“Viết tay vào đêm ngày 28 tháng Chạp, trên hồ tuyết rơi dày đặc. Những viên linh thạch mà ta đã nói đến – tổng cộng một trăm hai mươi viên – đã được gửi kèm theo thư này. Gia đình ta vẫn ổn, chỉ có ông ngoại Điền Thị đã bị những kẻ tu luyện ma thuật sát hại và mọi chuyện liên quan đến gia tộc đều phải giải quyết theo luật lệ của dòng họ.”

“Con phải ăn chay trong ba tháng, không được uống rượu, và phải cố gắng học hành trong gia tộc, tiếp tục nghiên cứu các phương pháp tu luyện, triết lý huyền bí và cách chế tạo thuốc tiên. Những thứ cần thiết có thể xin từ nhà.”

“Bố Tiêu viết.”

Lý Từ Trị nhìn đống linh thạch nhỏ đặt trước mặt mình, im lặng lấy lá thư ra đọc đi đọc lại hơn mười lần, rồi cứ ngây người đứng đó, không nói được lời nào.

Cha mình, Lý Uyên Tiêu, là người không biết nói những lời nhẹ nhàng; ngay cả trong thư này, lời lẽ cũng rất khô cứng và ngắn gọn, như thể ông ấy không muốn dành thêm thời gian để nói chuyện với con trai mình. Lý Từ Trị cúi đầu đọc đi đọc lại, rồi chớp mắt, cố gắng kiềm nén những giọt nước mắt.

Nếu lá thư này không bị trì hoãn khi đến nhà họ Nguyên, thì gia đình mình chỉ mất chưa đầy một tháng để chuẩn bị đủ một trăm hai mươi viên linh thạch này. Lý Từ Trị không dám nghĩ đến điều đó, cẩn thận cất lá thư vào chỗ kín, sau đó bước ra khỏi sân và nói với Viên Tuấn đang đứng trong sân:

“Sư Tôn, Từ Trị có thể dùng những viên linh thạch này để đổi lấy [Chỉnh Hà Cǎi Khí] rồi ạ.”

“Còn thiếu bao nhiêu?”

Viên Tuấn đứng yên, ôm con mèo xanh trong lòng, hỏi.

“Một trăm hai mươi viên linh thạch, đã được chuẩn bị đủ rồi ạ.”

Nghe xong câu trả lời của Lý Từ Trị, Viên Tuấn nhẹ nhàng nhướng mày và nói:

“Lý Uyên Tiêu... quả là người biết cách tổ chức và lập kế hoạch; thật không dễ dàng để anh ấy có thể chuẩn bị đủ một trăm hai mươi viên linh thạch như vậy. Gia đình anh ấy mới chỉ bắt đầu trở thành một gia tộc lớn mà thôi.”

Vẻ mặt bình thường của bà ấy bỗng trở nên buồn bã hơn, và bà thì thầm:

“Nếu hơn sáu mươi năm trước, gia đình tôi cũng đoàn kết và hợp tác với nhau như vậy, thì tôi cũng không phải phải sống trong sự khó khăn và phải chấp nhận những điều không mong muốn như bây giờ...”

Nhận lấy những viên linh thạch mà Lý Từ Trị đưa cho, Viên Tuấn không nói thêm gì nữa,

“【Chào Hà Sắc Khí】, tôi đã lục soát kho của núi Xié Khí Phong suốt nửa ngày; mẫu này thực sự là loại thuần khiết nhất. Người ta đã tuân thủ đúng phương pháp thu thập khí trong suốt mười tám năm, và kết quả là được thành phẩm có hai màu vàng đỏ,” cô nói.

Toàn thân cô tràn đầy sức mạnh, ánh sáng màu xanh nhạt liên tục le lói trên người – có lẽ là do vừa giao tranh với các tu sĩ ở núi Xié Khí Phong. Biểu cảm trên khuôn mặt cô vẫn rất lạnh lùng:

“Những người ở núi Xié Khí Phong ngày càng ngang ngược hơn. Chỉ cần một trăm hai mươi viên linh thạch thôi đã đủ, thế mà họ còn dám dùng những thủ đoạn lừa đảo để qua mặt tôi... Tôi luôn sống hòa thuận với mọi người trong giáo phái, nhưng họ lại nghĩ tôi yếu đuối và dễ bị bắt nạt!”

Lý Từ Trị nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của cô, liền cúi chào và nói lời cảm ơn trước, sau đó giải thích:

“Núi Xié Khí Phong là một trong những ngọn núi thuộc hệ thống chính thống, nên họ tự nhiên coi thường chúng tôi. Sư Tôn xuất thân từ gia tộc có uy tín, vị thế của Sư Tôn đã rất cao rồi; nếu để đệ tử tự mình đi, e rằng sẽ không thể leo lên được núi Xié Khí Phong đâu.”

Viên Tuấn gật đầu, nhìn anh ta một lát, rồi bỗng nhiên cười nhẹ và hỏi:

“Xí Trị năm nay đã mười bảy tuổi rồi phải không? Nhưng vẫn chưa lấy vợ sinh con… Nếu để muộn quá cũng không tốt. Cậu có thích cô gái nào ở một ngọn núi nào đó không? Sư Tôn có thể giúp cậu xin phép.”

Viên Tuấn Đề tài bất ngờ này khiến Lý Từ Trị hơi ngạc nhiên. Khi lời từ chối vừa đến miệng, anh ta liền nghĩ thầm:

“Cha chỉ có một đứa con trai duy nhất… Núi Thanh Chi là nơi nguy hiểm, nếu có chuyện gì xảy ra, liệu cha có phải mất đi đứa con duy nhất không? E rằng không ổn lắm…”

Cuối cùng, anh chỉ có thể nói một cách lưỡng lự:

“Tùy theo ý kiến của Sư Tôn mà quyết định!”

Viên Tuấn gật đầu nhẹ, dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước, rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Gia tộc luyện khí khó có thể so sánh được với các gia tộc quyền quý khác… Gia đình cậu vừa mới có tang, việc kết hôn với một gia tộc am hiểu tình hình thực tế có lẽ sẽ tốt hơn… Sao không để Sư Tôn giúp cậu xin phép gia tộc Dương ở núi Đế Vân Phong?”

Lời đề nghị này hoàn toàn bất ngờ; nó không hề mang ý nghĩa kết hôn giữa hai gia tộc Yuan và Li. Lý Từ Trị chỉ biết cúi đầu đồng ý. __TERMLOCK

“Ngày xưa, Vua Việt đã kết hôn với nhiều gia tộc lớn; dù bây giờ quy tắc đó đã không còn nữa và chỉ còn lại một ngọn núi ở Thanh Chi, nhưng các cuộc hôn nhân giữa các gia tộc vẫn tiếp tục diễn ra, và vẫn có những quy tắc cũ để tuân theo.”

“Xin phiền Sư Tôn giúp đỡ.”

Lý Từ Trị đáp lời, trong khi Viên Tuấn cười nói:

“Ngày xưa, khi Yang Tian Ya rèn luyện chiếc ấn ngọc đó, quân đội của ông ta đi qua con đường Lý Hạ, và đã tiêu diệt vài gia tộc Sơn Việt__【Sơn Việt】 ở khu vực rừng nấm của chúng tôi; vì vậy, gia tộc Nguyên của chúng tôi có mối quan hệ khá thân thiện với Yang Tian Ya, việc này sẽ không gặp khó khăn gì đâu.”

————

Các gia tộc ở bờ đông có đặc điểm riêng biệt; có hàng chục gia tộc nhỏ, hoặc có mối quan hệ họ hàng với các gia tộc lớn, hoặc thậm chí là những nơi phụ thuộc vào hoạt động khai thác mỏ của gia tộc Tiêu Gia.

Các gia tộc này đều cống nạp cho các gia tộc lớn lân cận; nhưng khi chợ phố Quan Vân Phong của gia tộc Tiêu Gia sụp đổ và sức mạnh của họ suy yếu ở phía tây, cùng với sự sa sút của gia tộc Úc gia, các gia tộc ở bờ đông đã có được những ngày sống yên bình.

Tuy nhiên, khi thảm họa ma quỷ ập đến, những ngày yên bình ấy lại tan biến; khói ma cuồn cuộn, máu chảy khắp nơi, tiếng kêu thương vang dội khắp nơi…

Gia tộc Rui.

Lý Thanh Hồng mặc áo giáp ngọc lấp lánh, chiếc giáo dài trong tay tung bay, tia lửa tím chói lọi đâm trúng một tên ma tuổi thứ hai đang hoảng loạn bỏ chạy, xuyên thủng người hắn. Tia lửa tím bùng nổ, và tên ma tu đó bị nghiền nát thành từng mảnh; Lý Thanh Hồng khéo léo dùng giáo nhặt lên một túi đựng vật phẩm từ đám xác đó.

Chiếc giáo dài nhẹ nhàng được đưa lên, túi đựng vật phẩm rơi vào tay cô, và Lý Thanh Hồng quay đầu lại, thấy anh trai mình là Lý Uyên Tiêu đang mỉm cười; trong khi đó, Lý Hiền Tuyên lại nhìn thẳng vào xác chết với vẻ đau lòng và lẩm bẩm:

“Bộ áo của tên ma tu này được may từ loại vải [Tử Vân Kim], sau vụ nổ này, nó đã không thể sử dụng được nữa…”

Lý Thanh Hồng chỉ đành gánh giáo và trả lời:

“Tôi sai rồi, tôi thực sự sai rồi.”

Lý Uyên Tiêu vẫy tay, ngăn lại những lời oán trách nóng lòng của chủ nhà họ Rui – Rui Qiong Cuo – rồi tiếp tục hành quân không dừng chân đến gia đình tiếp theo.

Những tu sĩ có họ khác nhau thường yếu đuối hơn; không chỉ phải chia sẻ tài sản mà còn phải chi trả thêm nếu bị thương tàn, vì vậy Lý Uyên Tiêu chỉ mang theo một số tu sĩ của riêng mình:

Bản thân ông ở cấp độ Luyện Khí tám tầng; Lý Thanh Hồng và Lý Hiền Tuyên ở cấp độ Luyện Khí bảy tầng, cùng con khỉ già đang sử dụng cây côn ngọc và ở cấp độ Luyện Khí năm tầng – tất cả cùng nhau tiêu diệt những kẻ tu luyện ác ma trong khu vực này.

Mặc dù những kẻ tu luyện ác ma ở đây không mấy mạnh mẽ, Lý Uyên Tiêu vẫn cẩn thận, không dám tách rời các thành viên trong nhóm, vì sợ họ sẽ gặp phải bẫy của chúng. Ông thà tiến triển chậm hơn một chút nhưng phải kiểm soát được mọi thứ một cách an toàn.

Khi nhóm người tiếp tục đi sâu vào vùng đất này, sức mạnh của những kẻ tu luyện ác ma ngày càng tăng lên; nhiều tu sĩ bản địa cũng đã chuyển hóa thành chúng. “Cuốn Sách Pháp Thuật Huyết Ma” không mạnh lắm, nhưng chúng giỏi trong việc trốn tránh, vì vậy tiến độ của nhóm người bị chậm lại.

Lý Uyên Tiêu vuốt ve những túi đựng đồ trong tay mình và thì thầm:

“Trên đường này, chúng ta chỉ tiêu diệt những tu sĩ ở cấp độ Luyện Khí thôi! Nếu tiếp tục theo tốc độ này, e là những kẻ tu luyện ác ma phía sau đã sớm bắt cóc mọi thứ và trốn mất rồi.”

Ông lặng lẽ sử dụng phép thuật để quan sát khu vực này, và ngay lập tức trước mắt ông xuất hiện cảnh tượng đầy lửa máu; ông nói với giọng trầm:

“Hướng đông nam! Chúng ta hãy tập trung vào những mục tiêu lớn trước!”

Hai người lập tức hiểu ý ông, cùng con khỉ bay lên trời và thực sự nhìn thấy ba tu sĩ đang sử dụng những pháp thuật đẫm máu, tạo ra những đại trận được vẽ bằng máu trên mặt đất, liên kết với ba người kia trên bầu trời.

Lý Hiền Tuyên quay đầu nhìn lại, thấy xa xôi vẫn còn ánh lửa từ con đường cổ Li, biết rằng mình sẽ không bỏ lỡ sự giúp đỡ từ gia đình; Lý Uyên Tiêu đã nói:

“Hai người ở cấp độ Luyện Khí trung kỳ, một người ở cấp độ Luyện Khí cuối kỳ.”

Trong số những kẻ tu luyện ác ma, có sự khác biệt lớn; những kẻ sử dụng khí trắng nhưCẩu Ji thì càng nguy hiểm hơn. Nhìn thấy ba người đó chỉ sử

Những kẻ tu luyện ma pháp này đang tập trung vẽ các pháp trận thì bất ngờ có vài người lao về phía họ, vội vàng rút ra pháp khí để chống đỡ. Lý Thanh Hồng__[Lý Thanh Hồng] vẫy tay, và chiếc phù điện liền bay vút đi.

“Nếu không phải khoảng cách quá xa, cuộc tấn công bất ngờ này sẽ hiệu quả hơn nhiều!”

Các tu sĩ luyện khí đều có linh ý; trừ khi sử dụng những loại pháp khí ẩn giấu đặc biệt, việc tấn công bất ngờ là điều cực kỳ khó khăn. Lý Thanh Hồng__[Lý Thanh Hồng] chỉ cần thu hẹp khoảng cách để rút ngắn thời gian phản ứng của đối thủ, rồi chiếc phù điện ấy đã đánh trúng người có khí tụ yếu nhất.

“Boom!”

Kẻ tu luyện ma pháp ở giai đoạn giữa này lập tức phun máu, ngã lại; pháp khí trong tay nó bị cháy đen hoàn toàn. Lý Thanh Hồng__[Lý Thanh Hồng] tiếp tục tấn công, các thành viên của Lý Gia mỗi người đối đầu với hai kẻ địch.

Bị đánh trúng vào điểm yếu, kẻ tu luyện ma pháp này rung chuyển dữ dội bên trong cơ thể; may mắn thay, nhờ có kinh nghiệm dày dặn, nó đã sử dụng pháp khí để giảm bớt phần lớn sức mạnh của đòn tấn công, nên không bị thương nặng. Lúc này, nó trở nên hung hãn và liên tục chửi rủa.

“Thật là kiên cường!”

Lý Uyên Tiêu rút thanh kiếm dài ra, vẽ một vết máu trên ngực đối thủ; nhưng khi quay đầu lại, anh ta nhận thấy ba kẻ địch phía trước không hề hoảng sợ, mà còn cười lạnh, tỏ ra rất tự tin.

Lý Uyên Tiêu cảm thấy có điều gì đó không ổn và thốt lên:

“Hãy kết thúc trận chiến này càng nhanh càng tốt!”

Ngay lập tức, pháp lực trong cơ thể anh ta dâng trào; ánh kiếm xoay tròn và kéo theo một tu sĩ tu luyện ma pháp ở cùng giai đoạn khác vào cuộc chiến. Dựa vào sức mạnh của pháp thuật “Giang Hà Nhất Khí Kế” mà mình đã luyện thành, anh ta đối đầu với hai người đồng thời.

Lý Hiền Tuyên__[Lý Hiền Tuyên] lập tức hiểu ý định của anh ta, cùng với người bạn của mình rút lui và đi đối đầu với kẻ tu luyện ma pháp bị thương cùng với Lý Thanh Hồng__[Lý Thanh Hồng].

Kẻ tu luyện ma pháp mặc áo choàng đen ở giai đoạn sau này cười lạnh và nói:

“Dám đến đây, tưởng chúng ta là những kẻ tu luyện yếu ớt à?”

Pháp khí trong tay nó bay vút đến, còn bàn tay kia thì triệu hồi ra một pháp thuật ánh sáng máu, tấn công vào người đối thủ; luồng sáng lạnh lẽo ấy khiến kẻ tu luyện ma pháp mặc áo xám ở giai đoạn giữa cũng nhanh chóng tận dụng cơ hội để tấn công từ hai phía.

Lý Uyên Tiêu vỗ vào túi đựng đồ, triệu hồi ra một cái khiên hình elip m

Chính là vật pháp trung phẩm 【Lục Thạch Vân Bàn】 đây.

Khi vật pháp này được sử dụng hết công suất, pháp lực trong cơ thể Lý Uyên Tiêu dâng trào như sóng biển, giúp anh ta chặn đứng mọi đòn tấn công của bọn chúng.

“Hóa ra là có vật pháp hỗ trợ!”

Kẻ tu luyện ma pháp ở giai đoạn giữa cười lạnh, nắm chặt hai tay, thực hiện vài Pháp Chú, rồi phun ra những ngọn lửa lấp lánh vàng, lao thẳng vào 【Lục Thạch Vân Bàn】.

Lần này, lượng pháp lực tiêu hao càng lớn hơn, Lý Uyên Tiêu đành phải thu hồi vật pháp đó, lùi lại rút kiếm. Kiếm Nguyệt Khuyết bay lên, đẩy lùi hai kẻ đối thủ, nhưng trong chốc lát, anh ta cảm thấy lạnh lẽo ở mũi do ánh sáng đỏ kia.

Trong khi Lý Uyên Tiêu gặp khó khăn, thì kẻ tu luyện ma pháp kia còn tồi tệ hơn nữa. Toàn thân anh ta phun ra khói đen, đầy vết thương lớn nhỏ, cuối cùng hoảng loạn và hét lên:

“Quân tiếp viện của chúng tôi sắp đến! Các ngươi nhanh chóng rút lui đi!”

Hai kẻ tu luyện ma pháp còn lại đều tức giận, nhìn anh ta chằm chằm nhưng không thể nói gì thêm. Bản chất ích kỷ của chúng khiến hai người chỉ nghĩ đến việc kéo dài sự sống cho Người Nhà Lý mà không quan tâm đến sinh mạng của đồng đội.

Tất cả các chiêu thức thoát thân của kẻ tu luyện ma pháp kia đều bị Lý Thanh Hồng phá vỡ. Khi thấy mình sắp mất mạng, anh ta không còn thời gian để nghĩ nhiều nữa, chỉ mong có thể đẩy lùi bọn chúng và hét lên:

“Các ngươi chỉ muốn cướp tài sản của ta thôi! Giết ta cũng vô ích… Khi quân tiếp viện đến, các ngươi liệu còn sống được không? Thà tha thứ cho ta một mạng, mỗi người lấy đồ mình muốn đi!”

Nói xong, anh ta đã lấy túi đựng đồ từ eo ra, chống đỡ những đòn tấn công của bọn chúng, trong khi máu từ miệng anh ta chảy ra, anh ta vẫn cố gắng thi triển một Pháp Thuật. Túi đựng đồ đó bay xa như sao băng, còn anh ta thì từ từ rơi xuống đất.

Lý Uyên Tiêu bị đối thủ sử dụng vài Pháp Thuật, khóe miệng anh ta có vết máu, anh ta nói với giọng trầm:

“Chúng ta đi!”

Lý Thanh Hồng vận dụng tia điện tím trong tay, kéo túi đựng đồ đó về phía mình, điều chỉnh lại pháp lực trong cơ thể, khuôn mặt tái nhợt, sau đó lại cố gắng phóng ra một tia điện tím nữa và thi triển một bí pháp.

“Muốn trốn à?”

Kẻ tu luyện ma pháp mặc áo đen ở giai đoạn cuối cùng tức giận đến mức vật pháp trong tay anh ta lao về phía Lý Uyên Tiêu, quyết tâm giữ anh ta lại.

“Đồ ngu ngốc! Đ

Thì thấy Lý Uyên Tiêu rút kiếm quay người lại, ý thức của hắn bỗng chốc đọng sâu vào chiếc pháp kính. Kẻ tu luyện ma này cảm thấy lông tóc mình dựng đứng, toàn thân lạnh giá như có máu chảy trên người; vội vàng thi triển một phép bí thuật để lùi lại, trong chốc lát đã cách xa vài trượng.

Lý Uyên Tiêu không dám sử dụng ánh sáng Âm Dương Huyền Quang ngay trước mặt nhiều người, chỉ là hét lớn để đe dọa họ, nhưng không thấy có phản ứng gì, liền tận dụng cơ hội bay đi xa. Khuôn mặt đầy tức giận của kẻ tu luyện ma kia biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự kinh hoàng sâu sắc.

Bên cạnh, kẻ tu luyện ma mặc áo xám ở giai đoạn Trung Kỳ Luyện Khí vẫn muốn truy đuổi, nhưng Lý Thanh Hồngđã ném ra các phép thuật sấm sét, buộc hắn phải sử dụng pháp khí để chống đỡ; trong tiếng nổ và khói bụi, hắn chỉ có thể nhìn họ rời đi mà không thể làm gì được.

Phép bí thuật này tiêu hao rất nhiều năng lượng, khiến kẻ tu luyện ma ở giai đoạn Cuối Kỳ Luyện Khí tái nhợt mặt, đứng yên trên không trung; một người khác từ mặt đất lảo đảo bay lên, đó chính là kẻ tu luyện ma bị mất túi đồ đạc, hắn cười lạnh và nói:

“Hai vị đạo huynh nên cảm thấy may mắn vì tôi đã giữ gìn mạng sống cho các ngài!”

Người tu luyện ma mặc áo xám ở giai đoạn Trung Kỳ Luyện Khí khác tỏ ra rất bất mãn, nhìn hắn lạnh lùng; trong khi đó, người đầu đoàn mặc áo đen trông như vừa thoát hiểm, hỏi nhẹ:

“Vị đạo huynh xuất thân từ một đại tông phái, có nhiều kinh nghiệm, xin hỏi ý kiến của ngài?”

Kẻ tu luyện ma kia mất túi đồ đạc nhưng không hề quan tâm, còn cảm thấy may mắn và nói:

“Tôi đã thấy trong sách vở của tông phái, người đàn ông mặc áo đen kia rõ ràng đang cầm 【Thanh Kiếm Xanh】! Đó là thanh kiếm của một tiên kiếm sĩ! Ai biết bên trong ẩn chứa bao nhiêu khí kiếm mạnh mẽ?”

“Không chỉ ba chúng ta, ngay cả những người lớn tuổi nếu bị ảnh hưởng bởi khí kiếm đó, có lẽ cũng phải nghỉ ngơi ít nhất bảy tám năm... Khí kiếm, đó không phải là chuyện đùa đâu!”

Người đàn ông mặc áo đen thở dài, cảm thấy những nỗi sợ hãi trước đó đã được giải thích; người tu luyện ma mặc áo xám cũng cảm thấy may mắn, nhưng vẫn không chịu thua cuộc, nói lạnh lùng:

“Dù vị đạo huynh có nguồn gốc lớn lao đến đâu, cuối cùng cũng phải lang thang như chúng tôi thôi! Nếu có tài năng, hãy ở lại tông phái của mình để Xây Dựng Nền Tảng, đừng biến thành k