Sau khi tiễn con gái Lý Cảnh Thiện đi, Lý Tượng Bình cảm thấy vô cùng lo lắng, không thể tập trung được khi thiền định trên giường. Sau nhiều lần thất bại trong việc nhập định, cuối cùng Lý Tượng Bình quyết định gọi người lại và nói:

“Người đâu!”

Trần Đông Hà, người luôn mặc áo giáp canh gác bên ngoài lều, nghe thấy tiếng gọi liền bước vào và đáp:

“Chủ nhân.”

“Các điệp viên đã báo cáo gì về tình hình?”

Trần Đông Hà lắc đầu trả lời:

“Không có thông tin gì cả.”

“Lý Chuyển Khẩu đã một giờ rồi mà vẫn chưa gửi tin tức gì đến đây? Gọi người đi hỏi xem sao.”

Lý Tượng Bình lại lắc đầu, nhìn Trần Đông Hà ra đi, trong lòng suy nghĩ: “Gia Ni Hí mới chỉ đánh bại địch quân một cách bất ngờ cách đây vài ngày thôi… Lẽ nào hôm nay họ đã tiến về phía đông được chứ? Không thể nào như vậy được… Dưới trướng họ toàn là những binh sĩ dũng cảm, không thể nào không để lại dấu vết gì được… Hơn nữa, các điệp viên của ta đang rải khắp những ngọn núi phía tây… Chắc chắn không thể nào họ lại biến mất một cách không dấu vết được.”

Đứng dậy và mặc áo giáp, Lý Tượng Bình nhìn vào ngọn lửa đang cháy rực, ánh sáng đỏ rực hiện lên trên khuôn mặt ông, tim ông đập thình thịch… Ông thầm nghĩ: “Người này đã chiến đấu ở phía bắc suốt hàng chục năm, luôn giành chiến thắng… Chắc chắn không thể đánh giá anh ta theo những quy tắc thông thường được… Thôi, tốt nhất là nên đưa quân đội trở về bên kia sông ngay.”

Cuốn kiếm dài trong tay ông được thu lại, Lý Tượng Bình cầm lên cây cung xanh đen và ra lệnh:

“Đánh trống!”

Ngay lập tức, các sứ giả được cử xuống, tiếng trống vang lên, gây nên một tiếng ồn ào… Khi Lý Tượng Bình bước ra khỏi lều, ông gặp ngay Trần Đông Hà đang vội vàng trở về.

“Chủ nhân!”

Trần Đông Hà bước tới, giọng nói đầy kinh ngạc, thì thầm vào tai Lý Tượng Bình:

“Chủ nhân! Lý Chuyên Khẩu đã bị Sơn Việt【Sơn Việt】 chiếm giữ hết rồi; những người được cử đi đều đã bị giết. Bên kia sông có hai ba nghìn binh sĩ đang đóng quân, họ đã phá hủy vài cây cầu nổi; con đường thoát của chúng ta đã bị chặn đứng rồi!”

Những lời này như tiếng sấm bất ngờ vang lên giữa không trung. Lý Tượng Bình bỗng hoảng sợ, đứng im không nói được gì trong vài giây; thanh kiếm trong tay ông siết chặt đến mức phát ra tiếng kêu răng rắc, các ngón tay trở nên tái nhợt.

“Thông tin này chưa hề được truyền đến chứ?”

Trần Đông Hà vội vàng lắc đầu, giảm giọng xuống nói:

“Không, thuộc hạ đã chặn lại thông tin đó, không dám để mọi người biết, sợ rằng điều đó sẽ làm lung lay tinh thần quân đội.”

Hít một hơi thật sâu, Lý Tượng Bình lẩm bẩm:

“Đi chuẩn bị binh sĩ.”

Trần Đông Hà lặng lẽ rút lui, trong khi Lý Tượng Bình nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Không thể dùng đến một nghìn binh sĩ này để qua sông về phía đông để giành lại Lý Chuyên Khẩu được… Gia Nhi Hí cũng không thể chỉ mang theo hai nghìn binh sĩ mà đến đây; hơn nữa, ông ta còn là người có tu vi luyện khí…”

“Gia Nhi Hí đã đánh bại địch quân và lập tức tiến về phía này; phía sau chắc chắn không yên ổn chút nào. Thà rằng chúng ta nên tiến về phía tây để thăm dò tình hình… Mỗi giây chúng ta ở lại đây thì nguy hiểm càng tăng!”

Lý Tượng Bình từ từ bước đi về phía sau lều trại, nhìn những đống lúa gạo cao vút, suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi; túi đựng đồ bên hông ông bỗng nhiên mở ra, và những đống lúa gạo, đậu nành chất đầy túi lụa liền được chuyển vào đó. Chiếc túi đựng đồ của ông lớn bằng cả một sân vườn, đủ chỗ để chứa tất cả số lương thực đó.

Khi đến trước mặt các binh sĩ, Lý Tượng Bình hít một hơi thật sâu, cắn răng lại và lớn tiếng nói ra hai từ:

“Tiến về phía tây!”

Một đội quân lớn nhanh chóng dọn dẹp trại và lên đường; tổng cộng có tám trăm binh sĩ của các bộ lạc cùng hai trăm Sơn Việt【Sơn Việt】binh sĩ, tổng cộng một ngàn người, họ liền lao vào khu rừng phía tây mà không hề ngoái đầu lại.

————

Khi quân đội của Ga Ni Hắc bước vào lãnh thổ làng Lý Tượng Bình0____【Lý Kinh】, khả năng tu luyện của họ lập tức bị phát hiện, khiến Lục Giang Tiên giật mình. Anh ta dùng ý thức của mình để quan sát xung quanh và thầm nghĩ:

“Có vẻ như Ga Ni Hắc đã kiểm soát được Lý Xuyên Khẩu, và họ đang tiến về phía đông để chiếm giữ thị trấn Lý Tượng Bình0____【Lý Kinh】.”

Khi ý thức của Lục Giang Tiên được mở rộng đến mức tối đa, anh ta lập tức tìm thấy một số thành viên trong gia tộc Lý Gia.

Lý Thông Yá đang cùng vợ mình là Liễu Nhu Xuân ở trong đầm lau, thu thập những luồng khí trong lành từ sông để giúp em trai thứ ba của họ là Lý Tượng Bình tiến bộ hơn trong việc tu luyện. Hai người đang cùng nhau thực hiện những Pháp Chú, chờ đợi khoảnh khắc bình minh đến – lúc khí trong lành sẽ nổi lên và khí ô uế sẽ chìm xuống.

Lý Hiền Tuyên và Lý Hiền Phong thì đang ở phía tây, tại Lý Đạo Khẩu, họ đã tiêu diệt những con yêu quái và chăm sóc những người dân bị thương trong làng. Những con yêu quái đã phá hủy các con đường, vì vậy cần có người đến sửa chữa chúng.

Trên núi Lý Tượng Bình0____【Lý Kinh】, Tiền Vân và bà Nhận đang ngồi bên lò sưởi trò chuyện. Cả hai đều đã già đi; đặc biệt là bà Nhận, người đã hơn bốn mươi tuổi, nên giấc ngủ của bà cũng không yên ổn lắm.

Lý Cảnh Thiện đang đứng bên cửa sổ, ánh mắt tròn xoe của cô ấy đầy lo lắng khi nhìn ra xa. Gió đêm nhẹ nhàng làm bay bổng mái tóc đen của cô ấy; bên cạnh cô, Lý Hiền Lĩnh đang ngủ say trên giường.

Mặc dù ý thức của Lục Giang Tiên có thể nhìn thấy tất cả các thành viên trong gia tộc Lý Gia, nhưng ông chỉ có thể di chuyển trong phạm vi thị trấn Lý Tượng Bình0____【Lý Kinh】. Sau khi suy nghĩ một lát, ông sử dụng một phép ảo thuật để gửi thông điệp đến tâm trí của Lý Hiền Lĩnh.

Lục Giang Tiên có ý thức vượt trội hơn nhiều so với những tu sĩ bình thường; huống chi Lý Hiền Lĩnh hiện tại vẫn chỉ là một tu sĩ mới ở cấp độ Thứ hai của Luân Bộ Chính Minh, nên việc cô dễ dàng tiếp quản giấc mơ của Lý Hiền Lĩnh là điều hoàn toàn tự nhiên.

————

“Kèch.”

Lý Hiền Lĩnh mơ màng nghe thấy tiếng đồ gốm vỡ chói tai, bỗng nhiên tỉnh giấc trong mồ hôi lạnh, ngồd dậy và nhìn chằm chằm vào bậu cửa sổ trống rỗng.

Một đôi bàn tay trắng mịn đang cẩn thận nhặt những mảnh đồ uống trà rơi xuống đất; Lý Cảnh Thiện nhẹ nhàng nói:

“Linh Nhi, con làm phiền chị rồi.”

Lý Hiền Lĩnh đầy mồ hôi, cảm thấy lạnh khiến cô tỉnh táo lại ngay lập tức, và trả lời khô khàn:

“Chị ơi, con mơ thấy… rất nhiều người chết. Gia Ni Hỉ đã đánh bại chú, dẫn quân lên núi và giết chết rất nhiều người trong gia đình chúng ta.”

Vẻ mặt của Lý Cảnh Thiện trở nên lo lắng hơn; những lời nói của Lý Hiền Lĩnh chính là điều khiến cô không thể ngủ được suốt đêm. Cô cố gắng nở nụ cười và an ủi em gái mình.

Lý Hiền Lĩnh gật đầu một cách vô thức, suy nghĩ một lát rồi lẩm bẩm:

“Con đi tiểu.”

Nói xong, cô vội vàng bước ra khỏi giường, đi qua cửa và lặng lẽ đi về phía sân sau.

Vừa bước vào sân sau, cô liền thấy một chiếc ghế gỗ cũ kỹ đơn độc đặt ở giữa sân; Lý Hiền Lĩnh nhăn mặt, nhớ đến Lý Mộc Điền.

Cô mạnh mẽ đẩy cửa ra, và ngay lập tức cảm nhận được mùi hương đàn hương nồng nàn. Ánh nến mờ ảo; trong ánh sáng yếu ớt, cô nhìn thấy một bệ đá cao lớn và lạnh lẽo, trên đó chiếc gương nhỏ màu xanh xám đang phản chiếu ánh sáng trăng mờ nhạt.

Anh ta đứng dậy bằng ngón chân, hai tay vươn qua ánh trăng hơi lạnh để cẩn thận nhấc chiếc pháp khí ấy lên; lúc này anh mới nhận ra rằng chiếc pháp khí này cực kỳ mềm mại và thoải mái khi cầm trên tay.

Nhớ lại lời của cha mình, Lý Hiền Lĩnh nâng chiếc pháp khí lên và nói một cách thành tâm:

“Đệ tử nhà Lý Lý Hiền Lĩnh xin được hưởng ân huệ sâu thẳm của Thần Cổ, kính cầu phép lực lượng huyền diệu xuất hiện, để phát ra ánh sáng huyền bí, tiêu diệt kẻ ác, loại bỏ điều ô uế và trừng phạt những yêu ma quỷ dữ!”

Lục Giang Tiên im lặng gật đầu, sau đó mở rộng tầm nhìn; lập tức, Lý Hiền Lĩnh__【Lý Hiền Lĩnh】 cảm thấy mình nhẹ nhàng bay lên cao, từ trên cao nhìn xuống thị trấn Lý Kinh phía dưới.

Ánh trăng đêm yên bình, thị trấn Lý Kinh đang say giấc trong giấc mơ… Lý Hiền Lĩnh__【Lý Hiền Lĩnh】 nhìn xa ra và thấy ở phía bắc có rất nhiều Sơn Việt__【Sơn Việt】 với mái tóc bị cắt ngắn và các hình xăm trên người; thậm chí còn có hai đội binh sĩ Sơn Việt__【Sơn Việt】 mặc áo giáp da đang tiến về phía nam, hướng đi của họ rõ ràng là thị trấn Lý Kinh. Mục đích của họ không cần phải nói ra cũng rõ ràng.

Lý Hiền Lĩnh__【Lý Hiền Lĩnh】 bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh, lắc đầu một cái rồi rời khỏi tầm nhìn đó, vội vàng cất chiếc pháp khí vào lòng và chạy ra khỏi sân sau.