Đối với hán Thế Gia hiện nay mà nói, những người này rất quan trọng; gần như chúng đã trở thành di sản cuối cùng của An Tức Đế Quốc. Chỉ là trước đây, dưới sự kiểm soát của Hy Nhĩ, các đại thế gia không có cơ hội giành được chúng, nhưng bây giờ cơ hội đã đến.

Giống như lời của Cui Hao nói, dù chỉ có thể chiếm được một nửa trong số chín mươi nghìn người đó, thì bốn năm mươi nghìn người cũng đủ để các gia tộc này thu về lợi ích khổng lồ. Không còn cách nào khác, bởi vì vào thời điểm này, tiềm lực của các đại thế gia đều không mạnh mẽ lắm; ngay cả Quách Chiếu cũng chỉ là một “tòa lâu đài trên không” mà thôi.

“Nữ hoàng nghĩ sao về đề xuất này?” Cui Hao nói một cách rất thận trọng.

Ban đầu, ba gia tộc Cui, Yang và Vệ muốn tự mình giải quyết vấn đề này, nhưng sau đó họ nhận ra rằng Hy Nhĩ thực sự là một đối thủ khó khăn; ngay cả ở thời điểm này, vẫn còn rất nhiều binh sĩ trung thành tuyệt đối với Hy Nhĩ. Vì vậy, họ cần phải có đủ sức mạnh để đánh bại nhóm người này.

Trong trường hợp đối phương thắng lợi, dù những binh sĩ này có xảy ra một số biến động do liên quan đến người thân, họ cũng sẽ không tan rã ngay lập tức. Dù sao thì trong thời kỳ chiến tranh, việc xa cách gia đình là điều thường xuyên xảy ra, và họ cũng đã quen với việc chia ly sinh tử; miễn là có thể giành chiến thắng, mọi vấn đề đều có thể được giải quyết.

“Cô muốn tôi làm gì?” Quách Chiếu nhìn Cui Hao một cách bình thản. Cô cần những lợi ích đủ sức hấp dẫn từ Cui Hao; dù sao thì sau khi chiếm được Caucasus, Tào Tháo chắc chắn sẽ có cách riêng để xử lý Hy Nhĩ.

Chỉ là sau khi Tào Tháo giành chiến thắng, không những họ sẽ không được hỗ trợ gì, mà còn sẽ tách những người thân của những binh sĩ này ra khỏi khu vực Caucasus. Đó chính là lý do tại sao ba gia tộc này muốn tự mình giải quyết vấn đề này.

“Đánh bại nhóm người của Hy Nhĩ và chia đôi tất cả những tù nhân.” Cui Hao nhìn Quách Chiếu với vẻ mặt nghiêm túc; họ đều hiểu rõ Quách Chiếu muốn gì.

“Tôi cần người dân.” Quách Chiếu nói thẳng ra. Việc có thể đánh bại nhóm người của Hy Nhĩ hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn; vì vậy, tốt nhất là nên nhận được những lợi ích đó sớm hơn.

Cui Hao gật đầu, cho thấy anh hiểu ý của cô. Nhưng loại vấn đề này cần phải được thảo luận một cách rất kỹ lưỡng. Gia tộc Cui hoàn toàn có thể chấp nhận đề xuất này

“Thanh gia, bộ binh hạng nặng của nhà Cui có vấn đề.” Ngay khi Quách Chiếu chuẩn bị gật đầu, thông điệp từ Hafutan đã được truyền đến từ xa.

Nghe xong, Quách Chiếu tự nhiên đưa tay điều chỉnh tư thế ngồi, dùng tay phải chống đầu mình, trông rất lười biếng, như thể đang suy nghĩ… Nhưng thực ra là anh ta đang sử dụng khả năng tinh thần để liên lạc với Hafutan và hỏi thăm chi tiết.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Quách Chiếu hỏi một cách không hiểu.

“Các binh sĩ hạng nặng của nhà Cui dường như đều đã kết hợp các kỹ năng lại với nhau,” Hafutan vội vàng trả lời.

“A, hai người Cui đã giành lấy những chiến binh giỏi nhất của nhà Viên Gia à… Tôi biết chuyện này rồi,” Quách Chiếu đáp một cách thờ ơ; việc hai người Cui bị mọi người chê là “kẻ phản bội” cũng chính vì chuyện này mà.

Nhưng nhà Cui lại khẳng định rằng, với một cơ hội lớn như vậy, liệu có gia tộc nào lại bỏ qua chứ? Nếu ai nói rằng họ sẽ không làm vậy, hãy đứng ra đi… Tôi muốn xem gia tộc đó thực sự như thế nào.

Khi nghe Hafutan nói rằng các chiến binh giỏi nhất của nhà Cui đều đã kết hợp các kỹ năng lại với nhau, Quách Chiếu không có suy nghĩ gì đặc biệt… Chỉ nghĩ rằng thông tin lan truyền rằng các chiến binh đó đã “sụp đổ” và “biến mất” có lẽ chỉ là một cái bẫy được nhà Cui dựng lên để lừa gạt mọi người mà thôi.

Điều này không hề khiến Quách Chiếu ngạc nhiên… Theo những gì anh ta biết về các gia tộc quyền lực, việc che giấu hay lừa dối nhau trong những tình huống như thế này là điều hoàn toàn bình thường.

“Không… Ý tôi là họ đã biến thành những ‘tài năng’ đặc biệt, nhưng họ vẫn kết hợp thêm các kỹ năng khác vào đó,” Hafutan vội vàng giải thích. Nghe vậy, Quách Chiếu cau mày… Điều này là sao vậy? Nếu những “vệ binh” bị cấm kết hợp các tài năng đặc biệt lại còn bị giảm cấp nữa sao? Không phải đã nói rằng điều đó là không thể xảy ra sao?

“Nếu chúng ta có được những binh sĩ hạng nặng này, liệu anh có thể biến họ trở lại thành những ‘vệ binh’ bị cấm kết hợp các tài năng đặc biệt không?” Dù còn nghi ngờ, nhưng Quách Chiếu lập tức nhận ra đây là một cơ hội tuyệt vời.

“Hoàn toàn không cần phải thay đổi gì cả; về bản chất, những binh sĩ này chỉ là do năng khiếu của họ không đủ mạnh để phát huy hết khả năng của mình mà thôi. Chỉ cần kế hoạch này thành công, họ sẽ có thể phát huy hết tiềm năng của mình, và lúc đó, họ đã trở thành những chiến binh Vệ Quân xuất sắc rồi.” Haverdan giải thích một cách nhanh chóng.

Bên này, Quách Chiếu đang gõ mặt bàn, với vẻ mặt suy tư.

“Tình hình của gia tộc Guo ở An Bình, Thôi Thị cũng biết rồi.” Khi việc gõ mặt bàn dường như khiến Cui Hao lo ngại rằng kế hoạch này có thể sẽ không thành công, Quách Chiếu bắt đầu nói ra ý kiến của mình.

Cui Hao gật đầu; quả thực, gia tộc Guo ở An Bình hiện tại không còn nhiều người nữa. Sau một cuộc hỗn loạn lớn, dù có thêm người dân, vấn đề quản lý vẫn rất nan giải.

“Vì vậy, nếu nói một cách thực tế, tôi nghĩ gia tộc Guo ở An Bình nên tập trung vào việc tăng cường lực lượng quân sự. So với những binh sĩ của Aldahil hay số người dân được chia cho gia đình chúng ta, tôi thấy họ vẫn không bằng những chiến binh Thôi Thị.” Quách Chiếu nói thẳng ra suy nghĩ của mình với Cui Hao.

Cui Hao bắt đầu suy nghĩ. Vấn đề là nếu nhận những chiến binh này, thì gia đình của họ sẽ ra sao? Những người này cũng có khoảng hai Vạn Đa người… Như vậy, sẽ cần phải chia gần ba mươi ngàn người cho Quách Chiếu, con số này thực sự khá lớn.

Mặc dù theo quy tắc chia phần thưởng sau trận chiến, nếu thực sự giành chiến thắng, Quách Chiếu sẽ nhận được khoảng sáu nghìn binh sĩ chính quy, cùng với sáu mươi nghìn người dân từ vùng Caucasus… Ai mà không biết họ đã đóng góp rất nhiều trong việc này, và họ thực sự có đủ sức mạnh để thực hiện nó… Chỉ là với những chiến binh Thôi Thị này…

“Gia tộc Guo ở An Bình có những kỵ binh tinh nhuệ để xâm lược các vùng đất khác, nhưng lại thiếu những bộ binh tinh nhuệ để bảo vệ quê hương. Tôi nghĩ những chiến binh Thôi Thị này rất phù hợp. Dù các bạn nói rằng do những biến cố tự nhiên mà sức mạnh chiến đấu của họ bị giảm sút, nhưng tôi vẫn tin rằng đội quân Cúc Nghĩa đã thành lập là rất đáng tin cậy.”

“Quách Chiếu nói với vẻ mặt bình thản; rõ ràng, Cui Hao có phần do dự.

Nếu chuyện này xảy ra trước khi thiên tai ập đến, Quách Chiếu nói như vậy, Thôi Thị chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi. Nhưng sau khi thiên tai xảy ra, đội quân Đại Kích Sĩ đã không còn sở hữu sức mạnh chiến đấu tương đương với hai tài năng thông thường nữa. Dù Viên Gia có yếu kém đến đâu, họ vẫn có những đội quân cùng cấp khác; vì vậy, đội quân Đại Kích Sĩ không còn là lực lượng then chốt như trước nữa.

Hơn nữa, các binh sĩ trong đội quân Đại Kích Sĩ đều đã hơn bốn mươi tuổi, và Thôi Thị cũng không giỏi việc huấn luyện binh sĩ, nên tốc độ bổ sung lực lượng khá chậm. Vì vậy, giá trị tổng thể của đội quân Đại Kích Sĩ đối với Thôi Thị__【Thôi Thị】 đã giảm sút đáng kể.

Ban đầu, Thôi Thị__【Thôi Thị】 dự định trả lại đội quân Đại Kích Sĩ cho Viên Gia để hóa giải mâu thuẫn giữa hai bên. Điều này cũng cho thấy quan điểm của Thôi Thị__【Thôi Thị】 đối với đội quân này. Vì vậy, khi Quách Chiếu đưa ra đề xuất này, Cui Hao dù có nghi ngờ, nhưng cũng có thể hiểu được.

Dù sao thì đội quân Đại Kích Sĩ cũng từng là một lực lượng quân sự nổi tiếng trong triều đại Hán, đặc biệt là những thành tích mà họ đã đạt được trước đó cũng rất ấn tượng. Có lẽ Quách Chiếu nghĩ rằng sau thiên tai, đội quân Đại Kích Sĩ vẫn còn giữ được một mức độ sức mạnh chiến đấu nhất định…

Điều này không hề bất khả thi; ngược lại, nhiều gia tộc đều cho rằng Viên Gia đang giấu đi thực lực thật của mình. Họ có thể hiểu được việc các đội quân khác gặp phải khó khăn, nhưng việc đội quân Đại Kích Sĩ – những người từng là lực lượng vệ binh đặc biệt của Cúc Nghĩa – lại giảm sức mạnh chỉ còn tương đương một tài năng thông thường, thì thật khó tin. Có thể Viên Gia đang che giấu đi điều gì đó…

Nhưng thực tế là họ đã giảm sức mạnh xuống còn chỉ một tài năng thông thường. Mặc dù sức mạnh chiến đấu và khả năng phòng thủ trong những tình huống đặc biệt vẫn có thể sánh ngang với hai tài năng, nhưng điều đó cũng chẳng thể coi là gì đặc biệt…

“Nếu Nữ hoàng có nhu cầu như vậy, thì cũng có thể.” Sau một lúc suy nghĩ, Cui Hao gật đầu và nói, “Chỉ là nếu như vậy, sau khi chúng ta giành chiến thắng, những lợi ích mà cao cấp Gao Cát và Aldahir đang nắm giữ sẽ không còn n

“Quách Chiếu tỏ vẻ suy nghĩ trước khi gật đầu đồng ý. Người dân vẫn cần gia tộc An Bình Quách của họ để quản lý mọi thứ; hiện tại, số lượng người trong gia tộc này vẫn chưa đủ, việc quản lý sẽ rất khó khăn. Vì vậy, tốt nhất là tập trung vào việc củng cố sức mạnh quân sự – chỉ cần quân đội mạnh mẽ, sẽ không ai dám đụng đến họ.”

“Nếu vậy, xin Nữ hoàng chờ đợi phản hồi của tôi, Thôi Thị.” Cui Hao cúi chào Quách Chiếu, và ngài này cũng đứng dậy tiễn Cui Hao ra xa.

“Bạn chắc chắn rằng những binh sĩ đó đã được ‘luyện hóa’ những tài năng đặc biệt ư?” Sau khi Cui Hao đi rồi, Quách Chiếu gọi Hafutan lại để hỏi.

“Tôi có thể nhìn nhầm về những điều khác, nhưng điều này thì không thể nào nhìn nhầm được,” Hafutan giải thích. “Bởi vì cả ‘Hồn Sâu’ của tôi lẫn ‘Điều Ước Tài Năng’ của bạn đều không nhằm mục đích tăng cường sức chiến đấu, mà là giúp phát huy tối đa sức mạnh chiến đấu vốn có của các binh sĩ. Vì vậy, những binh sĩ đó phải có nền tảng nhất định mới có thể tận dụng được những khả năng này… Tôi chuyên về lĩnh vực này mà.”

Quách Chiếu gật đầu. Nếu vậy, việc có được lực lượng Thôi Thị cung cấp một cách miễn phí cũng coi như là một lợi thế lớn. Dù có thể coi đó là việc lừa đảo đồng minh… Nhưng ai bảo được rằng đối phương không biết đánh giá đúng giá trị của những thứ đó chứ? Mặc dù bản thân Quách Chiếu cũng không thể phân biệt được, nhưng những người dưới quyền bà ấy thì có thể… Vậy thì cũng coi như là bà ấy đã phân biệt được mà thôi.

“Chỉ là không biết liệu những kỹ thuật ‘luyện hóa’ dành cho bộ binh hạng nặng có phù hợp với kỵ binh hay không…” Hafutan thở dài. “Những tài năng thường được sử dụng để ‘luyện hóa’ bộ binh hạng nặng cũng chỉ có vài loại thôi… Hy vọng chúng sẽ mang tính chất phòng thủ… Như vậy ít nhất cũng có thể phát triển được loại kỵ binh hạng nặng vừa phòng thủ vừa tấn công mạnh mẽ.” www.uukanshu.net

“Có lẽ những kỹ thuật đó nhằm mục đích giảm bớt áp lực cho binh sĩ… Thôi Thị có lẽ cũng không thể thay đổi được kế hoạch ban đầu của Tướng Khuất.”

“Quách Chiếu vừa nói vừa giải thích rằng, binh sĩ dùng loại giáo lớn này cũng là những chiến binh tinh nhuệ nổi tiếng ở Trung Nguyên, vì vậy nhiều hướng đi và chiến lược đều khá rõ ràng.”

“Như vậy thì việc thu hút họ về phe mình chẳng có ích gì cả,” Hạp Phản nói một cách bất đắc dĩ. “Ít ra cũng phải có khả năng phòng thủ mới có thể sử dụng lực lượng kỵ binh được; nếu chỉ để làm việc vặt thì chẳng có ích gì đối với họ cả.”

“Đối với chúng ta thì không có ích, nhưng chúng ta có thể dùng chúng để trao đổi với Viên Thị của Nhữ,” Quách Chiếu nói một cách thoải mái.

Những binh sĩ bộ binh chỉ được huấn luyện các kỹ năng phục vụ công việc vặt thì quả thật không có giá trị gì, nhưng cô ấy biết cách đổi lấy những nguồn lực hữu ích – đặc biệt là đối với Viên Thị. Những binh sĩ này chắc chắn rất quan trọng đối với họ; nếu có thể thông báo cho Viên Đàm biết, ông ấy chắc chắn sẽ sẵn lòng cung cấp nguồn lực.

“Viên Thị ở miền Bắc thực sự là một thế lực lớn; chúng ta có thể đổi lấy rất nhiều nguồn lực từ họ. Nếu ở Thôi Thị, những binh sĩ này không thể phát huy hết sức mạnh của mình, thì ở Viên Thị lại hoàn toàn khác,” Quách Chiếu nói với nụ cười. “Phía Viên Gia chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này, và họ chắc chắn sẽ tìm cách giúp những binh sĩ này hồi phục lại.”