“Năm viên đá linh hồn, năm quả bạch nguyên quả, chín mươi cân gạo linh.”

Lý Thông Yá Kiểm tra lại những thứ mình đang có, biết rằng bạch nguyên quả là nguyên liệu phụ cho hầu hết các loại Đan Dược; vì gia đình mình không có truyền thống luyện đan, nên có thể bán chúng đi trước. Còn gạo linh thì giàu linh khí, có thể giữ lại để dùng sau này.

“Vẫn còn nợ Tiêu Nguyên Tư mười viên đá linh hồn nữa.”

Lý Thông Yá Bỗng cảm thấy đau đầu, tự hỏi trong lòng: “Tiêu Nguyên Tư cũng biết rằng trong thời gian ngắn sẽ không thể thu hồi được số tiền đó… Người cấp trên của ông ta cũng đã trở về rồi, thôi thì tạm thời nợ đi đã… vài năm sau hãy tính tiếp.”

Anh ta lang thang quanh phố hai vòng, nhìn thấy đủ loại Phù Lục và vật phẩm linh thiêng, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ truyền thống nào liên quan đến việc tu luyện.

Lý Thông Yá Quỳ xuống xem xét những thứ trên gian hàng trước mặt, và người bán hàng đeo khăn đen bất ngờ nói:

“Đạo huynh đang tìm kiếm thứ gì vậy?”

Giọng nói của cô ấy rất nhẹ nhàng và du dương… hóa ra lại là một người phụ nữ.

Lý Thông Yá Cười khổ một tiếng, rồi hỏi:

“Cô ấy có biết thông tin về những truyền thống tu luyện không?”

“Đây là lần đầu tiên đạo huynh đến chợ phải không?”

Người phụ nữ cười nhẹ và trả lời:

“Đúng vậy.”

“Ở khu vực này, những Phù Lục, Đan Dược, Trận pháp đều chỉ có ba nguồn cung cấp chính: Tông Phái Thanh Trì, các gia tộc lớn, và những người tu luyện đơn lẻ.”

Người phụ nữ tu luyện cười, ánh mắt sáng lấp lánh khi nhìn vào Lý Thông Yá, và giải thích tiếp:

“Tông Phái Thanh Trì là nguồn cung cấp lớn nhất. Họ thu mua nguyên liệu rẻ tiền để sản xuất ra những sản phẩm này và bán cho chúng ta; vì vậy, Tông Phái Thanh Trì luôn cấm các chợ trong phạm vi quản lý của mình bán những truyền thống tu luyện.”

“Còn các gia tộc lớn thì sao? Ai lại đem những thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày của mình đi bán chứ? Họ và Tông Phái Thanh Trì đều hiểu ý nhau, cùng nhau ngăn chặn việc lưu thông những truyền thống tu luyện này, để chia lấy phần lợi ích.”

Lý Thông Yá Nghe xong, anh ta gật đầu, nhìn người phụ nữ tu luyện kia một cái, rồi trả lời một cách hoài nghi:

“Lý Hạ Cả một huyện lại có nhiều người tu luyện như vậy sao?”

Nữ tu luyện đó lắc đầu, tiến lại gần hơn và giải thích:

“Việt Quốc có hàng chục triệu người; chỉ riêng một huyện đã có sáu bảy trăm nghìn người. Nếu tính cả năm huyện dưới quyền quản lý của Thanh Chi, chắc chắn cũng có ba bốn nghìn người đã mở rộng được linh khí trong cơ thể. Chưa kể đến những gia tộc lớn, những người có dòng máu tu luyện, số lượng họ chắc chắn phải lên đến năm nghìn người.”

“Ngài quan sát thật sâu sắc.”

Lý Thông Yá nhìn qua các loại Phù Lục trên quầy hàng, nhưng thấy chúng không mấy hữu ích nên không nỡ mua.

“Ba tờ Phù Lục đổi lấy một viên Linh Thạch.”

Nghe vậy, Lý Thông Yá lập tức rời mắt khỏi những tờ Phù Lục đó và chuyển sự chú ý sang thanh kiếm màu xanh nhạt đang đặt trước mặt mình.

“Thanh kiếm này được làm từ đá Trân Yên, được rèn luyện bằng hơi lạnh của tuyết. Không chỉ giúp việc ra kiếm nhanh chóng mà còn khiến mũi tên mang theo lưỡi lửa lạnh giá khi đâm trúng kẻ địch.”

Nữ tu luyện đó liền nói với vẻ nhiệt tình:

“Thanh kiếm này rất hiệu quả. Nếu không phải tôi vừa mới có được một vật pháp khí mới, tôi cũng sẽ không nỡ bán nó đâu. Chỉ cần mười viên Linh Thạch thôi.”

Nhưng vì túi tiền không đủ, Lý Thông Yá vẫn do dự một lúc trước khi quyết định lấy một cây cung màu đen trên quầy hàng và hỏi:

“Cây cung này thế nào?”

“Ôi, cây cung này được làm từ gỗ Thanh U, dây cung được làm từ gân của con quái vật Thanh Nguyên Luân. Khi được chiếu pháp lực vào, mũi tên sẽ trở nên sắc bén hơn. Bốn viên Linh Thạch đổi lấy nó nhé.”

Lý Thông Yá cười nhẹ và đáp:

“Hai viên Linh Thạch thôi.”

“Không đủ.”

Nữ tu luyện lắc đầu.

Lý Thông Yá chỉ vào sợi dây cung và nói:

“Cây cung này trông có vẻ đã được sử dụng lâu rồi. Hai viên Linh Thạch cùng với năm quả Bạch Nguyên Quả, tương đương với hai rưỡi viên Linh Thạch, đổi lấy nó nhé.”

Nữ tu luyện cắn răng suy nghĩ một lúc, rồi nhìn lên bầu trời đang tối dần và cuối cùng đồng ý:

“Được thôi.”

Lý Thông Yá đưa cho nàng ta những viên Linh Thạch và quả Bạch Nguyên Quả, sau đó cầm lấy cây cung và đứng dậy. Anh ta siết chặt ba viên Linh Thạch còn lại trong túi mình, nhìn thấy những quầy hàng xung quanh đã bắt đầu thu dọn đồ đạc, liền vội vàng đi dạo quanh chợ.

Các cửa hàng phía trước đều bán những thứ dành cho người ở giai đoạn luyện khí; Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] cũng không đủ tiền mua, nên cô chẳng buồn để ý đến chúng, chỉ cúi đầu tìm kiếm trên quầy hàng mà thôi.

Chỉ đi vài bước, Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] đã thấy một thiếu niên mặc áo vải liễu, khoác áo da thú đứng bên lề đường; bên cạnh anh ta có một cái lồng sắt lớn, bên trong nhốt vài chục con thú có lông mượt.

“Đạo hữu có muốn xem những con thú Sōlín này không ạ?”

Thiếu niên kia đang đứng với vẻ mặt lo lắng; khi thấy Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] dừng lại để nhìn những con thú đó, anh ta vội vàng giải thích:

“Những con thú này tính tình hiền lành; khi trưởng thành, chúng đã đạt đến giai đoạn thứ hai của chu kỳ tu luyện – Giai đoạn Thanh Minh. Răng của chúng sắc nhọn, di chuyển nhanh như gió; việc chúng cắn ngã vài chục người phàm tục không hề khó chút nào. Bình thường, chỉ cần nuôi chúng bằng gạo linh và thịt thú yêu ma là được…”

Nghe xong, Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] lập tức hiểu ra rằng có lẽ cả ngày nay, thiếu niên này vẫn chưa bán được con thú nào cả; cô liền nói một cách nghiêm túc:

“Cắn ngã người phàm tục thì có ích gì chứ?”

“À này… những con thú này rất thông minh; chúng có thể ngửi thấy mùi và tìm ra vật thể cần tìm, còn có thể phân biệt được khí yêu ma nữa…”

“Vậy muốn mua thì phải trả bao nhiêu?”

“Mỗi con giá một viên đá linh…”

Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] quay lưng bỏ đi; thiếu niên kia hoảng sợ đến mức mặt đỏ bừng, vội vàng kéo lấy gấu váy của cô và nói:

“Hai viên đá linh thì được chứ? Hai viên!”

Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] đành dừng lại, lắc đầu và giải thích:

“Những con thú này trông cũng tạm được đấy… Nhưng nếu thực sự gặp phải người tu luyện, chỉ cần vài phát Pháp thuật là chúng đã bị tiêu diệt rồi. Hơn nữa, nuôi chúng cần gạo linh và thịt thú yêu ma chứ? Những nguyên liệu này, nhà tôi còn không đủ để dùng cho bản thân mình, làm sao có thể dùng để nuôi những con vật này được…”

Thiếu niên kia ngẩn ngơ một lát, rồi gật đầu suy nghĩ, sau đó nói:

“Đạo hữu hãy đợi một chút; tôi còn có vài thứ nữa đây.”

Anh ta lấy ra một chiếc hộp bạc nhỏ từ trong lòng, nói với vẻ mong đợi:

“Thứ này được gọi là sâu Ngô Trác; chúng có thể tiết ra sợi linh Ngô Trác. Chỉ cần nuôi chúng bằng gạo linh hay các loại vật chứa linh khí là được. Những con sâu này không kén ăn; chúng có thể ăn cả lá gạo linh hay rơm… Nếu thực sự không có vật chứa linh khí, chỉ c

Nghe những lời đó, Lý Thông Yá bỗng nhiên cảm thấy hứng thú, tiếp nhận chiếc hộp bạc và thấy bên trong có vài con sâu màu xanh xám đang bò lung tung, phía dưới được đặt vài lá dâu tằm.

“Loại tơ linh này có công dụng gì vậy?”

“Có thể dùng để dệt ra những loại vải linh, lụa; những loại vũ khí thông thường khó có thể làm tổn thương chúng, và cũng có thể bán được.”

Nghĩ đến việc nhà mình vẫn còn sót lại một số lá dâu tằm và thân cây, Lý Thông Yá bắt đầu quan tâm, nhưng lại e ngại nói:

“Tôi e rằng không thể nuôi sống chúng được…”

“Nếu đạo huynh muốn, tôi sẽ thêm vào một cuốn sách hướng dẫn cách nuôi dưỡng; tất cả bí quyết đều có trong đó. Tôi sẽ bán kèm những con sâu linh này với cuốn sách đó, chỉ thu về cho đạo huynh hai viên đá linh thôi!”

Chàng trai đó cắn răng suy nghĩ một lát, rồi nói:

“Được.”

Lý Thông Yá suy nghĩ một lúc, sau đó đồng ý. Cất chiếc hộp bạc và tấm giấy gỗ mà chàng trai đưa cho mình, Lý Thông Yá thấy trời đã tối, liền chia tay chàng trai và đi đến bên cạnh chiếc xe ngựa. Người lái xe đang ngủ gật trên xe, Lý Thông Yá cười khẽ một tiếng, rồi cũng im lặng chờ đợi.

Vạn Nguyên Khải trở về với vẻ mặt mệt mỏi nhưng đầy niềm vui, nhìn thấy Lý Thông Yá đang ôm cây cung tựa vào xe, anh ta cười hỏi:

“Anh Thông Ya đã tìm được báu vật gì vậy?”

“Chỉ là một cây cung cấp cấp độ ‘Thai Tịch’ mà thôi, đâu có thể gọi là báu vật được.”

Lý Thông Yá cười một cái, rồi cùng lên xe. Anh đưa cây cung cho Vạn Nguyên Khải, nhìn anh ta thử dây cung, liền hỏi:

“Thế nào?”

“Làm từ gỗ thanh u và gân bò.”

Vạn Nguyên Khải kéo dây cung lại, nhìn kỹ rồi trả lời:

“Có thể bán với giá ba viên đá linh thôi; nếu cao hơn thì sẽ lỗ vốn.”

Lý Thông Yá nghe vậy cười gật đầu. Hai người trò chuyện một lúc, rồi dưới ánh trời tối mịt, mỗi người đều mang theo những suy nghĩ riêng và nhanh chóng ngủ thiếp đi trên chiếc xe ngựa rung lắc.