Người mặc đồ đen Vu Chúc【Vu Chúc】 với vẻ bình thản, mang theo hành lý và hơn một trăm lính canh, đã rời đi trước, với lý do rất hợp lý.

“Kẻ này rốt cuộc là ai vậy?” Thẩm Phối vuốt râu nhìn theo bóng dáng của người kia, nhưng không thể nào liên tưởng ra hình ảnh nào về anh ta cả.

“Không biết, chỉ biết rằng anh ta là người của chúng ta.” Trần Cung lắc đầu nói, “Tôi cũng đã từng thấy Gia Văn và chiếc quạt gấp đó; đó đều là hàng thật. Hơn nữa, anh ta cùng chúng ta đều là người Hoa Hạ, việc phản bội phe mình là điều không thể xảy ra.”

“Cũng đúng.” Thẩm Phối gật đầu.

“Nếu vậy, chúng ta cần suy nghĩ kỹ về kế hoạch tiếp theo của mình. Trước khi họ phát hiện ra điều này, khó có thể nghĩ đến được; nhưng một khi họ biết rồi, dù điều này có vẻ không thể tin được, nhưng chúng ta buộc phải thừa nhận rằng đó là khả năng hợp lý nhất.” Gia Cát Lượng cũng nói với vẻ nghiêm túc, “Chúng ta có nên thông báo tin này cho An Tức không?”

“Tốt hơn là đừng.” Lữ Mông cười lạnh và quay người đi.

“Tôi cũng nghĩ vậy; đừng thông báo cho họ. Trước khi chúng ta có thể chắc chắn họ sẽ làm gì và liệu điều đó có ảnh hưởng đến chúng ta hay không, tốt nhất là đừng thông báo.” Tư Mã Ý cũng cười lạnh; đó là sự châm biếm đối với tính cách con người.

Một khi con đường lớn được mở ra qua Dãy núi Zagros, thì cuộc chiến giữa An Tức và La Mã sẽ không cần phải đến việc tính toán hay lập kế hoạch nữa. Hay nói cách khác, La Mã Nhân【Người La Mã】 đã hoàn thành việc điều chỉnh chiến lược một cách triệt để, khiến cuộc chiến diễn ra theo nhịp độ của họ.

Đó chính là chiến lược lớn nhất trong chiến tranh – sử dụng ưu thế của mình để tấn công điểm yếu của đối phương. Và chỉ với một đòn tấn công này, La Mã Nhân【Người La Mã】 đã đưa chiến thuật của mình lên đến mức cao nhất.

Còn những chiến thuật mà người An Tức có thể sử dụng sau này, có lẽ họ sẽ không thể thực hiện được nữa. Một khi con đường qua Dãy núi Zagros được mở ra, thì giữa La Mã và đất nước An Tức sẽ chỉ còn lại con đường bằng phẳng mà thôi.

Tất nhiên, đối với người An Tịch mà nói, điều này chính là bước khởi đầu của sự diệt vong quốc gia. Nếu việc này xảy ra sớm hơn một trăm năm trước, khi họ vẫn còn sức mạnh quốc gia để dựa vào, có lẽ họ đã thực hiện những cải cách quân sự và chính trị để duy trì sự tồn tại của đất nước.

Nhưng bây giờ, người An Tịch chỉ còn một con đường duy nhất, đó là chết. Họ hoàn toàn không có khả năng chống lại cuộc tấn công của La Mã đồng thời thực hiện những cải cách trong nội bộ.

“Điều tiếp theo mới chính là thứ tôi giỏi nhất,” Vu Chúc in áo đen từ từ giơ tay che bóng nắng mùa đông, khuôn mặt nghiêm túc, “Bảy gia tộc quý tộc lớn của An Tịch chắc hẳn rất muốn giành lấy ngai vàng của Hoàng đế An Tịch phải không? Nếu cho họ một cơ hội, họ sẽ tranh giành nhau như những con chó đang giành xác thịt.”

“Dùng ngai vàng làm mồi nhử để triển khai chiến lược… thật là thú vị. Vậy nên chia đất nước An Tịch thành bao nhiêu phần thì hợp lý nhỉ?” Vu Chúc nói với vẻ châm biếm trên khuôn mặt, đó là sự khinh thường đối với những thủ đoạn quyền mưu, cũng như sự khinh thường đối với chính bản thân mình.

Ở phía bên kia, nhóm La Mã Nhân vốn dĩ đã chuẩn bị chia quân đội: một phần tấn công Armenia, một phần khác sẽ tiến vào vùng hai dòng sông… nhưng bỗng nhiên họ nhận được một mệnh lệnh mới.

“Ý ông là chúng ta nên tấn công Mesopotamia ư?” Severus nhăn mày nhìn Novili, không hiểu lắm.

“Không, Bệ hạ, ý tôi là chúng ta nên tập trung lực lượng tấn công vào Mesopotamia,” Novili lắc đầu nói, “Đây là kết luận mới nhất của chúng tôi. So với Armenia, việc vượt qua dãy núi Zagros sẽ giúp chúng ta thực hiện chiến lược một cách hiệu quả hơn.”

“Lý do gì?” Severus không hỏi thêm gì nữa. Thay đổi mệnh lệnh quân sự không thành vấn đề, nhưng anh ta cần một lý do hợp lý.

“Sự sụp đổ của dãy núi Sheikh đã khiến ban tham mưu của chúng tôi nghĩ đến những phương án khác. Chẳng hạn, nếu phá bỏ dãy núi Zagros và mở ra một con đường từ tây sang đông, chúng ta sẽ thực sự kết nối được với An Tịch. Khi đó, việc tiêu diệt An Tịch chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi,” một viên chức thuộc ban tham mưu khác, Fabio, từ từ nói.

Nghe vậy, Severus cũng ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó ông liền hiểu ra ý nghĩa của kế hoạch này. Nó đơn giản, mạnh mẽ… và cực kỳ hấp dẫn.

“Có thể mở ra một con đường lớn ngay lập tức không?” Severus nhíu mày hỏi, “Chúng ta hiện tại có đủ sức mạnh để làm điều đó không?”

“Có chứ,” Pelennis bước lên và nói, “Mặc dù mỗi cá nhân trong chúng ta không sở hữu sức mạnh của vị thần Lữ Bố【Lữ Bố】, nhưng nếu toàn bộ quân đoàn phối hợp lại và được lực lượng vệ binh quốc hội điều phối, việc xâm chiếm dãy núi Zagros sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào.”

“Khi không bị ảnh hưởng bởi sự áp đảo của các đám mây quân sự, các cuộc tấn công của chúng ta sẽ đạt được sức mạnh tối đa, còn dãy núi Zagros, khi không được bảo vệ bởi những đám mây đó, sẽ rất dễ dàng bị chúng ta phá hủy,” Fabio nói với sự tự tin tuyệt đối.

Severus quay đầu nhìn các cố vấn khác, và tất cả họ đều gật đầu im lặng, xác nhận rằng điều này là sự thật.

“Nếu vậy, thì toàn quân hãy tiến vào vùng Lưỡng Hà,” Severus không hề che giấu suy nghĩ của mình. Ông muốn đánh bại đối thủ một cách triệt để, muốn khiến người Amorites phải hoảng sợ. Sau hàng trăm năm, đã đủ thời gian để họ cảm nhận được sự yếu thế của mình; đến lúc này, đã đến lúc phải đập tan ý chí của họ và khiến họ trở về với cát bụi.

“Thưa Hoàng đế, ban cố vấn của chúng tôi đồng ý rằng chúng ta nên tiến quân đồng thời vào Armenia và vùng Lưỡng Hà,” Pipponanus, người cũng đã tham gia vào các phân tích trước đó, cũng lên tiếng đề xuất.

“Tại sao vậy?” Ánh mắt bình tĩnh của Severus toát lên vẻ uy nghiêm.

“Việc thắng hai trận chiến sẽ giúp người Amorites nhận thức rõ hơn về sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên, đặc biệt là khi cả hai bên đều bị đánh bại một cách thảm hại,” Fabio từ tốn giải thích.

Đối với một người mạnh mẽ như Severus, việc nói về thiệt hại hay tổn thất quân sự thật sự không có ý nghĩa gì cả. Đặc biệt sau khi Pipponanus, vị quan tài chính La Mã, đã chia sẻ một số thông tin thực tế với các thành viên cốt lõi của ban cố vấn, Fabio đã có một cái nhìn khác về vấn đề này.

Dù các đội quân tinh nhuệ và lực lượng quân đội mạnh mẽ rất quan trọng, nhưng so với những công dân La Mã và đế chế La Mã quý giá hơn nhiều, những tổn thất quân sự lớn hơn lại còn mang ý nghĩa hơn. Việc để quân địch chết một cách có tổ chức, theo quy mô lớn, ở một khía cạnh nào đó, cũng là một cách để giảm thiểu tổn thất.

Vì vậy, Fabio không đi vào những chiến lược phức tạp, mà chỉ đơn giản và trực tiếp chứng minh sức mạnh của đế chế La Mã

Ngược lại, có rất nhiều kẻ man rợ đã chết. So với chi phí nuôi quân cao ngất hiện nay, số tiền trợ cấp cho các gia đình của họ có lẽ sẽ ít đi một chút. Quả thật, đội quân man rợ khổng lồ của đế quốc La Mã## La Mã## nên được giảm bớt; những kẻ không đạt tới mức hai thiên phú nên bị loại bỏ… À, thôi, những kẻ dưới mức hai thiên phú cũng nên bị loại bỏ thôi.

“Liệu việc thắng cả hai cuộc chiến áp đảo cùng lúc có thể làm nổi bật rõ hơn sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên hay không?” Severus lặng lẽ tự hỏi, sau đó thay đổi lệnh chiến tranh: Perennius sẽ dẫn đầu đội quân vệ sĩ hoàng gia cùng ba đội quân Eagle Flag có hai thiên phú, ba đội quân Eagle Flag tinh nhuệ, và một số lượng lớn đội quân man rợ đến Armenia.

“Ừm, như vậy thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì nữa.” Pippianus thở phào nhẹ nhõm; cứ tiết kiệm được bao nhiêu chi phí quân sự thì tiết kiệm bấy nhiêu đi. Hiện tại chưa thể tìm ra nguồn thu mới, thì hãy cố gắng tìm cách kiểm soát chi phí hiện có trước đã.

Tin tức về thất bại và sự rút lui của Fars Sassan và các đội quân khác đến khu vực Lưỡng Hà đã được truyền đạt đến Tigranes với tốc độ chóng mặt. Nhưng vào thời điểm đó, Vologeses V vẫn chưa thể hoàn toàn kiểm soát được các quý tộc trong nước.

Mặc dù Vologeses V đã dựa vào chiến thắng trong cuộc phản công tại khu vực Lưỡng Hà để đánh bại đế quốc La Mã## La Mã##, qua đó xóa bỏ hoàn toàn những ảnh hưởng tiêu cực từ hàng loạt thất bại trước đó, và giành được sự ủng hộ lớn từ người dân, nhưng điều này vẫn còn xa lắm so với mục tiêu mà Vologeses V đặt ra: kiểm soát hoàn toàn các quý tộc trong nước và thống nhất đế quốc An Tức Đế Quốc. Thật đáng tiếc là thời gian không còn nhiều nữa.

“Hãy nói với gia tộc Esfandiar đi… Hãy nói với họ rằng tôi đã đồng ý với yêu cầu của họ, nhưng đội quân lính bộ binh cận vệ của triều đại Achaemenid mà gia tộc họ luôn giữ lại đó phải được giao cho tôi để đối phó với các đội quân của đế quốc La Mã## La Mã##!” Vologeses V nhìn chăm chú vào vệ sĩ của mình và cuối cùng cũng quyết định như vậy.

Khác với đế quốc La Mã## La Mã## và triều đại Han, nếu như đại đa số các đội quân của hai nơi này đều thuộc về quốc gia – trừ một vài đội quân được kiểm soát bởi các gia tộc đặc biệt – thì ngay cả khi các tướng lĩnh có thể dựa vào uy tín cá nhân để kiểm soát toàn bộ đội quân đó, họ cũng không thể thực sự sử dụng nó như một lực lượng của gia tộc mình. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất giữa An

Chẳng hạn như gia tộc Suren, những người trước đây đã bị Vologhes V bắt buộc phải chịu thất bại; gia tộc này vốn sở hữu quân đội và một số lãnh thổ của đất nước này; thậm chí có thể nói rằng họ chính là một vương quốc cấu thành nên đế chế. www.uukanshu.net

Nơi gọi là Parthia sau all, dù sao cũng là một trong những cái nôi của các nền văn minh cổ xưa nhất; trước khi trở thành Parthia, nơi đây cũng từng tồn tại các đế chế, và một số gia tộc thậm chí còn tồn tại lâu đời hơn cả các quốc gia.

Tất nhiên, triều đại Hán cũng gặp phải vấn đề này, nhưng ở triều đại Hán, không hề có tình trạng một gia tộc nào kiểm soát toàn bộ một đạo quân; mặc dù cũng có một số gia tộc kỳ lạ sở hữu những đơn vị quân đội tinh nhuệ, nhưng số lượng chúng hoàn toàn không nhiều. Còn về việc tổ chức các đội quân theo hệ thống có quy mô lớn, thì ở triều đại Hán gần như không hề có điều đó.

Còn ở phía La Mã, thì gia tộc Úlpius Ô Tư chẳng hạn, lại có những đội quân tinh nhuệ được tổ chức theo hệ thống; nhưng so với Parthia và Quý Sương, thì mức độ điên rồ của họ vẫn còn kém xa.

Parthia và Quý Sương có một số gia tộc đã tồn tại từ thời các triều đại trước, sở hữu những đội quân tinh nhuệ được tổ chức theo hệ thống. Còn về triều đại Hán, những gia tộc quý tộc truyềnxuống dưới từ thời nhà Tần đã biến thành các gia tộc lớn; chỉ tiếc là dù triều đại Đông Hán có yếu đuối đến đâu, thì so với những gia tộc đó, vẫn còn tương đối mạnh mẽ.

Ít nhất là họ không cho phép những gia tộc đó thực sự sở hữu những đội quân có quy mô lớn; bất kỳ ai dám làm như vậy, dưới sự kiềm chế lẫn nhau, họ sẽ bị đè bẹp ngay lập tức.

Tuy nhiên, những phương pháp huấn luyện quân sự, từ thời Chiến Quốc với những nhân vật như Ngô Kỷ, Bàng Quyên, Tôn Bỉnh, Lạc Nghị… thì chưa bao giờ bị lãng quên; chỉ là do nhà nước kiểm soát chặt chẽ, nên mọi người không dám sử dụng chúng một cách tùy tiện mà thôi.