“Kỹ năng bắn cung thật tuyệt vời!”

Lý Hiền Tuyên đứng trên xác khổng lồ của con quái vật heo lông nâu, nhìn vào cái lỗ máu to bằng miệng bát mà liên tục khen ngợi. Bên cạnh, Lý Hiền Phong gấp chiếc cung dài lại, cười ha hả tự hào nói:

“Thấy sao? Mũi tên này không phải loại thông thường đâu.”

“Tốt là tốt.”

Lý Hiền Tuyên gật đầu, mép nở nụ cười, trả lời: “Chỉ tiếc là bộ da tốt này sẽ bị lãng phí thôi.”

Lý Hiền Phong chợt im bặt, cười ngượng ngùng, vừa định lên tiếng thì thấy một binh sĩ trong tộc chạy tới. Chàng ta mới đi được vài bước đã bị các lính giáp chặn lại, áo giáp trên người đầy máu, ngay lập tức quỳ xuống khóc lóc kể:

“Thiếu gia chủ! Sơn Việt đã chiếm lấy thị trấn Lý Kinh rồi, chúng đang tiến lên núi Lý Kinh nữa!”

Lý Hiền Phong không thể tin nổi, cúi đầu xuống, dùng một tay nhấc bổng người binh sĩ lên, hét lớn:

“Cậu có hiểu mình đang nói gì không?! ”

“Phong à!”

Lý Hiền Tuyên cũng toát mồ hôi lạnh, hoảng sợ đến mức tay chân run rẩy, vội vàng cứu người kia, bất chấp dòng máu đầy người anh ta, đỡ anh ta dậy và liên tục hỏi:

“Sơn Việt sao lại có mặt ở thị trấn Lý Kinh chứ! Những binh sĩ do gia chủ dẫn theo đâu rồi?! Còn Li Trấn Khẩu thì sao?!”

Người binh sĩ cũng biết tình hình cực kỳ nguy cấp, vội vàng trả lời:

“Gia chủ cùng một nghìn binh sĩ trong tộc đã mất dấu tích! Chúng tôi từng đến Li Trấn Khẩu xin viện trợ nhưng bị bắn đầy tên, Li Trấn Khẩu cũng đã nằm dưới sự kiểm soát của Sơn Việt rồi!”

Nghe vậy, Lý Hiền Tuyên toàn thân lông gà dựng đứng, từ từ lùi lại một bước, hàng loạt hình ảnh kinh hoàng hiện lên trong đầu. Anh từ từ cất thanh kiếm vào vỏ, im lặng không nói gì nữa.

“Hãy đi khám phá thêm thị trấn Lý Kinh và cửa khẩu Li Chuan.”

Lý Hiền Tuyên nói một câu rồi lại nói với giọng trầm: “Gửi người đến vùng lau sậy để tìm chú của ta.”

“Không cần đâu.”

Lý Thông Yá bay xuống từ trên không, đã đứng bên cạnh Lý Hiền Tuyên, vẻ mặt nghiêm trọng nói: “Ta đã đến cửa khẩu Li Chuan rồi, ở đó có 3000 binh sĩ, một vị tu sĩ luyện khí đang canh gác; còn thị trấn Lý Kinh thì có hơn ba nghìn Sơn Việt, ít nhất ba người thuộc cấp độ luyện khí.”

Ban đầu Lý Thông Yá đang thu thập khí trong sông ở bờ sông, khi đến bờ cửa khẩu Li Chuan thì thấy khắp làng đều có đuốc sáng, bóng người qua lại liên tục, lòng anh tràn ngập sự nghi hoặc. Khi tiến gần làng hơn, anh thấy khắp nơi toàn là những Sơn Việt mang hình xăm trên da, tim anh đập thình thịch.

Vừa tiếp cận làng, một Sơn Việt có công phu luyện khí đã bay lên từ trên không, dùng làn sương đen dày đặc tiến về phía Lý Thông Yá.

Lý Thông Yá chiến đấu với hắn vài lần, dùng kiếm quyết Huyền Thủy kết hợp với nguyên khí sông ngòi khiến tên Sơn Việt này liên tục thua cuộc. Lo sợ kẻ đó có kẻ hỗ trợ, Lý Thông Yá đành buồn bã rút lui.

“Chủ nhân nhà chúng ta…”

Lý Hiền Tuyên vội vàng lên tiếng, Lý Thông Yá cau mày, lắc đầu nói: “Khi ta đến cửa khẩu Li Chuan đã bị chặn lại, trên bờ sông không thấy quân đội, cũng chẳng thấy dấu vết giao tranh nào. Có lẽ Hàng Bình đã rút đi sớm, hoặc là đi về một hướng nào đó.”

“Lý Hiền Tuyên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt căng thẳng của Lý Hiền Phong bên cạnh cũng dần thoải mái trở lại. Lý Thông Yá vỗ vào chiếc túi lụa, lấy ra một con dấu ngọc – chính là giấy tờ chứng minh quyền hạn dưới sự cai trị của Tông Phái Thanh Trì. Trên đó hiện rõ vài chữ nhỏ:

‘Hãy kiên nhẫn tạm thời.’”

Lý Thông Yá với vẻ mặt không vui cất con dấu ngọc đi. Ban nãy hắn đã dùng con dấu này để kêu cứu, nhưng không chỉ suốt một giờ trôi qua mà chẳng có tin gì, cuối cùng chỉ nhận được bốn chữ này mà thôi.

“Không thể trông cậy vào Tông Phái Thanh Trì nữa, giờ chỉ còn xem phe Gia Nghê Hề sẽ hành động thế nào thôi…”

————

Lý Hiền Lĩnh và Lý Cảnh Thiện vừa nghỉ ngơi một lát thì cánh cửa lớn bỗng bị phá tung. Hàng chục tên Sơn Việt xông vào từng người một, trong số đó có một tên cầm đầu loại nhỏ mang theo dao bước vào. Khi nhìn thấy Lý Cảnh Thiện, hắn liền sáng mắt lên và cười nói:

“Cô gái xinh đẹp quá.”

Hai người lập tức hoảng sợ. Lý Cảnh Thiện càng thêm băn khoăn không hiểu sao phe Gia Nghê Hề lại tìm được nơi này, lại thấy họ chỉ cử vài kẻ phàm tục đến nữa thì càng nghi ngờ, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lý Hiền Lĩnh thì nắm chặt nắm đấm, lặng lẽ suy tính:

“Đánh bại vài tên này cũng không khó, nhưng e rằng sẽ thu hút thêm những tên Sơn Việt khác trên phố. Nếu kéo theo cả những kẻ tu luyện trong hàng ngũ Sơn Việt, e rằng sẽ khó mà thoát ra được nữa.”

Tên cầm đầu Sơn Việt liếc nhìn xung quanh một lượt, vung tay lên và hét lớn:

“Đưa đi!”

Ngay lập tức có hai người cầm dây thừng đến trói Lý Hiền Lĩnh. Lý Hiền Lĩnh ngước nhìn Lý Cảnh Thiện, thấy nàng khẽ lắc đầu, đành để mấy người kia trói mình lại.

Lý Hiền Lĩnh vặn người lại, cảm thấy sợi dây trên người gần như không tồn tại, chỉ cần dùng sức là có thể xé toạc được. Có lẽ bọn họ cũng chẳng coi trọng một đứa trẻ mười tuổi, chẳng ngờ Lý Hiền Lĩnh đã đạt tới cấp độ “Thai Tích” tầng hai rồi.

Hai người dẫn cô ra khỏi sân, liền thấy từng nhóm trẻ con và thiếu niên bị dồn ép như gia súc tiến vào rừng núi. Phía trên cao, có một người đang đứng trên không, mặc áo hoa văn, mái tóc buộc thành những bím dài.

“Luyện Khí…”

Lý Hiền Lĩnh kìm giọng thì thầm hai chữ này, cùng Lý Cảnh Thiện bị dẫn dắt từ từ bước vào rừng. Cô giả vờ loạng choạng, ngã xuống đất trong tình trạng mặt mũi đều dính đầy bùn đất.

“Những năm nay ta thường ở dưới núi, mọi người đều quen biết ta. Biết đâu sẽ có kẻ ngốc nào phát hiện ra, vẫn phải giả vờ.”

Cô nghiêng đầu chà vào ống tay áo, cúi đầu để trông kém nổi bật hơn, nhìn về phía Lý Cảnh Thiện phía trước, thầm thở phào nhẹ nhõm rồi nghĩ thầm:

“May mà chị gái ta những năm nay chẳng xuống núi, sống ẩn dật, nếu không với vẻ ngoài nổi bật như vậy, chắc chắn sẽ không thể che giấu được.”

Phía trước đã đến suối Đại Ngư, vượt qua đó là lãnh thổ của Sơn Việt. Lý Hiền Lĩnh tuyệt vọng lén chạm vào chiếc gương, rồi vội vàng buông tay với vẻ mặt đau khổ.

Phía trên đoàn người có ba người tu luyện đang bay trên không, phía trước sau còn có binh sĩ Sơn Việt canh gác, phòng thủ rất chặt chẽ. May mắn thay, phạm vi linh thức của các tu sĩ Luyện Khí khá hạn chế, lại bay ở độ cao lớn nên không nhìn thấy Lý Hiền Lĩnh phía dưới. Hai người đành cố gắng tiếp tục bước đi, sau cả một ngày một đêm, cuối cùng cũng xuất hiện một túp lều đơn sơ phía trước.

Trong pháo đài đã có thể nhìn thấy khá nhiều người lạ, họ bị xích chân lại, vất vả khiêng từng món dụng cụ hay lương thực; nhìn thoáng qua thì trông họ rất lộn xộn.

“Người phàm muốn trốn ra khỏi pháo đài này rất khó, nhưng đối với những kẻ tu luyện thì khác, đợi đến đêm khuya, chỉ cần đá văng xiềng xích rồi cùng chị gái lén lút trốn đi là được.”

Lý Hiền Lĩnh lập tức cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, liền thấy phía trước có một nhóm người đang xếp hàng, ai nấy đều bị xích chân quỳ xuống đất chờ vài pháp sư của tộc Sơn Việt vẽ những vạch ngang lên cổ họ để biểu thị họ là nô lệ.

Bên cạnh đó, đã có người tiến lên tháo dây thừng, dắt các cô gái sang một bên, còn Lý Cảnh Thiện thì bị kéo ra khỏi đám người, khiến cả nhóm Sơn Việt lẫn nô lệ đều phát ra tiếng kinh ngạc.

“Đây… là con gái nhà ai vậy, xinh đẹp quá.”

“Thật là một cô gái xinh đẹp.”

Lý Cảnh Thiện lặng lẽ bôi bùn lên mặt, nhưng chiếc mũi cao thẳng và đường nét mặt thanh tú thì không thể che giấu nổi; đôi mắt màu xám đen do thừa hưởng từ Lý Tượng Bình, khác hẳn với mắt của người Sơn Việt, trong sáng và vô cùng quyến rũ.

Lý Hiền Lĩnh chưa kịp suy nghĩ gì thêm thì đã bị kéo vào trong pháo đài, có người Sơn Việt đeo cho anh ta những chiếc cùm bằng gỗ. Vì người Sơn Việt không giỏi luyện kim, những sản phẩm đồng sắt hiếm hoi họ tạo ra đều dùng để đúc vũ khí, nên tự nhiên không có cùm bằng sắt, họ dùng loại gỗ rất chắc chắn thay thế.

Dù pháp sư tộc Sơn Việt vẫn tiếp tục vẽ những vạch ngang lên cổ anh ta, Lý Hiền Lĩnh vẫn lén liếc nhìn tình hình phía Lý Cảnh Thiện, thì thấy mái tóc dài của người Sơn Việt bay lơ lửng trên không từ từ hạ xuống, người kia đứng phía trước đám đông nhìn chằm chằm vào Lý Cảnh Thiện.