Địa chỉ mới nhất: “Nếu bạn cũng đang ở trận chiến An Nghỉ, khi nhìn thấy ba người đó, chắc chắn bạn sẽ có cảm giác đó – một cảm giác gần như là điều không thể tránh khỏi.” Thẩm Phối chỉ đơn giản trả lời một cách qua loa cho câu hỏi về nỗi đau gan của Tư Mã Ý; anh ta vẫn đang chờ đợi để nhận phần di sản từ trận chiến An Nghỉ. Còn về Aldahil… thôi kệ, dù họ có quyết định đầu hàng, Viên Đàm e rằng cũng không thể kiểm soát được tình hình.

“Nói thật, bây giờ anh nghĩ rằng ngay cả khi tạo ra Quân Hồn, An Nghỉ cũng không còn cơ hội nào nữa sao?” Tư Mã Ý có thể nhận ra giọng điệu qua loa trong lời nói của Thẩm Phối, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó và chuyển sang một chủ đề khác: “Theo lý thuyết, nếu đã tạo ra Quân Hồn, dù không thể thắng, An Nghỉ ít nhất cũng có thể thoát ra khỏi vòng vây. Lúc đó, họ có thể từ bỏ Thành Đô Tê Síp, rút lui về phía đông Dãy Núi Zagros, sau đó tiếp tục rút về Biển Caspi.”

Cách suy nghĩ của Tư Mã Ý thực sự là đang lợi dụng sự yếu thế của La Mã; tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng La Mã Nhân【Người La Mã】 thực sự rất yếu. Cách tiếp cận này vào lúc này quả thực rất hiệu quả.

Lãnh thổ của An Nghỉ không hề nhỏ, với diện tích hàng triệu km², điều đó đồng nghĩa với việc họ có rất nhiều khả năng xoay sở. Nếu có thể tạo ra Quân Hồn, việc dùng không gian để tranh thủ thời gian cũng hoàn toàn khả thi.

“Không còn cơ hội nào nữa. Một mặt, vì đã tạo ra Quân Hồn, An Nghỉ không thể phá vỡ vòng vây của La Mã; mặt khác, theo quan sát của tôi, La Mã Nhân【Người La Mã】 có vẻ đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với kế hoạch của An Nghỉ,” Thẩm Phối nói một cách chậm rãi. Với tư cách là người ngoài cuộc, anh ta có thể nhìn nhận mọi thứ một cách rõ ràng hơn.

“Dù sao thì Quân Hồn cũng là sản phẩm của phép màu. Chúng ta làm sao có thể chắc chắn được rằng Quân Hồn vừa được tạo ra sẽ tạo ra những phép màu gì?” Tư Mã Ý nhăn mày và nói.

“Quân Hồn quả thực là phép màu… nhưng La Mã có đủ khả năng phá vỡ những phép màu đó,” Thẩm Phối nói với vẻ buồn bã, “Dù sao họ cũng không phải là bất khả chiến bại. Theo những gì tôi nhìn thấy, ngay cả khi An Nghỉ có người được thăng cấp thành viên của Quân Đoàn Quân Hồn trên chiến trường, điều đó cũng không thể thay đổi tình hình chung. Trừ khi An Nghĩa có

Tư Mã Ý im lặng một lúc rồi gật đầu. Lần này, ông thực sự cảm nhận được sự khủng khiếp của La Mã. Hai đội quân với tinh thần chiến đấu mãnh liệt, thậm chí còn được thăng chức ngay trên chiến trường – chưa kể đến sức mạnh chiến đấu của họ, chỉ riêng việc họ tác động tích cực đến tinh thần chiến đấu của bản thân mình và làm suy yếu tinh thần đối phương đã đủ để thấy điều đó thật kinh hoàng. Tình huống này gần như giống như sự can thiệp của số mệnh… Thế nhưng, họ vẫn đã chiến thắng.

Nếu thực sự có hai đội quân như vậy xuất hiện và giành được chiến thắng, thì việc An Tịch quay trở lại cũng không phải là điều không thể xảy ra. Đôi khi, chỉ cần vượt qua giai đoạn tồi tệ và u ám nhất, bình minh và niềm hy vọng sẽ thực sự đến.

Hơn nữa, nếu vào lúc An Tịch gần như bị tiêu diệt, mà La Mã dù đã dốc toàn lực vẫn không thể đánh bại được họ, thì chính La Mã cũng sẽ bắt đầu lung lay.

Có thể nói, cuộc đối đầu sắp tới sẽ quyết định số phận của hai đế chế đã tranh đấu với nhau hàng trăm năm; mọi ân oán, tình thù đều sẽ kết thúc tại đây.

“Rốt cuộc, An Tịch cũng đã đạt đến giới hạn của mình… Nói thật, tôi rất ngưỡng mộ Vua Vologes V,” Tư Mã Ý ngậm ngụ ngôn. Ngay cả nếu không làm vua, Vologes V cũng xứng đáng được gọi là một anh hùng trong triều đại Hán.

Thật đáng tiếc… Nếu An Tịch thất bại, Vologes V chắc chắn sẽ không thể sống sót. Khi mọi thứ đã đến mức này, những binh sĩ và quan lại của An Tịch vẫn đang chiến đấu ở Thành phố Đông Đô Tê-si-phôn, họ hoàn toàn sẵn lòng hy sinh mạng sống cho đất nước. Khác với những lúc ban đầu, họ không còn nghĩ đến cái riêng hay những lo lắng vớ vẩn nữa; những người vẫn đang chiến đấu đến tận bây giờ đã từ bỏ mọi sợ hãi về cái chết.

Con người, vốn dĩ rất khó phân biệt giữa lý trí và cảm xúc… Nhưng khi đối mặt với tình huống như thế này, ngay cả những người từng tham nhũng, từng hèn nhát, dưới áp lực của chiến tranh và sự diệt vong của đất nước, cũng đã trưởng thành lên.

Có lẽ họ không biết mình đang chiến đấu vì lý do gì… Nhưng bây giờ, mỗi binh sĩ ở Tê-si-phôn đều biết rằng, dù phải chết, họ cũng không bao giờ được rút lui.

Khi chiến tranh đã đến mức này, những phẩm chất cao quý mà Vologes V từng mong muốn ở người dân An Tịch đã được hình thành… Nhưng đó mới chỉ là bước đầu tiên. Bước tiếp theo là phải làm thế nào để bảo vệ những phẩm chất đó, để An Tịc

Những người dân mù quáng như đàn cừu ấy chắc chắn sẽ không ảnh hưởng gì đến La Mã, nhưng hàng trăm nghìn người mạnh mẽ, dù bị thương nặng vẫn kiên cường không khuất phục… Dù rằng sau này họ có thể sa đọa, nhưng trước khi điều đó xảy ra, chắc chắn họ sẽ giúp cho đế chế đang trên bờ vực sụp đổ này quay trở lại con đường đúng đắn. Con người có thể rất nhỏ bé, nhưng cũng có thể vô cùng vĩ đại.

“Không còn hy vọng nào nữa… Vua Vologes V cũng đã đạt đến giới hạn của mình,” Shun Pei nói một cách bình thản. Bất kỳ ai có đầu óc cũng có thể nhận ra rằng vị vua sắp mất nước này đang chiến đấu đến cùng vì một tia hy vọng mong manh, biết rõ là không thể thành công nhưng vẫn tiếp tục cố gắng… Shun Pei thực sự hiểu rõ cảm giác đó.

“Đúng vậy… Nếu ngay cả bạn cũng cảm thấy không còn cứu vãn được nữa, thì chắc hẳn ông ấy cũng biết điều đó rồi,” Tư Mã Ý nói với vẻ mặt u ám hơn. “Và khi đã biết điều đó, ông ấy vẫn cố gắng hết sức… Trong lịch sử chúng ta, có bao giờ có vị hoàng đế như vậy không?”

“…” Shun Pei im lặng một lát rồi lắc đầu. Thành thật mà nói, thì không có. Có những vị vua dám đối đầu với số phận khắc nghiệt, nhưng chưa từng có ai cố gắng đến mức khiến người ngoài cũng cảm thấy rằng số phận đã định như vậy, không còn cách nào khác… Điều đáng sợ hơn là, dù đã đến giai đoạn đó, họ vẫn tiếp tục chiến đấu.

“Thật đáng tiếc… Sinh không vào thời đại tốt…” Tư Mã Ý chỉ có thể thốt lên lời tiếc nuối. Về những khía cạnh khác, thì thực sự không còn gì để nói nữa. “Theo bạn, La Mã sẽ đi theo hướng nào tiếp theo?”

“La Mã đã chuẩn bị sẵn đội quân hùng mạnh của mình,” Shun Pei nói một cách bình tĩnh. “Hơn nữa, chúng ta cuối cùng cũng biết được thông tin chính xác về tài năng đặc biệt của vị vua Severus… Sau khi Anxi mất, chúng ta có lẽ sẽ phải đối mặt với một đế chế thực sự đáng sợ.”

“Tài năng đặc biệt của vị vua?” Tư Mã Ý ngạc nhiên và hỏi lại.

“Đúng vậy,” Shun Pei thở dài. “Tôi nhớ trước đây Khổng Minh đã nói rằng, tài năng đặc biệt của Severus là mỗi khi tiêu diệt một thế lực đối thủ, các binh sĩ tham gia chiến đấu của ông ấy sẽ nhận được những lợi ích vĩnh viễn…” Tư Mã Ý suy nghĩ một lát rồi tiếp tục.

“Kh

“Thẩm Phối nhìn vào Tư Mã Ý và từ tốn hỏi: ‘Ông nghĩ sao?’ Tư Mã Ý lập tức cảm thấy máu trong đầu mình như sắp sôi trào lên; quả thật, suy nghĩ này rất hợp lý.”

“Tiêu diệt một đế chế để nhận được toàn bộ những phần thưởng!” Tư Mã Ý nói với giọng run rẩy, sau đó nhìn Thẩm Phối và tiếp tục: “Tôi đã nghĩ đến một khả năng thực sự kinh hoàng.”

“Thật không may, Hứa Tử Viễn đã gần như xác nhận được tính chính xác của khả năng đó,” Thẩm Phối nói với nụ cười, nhưng ánh mắt anh ta lại không hề mang chút niềm vui nào, chỉ toát lên vẻ lạnh lùng.

“Đây không phải là hành vi gian lận sao?” Tư Mã Ý tức giận la lên.

“Không thể coi là gian lận đâu. Theo lời Tử Viễn, việc tiêu diệt một đế chế đã mang lại những phần thưởng nhất định, còn thiên phú của Hoàng đế Severus chỉ làm tăng thêm hiệu quả của những phần thưởng đó mà thôi,” Thẩm Phối lắc đầu và nói tiếp: “Hơn nữa, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể ngăn cản chuyện này được. Ngay cả khi chúng ta quyết định đối đầu trực tiếp với La Mã ngay bây giờ, cũng đã quá muộn rồi.”

“Chúng ta hãy cùng tiêu diệt Quý Sương đi!” Tư Mã Ý nói với ánh mắt lạnh lùng: “Nếu giết chết An Tức có thể mang lại phần thưởng, thì giết chết Quý Sương chắc chắn cũng vậy. Dù Quý Sương có vẻ yếu ớt, nhưng theo phân tích của chúng ta, chỉ là do hệ thống quản lý nội bộ của họ rất hỗn loạn mà thôi. Nếu họ có một hệ thống hành chính hiệu quả, thì họ chắc chắn không hề kém chúng ta.”

“E là không thể đâu,” Thẩm Phối lắc đầu: “Tử Viễn ước lượng rằng chúng ta đã nhận được những phần thưởng từ việc tiêu diệt đế chế rồi. Hơn nữa, cuộc chiến giữa chúng ta và Quý Sương cũng không thể được coi là sự đối đầu giữa các đế chế. Chúng ta khó có thể công nhận rằng quốc gia do người Đại Nguyệt Thị thành lập này là một đế chế được. Trong mắt chúng ta, đó chỉ là một cuộc xung đột giữa các thế lực địa phương, chỉ là quy mô của nó lớn hơn một chút mà thôi.”

Tư Mã Ý im lặng sau những lời này. Dù nghe có vẻ không hay, nhưng đó là sự thật. Triều đình Hán có thể công nhận La Mã là một đế chế, có thể công nhận An Tức – quốc gia đang trên bờ vực diệt vong – là một đế chế, nhưng triều đình Hán chắc chắn sẽ không bao giờ công nhận Quý Sương là một đế chế.

Dù Quý Sương có sức mạnh chiến đấu không hề kém các đế chế khác, nhưng trong mắt triều đ

Bởi vì chỉ có như vậy thì việc Hán triều tấn công Quý Sương mới hợp lý và chính đáng; bất kỳ phương thức nào khác đều gặp phải vấn đề về pháp lý. Vì vậy, từ đầu đến cuối, Hán triều không hề tuyên chiến với Quý Sương, mà chỉ đưa ra các văn bản để chỉ trích họ!

“Chúng ta sẽ cứ ngồi yên nhìn La Mã ngày càng mạnh mẽ sao?” Tư Mã Ý nói với giọng lạnh lùng, “Tôi không nghĩ rằng họ sẽ mãi mãi ở lại dãy núi Zagros, cũng không tin rằng những vùng đất rộng lớn hàng triệu cây số vuông đó là do người khác tặng cho họ.”

“Trong thời gian ngắn, chúng ta sẽ không xảy ra xung đột lớn nào với La Mã,” Thẩm Phối nói một cách bình tĩnh, “Hơn nữa, nếu La Mã muốn tìm chuyện, họ cũng sẽ tìm đến chúng ta mà thôi.”

Nói xong, Thẩm Phối chỉ vào bản thân mình; Tư Mã Ý lập tức hiểu ý ông.

“Hừ, các dân tộc Trung Hoa đều là một gia đình; làm sao có chuyện ‘anh’ và ‘em’ được? Nếu họ dám đánh anh, thì đồng nghĩa với việc họ đang đánh chúng ta.” Tư Mã Ý sau đó bác bỏ đề xuất của Thẩm Phối, “Hơn nữa, anh cũng đã nói rằng đây chỉ là trong thời gian ngắn mà thôi.”

Thẩm Phối không nói gì thêm. Tình hình của Viên Gia rất phức tạp; những cánh đồng ở Đông Âu đã được khai hoang từ lâu, và lúa gạo thu hoạch được từ vài tháng trước. Mặc dù người Slav đã dùng một phần lớn lương thực để sản xuất rượu, nhưng phần còn lại vẫn đủ để những người này sử dụng trong suốt năm nay và năm sau.

Dù sao đi nữa, Đông Âu cũng là vùng đất màu mỡ nhất; hơn nữa, kho lương thực của Ukraine hiện đang nằm trong tay người Slav. Trước đây, họ không biết cách canh tác, nhưng giờ đây với sự hướng dẫn của Viên Gia, nhiều vấn đề đã được giải quyết.

Tuy nhiên, có một vấn đề rất quan trọng liên quan đến việc này: Viên Gia đã thu nhận những người Slav và người Celt còn sót lại, nhưng họ không tiết lộ điều này với ai cả.

Trần Hy mặc dù đã đoán ra điều này, nhưng vì nghĩ rằng chỉ có nhờ Viên Gia mới có thể duy trì tình hình hiện tại, nên cô cũng không đề cập đến vấn đề này.