Địa chỉ mới nhất: “Nếu chỉ dựa vào cách này thì lực lượng hải quân của chúng ta rất dễ bị ảnh hưởng bởi Giang Đông. Từ Thịnh nói với vẻ u ám.

“Cũng không còn cách nào khác, nếu không làm như vậy thì chúng ta thậm chí không thể điều khiển các con tàu chiến được.” Tai Shici nói một cách bất đắc dĩ, sau đó quay sang chào Thái Mạo và nói: “Đức Quý, việc chỉ huy và huấn luyện tiếp theo sẽ do ngài đảm nhận. Chặng đường phía Đông này sẽ được giao cho ngài.”

“Cảm ơn Tử Nghĩa đã tin tưởng tôi.” Thái Mạo nói một cách kính trọng. Việc một vị tướng giỏi võ công như Tai Shici lại đánh giá cao ông ta khiến Thái Mạo cảm thấy rất vui mừng.

Trong một thời gian ngắn, toàn bộ lực lượng hải quân đều được giao cho Thái Mạo để chỉ huy, trong khi Tai Shici chủ yếu tập trung vào việc học hỏi. Xét về mặt kiến thức và kỹ năng, Thái Mạo quả thực là một vị tướng hải quân xuất sắc; mặc dù chưa sánh kịp Chu Du, nhưng cũng được coi là một trong những tướng lĩnh hải quân hàng đầu ở Trung Nguyên lúc bấy giờ.

“Nói ra thì, tại sao chúng ta lại đi chậm rãi về phía Đông như vậy?” Sau nhiều ngày di chuyển bằng thuyền, Từ Thịnh không khỏi tự hỏi.

“Mục tiêu cuối cùng là đến Yingzhou, nhưng hiện tại chúng ta chủ yếu đang tập luyện. Thống đốc Lỗ muốn xác định xem chúng ta có thể sống trên biển được bao lâu khi mang theo đầy đủ vật tư hay không.” Tai Shici giải thích cho Từ Thịnh nghe.

“Yingzhou ư?” Từ Thịnh__【Từ Thịnh】 đã từng học sách và biết đó là nơi nào. “Kỳ lạ thật… Lẽ ra phải là các pháp sư mới đi đến đó chứ? Chúng ta đi đó để làm gì?”

“Tôi không biết liệu các pháp sư có đến Yingzhou hay không, nhưng theo lời Thống đốc Lý, Yingzhou thực chất là nước Wa. Hồi thời đại Vũ Đế, họ đã từng đến đây triều cống. Quãng đường không quá xa… Mục đích chính của chuyến đi này là để kiểm tra khả năng sinh tồn của chúng ta trên biển.”

“Mi Phương đã thay mặt cho Thái Sử Tư trả lời những chi tiết cụ thể hơn.”

“Tạm dừng hoạt động kinh doanh ư?” Từ Thịnh ngạc nhiên hỏi.

“Chi phí chế tạo tàu thuyền quá cao, và Trần Hầu cũng không thể thực hiện bất kỳ biện pháp hỗ trợ nào trong thời gian ngắn được. Vì vậy, chúng ta phải tự lực cấp, Trần Hầu từng nói rằng ở nước Wa có các mỏ vàng và bạc ngoài trời, và chúng ta rất cần những thứ đó,” Mi Phương nói một cách bình thản.

“Chẳng phải đã thống nhất rằng các đội quân ở tiền tuyến chỉ được tập trung vào huấn luyện và chiến đấu, tuyệt đối không được can thiệp vào bất kỳ hoạt động kinh doanh nào liên quan đến tiền bạc sao?” Từ Thịnh ngạc nhiên, hành động này hoàn toàn đi ngược lại với quy tắc mà Trần Hy đã đề ra ban đầu.

“Bởi vì giờ đây tôi đã rời khỏi tiền tuyến, chúng ta chỉ là những binh sĩ mới của hải quân bình thường mà thôi. Trong thời gian huấn luyện này, chúng ta cần vừa luyện tập vừa chuẩn bị nguyên liệu cần thiết,” Mi Phương nói với vẻ buồn bã, “Nói chung, chúng ta cần sử dụng vàng và bạc từ nước Wa để bù đắp cho những tổn thất đã mất. Còn việc làm thế nào để thực hiện điều đó, các bạn không cần lo lắng.”

Nghe vậy, Từ Thịnh cũng cảm thấy buồn bã, nhưng anh không thể phủ nhận rằng với tính cách của Lỗ Túc và Lý Ưu, việc họ vừa huấn luyện vừa tham gia vào các hoạt động khác không chỉ là điều có thể xảy ra, mà thực tế là chắc chắn sẽ xảy ra.

“Lần cuối cùng nước Wa triều cống cho triều đại Hán là vào thời kỳ của Vũ Đế, trong niên đại Kiến Vũ; có ghi chép rằng họ đã tặng cho chúng ta những con dấu bằng vàng và dây lụa màu tím. Vì vậy, chúng ta không cần lo lắng về việc họ không thể xác định được danh tính của chúng ta,” Mi Phương nói tiếp, thấy mọi người đều có vẻ buồn bã, cô tiếp tục giải thích.

“Vậy chúng ta nên áp dụng biện pháp nào để đối phó?” Từ Thịnh nhăn mày hỏi.

“Nếu đối phương mạnh mẽ và sẵn lòng thừa nhận mối quan hệ chư vụ với chúng ta, thì chỉ cần bù đắp lại những nghi lễ đã bỏ sót trong hơn một trăm năm qua là được. Nếu họ không chịu thừa nhận, chúng ta sẽ phải tìm cách giải quyết họ. Còn nếu đối phương yếu thế, thì tùy vào tình hình mà xử lý.” Thái Sử Tư nhìn mọi người với ánh mắt lạnh lùng và nói, khiến mọi người lập tức chuẩn bị sẵn sàng.

“Dù sao đó cũng là một quốc gia nhỏ từng đến Trung Nguyên triều cống cách đây hơn một trăm năm; nếu chúng ta thống nhất họ, có lẽ cũng không quá tệ. Vì vậy, mọi người đừng xem thường việc này,” Mi Phương tiếp tục nhắc nhở. Nghe vậy, Thái Sử Tư gật đầu đồng ý.

Từ Thịnh và những người khác lập tức hiểu rõ tình hình và bắt đầu thông báo cho các binh sĩ trên tàu chiến của mình, sau đó tiếp tục cuộc tập luyện hàng ngày trên biển.

Thái Sử Tư và nhóm người của mình thực sự đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng khi họ đến nước Wa, họ mới nhận ra rằng mọi sự chuẩn bị trước đó đều vô ích.

Nhìn những cuộc ẩu đả ở cấp độ bộ lạc đang diễn ra cách đó hơn mười dặm, ban đầu Thái Sử Tư nghĩ rằng đó chỉ là những xung đột nhỏ lẻ giữa các gia tộc ở Trung Nguyên để tranh đấu vì đất đai hay nguồn nước mà thôi.

Tuy nhiên, khi tàu chiến của họ tiến gần đến khoảng năm dặm, Thái Sử Tư nhìn thấy những lá cờ mà hai bên sử dụng và suýt nữa phun máu ra ngoài… Thật là vô lý!

Nhìn những người mặc quần áo rách rưới, cao khoảng một mét bốn, năm, trong đó có vài người cao hơn một mét sáu, đầu được cạo trọc kiểu người man rợ phương Bắc, tay cầm những loại vũ khí thô sơ, tổng số không đầy hai trăm người, nhưng họ lại la hét và chiến đấu hết sức mãnh liệt…

Ngay cả từ xa, nhờ vào khả năng nhìn thấy xa nhờ nội công, Thái Sử Tư cũng có thể thấy rằng những người đó đang chiến đấu với tất cả sức lực… Nhưng ông hoàn toàn không cảm nhận được sức mạnh chiến đấu thực sự của họ.

“Đây là cái gì vậy! Ngay cả những người Yamanami ẩn náu trong núi nhiều năm không ra ngoài, những kẻ man rợ cũng không đến nỗi này… Những người này hoàn toàn không xứng đáng được gọi là nông dân,” Từ Thịnh nói với vẻ mặt ngạc nhiên sau khi quan sát từ xa trong thời gian dài.

“Dưới một mét sáu thì còn chưa đủ điều kiện được gọi là nam nữa, huống chi là nông dân…” Mi Phương nói một cách ngượng ngùng.

So với độ cao trung bình của người dân thời Tần-Hán thì còn đ

Vào thời kỳ Tần-Hán, Ba Tư gọi Trung Quốc là “quốc gia của những người khổng lồ”. Cùng thời kỳ đó, cả Trung Quốc lẫn La Mã đều coi thường chiều cao của các dân tộc du mục; tuy nhiên, hai bên chưa bao giờ có ý xem thường lẫn nhau.

Nói chung, vào thời kỳ này, chiều cao của người dân ở vùng Trung Nguyên khá ổn định. Đây cũng chính là lý do tại sao Tào Tháo##[Tào Tháo]## đã ghi chép rõ ràng chiều cao của mình là bảy thước – tương đương với 1,62 mét – nhưng lại cảm thấy tự ti; bởi vì chiều cao này thấp hơn mức trung bình của thời đó, gần tương đương với một người đàn ông cao 1,65 mét ở các thời đại sau…

“Hay là tôi sẽ dẫn một đội quân đi chặn họ lại trước, để tìm hiểu rõ tình hình thế nào?” Từ Thịnh##[Từ Thịnh]## nói một cách hơi ngượng ngùng.

Nói thật, khi nhìn thấy một nhóm người chỉ cao khoảng 1,5 mét, không có đội hình, vũ khí lộn xộn, phòng bị gần như không có gì, thậm chí còn sử dụng những chiếc khiên bằng tre và những cây gậy được cắt nhọn làm vũ khí, Từ Thịnh##[Từ Thịnh]## thực sự không biết nên có biểu cảm gì mới đúng.

“Những kẻ ăn xin như thế này… Bạn chắc chắn rằng đây là binh sĩ của nước Wa, chứ không phải là những kẻ tham gia các cuộc ẩu đả địa phương à?” Thái Mạo##[Thái Mạo]## liếc nhìn Mi Phương##[Mi Phương]. Nếu những người này thực sự là binh sĩ của nước Wa, thì mục đích của những kế hoạch mà họ đã chuẩn bị suốt đường đi sẽ là gì? Những “binh sĩ ăn xin” như thế này, chỉ cần một đội quân bình thường cũng có thể đánh bại họ dễ dàng mà thôi.

“Dù tôi cũng không muốn tin điều đó, nhưng nếu trước đây Trần Hầu##[Trần Hầu]## nói với tôi mà không đùa cợt, thì đây thực sự là binh sĩ của quốc gia này.” Mi Phương##[Mi Phương]## cuối cùng cũng hiểu được lý do tại sao Trần Hy##[Trần Hy]## khi nhắc đến Yingzhou lại luôn nói “Bạn sẽ hiểu khi đến đó”.

“May mà chúng ta đều là bộ binh.” Cai Hòa nói một cách bất lực.

Mọi người nghe vậy đều không hiểu ý ông ấy, liền quay đầu nhìn Cai Hòa; thì thấy ông ấy đang đặt tay lên thành thuyền và nói một cách buồn bã: “Với chiều cao như thế này, nếu có kỵ binh xuất hiện, thì những con ngựa cao lớn mà chúng ta đã chọn lọc kỹ lưỡng ở miền Bắc cũng không thể đâm trúng họ được đâu…”

Nghe vậy, mọi người đều im lặng, quay đầu nhìn về phía trước và thở dài. Kỵ binh cũng có những lú

“Chúng tôi không đến để gây chiến đâu, mục đích chính của chúng tôi là muốn nói chuyện với vua của nước Wa.” Thái Sử Từ nhẹ nhàng nói, trên môi ông không hề nở nụ cười nhiều, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên đã phản ánh rõ tâm trạng hiện tại của ông.

Những lãnh chúa của nước Wa đang dũng cảm chiến đấu kia không phải là người mù; con tàu chiến của Thái Sử Từ thực sự quá lớn. Khi cách bờ biển khoảng năm dặm, ngay cả với tầm nhìn bình thường của mọi người, họ cũng có thể nhìn thấy rõ con tàu chiến đáng sợ ấy.

Khi con tàu của Thái Sử Từ tiến gần bờ biển hơn, những người Wa có thể nhìn thấy được nhiều chi tiết hơn. Rất nhiều binh sĩ trước đó đang chiến đấu dũng cảm bỗng nhiên quay đầu và bỏ chạy như thể hoảng loạn; còn có không ít người khác thì ngồi xuống đất, chờ đợi “sự xét xử” từ con tàu khổng lồ này.

“Tử Phương, hãy dùng kính viễn vọng quan sát xem quanh đây có mai phục nào không.” Dù Thái Sử Từ đã tự mình quan sát kỹ lưỡng bằng tầm nhìn bình thường và các lính canh cũng đã báo cáo trước đó, ông vẫn cẩn thận yêu cầu Mi Phương【Mỹ Phương】 kiểm tra lại một lần nữa.

“Không có gì cả.” Mi Phương【Mỹ Phương】 sau khi quan sát kỹ lưỡng liền gật đầu.

“Chỉ là những tình huống giống như ở nước Tiểu Nhân Quốc này mà thôi… Dù có mai phục thì họ cũng làm gì được chúng ta chứ?” Cai Trung cười nhạo.

“Chiến tranh không phải là chuyện nhỏ, cẩn thận luôn là điều tốt nhất.” Thái Sử Từ nói một cách bình tĩnh. Nghe thấy vậy, Thái Mạo liền nhìn em trai mình một cách gay gắt.

“Tử Phương, cậu hãy dẫn hai nghìn người ở lại trên tàu, còn tôi sẽ dẫn người lên bờ.” Thái Sử Từ ra lệnh cho Mi Phương【Mỹ Phương】.

Theo lệnh của Thái Sử Từ, những chiếc thuyền nhỏ treo trên con tàu lớn bắt đầu được thả xuống biển, lao nhanh về phía bờ. Khi đáy thuyền gần chạm vào mặt nước, những binh sĩ đã được huấn luyện kỹ lưỡng đều nhảy lên một cách mạnh mẽ.

Những binh sĩ đã gần bờ biển này, nhờ vào động tác nhảy này, khi chạm vào nước biển, mực nước chỉ ngập đến đầu gối họ. Họ nhanh chóng nhảy lên khỏi mặt nước, rồi cầm vũ khí Cường Nỗ và nhanh chóng bao vây nhóm người Wa còn lại.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Thái Sử Từ đã cảm thấy khó xử: hai bên hoàn toàn không thể giao tiếp với nhau. Mặc dù có một số binh sĩ Wa trông giống như những người lãnh đạo và có vẻ ngoài ngoan ngo

**Tai Shici suy nghĩ một hồi rồi cũng đến kết luận tương tự, nhưng ông không hề xử lý hai kẻ tự xưng là chủ thành này, bởi vì ông tin chắc rằng sức chiến đấu của mình ở đây thực sự thuộc cấp độ có thể “giết chóc cả quốc gia”. Nhân tiện, Tai Shici cũng đã tìm thấy một mỏ bạc ngoài trời.**

“Đức Kỳ, anh không phải đi huấn luyện hải quân sao?” Tai Shici ngạc nhiên khi thấy Thái Mạo đột nhiên dẫn theo một ông lão đến gặp mình.

“Tôi là Ichioma, xin chào tướng quân của triều đại Hán,” ông lão đó nhanh chóng cúi đầu chào hỏi một cách trang nghiêm, sau đó nói với giọng điệu khó hiểu và đầy sai sót nhưng vẫn rất lịch sự.

“Làm sao lại có người ở đây biết nói tiếng Hán được?” Tai Shici không thể tin nổi. Dù mỗi câu nói của ông lão đều có nửa số từ được phát âm sai, nhưng Tai Shici vẫn hiểu được ý ông ta muốn nói.

“Hơn một trăm năm trước, tổ tiên chúng tôi đã qua biển sang Trung Quốc để triều cống. Tổ tiên đã may mắn được gặp Hoàng đế Hán, và được Ngài ban tặng vật phẩm này. Chúng tôi đã thờ cúng nó hàng ngày và truyền đạt kiến thức từ những lá thư mà Ngài ban cho từ đời này sang đời khác,” Ichioma nói một cách rất kính trọng, đồng thời giơ lên một con ấn bằng vàng. Dù lời nói của ông ta có nhiều sai sót, nhưng Tai Shici vẫn hiểu được ý ông ta.

“Hãy ngồi đi, ngồi đi.” Tai Shici vui mừng và mời ông lão ngồi xuống. Dù mục đích của ông lão này là gì đi nữa, việc ông ta biết nói tiếng Hán và có thể giao tiếp đã khiến Tai Shici rất hài lòng.

Tai Shici lấy ra rượu thịt dự trữ trên tàu chiến để đãi khách, nhưng trong lúc họ đang ăn uống, ông lão bỗng nhiên bắt đầu khóc. Tai Shici lập tức hiểu ra rằng thức ăn đã không đủ tốt nữa.

“Tại sao ngài lại khóc vậy?” Tai Shici giả vờ như không biết gì cả.

“Những thứ thức ăn mà tôi ăn hôm nay, không biết khi nào thì người nhà tôi mới có cơ hội được thưởng thức,” Ichioma khóc nức nở.

“Điều đó rất đơn giản… Chỉ cần đợi đến Thời Hậu Ngã là chúng ta sẽ chuẩn bị thêm cho ngài một phần nữa,” Tai Shici nói một cách thoải mái. “Nếu ngài thích những thức ăn đơn giản như thế này, ngài có thể ăn bất cứ lúc nào.”

“Cảm ơn, cảm ơn!” Ông lão vừa khóc vừa vui mừng.

Sau đó vài ngày, Ichioma thường xuyên đến nhà Tai Shici để ăn uống miễn phí. Cho đến một ngày nọ, Ichioma mời Tai Shici đi ăn, nhưng khi nhìn thấy những hạt gạo thô sơ và đồ dùng gốm thô ráp, Tai Shici tức giận và hỏi

Nghe vậy, Thái Sử Từ tức giận lớn, nói rằng những thứ mà đất nước chúng ta ban tặng cho ngươi, sao lại có kẻ dám cướp đi? Tại sao không báo cáo với chúng ta?

Izuma khóc lóc, nói rằng con đường quá gian nan, họ không thể đến được.

Thái Sử Từ quyết đoán đảm nhận mọi việc, hứa sẽ giúp họ giải quyết các vấn đề trong nước và đưa gia tộc họ lên vị trí cao hơn; khi đó, hãy nhớ phải triều cống cho chúng ta.

Dù thực ra Izuma cũng đang nghĩ đến điều này, nhưng khi tin rằng điều tốt đẹp ấy sẽ xảy ra với mình, ông ta cũng rất ngạc nhiên.

Tuy nhiên, dù ngạc nhiên đến đâu, làm sao Izuma có thể từ chối một cơ hội như vậy được? Dù sao thì hiện tại toàn bộ Nhật Bản cũng không phải của ông ta; người Gia Hoàn có thể chiếm được đất nước này, vì vậy chỉ cần đưa ra lời hứa là đã đủ để thể hiện sự tôn trọng rồi. Vì vậy, Izuma quyết định đáp lại lòng tốt của Thái Sử Từ.

Sau khi nhận được lời hứa của Izuma, Thái Sử Từ lập tức xuất phát, và khiến toàn bộ đất nước Wa phải chứng kiến thế nào là sức mạnh của một bậc anh hùng có thể tiêu diệt cả một quốc gia.

Những quốc gia nhỏ bé như Sūnu Quốc, Quỷ Quốc, Vị Ngô Quốc, Quỷ Nô Quốc, Xiêm Ma Quốc, Cung Thần Quốc, Ba Lý Quốc, Chỉ Vi Quốc, U Nô Quốc… Thái Sử Từ đã tiêu diệt chúng một cách nhanh chóng, với tốc độ trung bình ba quốc gia mỗi ngày, từ nam lên bắc.