Quan Vũ và Quách Gia sau khi bước vào lãnh thổ Quý Sương đã quyết định chia tay nhau. Quách Gia cùng với Yu Jin tiếp tục hành trình về phía đông một cách ổn định, trong khi Quan Vũ dẫn theo đội ngũ binh sĩ hùng hậu, với Từ Thứ làm cố vấn quân sự, tiến về hướng đông nam.

Còn Trương Nhâm, Kỷ Linh, Mạnh Hoạch và những người khác thì đã cùng các quan lại từ Sichuan đi trước, bởi vì đường đi của họ thực sự xa hơn nhiều so với nhóm Quách Gia.

Quách Gia khoanh tay sau lưng, cưỡi ngựa vượt qua những bụi cây thấp; loại ngựa Lu này thực sự rất phù hợp để di chuyển qua những bụi cây cao khoảng nửa người đến một người, còn ngựa chiến thông thường thì khó có thể vượt qua được. Chính vì vậy, Quách Gia thấy mình thật sự may mắn khi có con ngựa này.

Lúc này, Quách Gia cũng đã thay đôi giày đế mềm mà mình thường mang thành đôi giày da cao gót theo kiểu chuẩn của Lưu Bị; còn các lính canh thì được trang bị giày bằng thép thực thụ.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, Quách Gia vẫn không khỏi lo lắng và quay đầu nhắc nhở Từ Thứ một lần nữa: “Nguyên Trực, mọi việc phụ thuộc vào em rồi. Em chắc chắn hiểu rõ hơn tôi về những tình huống có thể xảy ra. Nếu có gì bất ngờ xảy ra, nhớ phải báo cho tôi biết ngay.”

“Yên tâm đi. Thành thật mà nói, trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ rằng em lại có tính cách như một người mẹ… Lần này thì thực sự tôi cảm thấy như vậy.” Từ Thứ thở dài và nói. “Nếu đối đầu trực tiếp, không ai có thể ngăn cản được tôi và Tướng Quan. Sức mạnh của Tướng Quan đủ lớn để phá vỡ mọi kẽ hở, còn đôi mắt tôi thì có thể nhìn thấy mọi điểm yếu của đối thủ.”

“Sự tự tin như vậy là tốt, nhưng tôi vẫn nghĩ em cần phải cẩn thận hơn một chút. Được rồi, không nói nhiều nữa… Em cũng chẳng thích nghe lắm đâu. Thôi, đi thôi.”

“Quách Gia sau khi cúi chào hướng về phía Quan Vũ bằng cách đưa tay lên ngang trán, liền quay ngựa rời đi.”

“Văn Tắc, hãy bảo vệ tốt Phụng Hiếu nhé.” Giọng nói của Quan Vũ luôn không hề thay đổi, không có chút biến động nào.

“Cậu yên tâm đi, trước khi tôi gục xuống, chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Vũ Cấm nhìn thẳng vào mắt Quan Vũ, nói một cách kiên định. “Còn anh cũng phải cẩn thận đấy… Guo Phụng Hiếu là kẻ hay buôn chuyện lắm.”

Nói xong, Vũ Cấm cũng cưỡi ngựa rời đi. Quan Vũ bất giác ngạc nhiên một chút, rồi chợt nhớ lại rất nhiều tin đồn đã lan truyền từ thời đại Thái Sơn… Chẳng hạn, dù trong công việc quân sự, Vũ Cấm luôn thể hiện sự kiên cường và mạnh mẽ của một vị tướng sĩ, nhưng riêng tư thì anh ta lại là một kẻ thích buôn chuyện.

“Đi thôi.” Quan Vũ gật đầu, kéo dây cương, con ngựa lông đỏ cuộn tròn dưới lưng ông cũng quay người đi theo hướng khác.

Mùa mưa ở tiểu lục địa Nam Á đã bị những vị quan văn hàng đầu ép buộc phải trì hoãn, và giờ đây, nó đã thể hiện ra một khía cạnh còn dữ dội hơn bao giờ hết. Bầu trời u ám như thể có một lỗ hổng lớn được khoét ra, những hạt mưa dày đặc như những giọt nước liên tục rơi xuống mặt đất.

Với cường độ mưa như vậy, như những vị tướng canh giữ thành Trì Ma Thát đã đoán trước, ngay cả những đội quân tinh nhuệ nhất cũng không thể tiến hành hành quân trong mưa suốt nhiều ngày.

Tuy nhiên, điều này không áp dụng cho các đội quân được hỗ trợ bởi những vị quan văn hàng đầu của triều đình Hán… Dù là Quách Gia, Từ Thứ hay Vương Luy, Hoàng Quyền… Khi những đội quân do họ chỉ huy bước đi, những hạt mưa dày đặc trên bầu trời tự nhiên bị tách ra, và cả những đám mây đen cũng dần tan biến, để lộ ra khoảng trống ấy.

“Gọi gió, triệu hồi mưa…” Điều này ở Trung Nguyên chỉ là một kỹ năng cơ bản của các quan văn, là thứ mà bất kỳ ai cũng có thể thực hiện… Nhưng ở ba đế quốc lớn khác, đó chính là quyền năng thực sự của thần linh.

Loại sức mạnh này thường xuyên không mang lại giá trị gì đặc biệt, nhất là ở Trung Nguyên – nơi mà sức mạnh của các quan văn gần như bị triệt tiêu hoàn toàn trong lĩnh vực này; những gì các quan văn có thể so sánh với nhau chỉ còn lại trí tuệ và ki

Tuy nhiên, sau khi bước ra khỏi biên giới quốc gia, sức mạnh tương trợ lẫn nhau của các quan lại đã được thể hiện rõ ràng ngay bên ngoài lãnh thổ này. Dù là mùa mưa hay không, miễn là Quách Gia và những người khác sẵn lòng, bầu trời trên đầu họ luôn trong xanh.

“Thật là lãng phí…” Ngày đầu tiên nghỉ ngơi, Quách Gia vô tình nhổ một cây bụi rậm xuống, nhìn vào loại đất dưới đó mà không khỏi thở dài.

Dù không phải là những chuyên gia nông nghiệp cấp cao như Táo Chỉ, Hàn Hạo hay Quý Kỳ, nhưng với tư cách là một người từ Trung Nguyên, việc canh tác là điều mà từ hoàng đế cho đến người dân thường đều hiểu rõ; chỉ là mức độ thực hiện có thể khác nhau mà thôi.

Ngay cả Công chúa Lưu Đồng vào mùa xuân năm nay cũng đã tuân theo nghi lễ để tự mình cày một mẫu ruộng ba phần mẫu. Bởi vì đây chính là nghi lễ cổ xưa đã được duy trì từ thời Đại Thương cho đến thời Minh Thanh.

Nói về điều này, nghi lễ này được gọi là “tự cày ruộng”, và ngược lại còn có một nghi lễ khác được gọi là “tự nuôi tằm”. Bởi vì trong xã hội cổ đại, nam giới cày cấy còn nữ giới dệt may, nên khi hoàng đế tự mình cày một mẫu ruộng ba phần mẫu, hoàng hậu cũng sẽ đồng thời thực hiện nghi lễ tế thần tằm.

Nghi lễ này gần như không hề thay đổi trong suốt ba nghìn năm qua; thông thường, hoàng đế sẽ tự cày ruộng còn hoàng hậu sẽ tự nuôi tằm. Tất nhiên, đôi khi khi hoàng đế mới lên ngôi mà chưa có hoàng hậu, thì các phi tần sẽ đảm nhận việc này. Nhìn chung, nếu một phi tần có thể đảm nhận nhiệm vụ này, điều đó có nghĩa là cô ấy rất có khả năng trở thành hoàng hậu.

Vấn đề năm nay là, khi Lưu Đồng tự mình cày một mẫu ruộng ba phần mẫu, cô ấy cần phải tìm một phi tần để thực hiện nghi lễ nuôi tằm. Tuy nhiên, trong triều đình này không có phi tần nào, cũng không có hoàng hậu; chỉ có Hoàng thái hậu và Thái hoàng thái hậu mà thôi. Vấn đề là một người thì ẩn mình không ra khỏi cung, còn người kia thì hoàn toàn không có mặt tại Trường An.

Còn việc yêu cầu Lưu Đồng sau khi tự cày ruộng rồi mới đi nuôi tằm thì thật là nói không ra được. Vì Fú Thọ và Đường Phi đều không có mặt ở đó, và trong xã hội nông nghiệp cổ đại như thời đó, việc tự cày ruộng và nuôi tằm là những nghi lễ vô cùng quan trọng. Vì vậy, Lưu Ngu đã quyết định mời Triệu Kỳ – một vị lão thành viên của ban thường vụ hoàng gia

Trần Hy【Lưu Ngu】 thực sự cảm thấy tức giận đến mức máu nghẹn lại trong cổ họng. Sau khi suy nghĩ kỹ về các quy định và nghi lễ trong kinh điển, cô ấy không tìm thấy bất kỳ quy định nào yêu cầu người vợ của người trực tiếp canh tác phải làm những việc đó; chỉ có yêu cầu phải có một phi tần mà thôi. Cuối cùng, Lưu Ngu vẫn phải khen ngợi rằng người phụ nữ cao tuổi đó thật là khôn ngoan và giàu kinh nghiệm, sau đó mới quay lại gợi ý cho Lưu Đồng.

Sau đó, Lưu Đồng đã tự mình tìm một người khác để thay thế phi tân trong nghi lễ nuôi tằm. Trước sự ngạc nhiên của các quan lại triều đình, mọi chuyện vẫn được giải quyết một cách ổn thỏa, theo đúng quy định dành cho những người có địa vị cao hơn hoàng hậu. Thực ra, việc này cũng khá tốt; có phi tần rồi thì nhiều nghi lễ cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Trong các quy định nghi lễ của Trung Quốc cổ đại, thông thường hoàng đế phải tham gia cùng với phu nhân, hoặc ít nhất là cùng với phi tần. Nhưng sau khi có phi tân, những việc trước đây khiến người đứng đầu bộ lễ phải đau đầu giờ đây đã trở nên đơn giản hơn nhiều. Ít nhất thì cũng có một người phụ nữ đảm nhận vai trò đó.

Tuy nhiên, đối với Lưu Đồng, điều này lại là một thử thách lớn. Các quy định nghi lễ cổ đại thực sự rất phức tạp, và Lưu Đồng từ nhỏ đã sống trong môi trường này nên còn hiểu biết phần nào; còn Lưu Ngu thì lại phải hàng ngày học hỏi về các nghi lễ dành cho phi tân.

Người đứng đầu bộ lễ cũng đã quyết tâm hết sức, không quan tâm đến hậu quả gì nữa. Bởi vì các nghi lễ đều yêu cầu phải tuân theo nguyên tắc âm-dương trong lễ nghi; khi Lưu Đồng mặc trang phục long trọng tham gia các nghi lễ, người đứng đầu bộ lễ Triệu Kỳ đã giải thích rất rõ ràng rằng các quy định đó chỉ yêu cầu người tham gia phải mặc trang phục phù hợp và sử dụng đồ dùng nghi lễ tương ứng, chứ không quy định rằng người đó phải là nam hay nữ.

Còn những điều kiện như “con gà cái làm công việc của con trai” thì người đứng đầu bộ lễ mới đảm nhận chức vụ này hoàn toàn không liên quan gì đến những quy định đó cả. Việc công chúa lớn nắm quyền lực tạm thời là do các quy định nghi lễ quy định; những quy định đó được đặt lên trước, và sau đó mới có những quy định khác. Ông ấy chỉ đơn giản là tuân theo những quy định đó mà thôi.

Thực tế, người

Các hiện tượng như thay đổi của thiên văn, đất đai rung chuyển mới thực sự là biểu hiện của sự mất đạo đức, mới là lý do khiến Lưu Đồng【Lưu Đồng】 không thích hợp để giữ chức nhiệm nhiếp chính. Nhưng thực tế lại hoàn toàn không phải vậy. Kể từ khi Nữ Công chúa nhiếp chính, mọi thứ đều trở nên tốt đẹp hơn: dân chúng sống yên bình, liên tục có những mùa màng bội thu – đó rõ ràng là dấu hiệu của việc quản lý tốt.

Trong xã hội phong kiến cổ đại, tình hình này gần như đồng nghĩa với việc Thượng đế đang ủng hộ Lưu Đồng【Lưu Đồng】. Vì vậy, các quan chức cao cấp không còn lời nào để nói nữa, chỉ có thể tuân theo ý muốn của Thượng đế mà thôi. Nếu ngay cả Thượng đế cũng đồng ý, thì họ còn có lý do gì để phản đối nữa chứ? Mục đích của các nghi lễ tế thần cũng chỉ là để làm hài lòng Thượng đế mà thôi; vì vậy, nếu Thượng đế ủng hộ Lưu Đồng【Lưu Đồng】, thì dù họ có bao nhiêu lời phàn nàn cũng chỉ có thể im lặng mà thôi.

Vì vậy, cho đến nay, các nghi lễ tế thần vẫn được tiến hành theo nguyên tắc coi Nữ Công chúa như là Hoàng đế, và những người liên quan đến nghi lễ đều được đối xử như những người quý tộc – bởi vì Thượng đế đã đồng ý mà!

Còn bạn, nếu bạn nghĩ rằng điều này không tốt… thì bạn là ai mà lại có quyền phán xét nhỉ? Tôi chỉ đang cố gắng làm hài lòng Thượng đế mà thôi, chứ không phải bạn đâu. Cút đi! Ngay cả khi tôi tự hủy hoại bản thân, tôi vẫn sẽ làm tốt hơn bạn nhiều.

Nói chung, tình hình hiện tại ở Trường An Thành khá phức tạp. Việc Nữ Công chúa nhiếp chính… nếu Trần Hy thực sự có tài năng, thì cũng không thể tiếp tục phản đối được nữa. Nữ Công chúa đang làm rất tốt; Thượng đế cũng đứng về phía cô ấy… bạn còn muốn nói gì nữa chứ?

So sánh với thời kỳ Hán Mǐn Đế Lưu Hiệp – khi đó xảy ra động đất, hạn hán, và dịch bệnh sâu bướm; các quan chức liên tục thay đổi… so với hiện tại, rõ ràng là Thượng đế cũng không thể chịu đựng được nữa. Trong tình huống như vậy, làm sao có thể cáo buộc Nữ Công chúa mất đạo đức được chứ?

Còn những người biết rằng Trần Hy thực sự có tài năng… thì trên trang web www.uukanshu.net cũng không còn gì để nói nữa. Việc Nữ Công chúa nhiếp chính rõ ràng là kết quả của những thỏa hiệp. Nếu Lưu Bị không đồng ý, thì hiện tại Nữ Công chúa vẫn đang giữ vị trí tốt; ít nhất môi trường chính trị hiện tại

“Quý Sương quả thực có số mệnh đặc biệt.” Vừa nhìn thấy đất được đào lên sau khi Quách Gia nhổ bỏ các loại cây bụi, Vũ Tịch không khỏi thốt lên với vẻ ngưỡng mộ.

“Tôi chẳng quan tâm họ có số mệnh gì hay không.” Quách Gia cười nói, “Gia Văn và Lý Văn Nho đều từng nói rằng: ‘Nếu trời không ban cho, thì ta sẽ tự lấy.’ Tôi chưa bao giờ nói ra điều đó, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không đồng ý với lời nói đó. Những thứ như số mệnh… vẫn cần phải xem xét kỹ hơn ở những nơi này.”

Vũ Tịch nhìn Quách Gia chỉ vào bộ não của mình và thanh kiếm trong tay anh ta, rồi gật đầu thầm thán. Những người thông minh như thế này… dù là trí tuệ hay tâm hồn, đều vượt xa sự tưởng tượng của con người.

“Với thanh kiếm trong tay, tôi vẫn tin rằng mình có thể mở rộng lãnh thổ.” Vũ Tịch nói một cách nghiêm túc.