“Ngươi chính là người của gia tộc Lý Gia ở khu vực bên hồ Vọng Nguyệt ấy sao?”

__Ninh Uyển__ mở đôi môi đỏ thắm; những người ngồi dưới lập tức có vẻ mặt khác nhau và bắt đầu bàn tán thầm trộm:

“Gia tộc Lý Gia ở __Lý Kinh__ này sao lại chưa từng được nghe đến, đến nỗi ngài cấp cao phải tự mình điều tra?”

“Ai biết được đâu…”

__Tiêu Sơ Đình__ cũng nhìn xuống dưới, gật đầu với __Lý Thông Yá__ rồi cười nhẹ.

__Lý Thông Yá__ ban đầu giật mình, sau đó ngẩng đầu lên và nhìn thấy làn da trắng mịn cùng đường hàm thanh tú dưới chiếc mạng che mặt của __Ninh Uyển__, liền trả lời một cách tự tin:

“Xin báo với ngài, tôi là __Lý Thông Yá__ thuộc gia tộc Lý Gia; ngọn núi __Lý Kinh__ của chúng tôi nằm ngay bên hồ Vọng Nguyệt.”

“Vậy __Lý Chỉ Kinh__ kia là người thân của ngươi à?”

Nghe câu hỏi này, __Lý Thông Yá__ lập tức hiểu ra rằng chắc hẳn __Lý Chỉ Kinh__ đã thông báo trước cho gia tộc họ, liền trả lời một cách kính cẩn:

“Đúng vậy, đó là em trai ruột của tôi.”

__Ninh Uyển__ nhéo môi, vung tay phải và một cái túi lụa nhỏ bay ra, rơi vào tay __Lý Thông Yá__, rồi nói nhẹ:

“Đây là thứ em trai ngươi gửi đến cho ngươi.”

“Cảm ơn ngài!”

__Lý Thông Yá__ vội vàng nhận lấy, nhìn thấy mọi người xung quanh đều nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, anh không khỏi cười buồn.

Vốn dĩ anh ta không muốn thu hút sự chú ý của mọi người, nhưng lại trở thành tâm điểm của mọi ánh mắt, cảm thấy vô cùng bối rối nên vội vàng cảm ơn họ.

  Ninh Uyển gật đầu với anh ta, trong khi Tiêu Sơ Đình bên cạnh đó nói vài lời gì đó, hai người cười nói với nhau một lúc, sau đó mọi người phía dưới đều đã nộp đầy đủ các vật phẩm cần thiết.

  “Báo cáo với tiên sư, Lý Hạ – tổng cộng ba mươi bốn gia đình trong huyện này đều đã nộp đầy đủ rồi!”

  Những người làm công việc phục vụ phía dưới đã kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các vật phẩm và lịch sự báo cáo với Ninh Uyển bằng giọng nói lớn.

  “Tốt.”

  Ninh Uyển gật đầu và nói với Tiêu Sơ Đình:

  “Tôi còn có việc quan trọng phải lo, vì đã nhận đủ các vật phẩm cần thiết nên tôi sẽ không ở lại lâu nữa.”

  “Xin mời tiên sư đi nhé.”

  Tiêu Sơ Đình cúi chào và mỉm cười nhìn Ninh Uyển lên chiếc thuyền bay.

  Khi chiếc thuyền màu hồng từ từ bay lên cao và biến mất phía đông, Tiêu Sơ Đình mới quay đầu nhìn xuống những người dưới đồi và nói một cách nhẹ nhàng:

  “Các bạn đều là bạn cũ của tôi rồi. Những người tu luyện tự do kia đã xuống núi rồi, chợ phiên phía dưới đã mở được vài ngày rồi, mọi người có thể đến đó để mua bán.”

  “Theo quy tắc cũ, chợ phiên Guanyun này thuộc sở hữu của gia tộc Tiêu Gia của tôi. Mọi người hãy tôn trọng quy tắc này; nếu ai có hành vi tranh giành, mua bán bất công tại đây, đồng nghĩa với việc họ đang phá hoại chợ của gia tộc tôi.”

  “Được rồi.”

  Mọi người phía dưới đều đồng ý và bắt đầu xuống núi. Cũng có vài người đến muốn trò chuyện với Lý Thông Yá, trong khi Vạn Nguyên Khải nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ và cũng muốn lên tiếng, nhưng nghe thấy Tiêu Sơ Đình ho khan một tiếng rồi cười nói…

“Thanh Thuỳ Phong tiểu hữu, có muốn cùng lão này trò chuyện một lát không?”

Những người xung quanh lập tức dừng bước lại, Vạn Nguyên Khải cũng vội vàng im lặng, trong khi Lý Thông Yá nhanh chóng đáp:

“Tiền bối quá kính, được trò chuyện cùng một cao thủ như ngài thực sự là phúc của tôi!”

Tiêu Sơ Đình cười ha hả, dẫn Lý Thông Yá vào sân chính, rồi ngồi xuống bên cạnh một chiếc bàn đá xanh. Ngay sau đó, người hầu đã mang đến trà thanh. Tiêu Sơ Đình nhấp một ngụm nhỏ và nói nhẹ:

“Ta cũng ít khi đến Quan Vân Phong này, việc tiếp đãi có phần thiếu sót, tiểu hữu đừng để bụng.”

Lý Thông Yá nhận lấy chiếc cốc trà và nhấp một ngụm; ngay lập tức cảm nhận được hương vị thanh ngọt lan tỏa khắp khoang miệng, tâm trí trở nên minh mẫn hơn. Anh kiềm chế cơn thèm uống hết cốc trà và liên tục từ chối.

“Cháu trai ta và anh em ngươi đã cùng nhau tu luyện tại Thiên Suối Phong suốt vài năm, và cũng từng trò chuyện với lão này một vài lần.”

Tiêu Sơ Đình cười và tiếp tục nói:

“Anh em ngươi thật sự có tài năng phi thường trong lĩnh vực kiếm pháp; chủ nhân của núi này, Tư Nguyên Bạch, gọi anh ta là người giỏi nhất tại Thiên Suối Phong trong hàng trăm năm qua… Nhưng ông ấy rất trân trọng anh ta.”

Lý Thông Yá xuất thân từ gia đình nông dân, trong làng họ thường dùng những chiếc bát trà lớn; việc cầm chiếc cốc nhỏ này khiến anh cảm thấy hơi không thoải mái. Nghe những lời này, anh ngạc nhiên và trả lời:

“Jing Er chưa bao giờ kể với gia đình về điều này…”

“Anh em ngươi là một đứa trẻ tốt… Ngươi đã từng thấy cái túi lụa kia chưa?”

Tiêu Sơ Đình nhìn Lý Thông Yá và ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hoài niệm, như thể đang nhớ về những chuyện xa xôi… Rồi anh cười và nói tiếp:

“Bên trong chứa năm viên linh thạch – đó là lương thực mà đứa trẻ này nhận được trong suốt năm năm qua. Những hạt gạo linh, Đan Dược kia có lẽ là nó tự dùng hết rồi; chỉ còn lại những viên linh thạch này thôi.”

Lý Thông Yá bỗng ngẩn người, lòng tràn ngập nỗi đau, thì thầm:

“Nhà tôi Lý đã khiến đứa trẻ này phải chịu khổ quá nhiều…”

“À, đừng nghĩ như vậy… Chuyện này là ‘vui chung thì vui cả, buồn chung thì buồn cả’ mà.”

Tiêu Sơ Đình vẫy tay, vuốt nhẹ lên mặt bàn; ngay lập tức, một chiếc lọ ngọc trắng xuất hiện trước mắt họ. Ông tiếp tục nói:

“Tôi thấy bạn vẫn đang ở giai đoạn ‘Hồi Sinh Kim Nguyên Luân’; đây có một viên ‘Minh Thần Tán’, hãy dùng nó để đột phá lên cấp độ ‘Ngọc Kinh’ đi.”

Lý Thông Yá bất ngờ nghe vậy, vội vàng đứng dậy, liên tục từ chối:

“Tiền bối! Điều này không thể được…”

“Cứ lấy Đan Dược đi đi, đừng nói nhiều nữa… Nhà tôi Lý thậm chí còn không có ‘Ngọc Kinh Luân’ nữa; mất mặt cho Thiên Suối Phong lắm đấy…”

Tiêu Sơ Đình nói một cách bình thản, cau mày rồi bước ra sân sau, chỉ để lại hai câu:

“Đưa khách đi!”

————

Dưới chân núi Quan Vân Phong, Lý Thông Yá cười đau khổ, siết chặt lấy những viên Đan Dược trong tay, nhìn Vạn Nguyên Khải với vẻ mặt phức tạp, và hỏi:

“Anh Nguyên Khải, không biết chợ này…”

“Ồ…”

Vạn Nguyên Khải mới tỉnh táo lại, chỉ vào con đường phía trước và giải thích:

“Theo tôi đi con đường này đi… Xung quanh chợ có những ảo trận ngăn cản người thường xâm nhập; đừng đi lung tung nhé.”

Hai người đi một lúc, rồi bất ngờ thấy một khu vực đông đúc xuất hiện trên con đường hoang vắng trước mắt – nơi đó có rất nhiều người qua lại, tiếng nói râm ran không ngớt.

“Anh Thông Nham, gia tộc đã giao nhiệm vụ cho tôi… Thôi thì chia tay ở đây đi; sau này sẽ gặp nhau dưới chân núi để cùng đi xe ngựa về nhà.”

Vạn Nguyên Khải cúi chào, cười với Lý Thông Yá, rồi nhanh chóng đi về phía đông.

Nhìn chiếc Vạn Nguyên Khải khuất dần vào xa xôi, Lý Thông Yá lắc đầu rồi nhìn về phía quán hàng nhỏ bên đường. Chủ quán đang ngồi đọc sách, trên mặt có vẻ không hài lòng lắm. Trên quầy hàng có vài tấm Phù Lục, một số vật linh không rõ tên cùng vài lá cờ nhỏ.

“Đây là các lá cờ phong thủy à?”

Lý Thông Yá nhìn những chiếc cờ màu xám trắng đó, cẩn thận không chạm vào chúng mà hỏi:

“Đúng vậy, thân cờ được làm từ da của con quái vật Ngọc Kinh Luân, còn cán cờ thì làm từ gỗ ngọc trắng. Chỉ cần tám viên Linh Thạch thôi.”

Nghĩ đến sáu chiếc cờ mà Tiêu Nguyên Tư đã bán cho mình, Lý Thông Yá hỏi tiếp:

“Nghe nói còn có loại cờ thân làm từ da cá Chuối Vằn Trắng, cán làm từ gỗ Bạch Hạc… Giá của chúng khoảng bao nhiêu vậy?”

Chủ quán ngay lập tức ngạc nhiên, ánh mắt nhìn Lý Thông Yá trở nên nhiệt tình hơn, giọng nói cũng đầy tôn trọng khi trả lời:

“Thưa ngài, gỗ Bạch Hạc thì còn ok, nhưng da cá Chuối Vằn Trắng lại là nguyên liệu dành cho người ở cấp độ Luyện Khí. Những vật phẩm phong thủy này, ngài nên đem đến cửa hàng ở phía đông đi; các quán hàng nhỏ như thế này chỉ bán cho những người ở cấp độ Thai Tức Cảnh mà thôi.”

“À, ra vậy.”

Lý Thông Yá bỗng hiểu ra, trong lòng thầm nghĩ:

“Hóa ra giá mà Tiêu Nguyên Tư đưa ra để bán cho mình đã khá rẻ rồi. Một chiếc cờ cấp độ Thai Tức Cảnh mà chỉ tám viên Linh Thạch thôi… Nếu tính thành mười hai viên Linh Thạch thì cũng không quá đắt đâu.”