Bữa tiệc trưa diễn ra trong không khí vui vẻ và hòa thuận; Lữ Bố【Lữ Bố】 cũng rất lịch sự, chẳng hề phàn nàn gì cả; Hoa Hùng cũng đã kịp thời đưa ra yêu cầu tại bữa tiệc, và Lưu Bị cũng rất hào phóng đồng ý với ý định của Hoa Hùng là đi đến Tây Vực. Một lần nữa, mọi người cảm nhận được bầu không khí của sự thống nhất sắp đến.

Dù sao thì, trong tình hình hiện tại, mọi người đều biết rằng việc tổ chức cuộc chiến thống nhất ở Nanyang là điều không thể thực hiện được. Dù không biết rõ quy tắc cụ thể là gì, nhưng với hoàn cảnh hiện tại, ai mà dám đánh nhau nội bộ thì người đó chắc chắn có vấn đề với trí tuệ. Việc đi ra nước ngoài để tìm kiếm cơ hội sẽ có lợi cho tất cả mọi người; những người đã đạt được vị trí như thế này đều không phải là người ngốc, nên họ sẽ không liều lĩnh làm những điều nguy hiểm.

Tất nhiên, một đội quân lớn như của Hoa Hùng ở Trung Nguyên cũng không có ý nghĩa thực sự nào cả. Không thể để Hoa Hùng tự do giết chóc được; về mặt này, binh mã sắt của Tây Lương còn tồi tệ hơn cả binh mã sói của Bình Châu. Người dân ở Yōngliáng trên chiến trường sẵn sàng giết kẻ thù, không quan tâm đến việc họ có cùng ngôn ngữ hay không; chỉ cần nói đến việc giết chóc, họ sẽ không hề do dự.

Các tướng lĩnh ở Bình Châu ít nhiều vẫn còn có những người có lý trí, như Trương Liêu hay Cao Thuận… Nhưng ở Yōngliáng thì khác hẳn; tất cả đều là những kẻ sẵn sàng giết chóc mà không hề cảm thấy áy náy. Trước đó có Đoạn Quýnh đã tàn sát Tây Qiang; sau đó lại có Hoàng Phủ Tung giết hại Hoàng Cân và bắt giữ hơn một trăm nghìn người để xây dựng Đền Thành…

Những danh tướng như vậy thì các tướng lĩnh cấp dưới còn đáng nói gì nữa? Họ đều là những kẻ có tính sát nhẹn và chiến đấu mạnh mẽ nhất. Dù cho họ đi ra nước ngoài để gây rối cho người khác hay không, thì cũng đều không sao cả; bởi vì họ sẵn sàng gánh vác hậu quả của những hành động mình làm. Họ có quyết tâm giết người, cũng nhận thức rõ rằng mình có thể bị giết.

Vì vậy, khi Hoa Hùng đề xuất đi đến Tây Vực, Lưu Bị đã không suy nghĩ gì mà đồng ý ngay. Loại quân đội mạnh mẽ như vậy thì thật sự phù hợp hơn

Nghĩ đến điều này, Lưu Bị không khỏi liếc nhìn Lữ Bố. Đối với Lưu Bị, Lữ Bố cũng nên được xử lý theo cách tương tự – hợp nhất mọi lực lượng lại với nhau để chống lại kẻ thù bên ngoài, như vậy thì trong nước mới có thể yên bình hơn được.

Thế giới này rộng lớn biết bao; vì vậy, Lưu Bị hoàn toàn không hề nghĩ đến việc “khi đã dùng hết công cụ thì cất giấu chúng”. Nhất là khi những đế quốc hùng mạnh liên tục xuất hiện, khiến Lưu Bị nhận ra rõ ràng vị trí của mình ở Trung Nguyên. Nếu không thể chiếm hữu toàn bộ thiên hạ, thì ít nhất cũng phải trở thành bá chủ giữa các vị vua!

Dù là An Tức, Quý Thuật, hay cả La Mã hùng mạnh đến đáng sợ, tất cả đều là đối thủ. Có thể hai bên sẽ có nhiều cuộc giao tiếp khác nhau, nhưng người dân của chúng ta, những người thuộc dân tộc Thục Hán, nhất định phải là những người mạnh mẽ nhất. Vì vậy, dù nội chiến có ác liệt đến đâu, thì khi đối mặt với kẻ thù bên ngoài, chúng ta phải hành động đồng bộ!

Chính nhờ vào quan điểm này mà Lưu Bị, Tào Tháo, Tôn Sách và những người khác mới có thể ngồi lại cùng nhau thảo luận. Chính nhờ có cái nhìn rộng lớn này mà họ mới có cơ hội hành động đồng bộ.

Tuy nhiên, cũng chính vì lý do này mà mỗi khi tổ chức yến tiệc và thấy những phe phái khác nhau, những quan điểm khác nhau – những người vốn từng là kẻ thù của nhau – có thể ngồi lại cùng nhau bàn bạc về tương lai của đất nước, Lưu Bị không khỏi nhớ lại buổi yến tiệc trên dòng sông Hoàng Hà, nơi ông đã cùng Yuan Benchu thảo luận về tương lai.

Nói thật lòng, sau khi Viên Thiệu qua đời, Lưu Bị thực sự không còn nghĩ đến việc ai đó là kẻ thù lớn cản trở sự thống nhất của mình nữa. Tâm trí của Tào Tháo và khí phách của Tôn Sách đều là những lựa chọn xuất sắc, nhưng so với Viên Thiệu – người nắm giữ ba châu Kỷ, U, Bình – thì cả hai vẫn còn yếu thế hơn.

Chỉ có một người duy nhất có thể khiến Lưu Bị cảm thấy rằng gia đình mình có thể sẽ thua trận, và đó chính là đã qua đời Viên Thiệu – người vô cùng mạnh mẽ. Trên con thuyền giữa dòng sông Hoàng Hà, tinh thần và ý chí của đối phương vẫn khiến Lưu Bị phải thán phục ngay cả đến ngày nay.

Thật đáng tiếc, như Viên Thiệu đã nói, trong miền Trung Nguyên này, hai người mạnh nhất buộc phải có một người gục ngã; nếu ý chí của họ không thể áp đảo được đối phương, thì chỉ có cách tiêu diệt một người để người còn sống kia trở thành “thức ăn” cho người kia, từ đó tạo ra một bậc anh hùng thực sự bất khả chiến bại… Thực ra, số phận của thiên hạ đã được định đoạt từ lúc Viên Thiệu gục ngã.

**“Tôn trọng ngài, Viên Bản Chu! Mong rằng gia tộc Viên Gia sẽ lại một lần nữa tỏa sáng như xưa!”** Lưu Bị nâng ly lên, nhìn vào khoảng không trống với lòng tiếc nuối. Ông đã không còn quan tâm đến việc gia tộc mình có trở nên mạnh mẽ hay không nữa; miễn là nền tảng của miền Trung Nguyên không bị phá hủy, mọi sự thịnh vượng của gia tộc đều sẽ mang lại lợi ích cho quốc gia Gia Hữu.

“Đi thôi, Cao Thuận, theo ta về dinh thự của ta; ta đã chuẩn bị một số thứ cho ngươi.” Lữ Bố nói sau khi ăn no uống đủ.

Cao Thuận gật đầu, rồi theo Lữ Bố rời đi. Còn Trương Phi thì tiếp tục uống thêm một chén rượu, sau đó cầm cây giáo rắn rời đi; buổi chiều nay, ông ta chắc chắn sẽ khiến Lữ Bố phải trải qua một trận chiến đẫm máu!

Khi nhìn thấy hai chữ “Nhà họ Triệu”, mí mắt Cao Thuận không khỏi rung lên. Đây chính là dinh thự của Lữ Bố. Ông lấy một bộ áo giáp mà Ôn Dưỡng đã chuẩn bị sẵn hôm nay, gõ nhẹ vào nó rồi đưa cho Cao Thuận: “Đây chính là những thứ ta đã chuẩn bị cho ngươi. Tất nhiên, những thứ khác đều được cất giữ trong kho. Nhưng bộ áo giáp này, dù là do ta chuẩn bị, cũng không thể để ở đây được.”

“Ha ha, miễn là thích là được rồi. Tôi, Ôn Dưỡng, đã sản xuất tới năm nghìn bộ đấy.” Lữ Bố nói một cách hài lòng, sau đó liền tự nhiên hỏi Cao Thuận chi tiết về cuộc chiến tranh an giấc của La Mã tại nhà của Triệu Vân. Khi hoàn tất việc hỏi han, quay đầu lại, trời đã bắt đầu tối dần.

Cách cổng thành Đông Thành mười dặm về phía đông, Trương Phi đang có khuôn mặt đen thui; anh ta thực sự đã bị Lữ Bố lừa gạt. Mình đã ngu ngốc chờ đợi suốt hơn hai giờ đồng hồ, thậm chí còn phải chịu cái nắng gay gắt vào buổi chiều!

Luôn nghĩ rằng Lữ Bố ngu hơn mình, ai ngờ anh ta lại lừa được mình… __TERM016【Trương Phi】 bỗng nhiên bắt đầu nghi ngờ khả năng thông minh của chính mình một cách không thể đảo ngược.

Nếu chỉ là đấu thử với người khác và họ không đến, __TERM016【Trương Phi】 vẫn có thể chế giễu họ là sợ mình… Nhưng __TERM009【Lữ Bố】 không đến, còn mình thì đến và phải chờ đợi suốt hai giờ đồng hồ… Chỉ có thể hiểu là mình đã bị lừa thôi.

Còn việc __TERM009【Lữ Bố】 sợ hãi ư? Xin lỗi, đừng hỏi trong từ điển của __TERM009【Lữ Bố】 có từ “sợ” hay không… Bởi vì __TERM009【Lữ Bố】 cho rằng mình là người mù chữ, không cần đến từ điển đâu.

“Đồ khốn nạn, nếu sau này tôi còn tin lời anh ta nữa, thì tôi đúng là ngu chết mất!” Trương Phi【Trương Phi】 giận dữ la lên, rồi cầm cây giáo quay trở về.

Sau khi trò chuyện cả buổi chiều với Cao Thuận, đến bữa tối, Lữ Bố__【Lữ Bố】 tự hỏi liệu mình có quên điều gì không. Anh ta vuốt vuốt cằm, rồi tiếp tục trò chuyện nhẹ nhàng với Cao Thuận về việc sử dụng nội công đặc biệt của mình để nấu thịt. Nhưng chỉ sau một khoảnh khắc suy nghĩ, anh ta liền quên hẳn chuyện đó. Thực ra, những lời nói lúc đó chỉ là do tức giận mà thôi; khi nhìn thấy Đào Chân, anh ta lập tức quên luôn chuyện đấu tay đôi với Trương Phi【Trương Phi】.

Nếu đấu tay đôi với Trương Phi【Trương Phi】, Lữ Bố__【Lữ Bố】 cũng không phải kẻ ngốc. Nếu thắng được, cũng chẳng mang lại lợi ích gì; với sức mạnh hiện tại của Trương Phi【Trương Phi】, anh ta không thể dùng hết sức mình để đánh bại đối thủ. Ngay cả khi thắng, Trương Phi【Trương Phi】 cũng sẽ bị tổn thương nặng nề. Còn Lữ Bố__【Lữ Bố】 thì sao? Nếu bị tổn thương, ảnh hưởng đối với anh ta sẽ gấp đôi so với Trương Phi【Trương Phi】!

Không đáng đâu… Vì vậy, Lữ Bố__【Lữ Bố】 quyết định quên hẳn chuyện đó. Dù sao, với tư cách là người đã chứng minh mình là vô địch thiên hạ, là người mạnh nhất, việc anh ta hủy bỏ cuộc đấu sau khi đã hẹn trước cũng chẳng ai cho rằng anh ta sợ chiến đấu cả.

Tất nhiên, trong đầu Lữ Bố__【Lữ Bố】 không hề nghĩ đến những chuyện rắc rối đó; anh ta chỉ đơn giản là vui vẻ trò chuyện với Cao Thuận và hoàn toàn quên mất những chuyện không quan trọng lắm…

“Gong Zheng, các bạn thật sự rất giỏi ở khu vực phía tây Tây Vực; thậm chí sau khi nghe kể, tôi cũng muốn cùng các bạn đến đó để tiêu diệt kẻ thù xâm lược và mở rộng lãnh thổ.”

“Lữ Bố nói với giọng đầy tiếc nuối, rồi không kìm được mà liếc nhìn vào phòng bên trong… Đáo Chân à…”

Cao Thuận nghe vậy, trên môi hiện lên nụ cười, nhưng không nói gì thêm. Anh ấy hiểu rõ hơn ai hết về Lữ Bố – người luôn coi gia đình là quan trọng nhất.

“Những trải nghiệm của các bạn ở nơi đó khiến tôi nhớ lại những ngày xưa, khi tôi cưỡi ngựa chiến đấu ở biên giới phía bắc Bình Châu, tiêu diệt những kẻ xâm lược,” Lữ Bố nói, uống một ngụm rượu và tràn đầy hứng khởi.

Đó chính là khoảng thời gian anh ấy sống tự do và thoải mái nhất trong đời. Khi ấy, anh cưỡi ngựa đánh giặc, với biết bao người đàn ông Bình Châu theo sau mình; anh không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì khác, chỉ cần tiêu diệt kẻ thù trước mắt… Lúc đó, anh thực sự là một anh hùng, và danh hiệu “Phi Tướng” mà mọi người dành cho anh cũng chính là sự công nhận từ người dân Bình Châu.

Sau khi rời Bình Châu, tất cả các cuộc chiến mà anh tham gia đều không còn đơn giản như trước nữa; luôn có những yếu tố phức tạp xen kẽ vào. Và Lữ Bố cũng hiểu rằng, chính những yếu tố đó đã khiến anh thất bại.

Không nghi ngờ gì nữa, Lữ Bố rất mạnh mẽ – thậm chí có thể nói rằng anh đã trở thành bất khả chiến bại kể từ khi bước lên sân khấu lịch sử này. Nhưng dù mạnh đến đâu, anh càng ngày càng sa lầy trong bùn lầy của Trung Nguyên, và không thể quay trở lại thời kỳ mà việc tiêu diệt kẻ thù chính là biểu hiện của sự anh hùng nữa… Dù anh cố gắng bao nhiêu đi nữa, cũng vô ích.

“Bạn cũng có thể làm được đấy… www.uukanshu.net Những binh sĩ con em Bình Châu vẫn cần bạn để dẫn dắt, Phong Tiên ạ,” Cao Thuận nói một cách rất nghiêm túc. “Nội chiến thường chứa đựng quá nhiều yếu tố phức tạp; dù thắng đi nữa, cũng chưa chắc đã có kết quả tốt đẹp. Nhưng chiến tranh ngoại bang thì đơn giản lắm: thắng là thắng, thua là thua… Không cần phải nói thêm gì nữa.”

“Hãy đợi thêm một chút nữa… Bây giờ vẫn chưa thể… Tôi yêu thích chiến tranh, yêu thích những cao thủ, yêu thích những trận chiến ác liệt… Tôi rất rõ rằng, tất cả những gì mình có chỉ có thể được chứng minh trên chiến trường mà thôi… Có lẽ vị trí phù hợp nhất với tôi chính là ở tuyến đầu của các cuộc chiến ngoại bang.”

“Lữ Bố cầm chiếc cốc rượu, nhìn ngắm dòng rượu đã được chưng cất kỹ lưỡng, và với chút men say trong người, ông nói rằng đối với mình, chỉ có chiến tranh mới có thể chứng minh lòng dũng cảm của mình.”

“Cứ yên tâm, tôi và Văn Viễn cùng các bạn sẽ chờ đợi. Đế quốc La Mã thực sự rất mạnh mẽ!” Cao Thuận nói một cách nghiêm túc, ánh mắt sáng lấp lánh. Đế quốc La Mã là đội quân mạnh nhất mà Cao Thuận từng chứng kiến; ở vùng Trung Nguyên này, thật sự không có cơ hội nào để gặp phải một đội quân như vậy.

Đế quốc chính là đế quốc – không cần bất kỳ từ ngữ nào khác để mô tả nó. Họ vốn đã đứng trên đỉnh cao của thời đại này; chỉ có thể có một đế quốc khác đối đầu với họ mà thôi.

“Ừm, các bạn hãy chờ thêm chút nữa, tôi sẽ đến ngay. Chiếc Phương Thiên Hoạ Kích của tôi vẫn còn ở La Mã kia… Sau này tôi sẽ đi lấy nó về. Nhân tiện, cái tên Sư kia… Con trai tôi có khiến hắn phải chịu đựng không nhỉ?” Lữ Bố gật đầu, rồi tự nhiên liền nghĩ đến chiếc Phương Thiên Hoạ Kích của mình, cũng như kẻ quái vật tên Sư Lina Rara đó.