Mưa rơi rất lớn, nhiều khu vực trong thành phố Samantathā đã bị ngập chìm dưới nước mưa. Mùa mưa ở tiểu lục địa Nam Á đôi khi thật sự rất dữ dội, điều này thực sự khiến người ta ngạc nhiên.

“Vào lúc đó, Đức Phật đang ở một nơi yên tĩnh, tai Ngài trong trẻo và thanh tịnh; Ngài nghe thấy các tỳ-kheo đang bàn luận như vậy, liền đứng dậy từ chỗ ngồi, đi đến phòng Hoa Lâm và ngồi xuống…” Những người theo đạo Phật ở thành phố Samantathā đang yên lặng tụng kinh của mình. Nơi này từng là nơi Đức Phật giảng pháp, và số người theo đạo Phật ở đây không hề ít.

Còn những vấn đề như nhà cửa hỏng hóc, nước rò rỉ… đối với những tín đồ này, chúng không hề được coi là vấn đề gì quan trọng. Đó chính là khổ đau, là những khổ đau mà con người phải trải qua trong cuộc sống này; nhưng đối với những tín đồ chân thành, sự tôn thờ đối với Thần Phật mà họ tin tưởng xuất phát từ tận đáy lòng họ. Đối với họ, Thần Phật chính là nơi họ tìm về; mọi thứ trên đời này chỉ là những thử thách mà Thần Phật đặt ra cho họ mà thôi.

Nói về tiểu lục địa Nam Á, các tôn giáo tự phát sinh ở đây đều thuộc loại khá đặc biệt. Ban đầu, chúng xuất phát từ tôn giáo cổ đại của Ấn Độ; tôn giáo này gần gũi với hệ thống Bà La Môn, và có thể coi là một dòng truyền thừa liên tục, nhưng không giống như những tôn giáo sau này với hệ thống phân cấp rõ ràng về địa vị xã hội.

Sau đó, tôn giáo này suýt nữa bị đạo Phật làm cho sụp đổ. Đức Phật Thích Ca Mâu Ni xuất thân từ tầng lớp Kshatriya của tôn giáo cổ đại Ấn Độ; về mặt địa lý, Ngài thực chất là hoàng tử của một vương quốc ở Nepal trong thời đại đó, nhưng vào thời điểm đó, khu vực này thuộc về người Scythians, và được gọi chung là Ấn Độ – điều này hoàn toàn đúng.

Nhiều lý thuyết của đạo Phật vào thời đại đó rất cao siêu; nói một cách chính xác hơn, mọi ý tưởng liên quan đến văn minh triết học, ngay cả khi ban đầu người sáng tạo ra chúng cũng có những mục đích nhất định, nhưng bất kỳ ý tưởng nào có thể được truyền bá rộng rãi đều chắc chắn mang lại giá trị thực tế, và cũng thực sự có tác động tích cực đối với hệ thống xã hội.

Các trường phái tư tưởng ở Trung Quốc cổ đại cũng vậy; ban đầu, tất cả chúng đều có tác động tích cực đối với Xã hội đại cảnh, chỉ là một số trường phái tiến bộ theo thời đại, trong khi một số khác thì bảo thủ, và kết quả cuối cùng có thể thấy rõ thông qua việc trường phái Nho gi

Tuy nhiên, Phật giáo cũng không thể tồn tại lâu được; không lâu sau đó, nó đã gặp phải những khó khăn nghiêm trọng. Nền Ấn Độ__【Ấn Độ】 giáo đã hấp thụ hoàn toàn cốt lõi của Phật giáo trong quá trình phát triển của mình; ngay cả Đức Phật cũng bị tích hợp vào hệ thống Bà La Môn một cách có cơ sở và hợp lý. Thậm chí, sau này, khi nền Ấn Độ__【Ấn Độ】 giáo tái sinh, nó còn đẩy Phật giáo ra khỏi tiểu lục địa Nam Á, đến nỗi về sau Phật giáo không thể chiếm ưu thế tại đây nữa.

Qua điều này, có thể thấy rằng hệ thống của nền Ấn Độ__【Ấn Độ】 giáo thực sự rất mạnh mẽ; việc nó có thể tồn tại lâu dài qua nhiều thời đại, ngay cả trong bối cảnh các triều đại liên tục thay đổi, là minh chứng cho sức mạnh đó. Tuy nhiên, vào thời kỳ này, nhược điểm của nền Ấn Độ__【Ấn Độ】 giáo mới thực sự bộc lộ rõ ràng. Lý do Phật giáo có thể phát triển mạnh mẽ tại Ấn Độ__【Ấn Độ】 là bởi vì về mặt giáo lý, nền Ấn Độ__【Ấn Độ】 giáo không hề vượt trội hơn Phật giáo; thậm chí, có nhiều vị hoàng đế cũng tin theo Phật giáo.

Quốc gia Quý Sương, dù chỉ là một đại đế quốc nhỏ, nhưng với sức mạnh của mình, nó vẫn có thể thống trị thế giới mà không cần sự can thiệp từ bất kỳ cường quốc nào. Là người đặt ra các quy tắc trong thời đại này, trước khi gặp phải những khó khăn, Phật giáo đã được Quý Sương hỗ trợ để phát triển mạnh mẽ. Sau đó, khi Bà La Môn hấp thụ được những tinh hoa của Phật giáo, hàng trăm năm sau, Phật giáo mới bị đẩy ra khỏi tiểu lục địa Nam Á, và tình trạng “hai giáo phái xen kẽ lẫn nhau” mới chấm dứt.

Hiện nay, Phật giáo tại Quý Sương vẫn phát triển tốt; Bà La Môn cũng không thể làm gì được với Phật giáo. Nhờ vào nguồn gốc và đặc điểm của chính Phật giáo, nhiều tín đồ Phật giáo vẫn sống tốt trong các quốc gia thuộc hệ thống Bà La Môn. Chẳng hạn, tại thành phố Tam Ma Đạt, nơi từng có Đức Phật giảng pháp và di tích của Vua A Dục, có rất nhiều tín đồ Phật giáo; họ vẫn đều đọc kinh sách đúng giờ mỗi ngày. Mặc dù gần đây mùa mưa rất lớn, một số tín đồ Phật giáo sống trong điều kiện khó khăn phải quỳ trong nước để đọc kinh, nhưng điều này không ảnh hưởng đến lòng sùng kính của họ đối với Đức Phật hay sự tôn trọng của họ đối với các vị thần linh.

Và đúng vào khoảnh khắc này, cơn mưa dữ dội bỗng nhiên ngừng lại; bầu trời tối đen bất chợt xuất hiện một vòng sáng màu xanh da trời. Ánh nắng mùa hè từ vòng sáng đó rải xuống, chiếu thẳng vào trung tâm thành phố Tam Ma Thát Đạt.

Trong giây phút này, sức mạnh của cơn mưa dữ dội đã bị ánh sáng vàng rực rỡ như ánh nắng mặt trời làm cho biến mất hoàn toàn.

Khi cơn gió dữ dội dường như đứng yên trong khoảnh khắc đó, có cảm giác như một sức mạnh hùng vĩ đang xuất hiện bên trong vòng sáng đó. Cột sáng vàng rực rỡ như ánh nắng mặt trời xuyên qua đám mây đen, sau đó dần dần lan rộng ra ngoài, đẩy cơn mưa dữ dội của tiểu lục địa Nam Á ra xa khỏi thành phố Tam Ma Thát Đạt.

Vào khoảnh khắc này, vô số tín đồ, dù là tín đồ Phật giáo hay Bà La Môn, không quan tâm đến cơn mưa dữ dội hay bùn lầy trên mặt đất; ai nhìn thấy cảnh tượng này, dù nam hay nữ, già hay trẻ, ở bất kỳ đâu, đều ngay lập tức quỳ gối xuống, chờ đợi ánh sáng vàng chiếu qua người mình. Cột sáng rực rỡ từ từ lan rộng, cuối cùng phủ kín toàn bộ thành phố Tam Ma Thát Đạt.

Vào khoảnh khắc này, dù là Bà La Môn hay Phật tử, tất cả đều đắm chìm trong ánh sáng vàng rực rỡ, như thể ánh nắng mặt trời vĩ đại đang bao phủ họ, khiến họ cảm nhận được ân huệ của thần linh – đó chính là sức mạnh thiêng liêng.

Ngay cả Lý Đạt, người chỉ huy thành phố Tam Ma Thát Đạt, cũng quỳ trên tường thành, cảm nhận ánh sáng thiêng liêng. Anh ta không biết thần linh ở đâu, nhưng ánh sáng rực rỡ như mặt trời đã khiến anh ta hiểu rằng thần linh đang ở bên cạnh mình. Vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người trong thành phố Tam Ma Thát Đạt đều thể hiện sự tín tưởng sâu sắc vào thần linh mà họ thờ phượng.

Ánh sáng tiếp tục lan rộng, hình thành một vòng tròn hoàn hảo, đẩy đám mây đen ra xa; toàn bộ thành phố Tam Ma Thát Đạt được bao phủ bởi ánh sáng rực rỡ. Mùa mưa dữ dội đã tan biến vào khoảnh khắc này; những cơn gió mạnh gây ra cơn mưa cũng trở nên yên lặng, như thể đang đặt ra những câu hỏi lớn. Tất cả các tín đồ đều từ tận đáy lòng ca ngợi vị thần vĩ đại này.

Tuy nhiên, đúng vào khoảnh khắc này, một tia sáng xanh rực rỡ bay qua tường thành thành phố Tam Ma Thát Đạt. Quan Vũ, người cưỡi ngựa chiến, đã bay thẳng qua tường thành; ngay sau đó, một vết nứt lớn xuất hiện trên tường thành. Quan Vũ đứng trên ngựa, cầm kiếm, với vẻ mặt lạnh lùng, bộ đồ màu tím và khí chất lạnh lẽo, uy nghiêm

“Chiếm lấy…” Ngay khi Quan Vũ tuyên bố điều đó, một vị tướng sĩ có khả năng kiểm soát nội khí của mình đã phản ứng kịp thời và hét lên phía Quan Vũ. Nhưng chưa kịp hoàn thành câu nói, một ánh kiếm đã lóe lên, và vị tướng sĩ đó cùng với toàn bộ bức tường thành dưới chân anh ta đều bị Quan Vũ__【Quan Vũ】 chém tan ngay lập tức.

Những tín đồ Quý Sương quỳ gối trong bùn lầy, run sợ trước sức mạnh vô song của vị thần. Bởi vì những đám mây ấy chính là biểu hiện vô thức của sự ban tặng từ vị thần; với tư cách là những tín đồ, làm sao họ có thể dám chống lại vị thần mà họ tôn thờ từ tận đáy lòng? Họ chính là những con cừu non của thần linh, là những nô lệ mà thần linh có thể muốn lấy đi bất cứ lúc nào.

Chỉ với một đòn kiếm, cả con người lẫn bức tường thành đều bị chém nát. Quan Vũ thậm chí không cần quay đầu; không hiểu tại sao, nhưng nhờ vào khả năng cảm nhận siêu phàm của mình, ông ta cảm nhận được rõ ràng sức mạnh đang dần tăng lên trong khoảnh khắc này. Ông ta không hiểu lý do, nhưng điều đó thật tuyệt vời!

Không hành động gì cả, nhưng tất cả những tín đồ quỳ gối dưới đó đều cảm nhận được sự giận dữ của vị thần qua đòn kiếm đó. Lúc này, không ai dám đụng đến Quan Vũ nữa. Sự uy nghiêm và bá đạo mà Quan Vũ thể hiện lúc này còn giống như thần linh hơn cả.

“Vinh quang cho vị thần!” Không biết đó là người theo đạo Bà La Môn hay Phật Giáo, dù sao đi nữa, sau khi có người lên tiếng như vậy, hầu như tất cả mọi người đang quỳ gối trên mặt đất đều hét lên theo.

Quan Vũ lạnh lùng liếc nhìn những người Quý Sương dưới đó, rồi cưỡi ngựa lao thẳng vào cung điện cao nhất của thành phố Tam Ma Đà. Giọng nói lạnh lùng của ông ta vang vọng trong tim mọi người: “Mở cửa thành phố ra, đón chào những người dân của thần linh! Đã đến lúc các ngươi chiến đấu vì thần rồi!”

Quay ngược thời gian một chút, Từ Thứ cũng giống như Quách Gia, vừa than phiền về việc Quý Sương thực sự lãng phí nguồn lực, vừa sử dụng năng lượng tâm linh để bảo vệ mọi người khỏi mưa, và cuối cùng họ đã an toàn đến gần thành phố Tam Ma Đà.

May mà vùng đồng bằng này toàn là bụi rậm và cỏ dại; nếu không, với hàng chục ngàn binh sĩ đi qua đó, con đường chắc chắn sẽ trở nên lầy lội đến mức không thể đi được.

Nhân tiện, suốt quãng đường đi, Từ Thứ chưa thấy một tên lính canh nào cả. Tình hình này khiến Từ Thứ không biết nên chế giễu hay cười… Thật là xấu hổ. Nếu đây là ở Trung Nguyên, dù trời có mưa hay có gì khác, lính canh vẫn phải tiến hành tuần tra.

Dù sao thì việc quân sự cũng là chuyện quan trọng của một quốc gia. Khi chiến tranh sắp bùng nổ mà không cử lính canh, đó thực sự là tự tìm cái chết. Nhưng đối mặt với kẻ địch ngu ngốc như vậy, Từ Thứ lại thấy yên tâm hơn nhiều.

“Thành này thật là lớn…” Từ Thứ nhíu mày nói, “Tướng quân có chắc chắn có thể phá hủy nó không?”

Nói thật ra, kế hoạch mà Quách Gia đề xuất – với cách tiếp cận đơn giản và mạnh mẽ như vậy – thực sự đã vượt qua sự mong đợi của Từ Thứ. Dù sao thì, sự đơn giản không có nghĩa là kế hoạch đó không hiệu quả; thậm chí, nếu Quan Vũ có thể phá hủy được bức tường thành này, thì không có kế hoạch nào sánh bằng.

“Nếu là lúc mây đặc đặc, chỉ cần một đòn dao là đủ.” Quan Vũ nói một cách bình thản; ông ta rất tự tin về khả năng của mình trong việc phá hủy bức tường thành.

“Vậy thì để tôi bắt đầu trước. Chỉ cần làm cho đối phương sợ hãi là đủ; hệ thống phòng thủ dựa trên các đám mây chắc chắn sẽ không còn tác dụng nữa… Đó chỉ là một chiêu thuật tâm lý mà thôi.” Từ Thứ nói một cách bình tĩnh, “Nhưng… cũng không biết liệu nó sẽ có tác dụng đến mức nào đây… Đối thủ là những người theo đạo tín…”