũng chẳng sao cả… Chúng ta quay về Côn Lĩnh đi, chẳng còn gì thú vị nữa rồi.” Lý Quyết lập tức mất hứng thú. Nếu ông ta còn sống, thì chắc chắn những người khác cũng sẽ không chết đâu.

“Ừm…” Hồ Hạo cười khúc khích mà không biết phải trả lời thế nào cho câu hỏi đó.

“Hãy loại bỏ bọn cướp ở Trung Á cho xong đã, chúng tôi đi trước nhé. Nhìn kìa, đây là anh trai của bạn – Zhang Er, anh ta đang chờ về nhà gặp vợ đấy… Chắc là đã mất việc rồi.” Lý Quyết chỉ vào Trương Dũng và giới thiệu với Hồ Hạo. Trương Dũng chỉ lắc đầu, không buồn trả lời.

Chắc chắn là anh ta đã mất việc rồi… Ai lại có thể nghỉ phép ba tháng mà suốt một năm rưỡi vẫn không quay lại làm việc chứ? Nếu không phải vì vẫn còn liên tục thông báo tin tức về nhà cho gia đình, Trương Dũng e rằng vợ mình và con trai mình đã phải đi lấy chồng mới rồi… May mà chuyện tồi tệ như vậy chưa xảy ra.

“Zhang Er, đừng cố chấp nữa… Nếu không được thì mang vợ con đến phía Côn Lĩnh đi… Chúng tôi sẽ phân cho bạn năm trăm mẫu ruộng tốt và đồng cỏ để bạn sống được.” Lý Quyết nói.

“Tôi sẽ nói sau khi về nhà… Sống cùng các bạn thật quá khó khăn…” Trương Dũng nói với giọng run rẩy. Anh ta không muốn nhớ lại cách mình đã sống qua một năm rưỡi vừa qua… Bây giờ mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; anh ta vẫn có thể sử dụng khả năng phòng thủ tâm linh, và cơ thể mình cũng đã trở thành hình dạng của binh lính sắt của Tây Liêng.

“Vậy thì cứ về nhà đi… Chúng tôi cũng đã chuẩn bị sẵn tiền cho bạn rồi… Khi qua Côn Lĩng thì cứ đi thôi.” Lý Quyết nói một cách không kiên nhẫn. Anh ta cũng hiểu rằng người này không nỡ rời xa vợ mình… Ngày xưa anh ta xuất ngũ cũng chỉ vì vợ… Bây giờ, vì vợ mà từ bỏ những điều tốt đẹp hơn, cũng là điều dễ hiểu mà thôi…

“Nhớ mang thêm vài đồng vàng và đá quý cho tôi nữa nhé…” Trương Dũng nói một cách không ngần ngại.

Lý Quyết cũng không phản bác gì… Nhóm người này cứ thế cưỡi ngựa tiến về phía Côn Lĩnh… Nhưng với tốc độ này, có lẽ họ sẽ mất khá nhiều thời gian mới đến nơi.

“Anh Hồ, tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu để trừng phạt bọn cướp?” Khi Lý Quyết và những người khác rời đi, một binh sĩ theo sau Hồ Hạo đã đến hỏi. Chỉ riêng thái độ oai nghiêm tự nhiên của đội kỵ binh sắt Tây Lương đã khiến những binh sĩ bình thường không dám tiến lại gần.

“Đi thôi, chúng ta sẽ đến báo cáo với Vương Thị ở Thái Nguyên. Có lẽ sau này chúng ta sẽ còn phải đến Herat nữa.” Hồ Hạo nhìn theo bóng lưng của Lý Quyết và những người khác, trong lòng không khỏi thèm muốn. Chính vì đã cùng tham gia vào nhóm này mà Hồ Hạo mới hiểu được rõ mức độ mạnh mẽ của họ.

Mặt khác, hai gia tộc Cui và Yang, cùng với Vệ Thị đã cử người đến thảo luận với Vương Thị và Gia tộc Guo về việc phân chia chiến lợi phẩm. Dù theo một nghĩa nào đó, Vương Thị và Gia tộc Guo có được chiến lợi phẩm từ hai gia tộc Cui và Yang, nhưng ai bảo được rằng hai gia tộc này lại giỏi chiến đấu đến thế chứ?

Chính họ là những người đã đánh bại được lực lượng bảo vệ của Bakzha trên chiến trường, và còn có nhiều gia tộc khác đã góp phần vào việc đẩy lùi quân đội thất bại của Bakzha. Vì vậy, dù hai gia tộc Cui và Yang có ý định gì đi nữa, họ cũng chỉ có thể thảo luận với Quách Chiếu và Vương Trạch mà thôi. Bởi vì kế hoạch lớn của ba gia tộc Cui, Yang, Vệ vẫn cần dựa vào sức mạnh thực sự.

“Nói đi, Thôi Thị và gia tộc Yang muốn Gia tộc Guo làm gì?” Quách Chiếu ngồi trên ghế, vẻ mặt bình thản, rõ ràng là nếu có thể thống nhất được thì thảo luận, còn không thì thôi.

Dù sao thì Quách Chiếu cũng đã quyết định rằng: quyền lực thực sự nằm ở sức mạnh. Trong hàng ngũ Quân Sự Quý Tộc, khả năng chiến đấu là yếu tố then chốt. Việc phát triển có thể dựa vào người khác, nhưng miễn là bạn minh mẫn và có sức mạnh, mọi việc vẫn sẽ tiếp tục diễn ra thuận lợi.

“Chúng ta đã chiếm được quê hương của Hy Nhĩ,” Cui Hao cung kính chào Quách Chiếu. Dù bây giờ gia tộc Guo có thể chỉ còn lại vài người yếu thế, nhưng miễn là Nữ hoàng Guo vẫn còn đứng vững, với sức mạnh quân sự hiện tại, Thôi Thị chắc chắn không muốn đối đầu với một người phụ nữ điên rồ như bà ấy.

“Ồ, chúc mừng nhé,” Quách Chiếu nói một cách khinh thường.

Quách Chiếu cũng rất muốn giành lấy vùng Caucasus. Trước đây, gia tộc Vương đã tiết lộ cho bà thông tin về tình hình ở Caucasus, cũng như thỏa thuận bí mật giữa sáu gia tộc lớn của triều đình Hán để tiêu diệt Hy Nhĩ. Đáng tiếc là lúc đó gia tộc bà quá yếu, không đủ điều kiện tham gia vào kế hoạch này; nếu không, bà sẽ tập trung vào quê hương của Hy Nhĩ thay vì vào Bakzha.

“Ba gia tộc Cui, Yang, và Wei đều cần sức mạnh của gia tộc Guo,” Cui Hao cảm nhận được sự bực bội của Quách Chiếu và vội vàng giải thích. Thực ra, những gì anh ấy nói không hề mang tính khoe khoang; anh ấy chỉ muốn nhấn mạnh rằng các thành viên trong đội quân chính của Hy Nhĩ đều nằm trong tay họ. Bây giờ, họ có cơ hội để chia rẽ các đội quân dưới trướng Hy Nhĩ.

“Phải trả giá cái gì?” Quách Chiếu ngồi thẳng dậy và hỏi Cui Hao. Nếu có cơ hội được chia phần, bà sẽ không từ chối, nhưng ít nhất cũng cần xem xét kỹ lưỡng xem “phần thịt” đó có đáng giá hay không.

“Hầu hết các thành viên trong đội quân chính 90.000 người của Hy Nhĩ đều không thể rời đi vì chúng ta nhanh chóng chiếm được Caucasus. Chúng ta có thể sử dụng điều này để khiến đối phương hoàn toàn mất lòng chiến đấu,” Cui Hao lấy ra một chiếc gương ma thuật và nói. “Tất nhiên, không thể phủ nhận rằng vẫn sẽ có một số binh sĩ trung thành tuyệt đối với Hy Nhĩ, nhưng chúng ta cũng không cần tất cả họ.”

“Không lạ gì những đội quân cấm Vệ Quân lại đầu hàng,” Quách Chiếu hiểu được ý định của Thôi Thị và cũng biết tại sao họ lại đến tìm mình. 90.000 binh sĩ chính quy – đó chính là ngọn lửa cuối cùng của sự tồn tại của họ. Nếu họ nắm giữ được lá bài này, thì rất có thể sẽ chiếm được phần lớn trong số 90.000 người đó.

Những người này ít nhất đều có một tài năng đặc biệt… Quách Chiếu bắt đầu quan tâm đến điều đó.