“Chị gái, chúng ta đi thôi!”

Lý Hiền Lĩnh vội vàng lao vào sân sau, bước qua ngưỡng cửa. Cô nắm lấy tay Lý Cảnh Thiện và muốn đi ra sân trước, khiến Lý Cảnh Thiện giật mình, liên tục hỏi:

“Chuyện gì vậy?”

“Không kịp giải thích đâu! Quân của Gia Nhi Hỉ sẽ đến núi Lý Kinh trong vòng nửa tiếng nữa, cứ tin em đi!”

Lý Cảnh Thiện nghe xong liền hoảng sợ, vội vàng buộc mái tóc dài đen lại, lấy một con dao nhỏ từ dưới giường, rồi cất nó vào tay áo trong lúc đi, hỏi:

“Mẹ đã được thông báo chưa?”

Lý Hiền Lĩnh buộc thanh kiếm vào lưng và gật đầu:

“Trước đó đã cử binh gia tộc đi triệu tập họ rồi. Em đã ra lệnh cho vài binh sĩ ở lại phía trước ngay lập tức hộ tống họ xuống núi, sau đó mới quay lại sân sau để tìm chị.”

Hai người vội vàng rời khỏi sân sau. Vì Lý Cảnh Thiện không học được phép thuật nào, nên bước đi rất chậm, Lý Hiền Lĩnh liền sử dụng một phép thuật để nhanh chóng ôm cô lên và lao xuống núi.

Lý Cảnh Thiện buộc mái tóc rối lại phía sau tai, nhìn cảnh vật xung quanh biến mất nhanh chóng, lòng tràn ngập lo lắng cho cha mình là Lý Tượng Bình, rồi ngẩng đầu nhìn Lý Hiền Lĩnh【Lý Hiền Lĩnh**, ánh mắt cô hiện lên vẻ ghen tị sâu sắc.

“Nếu em cũng có được linh khí…”

Lý Hiền Lĩnh đi một lúc, sau đó sử dụng phép thuật để theo dõi động thái của quân Gia Nhi Hỉ, nhưng phát hiện ra rằng một đội quân thuộc bộ tộc Sơn Việt đã vào thị trấn Lý Kinh và gần như kiểm soát hết các lối thoát; một đội khác thì lén lút tiến lên núi từ phía bên kia, nhằm ngăn chặn người dân trên núi trốn sang làng Jingyang ở phía bên kia.

Nếu không sử dụng phép phân định thật giả, Lý Hiền Lĩnh chắc chắn đã lao thẳng vào người kỵ binh đó. Anh ta chỉ biết lau mồ hôi trên trán và lẩm bẩm:

“Con quái vật này thật ranh mãnh!”

Với vẻ tức giận, Lý Hiền Lĩnh lập tức đổi hướng đi và tăng tốc bước chân, may mắn thoát khỏi vòng vây trước khi xuống núi. Dưới chân núi, anh ta tìm một căn nhà cũ trong thị trấn của Lý Kinh và trèo qua tường vào bên trong.

Căn nhà đầy bụi bặm, rõ ràng chủ nhân đã đi xa từ lâu. Lý Hiền Lĩnh đạp mở cửa và cùng Lý Cảnh Thiện bước vào nhà.

Lý Cảnh Thiện nhìn quanh rồi lấy ra hai bộ quần áo giản dị từ tủ, sau đó cùng Lý Hiền Lĩnh thay đồ. Lý Cảnh Thiện mới khoảng mười hai, mười ba tuổi, trông gần giống con gái của gia đình này, và quần áo cũng vừa vặn với cơ thể cậu ấy.

Tuy nhiên, vì Lý Hiền Lĩnh còn nhỏ bé, Lý Cảnh Thiện đành phải dùng dao cắt quần áo để cho phù hợp với cơ thể anh ta. Sau khi thay đồ xong, họ giấu những bộ quần áo lộng lẫy đó dưới gối giường, rồi bắt đầu lắng nghe tiếng bước chân bên ngoài.

Sau khi nghe một lúc, họ nhận ra tiếng bước chân đó đã xa dần. Lúc này, Lý Hiền Lĩnh mới ngẩng đầu lên và nhìn kỹ khuôn mặt tràn đầy oai phong của Lý Cảnh Thiện, rồi nói với giọng non nớt:

“Chị ơi, vẻ mặt của chị thật nổi bật.”

Lý Cảnh Thiện hiểu ngay ý của em trai mình, liền gật đầu đồng ý. Cô ấy múc nước từ cái giếng nhỏ trong sân, làm loãng lớp trang điểm trên mặt, nhíu mày và hạ mắt xuống, trông có vẻ đáng yêu và duyên dáng hơn nhiều.

Lý Hiền Lĩnh nhếch môi, còn Lý Cảnh Thiện thì có nền tảng quá tốt, dù cố gắng trang điểm xấu xí đến đâu cũng không thành công. Lúc này, dù không còn vẻ oai phong nữa, nhưng lại mang đến một vẻ đẹp đáng yêu khiến Lý Hiền Lĩnh không biết phải nói gì.

   Sau mọi nỗ lực, cuối cùng hai người cũng trông giống như những người dân bình thường trong thị trấn. Lý Cảnh Thiện đứng dậy nhìn ra ngoài và thì thầm:

  “Với Ga Ni Hỉ mà nói, những trò ảo thuật này chỉ là chuyện nhỏ bé thôi. May mắn thay, chúng ta đã rời khỏi núi rồi. Chỉ cần ẩn náu ở đây một ngày một đêm, Ga Ni Hỉ chắc chắn sẽ rút lui.”

   Lý Hiền Lĩnh gật đầu và âu yếm vuốt ve chiếc pháp kính trong lòng mình; cái cảm giác ấm áp từ nó khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

————

   Lý Kinh Trên núi.

   Ga Ni Hỉ nhắm mắt lắng nghe báo cáo của thuộc hạ, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười và hỏi lại:

  “Họ đã dẫn quân qua núi rồi à?”

  “Vâng.”

   Ga Ni Hỉ nhướng mày, liếc nhìn chiếc bàn đá lạnh lẽo bên cạnh, rồi đá đổ chiếc bàn đó xuống đất.

  “Rầm…”

   Những trái cây trên chiếc bàn đổ tung tóe xuống đất. Ga Ni Hỉ nhìn vào đôi mắt nâu vàng của mình, nhẹ nhàng vuốt ve mặt bàn trơn tru nhưng trống rỗng, và mỉm cười chế giễu.

  “Mộc Tiêu Man, loại pháp khí nào lại cần được thờ cúng như vậy chứ?”

   Người hầu Sơn Việt đằng sau lắc đầu, cảnh giác quan sát xung quanh, suy nghĩ một lúc rồi e ngại trả lời:

  “Thần chỉ nghe nói ở khu rừng nấm có một bộ lạc lớn, họ thờ một bức tượng bằng gỗ, và những điều kỳ lạ xảy ra xung quanh bức tượng đó thật là phi thường.”

  “Gia tộc Lý Gia có bảo vật à…”

   Ga Ni Hỉ cười ha hả, bước ra khỏi sân, và nghe thấy người hầu Mộc Tiêu Man phía sau tiếp tục nói:

  “Bây giờ, loại pháp khí đó chắc chắn đang ở trong đội quân đó. May mắn thay, chúng ta không vội vàng tấn công, nếu không chắc chắn đã sa vào bẫy của Ma Môn rồi!”

Ga Nhi Hí đi lang thang quanh sân chính và sân bên, nhìn những bộ quần áo mà thuộc hạ của mình vừa tìm thấy, rồi sờ vào những tấm chăn vẫn còn ấm, trầm ngâm một lúc rồi gật đầu.

“Đứa bé này thật là nhạy bén.”

Anh ta bước tới phía trước, nhìn xuống thị trấn Lý Kinh dưới chân núi, từ từ dang rộng đôi tay như thể đang ôm ai đó, suy nghĩ một lát rồi nói to:

“Hãy bắt tất cả những người trong độ tuổi từ bảy đến mười lăm của bộ lạc này đi, không được để sót lại một ai.”

Người hầu Mộc Tiêu Man phía sau gật đầu đáp lời. Sau khi rời khỏi sân lớn của Lý Gia, Ga Nhi Hí đột nhiên dừng bước, cười nói:

“Đặc biệt là những người mặc quần áo lộng lẫy, có khuôn mặt xinh đẹp… Hãy để họ chú ý đến những người đó. Nếu có ai sử dụng võ công thì lập tức bắt họ đến gặp ta.”

Nói xong, anh ta lên ngựa và tiến về phía thị trấn Lý Kinh dưới chân núi. Mộc Tiêu Man vội vàng theo sau và thì thầm:

“Bệ hạ, thời gian không còn nhiều nữa.”

“Ừm.”

Ga Nhi Hí gật đầu và nói nhẹ:

“Chỉ cần bắt được người và cướp được đồ rồi thì rút lui thôi… Để tránh việc Ma Môn mất mặt, nếu không sẽ có thêm quân tiếp viện đến, gây thêm thiệt hại.”

Khi hai người xuống núi, tiếng khóc đã vang lên khắp thị trấn, xen lẫn với tiếng đánh nhau giữa dân làng và Sơn Việt. Quân đội của Ga Nhi Hí có kỷ luật nghiêm ngặt; tất cả trẻ em và thanh niên trong làng đều đã bị tập trung lại với nhau, và lập tức tiếng khóc réo vang khắp nơi.

Mộc Tiêu Man cúi đầu nhìn một lúc rồi lặng lẽ nói:

“Nếu mang chúng về, chúng cũng có thể được dùng làm nô lệ hoặc thiếp… Cũng không tồi đâu.”

Nghe vậy, Ga Nhi Hí nhíu mày, vẻ mặt trở nên hung ác; ánh mắt anh ta lóe lên tia sát nhẫn man rợ… Nhưng vì đang quay lưng về phía mọi người, không ai nhận ra điều đó.

Trên cổ Ga Nhi Hí cũng từng có những vết sọc ngang, biểu tượng cho tình trạng là nô lệ… Nhưng sau khi anh ta giết hết bộ lạc đã mua mình, anh ta đã ép buộc pháp sư bộ lạc đó xóa đi những vết sọc đó… Từ đó trở đi, dù đạt được bao nhiêu thành tựu, anh ta cũng không bao giờ để lại bất kỳ hình vẽ nào trên cơ thể mình nữa.

Mộc Tiêu Man tiếp tục nói:

“Những người phụ nữ trong số những người này đều rất xinh đẹp… Thật là thú vị.”

Ga Nhi Hí không trả lời gì, chỉ cầm lấy con dao dài trong tay… Rồi Mộc Tiêu Man lại bổ sung:

“Bệ hạ đã thống nhất miền Bắc L