Thật lòng mà nói, Lý Giáng Lương cảm thấy khá ngượng ngùng và lo lắng. Người anh trai của mình quả thực đã được đối xử rất ưu ái – với tư cách là con trai cả của Minh Dương, từ khi mới sinh ra đã được đưa vào khu vực đặc biệt để được nuôi dưỡng như một người thừa kế, và suốt quá trình lớn lên, mọi điều kiện sống cũng như cơ hội tu luyện đều vượt trội so với các anh chị em khác…

“Cái việc tu luyện thì không sao, nhưng chính những đặc quyền này mới khiến các anh em khác cảm thấy bất công.”

Lý Giáng Lương hiểu rõ rằng hai người anh trai của mình đều có tài năng và ý chí mạnh mẽ; nếu ở những gia đình khác, họ chắc chắn sẽ trở thành những người nổi bật.

Thậm chí, theo những gì Lý Giáng Lương đã chứng kiến trong những năm qua, người anh cả Lý Giáng Thiên quả thực quá lạnh lùng và tàn nhẫn; người anh thứ hai Lý Giáng Long lại quá chân thành, còn người anh thứ ba Lý Giáng Hạ thì lại quá thẳng thắn. Trong suốt nhiều năm Lý Giáng Thiên cai trị khu vực này, mọi thứ đều phát triển mạnh mẽ và có trật tự. Nhưng nếu bất kỳ ai trong ba người anh trai kia lên nắm quyền, mọi thứ cũng sẽ diễn ra tốt không kém. Thế nhưng, chỉ vì Lý Giáng Thiên mà hai người anh trai của mình lại bị lép vế, và điều đó không chỉ liên quan đến danh hiệu “con trai cả” mà thôi!

Chân nhân Triệu Cảnh Lý Từ Minh là người đầu tiên trong gia đình đạt được địa vị cao này; mỗi khi ông ta xuất gia trở về, hoặc là mọi người gặp Đinh Vĩ Trác, hoặc là Lý Giáng Lương… Nhìn bề ngoài thì có vẻ như mọi người đều được đối xử tốt, nhưng thực tế thì số lần Lý Giáng Lương được gặp cha mình hay các vị chân nhân khác là rất ít. Tổng cộng, số lần các anh chị em trong gia đình được gặp Lý Giáng Thiên cũng chưa đủ so với một mình ông ta! Đây chính là nền tảng cho địa vị đặc biệt của Lý Giáng Thiên.

Lý Giáng Lương không khỏi cảm thấy phức tạp trong tâm trạng. Lúc này, khi cúi đầu chào hỏi, anh ta thở dài và nói:

“Chúc mừng anh trai tiến bộ rất lớn về mặt tu luyện!”

Trong tâm trí anh ta, điều đó rõ ràng như ánh sáng: người đàn ông trước mắt này, Lý Giáng Thiên, đã đạt đến Trung kỳ xây dựng nền móng trong việc tu luyện!

‘Có lẽ anh ấy… chính là ứng cử viên sáng giá tiếp theo cho vị trí của Zifu rồi…’

Tâm trí anh ta trở nên phức tạp không ngớt, nhưng người đàn ông mặc áo đỏ trước mắt lại luôn nở nụ cười rạng rỡ, khiến người ta cảm thấy ấm áp như được hưởng gió xuân. Anh ta tiến lại gần Dương Thiền U và gật đầu cười nói:

“Tôi mới ra khỏi ẩn cư, nghe nói em thứ tư đang ở khu rừng nấm, nên tôi ghé qua thăm… Đây chắc là em dâu phải không… Thật là xinh đẹp, danh tiếng quả không hề sai!”

Dương Thiền U chỉ mỉm cười không nói gì, còn Lý Giáng Lương【Lý Giáng Lương】 thì có vẻ bối rối:

“Chúng tôi không có ý làm phiền anh trai, nhưng tất cả các anh em chúng tôi đều sở hữu đôi mắt vàng – đặc điểm này khiến danh tính của chúng tôi trở nên rất dễ bị phát hiện… Tin tức lan truyền nhanh chóng đến mức chỉ trong chốc lát, mọi người đã biết chuyện này.”

Lý Giáng Thiên cùng họ quay trở lại và lắc đầu nói:

“Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi. Mặc dù mối quan hệ giữa gia tộc Viên và gia tộc chúng tôi đã trở nên lạnh nhạt, nhưng dù sao đây cũng là gia tộc nơi Sư Tôn của chúng ta sinh sống… Ngay cả khi Viên Thành Chiếu không thành công và thường xuyên gây hại, gia tộc vẫn nên quan tâm đến họ một chút.”

Anh ta đi bộ, vờ như không để ý và hỏi:

“Em dâu là…”

Dương Thiền U cười và đáp:

“Là Dương Thị thuộc gia tộc nhỏ bé Dương Thị… Một gia tộc không mấy nổi tiếng thôi…”

Cô ấy nói rõ ràng rằng mình là Dương Thị thuộc gia tộc Dương Thị, chứ không phải Dương Thị thuộc gia tộc Quân Vương Thanh Chi… Sự khác biệt giữa hai gia tộc này thực sự rất lớn!

Lý Giáng Thiên suy nghĩ một lát rồi gật đầu đáp:

“Không đúng đâu… Gia tộc Dương Thị【Dương Thị】 cũng là dòng dõi hoàng gia chính thống, hậu duệ của Vua Việt mà.”

Dương Thiền U cười mà không nói gì, trong khi Lý Giáng Lương【Lý Giáng Lương】 bước tới phía trước và nói:

“Anh trai lần này đến đây... là để gặp chú à? Anh ấy đang tu luyện trên【Núi Thiên Lôi】, không có ở trong thị trấn, phải đi về phía nam mới tìm được.”

【Núi Thiên Lôi】 cũng là một cảnh đẹp kỳ thú của khu vực Mộc Lâm Nguyên, bởi vì trong núi có rất nhiều mỏ sét, nên tiếng sét liên tục vang dội quanh năm, làm cho cả núi trên dưới đều bị cháy đen. Lý Thanh Hồng ngày xưa đã từng sử dụng nơi này để đạt được bước tiến trong tu luyện, và Người Nhà Lý【Gia tộc Lý】 chắc chắn biết điều đó.

Nhưng khi nhắc đến Dương Chuốc【Dương Chuốc】, Lý Giáng Thiên hơi nheo mắt lại và cười nói:

“Vì đã đến đây rồi, thì cũng nên gặp mặt một lần. Lúc đó anh chỉ nghe anh ca ngợi người đó, không biết thực sự họ là người như thế nào.”

Lý Giáng Lương【Lý Giáng Lương】 mặc dù biết rằng Lý Giáng Thiên không có ý xấu gì, nhưng thấy thái độ của anh ta, lòng liền thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với người dưới đường:

“Cứ ở lại trong thị trấn đi, tôi đi một chút rồi quay lại ngay.”

Hai anh em lên đường về phía nam. Trên khuôn mặt Lý Giáng Thiên, nụ cười đã ít đi hơn, giọng nói trở nên yên bình hơn:

“Nhiều năm không về nhà, có cảm thấy nhớ nhà không?”

Lý Giáng Lương【Lý Giáng Lương】 đáp lại:

“Tất nhiên là rất nhớ.”

Lý Giáng Thiên không trả lời, mà tiếp tục nói:

“Ông Cui đã tiến bộ rất nhiều trong tu luyện, bây giờ đã trở về Chong Châu rồi. Lẽ ra anh nên đến tiễn ông ấy, nhưng thật không may là thời gian không thuận lợi.”

Khi nhắc đến Thái Quyết Ngâm【Thái Quyết Ngâm】, Lý Giáng Lương【Lý Giáng Lương】 cảm thấy rất xúc động và trả lời:

“Tôi đã nghe nói rằng cuộc hành trình về Tử Phủ thực sự là một hành trình đầy hiểm nguy… Thật tiếc lúc đó tôi đang ở Tứ Mân, ước gì mình có thể tự mình đến đưa Sư Tôn trở về châu…”

Khi đến núi Thiên Lôi, họ nhìn thấy những tia sét dữ dội và khói lửa lan tràn khắp nơi. Lý Giáng Thiên nhìn thấy một ông lão một cánh tay mặc áo xanh tiến lại gần; bộ râu dưới cằm của ông rất thưa thớt, dáng vẻ nhỏ bé và gầy yếu; khuôn mặt khô héo của ông cho thấy những vết thương do chiến tranh và thiếu thốn lương thực trong nhiều năm. Ông nói giọng nhỏ nhẹ:

“Con xin chào hai vị đại nhân…”

Lý Giáng Thiên liếc nhìn ông ta và tỏ ra ngạc nhiên, hỏi:

“Aha, hóa ra là Viên Hộ Viễn Nguyên đại nhân… Không cần phải khách sáo đâu…”

Viên Hộ Viễn cúi đầu, nhìn về phía Lý Giáng Lương với ánh mắt van xin; Lý Giáng Lương cười và giúp ông ta đứng dậy, chỉ vào người ông lão và nói:

“Đây là trưởng tộc Nguyên!”

Viên Hộ Viễn đổ mồ hôi như mưa, không dám tin vào điều này; Lý Giáng Thiên nói một cách nghiêm túc:

“Những năm qua, Viên Thành Chiếu mới là chủ nhân thực sự của gia tộc Nguyên; chúng ta không nên can thiệp quá nhiều. Bây giờ khi đã thoát khỏi cảnh khổ sở, gia tộc sẽ có những ngày sống tốt đẹp hơn.”

Nói xong, ông lấy ra một hộp thuốc màu vàng và đưa cho người ông lão, nói:

“Hãy dùng đi…”

Viên Hộ Viễn không biết mình đang đối diện với người thế hệ thứ mấy của gia tộc Lý; trong sự mơ hồ, ông thậm chí không nhớ mình đã từng rơi vào hoàn cảnh này như thế nào… Ông chỉ cảm thấy tay chân mình lạnh ran, và lại nhìn về phía Lý Giáng Lương với ánh mắt van xin và bối rối.

Lý Giáng Lương cười nói:

“Ngài Yuan, hãy nhận lấy đi!”

Anh ta mới cho đồ vào tay áo rồi nói:

“Cảm ơn hai vị quý nhân!”

Hai người đã bước lên các bậc thang và dừng lại trong sân của núi Thiên Lôi. Lý Giáng Thiên hơi cúi đầu xuống, thấy trên các bậc thang có một làn khí màu tím lan tỏa, phủ lên một lớp tinh thể trắng mịn, giống như băng tuyết đọng lại, trắng muốt như tuyết.

Bước lên thêm hai bậc nữa, họ thấy một con hạc trắng đứng một chân giữa sân, mỏ dài găm sâu vào lông, tựa như đang ngủ say.

Biểu hiện của Lý Giáng Lương đã thay đổi. Anh ta lắc lớn chiếc áo của mình, lùi lại một bước và nói một cách kính trọng:

“Báo cáo với các vị, chủ nhân của gia tộc Lý Thị đã đến thăm.”

Lập tức, cánh cửa điện vang lên tiếng “kẽo”, và một người đàn ông bước ra ngoài. Anh ta trẻ tuổi, mặc áo trắng, đôi mắt đen nhánh, mí mắt hơi nhọn, tạo nên vẻ ngoài sắc bén; tuy nhiên, đôi lông mày của anh ta lại rất đẹp tự nhiên, khiến anh ta trở nên phong độ và quyến rũ.

Khi anh ta đứng giữa sân, đôi lông mày của anh ta được nhấc lên, và con hạc trắng liền thức dậy, đẩy mạnh đôi chân, dang rộng đôi cánh và bay lên tầng mây.

“Vương Nguyệt Lý Thị, Lý Giáng Thiên, xin chào ngài Dương!”

Lý Giáng Thiên cười hỏi, người đàn ông trước mặt cũng cười đáp lại, rồi dẫn anh ta vào đại sảnh. Anh ta nhìn Lý Giáng Lương và nói:

“Hóa ra là người từ Hồ Vương Nguyệt đến, tôi không kịp đón tiếp, thật là sơ suất.”

Lý Giáng Thiên cảm thấy người này rất thanh lịch và phong độ, khác biệt so với những người bình thường. Anh ta ngồi xuống bên cạnh, liếc nhìn bên ngoài điện, nhưng cảnh tượng khí màu tím lan tỏa và băng tuyết trắng muốt trên các bậc thang đã không còn nữa, chỉ còn lại những bậc thang đá đen thui.

Dương Chuốc đã lên tiếng, nói một cách vui vẻ:

“Tôi đã nghe nói đến danh tiếng của Hồ Vương Nguyệt từ lâu rồi, lẽ ra tôi phải đến thăm mới đúng.”

Lý Giáng Thiên Chỉ cần nhìn vào ánh mắt ấy thôi, người ta đã cảm nhận được một sức mạnh lạnh lẽo đập vào mặt. Không hiểu sao, anh ta lại cảm thấy mình đang bị đe dọa một cách kỳ lạ. Mặc dù không cảm nhận thấy ý đồ xấu nào, nhưng có vẻ như đối phương đang giơ một con dao lên cổ anh ta, sẵn sàng giết chết anh ta vậy.

Lúc này, anh ta mới tin rằng những gì Lý Giáng Lương nói là sự thật, và trong lòng anh ta rung chuyển:

“Những lời này quả thực đúng. Người đó chắc hẳn là một nhân vật xuất sắc, giống như cha tôi.”

Anh ta cười nói:

“Hôm nay tôi đến đây... một là để gặp gỡ mọi người, hai là vì chuyện của gia đình Nguyên, và ba là vì việc hôn nhân của em trai tôi... Bây giờ thấy Nguyên gia được trọng dụng như vậy, cũng coi như là đã hoàn thành một phần nghĩa vụ của mình.”

“Khi kẻ gây rối đã bị loại bỏ, gia đình Nguyên chắc chắn sẽ yên bình.”

“Còn về chuyện hôn nhân... cha tôi đã từng đề cập đến điều này.”

Dương Chuốc Quay đầu đi, ánh mắt lạnh lùng của anh ta dường như đã dịu bớt đi:

“Người đó tuổi tác đã cao, tiêu chuẩn của ông ấy luôn rất khắt khe. NếuTử Liang có thể được ông ấy yêu thích, thì chắc chắn cô ấy là một người xuất sắc. Tôi nghe nói rằng Minh Hoàng ngài ấy cũng đã đồng ý với việc này, thì quả thực là một chuyện tốt đẹp.”

Dương Chuốc Quay đầu đi, không nhìn thẳng vào mặt anh ta, có vẻ như anh ta không mấy ưa thích anh ta. Nhưng Lý Giáng Thiên cũng cảm thấy rất kỳ lạ, như thể có gì đó đang đe dọa mình. Đôi mắt vàng óng của anh ta nhìn xuống mặt đất và phát hiện ra rằng bên ngoài ngưỡng cửa đã có rất nhiều con rắn. Có những con chỉ bằng kích thước ngón tay, trên người chúng có những ngọn lửa đang cháy, đuôi của chúng liền kết lại với nhau, tạo thành những hình ảnh rực rỡ như những tia sáng màu sắc đang nhảy múa trên ngưỡng cửa.

Lý Giáng Thiên Kìm nén cảm xúc của mình, anh ta cười nói:

“Chỉ là em trai tôi phải một mình đi xa để kiếm sống, thật sự không hề dễ dàng. Sau này, mọi việc đều cần phải nhờ đến Dương Thị…”

Dương Chuốc Trả lời:

“Anh ấy không chỉ là người mà em gái tôi yêu thích, mà còn là bạn tốt của tôi. Coi như là anh em trong nhà thôi, chủ nhà không cần phải khách sáo đâu.”

Sau đó, họ trao đổi thêm một số chuyện tốt xấu, những chuyện linh t

“Thì không làm phiền nữa!”

Anh ta rời khỏi đại sảnh, cưỡi ngựa lao về phía trước, trong khi Lý Giáng Lương vẫn tiếp tục đi theo anh. Hai anh em im lặng một thời gian dài, không biết đã trôi qua bao lâu, cho đến khi Lý Giáng Thiên cười nói:

“Không lạ gì mà anh nhất quyết muốn theo anh ấy… Thật là một nhân vật xuất chúng.”

Lý Giáng Lương hoàn toàn nhận ra sự ác cảm của Dương Chuốc đối với Lý Giáng Thiên, nhưng anh chỉ có thể nói một cách bất lực:

“Tôi theo hầu ngài ấy không phải vì muốn kiếm lợi ích cá nhân… Ngài ấy nói rằng ông ấy có thể giúp dân Việt yên bình, ngăn cản sự xung đột giữa tiên và phàm… Ông ấy theo đuổi con đường này… chính là để dùng võ công để chấm dứt chiến tranh, cứu giúp nhân dân…”

Những lời này khiến nụ cười trên khuôn mặt Lý Giáng Thiên càng trở nên rạng rỡ hơn. Anh ta mím chặt răng, nhìn chằm chằm vào em trai mình và nói:

“Đúng là vậy! Dòng dõi hoàng gia cao quý, làm sao có thể ở lại một vùng đất nhỏ được?”

Lý Giáng Lương dừng lại giữa biển lửa, cúi đầu chào người anh trai mà mình hầu như chưa từng gặp mặt, và nói nhỏ:

“Anh ơi… việc này đã gây rắc rối cho gia đình rồi…”

Nụ cười trên khuôn mặt Lý Giáng Thiên bỗng nhiên biến mất, hai hàng lông mày nhíu lại khi anh nghe em trai mình nói tiếp:

“Khi anh gặp cha, hãy nói thay tôi… Khoan Liang… nhất định không được lấy bất cứ thứ gì của gia đình… Nếu cậu ấy làm vậy, thì Khoan Liang sẽ tự chuộc lỗi trước tổ tiên!”

……

Trử Lục Hải – Quần đảo Thức Chú.

Những hòn đảo này trải rộng khắp mặt biển, đá có màu đỏ thắm, dưới ánh nắng mặt trời trở nên lấp lánh rực rỡ. Một nhóm các tu sĩ mặc áo trắng đang di chuyển lên xuống trên những hòn đảo này, tạo nên một cảnh tượng rất sôi động.

Đây là nơi cao nhất trên bầu trời phía trên các hòn đảo. Những tu sĩ mặc áo trắng, mang theo thanh kiếm linh thiêng, với vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt đầy buồn bã, lặng lẽ quan sát những hòn đảo này.

Dưới chân Fú Xuân là Trử Lục Hải – một trong những trung tâm quan trọng nhất, cũng là căn cứ ngoại thổ do Hằng Chú quản lý từ đời này sang đời khác. Suốt hàng trăm năm, nơi này đã được xây dựng thành một “chiếc hộp sắt” không thể xâm nhập được, và Tử Phủ Đại Trận cũng tỏa s

“Nhưng bây giờ thì không còn họ Bí nữa rồi!”

Nhiều năm trước, Hằng Tinh đã từng đến Thanh Nhất Đạo một lần và nhận được một phần 【Thủy Tinh Thần Nguyên】 từ tay Phù Viên. Đổi lại, Quần Đảo Thủy Chú phải thế chấp với Thanh Nhất Đạo trong vòng năm mươi năm.

Lúc bấy giờ, Thanh Nhất Đạo đang ở thời kỳ hùng mạnh nhất, mới chỉ được phong làm Tử Cung, và đang muốn mở rộng quyền lực của mình. Vì vậy, giao dịch này được coi là rất có lợi. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phù Viên đã đồng ý.

Bây giờ, khi Hằng Chú đóng cửa không tiếp khách, Phù Viên mới bỗng nhận ra:

“Hằng Tinh... đã bắt đầu lập kế hoạch từ rất sớm... Việc thế chấp Quần Đảo Thủy Chú với ta... thực ra chỉ là để khi Hằng Chú đóng cửa, gia đình ta có thể giữ gìn hòn đảo này thay cho họ mà thôi!”

Dù sao đi nữa, mỗi bên đều có lợi ích riêng, và hơn nữa, người đó cũng thuộc phe của Đạo Tông Mặt Trời, nên Phù Viên cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Anh ta đã chờ đợi trên biển một lúc lâu, cuối cùng cũng thấy một tia sáng từ phía đông bay đến, nhanh chóng hiện ra trước mắt và hóa thành một người đàn ông mặc áo xanh.

Người này trông trẻ trung, áo xanh phấp phới, đôi mắt màu xanh nhạt, nụ cười rạng rỡ. Anh ta bước tới trước mặt Phù Viên và chào:

“Đạo huynh Phù Viên!”

“Đạo huynh Trì!”

Phù Viên đáp lại một cách bình thường.

Người đàn ông trẻ tuổi đứng tựa tay sau lưng, trông thoải mái và cười nói:

“Chúc mừng đạo huynh!”

Người này chính là Trì Bộ Tử – người đã mất tích từ lâu!

Đôi mắt anh ta vẫn giữ nguyên màu xanh nhạt, toát lên vẻ lạnh lùng và vô tình. Trên eo anh ta đeo một chuỗi hạt cầu đen bóng, phát ra ánh sáng xanh biếc liên tục.

Trông anh ta dường như không hề thay đổi so với vài năm trước, chỉ có điều các phép thuật mà anh ta sử dụng dường như có sự thay đổi.

Hai người cùng nhau bước vào bên trong, đến nơi có đại trận. Khi thấy Trì Bộ Tử không nói gì, Phù Viên mới hỏi:

“Bây giờ, kết quả thu hoạch... cũng khá tốt phải không?”

Trì Bộ Tử uống một ngụm trà, nở một nụ cười khó hiểu, đặt chiếc cốc xuống và nói một cách trầm tư:

“Cũng có vài thành quả. Dù sao thì tôi cũng không thể buông bỏ được. Chỉ có vài phương pháp nhất định mà thôi. Púc Vũ chỉ vì xem mặt tôi mà nói vài lời, chứ không thể tự mình can thiệp...”

“Vẫn còn hy vọng đấy.”

Phù Viên lắc đầu:

“Nếu

“Điều đáng sợ chính là những bước ngoặt trong cuộc đời… Nếu như đó lại là ý định của một vị đại nhân nào đó thì sao? Biết bao người đã tu luyện đến cùng cực, chỉ để điền vào “quả cờ” cuối cùng trên bàn cờ của người khác mà thôi… Nhưng nếu thực sự có thể trở thành một “quả cờ”, thì còn đáng sợ gì nữa… Điều đáng sợ thực sự là khi bạn chỉ được yêu cầu điền vào đó, mà không được phép sống.”

Anh ta dường như đang do dự với một việc gì đó sâu kín trong lòng; ý nghĩa trong lời nói của anh ta càng trở nên rõ ràng hơn. Trong lòng Fú Yên, nỗi u ám cũng ngày càng gia tăng:

‘Bồng Lai luôn không quan tâm đến những vấn đề liên quan đến “quả vị”. Vì Pu Yu đã nói ra điều này, chắc chắn đó là một phương pháp không thể làm tổn thương đến Lục Thủy… Còn có thể là gì nữa chứ? Chẳng qua chỉ là một kiếp tái sinh mà thôi…’

Nhìn xuống anh ta, trong lòng cô cũng cảm thấy u sầu không kém. Nguyên Thương vẫn nhớ rõ lời nói của người thật xưa; hoàn cảnh của hai người thực sự có nhiều điểm tương đồng. Vì vậy, cô hiện lên vẻ mặt rất phức tạp và nói một cách trầm ngâm:

“Có những cơ hội mà ta không thể hỏi nguồn gốc của nó, nhưng lại buộc phải sử dụng nó!”

Chí Bộ Tử rõ ràng không ngờ anh ta lại có thể nói ra những lời như vậy; điều này chính là điểm anh ta lo lắng nhất. Bây giờ, anh ta ngẩng đôi mắt màu xanh lam lên và mỉm cười tán thưởng Fú Yên, nhưng trong đầu anh ta lại lập tức xuất hiện những suy nghĩ khác:

‘Ồ? Fú Yên à… Chẳng lẽ cô cũng đang gặp phải một cơ hội mà không thể từ chối sao? Một cơ hội thuộc về “Thái Âm”…?’

**Các nhân vật xuất hiện trong chương này**

——

Fú ○Yên【Trung kỳ Tử Phủ】

Bù ○Tử【Hậu kỳ Tử Phủ】

Lý Giáng Lương【Luyện Khí Đỉnh Phong】

Lý Giáng Thiên 『Đại Ly Thư』【Trung kỳ xây dựng nền móng】