Mọi người trong gia tộc Lý nhanh chóng bay đi xa trên làn gió, khuôn mặt Lý Uyên Tiêu hơi nhợt nhạt; sau khi uống viên Đan Dược giúp loại bỏ độc tố và điều chỉnh năng lượng chân thực, sắc mặt ông đã trở nên tốt hơn nhiều. Bên cạnh, Lý Thanh Hồng cũng đã tiêu hao khá nhiều năng lượng và cũng đang uống thuốc để phục hồi.

Mặc dù bị thương nhẹ, Lý Uyên Tiêu vẫn mỉm cười; chiếc túi đựng đồ trong tay ông phát ra ánh sáng rực rỡ, trên đó có đầy các biểu tượng phù lục, rõ ràng không phải là vật thông thường. Ông nói:

“Kẻ tu luyện ma này có vẻ không tầm thường; chắc chắn là người quan trọng như Trương Hoài Đức hay Câu Kích, không giống những kẻ tu luyện ma nhỏ bé kia… Lần này chắc chắn sẽ thu được nhiều thứ.”

Trong lúc nói, Lý Uyên Tiêu không vội vàng mở chiếc túi đó, mà còn cầm nó trong tay và ngắm nghía. Lý Hiền Tuyên có vẻ lo lắng và hỏi:

“Con trai yêu quý của ta, vết thương thế nào rồi?”

“Không sao đâu, để Quy Luân chăm sóc ta hai ngày là được; sau đó, chỉ cần duy trì thêm vài tháng nữa thì ta sẽ có thể đột phá lên tầng chín.”

Ý ông là muốn dùng những viên Đan Dược đó. Con khỉ già đang bay theo phía sau, nên không ai nhắc đến chuyện đó. Ba người cùng con khỉ bay một lúc thì Lý Uyên Tiêu bỗng dừng lại và nói nhẹ:

“Tìm thấy rồi!”

Dưới chân họ là một bộ lạc nhỏ đang sống trong trạng thái “tai hô hấp yếu ớt”; những kẻ tu luyện ma kia đang giết chóc một cách tàn nhẫn. Lý Uyên Tiêu lao xuống, vung kiếm và chém liên tục.

Chỉ sau một lúc, ông kéo lên một xác kẻ tu luyện ma, tất cả bốn chi của nó đều đã bị chặt đứt; thân xác nó trơ trụi, đôi mắt mở to, van xin tha mạng.

Ánh mắt Lý Uyên Tiêu lạnh lùng, không hề lay động; ông chỉ ném xác nó xuống đất, sau đó dùng chiếc túi đựng đồ của kẻ tu luyện ma kia đập vào mặt nó và ra lệnh:

“Sử dụng linh thức để mở nó.”

Kẻ tu luyện ma đó vâng lời và làm theo lời ông; miệng túi đó mở ra, vài vật phẩm rơi ra đất; không có dấu hiệu nào cho thấy có phép thuật được kích hoạt, cũng không có bất kỳ kế hoạch phòng thủ nào.

Lý Uyên Tiêu không buồn quan tâm xem liệu kẻ tu luyện ma đó có bị gắn bẫy để trả thù hay không; trong tiếng van xin, ông đá nát đầu nó bằng một cú đá, sau đó dùng pháp thuật lửa thiêu sạch xác nó, rồi thu lấy chiếc túi đựng đồ và những vật phẩm quý giá khác.

Tất cả những việc này chỉ diễn ra trong vài chốc lát, một cách nhanh gọn và triệt để. __TERMLOCK000__

Họ cười đáp lại rồi cùng nhau bay lên trời. Lý Uyên Tiêu lục lọi trong túi đồ của mình, kiểm tra những thứ họ đã thu được; không bao lâu sau, họ đã vượt qua các gia tộc khác và đến ranh giới lãnh địa của Úc gia.

Rừng sâu của Úc gia đã chìm trong biển lửa; ánh sáng lấp lánh và những pháp thuật va chạm vào nhau, tạo ra làn khói dày đặc.

Lý Hiền Tuyên dừng chân ngắm nhìn một lúc rồi thì thầm:

“Úc Ngọc Phong chỉ mới qua bốn thế hệ kể từ khi thành lập gia tộc Úc gia, mà đã suy tàn đến mức này… Thật là khó có thể cứu vãn được!”

“Ai mà không nghĩ vậy chứ?”

Lý Thanh Hồng ôm khẩu súng, nhìn những tia lửa chiếu sáng lên trời trong rừng, đáp:

“Khi một gia tộc bắt đầu từ những điều nhỏ bé, tổ tiên của họ hoặc là người có tài năng xuất chúng, tính toán sâu sắc, hoặc là người thoải mái, biết cách sử dụng người khác, hoặc là người thận trọng, hay nghi ngờ và hung ác… Chỉ như vậy họ mới có thể nổi bật lên.”

“Thế hệ đầu tiên xây dựng sự nghiệp, thế hệ thứ hai duy trì thành quả đó… Nhưng hầu hết đều không bằng người tiền nhiệm.”

“Những thế hệ sau này thường đam mê cuộc sống xa hoa, chìm đắm trong việc tu luyện, không hiểu rõ những khó khăn của thế gian… Nếu họ chỉ đạt được mức độ Xây Dựng Nền Tảng và có thể bảo vệ gia tộc của mình, thì còn tạm ổn… Nhưng nếu không, thì họ đã gieo rắc những họa cho tương lai!”

Lý Uyên Tiêu nhìn mãi, rồi thì thầm:

“Gia tộc của tôi đã trải qua bốn thế hệ… Xi Nguyệt là thế hệ thứ năm.”

Anh quay đầu lại và đột nhiên hỏi:

“Trong số con cháu chúng ta, có ai sánh kịp tổ tiên hay ông bà chúng ta không?”

Lý Thanh Hồng Không ngờ câu chuyện lại trở nên nặng nề như vậy, liền cười nói:

“Anh trai đùa thôi… Mỗi thế hệ đều có hoàn cảnh riêng của mình; không cần phải so sánh đâu.”

Lý Hiền Tuyên Suốt quãng đường, anh nghe hai anh em bàn luận mà không nói gì… Khi đến Lý Kinh【Lý Kinh】, anh liền bắt đầu vẽ phép trên đỉnh núi… Còn Lý Uyên Tiêu và Lý Thanh Hồng thì cùng nhau xuống tầng trung tâm để chia những chiến lợi phẩm thu được.

Có tổng cộng mười túi đồ của những tu sĩ sử dụng phương pháp “Thai Tịch”; sau khi cho linh vật và pháp khí vào kho, chỉ còn lại hơn bốn mươi viên linh thạch… Những viên linh thạch này được bổ sung vào kho của gia tộc, và cuối cùng cũng đã lấp đầy khoảng trống do những viên linh thạch để lại cho dòng họ Lý Thanh Hiệu ở núi Dư Sơn.

Liên tục đổ ra những thứ tích lũy được trong quá trình tu luyện khí công và ma pháp, chỉ riêng đá linh đã có tới hai mươi viên. Khi Lý Uyên Tiêu chuẩn bị giao chúng cho Nguyên Bình, anh ta thấy người này cau mày và nói:

“Anh chị cũng phải lấy một ít đi! Nếu đưa hết về cho gia tộc, làm sao mình có đủ nguyên liệu để tu luyện chứ? Hiện giờ anh trai đang ở giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng, nên nghĩ đến bản thân mình nhiều hơn.”

Lý Uyên Tiêu và em gái nhìn nhau, rồi mỗi người lấy một nửa số đồ đó. Họ chọn lấy vài viên Đan Dược có thể sử dụng, còn phần lớn lại là các loại công pháp ma thuật. Lý Uyên Tiêu xem xét từng thứ một, và cuối cùng tìm thấy một thứ khiến anh ta mừng rỡ; anh cười nói:

“Có một Pháp thuật cấp bốn!”

Hầu hết các Pháp thuật được lan truyền rộng rãi ở khu vực Vũ Việt đều thuộc cấp một hoặc hai, thậm chí không được coi là cao cấp. Những Pháp thuật cấp ba, bốn thường được các gia tộc bí mật lưu giữ, còn những thứ cao hơn nữa thì thuộc về các môn phái tiên nhân. Nghe thế, mọi người lập tức tụ tập lại xung quanh. Lý Uyên Tiêu đọc kỹ thông tin về Pháp thuật đó và giải thích:

“Thật hiếm có! Đây là một Pháp thuật cấp bốn của một môn phái nhỏ ở nước Vũ – [Môn phái Tu Khâm Môn], tên là [Tu Khâm Quang]. Để luyện thành công, cần sử dụng chín loại khí lạnh hoặc ba loại nước lạnh; khi luyện đến mức cao nhất, thì cần đến tám mươi mốt loại khí lạnh!”

“Bình thường, người ta luyện những loại khí lạnh và nước lạnh này vào ngón trỏ bàn tay trái, rồi khi chiến đấu, chỉ cần thi triển [Tu Khâm Quang] là có thể cản trở sự vận hành của pháp lực của đối thủ. Nếu luyện đến mức hoàn hảo, chỉ cần nhìn thẳng vào đối thủ, khí công của họ sẽ lập tức biến thành nước đá!”

Sau khi nói xong, Lý Thanh Hồng[Lý Thanh Hồng] lấy lên đọc kỹ, rồi thở dài tiếc nuối và nói nhẹ:

“Tôi thì không thể sử dụng được. Tôi thuộc hệ sét, thuộc ngũ hành hỏa, rất phù hợp để phá vỡ những yếu tố âm lạnh; huống chi là luyện chúng vào ngón trỏ nữa.”

Lý Uyên Tiêu gật đầu; những bí quyết tu luyện như [Giáo pháp Sông Giang Nhất Khí] và [Giáo pháp Hàn Tùng Lộ Tuyết] của gia đình mình đều rất phù hợp với Pháp thuật này. Đặc biệt, [Hàn Tùng Lộ Tuyết] với nguyên liệu [Hàn Tùng Tuyết Khí] cũng có thể được sử dụng để luyện thành Pháp thuật này.

“Trong nhà chúng ta vẫn còn có một loại nước linh thiên địa – [Địa Sát Lạnh Quánh], có thể dùng được.”

“[Môn phái Tu Khâm Môn]…”

Lý Uyên Tiêu cảm thấy cái tên này quen thuộ

Khi bước ra ngoài, hỏi kỹ thì mới biết rằng hầu hết các tu sĩ trong nhà đều đang ẩn cư để tu luyện.

  Lần này, dân tộc Ma Tạp đã trở nên giàu có hơn nhiều; nhiều khoản tiền lương nợ cũng được thanh toán. Mọi người hoặc là đã tiến bộ rõ rệt trong lúc đối mặt với sinh tử, hoặc là đã tích lũy đủ tiền để mua Đan Dược và từ đó đạt được những bước tiến mới trong việc tu luyện.

  Lý Thanh HồngSau trận chiến khốc liệt với Ma Tạp, tu vi của cô cũng đã tiến bộ đáng kể. Tuy nhiên, giai đoạn cuối của quá trình luyện khí đòi hỏi phải tích lũy nhiều năng lượng, vì vậy cô vẫn chưa đạt được tầng thứ tám.

  Khi Lý Uyên Tiêu cuối cùng cũng ra khỏi nơi ẩn cư, người hầu đã mang đến thư. Hóa ra đó là thư từ Tu Viện Cốc Yên. Trần Đông Hà【Trần Đông Hà】cuối cùng cũng đã thu thập được một phần【Kim Dương Hoàng Nguyên】, khiến Lý Uyên Tiêu vô cùng vui mừng. Ông giao nhiệm vụ canh giữ nhà cửa cho Lý Thanh Hồngrồi tự mình đi về phía tây.

  Với tâm trạng hân hoan, Lý Uyên Tiêu tiếp tục hành trình. Nhưng khi vượt qua【Núi Tây Bình】, cát vàng dày đặc bỗng nhiên ập đến. Khi hạ cánh trước Tu Viện Cốc Yên, vẻ mặt ông lập tức trở nên u ám.

  Những bức tường thành cổ xưa trải dài hàng nghìn dặm trước đây, giờ đây đã có nhiều khúc đổ sập, bị chia thành ba bốn đoạn. Những phần tường còn sót lại cũng đầy vết nứt và bong tróc.

  Trần Đông Hà【Trần Đông Hà】vẫn trông tái nhợt, dáng vẻ như vừa phải chịu thêm một tổn thương mới sau những vết thương cũ. Cô bay đến bên cạnh Lý Uyên Tiêu và nói:

  “Thưa công tử!”

  Lý Uyên Tiêu chỉ vào những bức tường thành ấy, cau mày không nói gì. Trần Đông Hà【Trần Đông Hà】giải thích:

  “Đó là do những kẻ tu luyện ma quỷ.”

  “Năm nay, thường xuyên có những kẻ tu luyện ma quỷ xâm nhập qua biên giới. Hầu hết họ đều bay đi, nhưng cũng có một số kẻ, vì lòng tham, đã tấn công Tu Viện Cốc Yên... Trong các trận chiến, những bức tường thành này cũng bị ảnh hưởng nặng nề, và giờ đây mới trở thành như thế này.”

  Trần Đông Hà【Trần Đông Hà】thở dài và tiếp tục nói:

  “Chính vì lý do này mà việc thu thập【Kim Dương Hoàng Nguyên】bị chậm trễ đến nửa năm. Những bức tường thành này trước đây có thể phục vụ ba người để luyện khí, nhưng bây giờ chỉ còn đủ chỗ cho hai người mà thôi…”

  Lý Uyên Tiêu cảm thấy đầu đau.

“Nơi này quá hoang tàn rồi, hiệu suất thu thập khí thiếu hụt nghiêm trọng… Có lẽ phải cử người khác đi tìm kiếm lại…”

Anh nhận lấy chiếc hộp ngọc mà Trần Đông Hà đưa cho, mở nó ra và thấy ánh vàng chảy tràn bên trong. Anh gật đầu và nói:

“Chuyện của chú, dì có biết không? Dù sao thì ông ấy cũng là anh họ của chúng ta… Nên về tộc để tổ chức lễ tưởng niệm.”

Trần Đông Hà hiểu ý của anh: “Có thể về tộc một chuyến”, có nghĩa là vẫn cần tiếp tục thu thập 【Kim Dương Hoàng Nguyên】. Là người hiểu chuyện, Trần Đông Hà nói một cách nhẹ nhàng:

“Xin công tử giúp cô ấy trở về nhà. Khí thiếu hụt ngày càng nghiêm trọng rồi; Đông Hà cần phải nhanh chóng hành động, nên tôi sẽ không đi cùng.”

Lý Uyên Tiêu im lặng gật đầu, rồi sai người mời Lý Cảnh Thiện đến. Không lâu sau, người đó trở lại báo rằng Lý Cảnh Thiện từ chối trở về nhà, chỉ cúi đầu tưởng niệm từ xa, thay đổi trang phục thành màu trắng để tuân thủ nghi lễ.

Trần Đông Hà thở dài nhẹ, cúi đầu chào Lý Uyên Tiêu như để xin lỗi. Lý Uyên Tiêu hiểu ý của ông ấy, liền để lại Đan Dược và lương thực, rồi cưỡi gió bay đi, biến mất vào làn khói vàng.

Mãi khi Lý Uyên Tiêu khuất dạng sau đường chân trời, Trần Đông Hà mới đứng dậy, ngồi dựa vào bức tường thành, nhìn ngắm mặt trời lặn, cảm thấy cô đơn.

Ông cũng đã hơn sáu mươi tuổi rồi… Khi Tiền Đạo Tử qua đời, số người mà ông có thể nhớ lại quá khứ cũng ngày càng ít đi… Ông lẩm bẩm:

“Mặt trời lặn đỏ thắm, các dòng khí địa chất đang cuộn trào… Có lẽ lại có một dòng khí lửa bùng phát rồi…”

Sa mạc này có rất nhiều dòng khí lửa; đây không phải là nơi thích hợp để con người sinh sống… Sức khỏe của Lý Cảnh Thiện ngày càng yếu đi, tính cách cũng trở nên cố chấp hơn… Nếu còn là khi còn trẻ, ông ấy sẽ không làm những việc khiến Lý Uyên Tiêu phải phiền lòng như vậy…

“Tiểu Hiểu… đứa trẻ mồ côi ấy… bây giờ chắc cũng đang sống khó khăn lắm…”

Phép thuật «Giang Hà Nhất Khí Quyết» yêu thích nước và hồ nước… Nhiều năm sống ở sa mạc khiến tiến triển tu luyện của Trần Đông Hà trở nên chậm chạp hơn nhiều… Nhưng ông không hề quan tâm đến điều đó, chỉ lặng lẽ ngồi trên bức tường thành màu xám trắng, hát vài câu ca dao quê hương…

……

Lý Uyên Tiêu lặng lẽ trở về nhà, ngồi yên trên tảng đá xanh suốt một giờ đồng hồ mới cảm thấy tinh thần phục hồi lại được, khuôn mặt cũng trở nên sinh động hơn. Khi có người đến báo tin, nói rằng Lý Từ Tuấn đã đến.

“Cho anh ta lên đây.”

Lý Uyên Tiêu chờ một lát, rồi Lý Từ Tuấn bước lên trong bộ áo lụa rực rỡ, vật pháp thuật 【Huyết Sắc Ngọc】 mà ông ta được ban tặng đã được gắn cẩn thận vào chiếc vòng ngọc, lắc lư trên eo, trông khá đẹp mắt.

“Tôi, Từ Tuấn, xin chào chú.”

Lý Từ Tuấn cúi chào một cách thoải mái. Lý Uyên Tiêu quan sát qua và lập tức hiểu ra, liền nói nhẹ:

“Ngươi đã tiến triển đến tầng thứ năm của phương pháp tu luyện **Ngọc Kinh Luân**, thật là chăm chỉ.”

Lý Từ Tuấn mới mười sáu tuổi, đang ở giai đoạn phát triển mạnh mẽ. Tài năng của cậu ta có phần kém hơn so với Lý Từ Minh, nhưng có lẽ tại Tiêu Gia, Lý Từ Minh cũng đã đạt được cùng mức độ này.

Lý Từ Tuấn tỏ ra khiêm tốn, và Lý Uyên Tiêu biết rằng cậu ta đến để xin thuốc linh. Ông lấy ra một chai ngọc từ túi đựng đồ và đưa cho cậu ta.

Sau khi cả hai uống hết viên thuốc đó, cả Lý Từ Tuấn lẫn Lý Từ Minh đều trở thành những tu sĩ đạt đỉnh cao trong việc tu luyện. Nhưng 【Kim Dương Hoàng Nguyên】 chỉ có duy nhất một viên thôi… Lý Uyên Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói nhẹ:

“Tuấn à, trong nhà chỉ còn lại một viên **Kim Dương Hoàng Nguyên** thôi. Nguồn năng lượng ở sa mạc lại gặp vấn đề, nên có lẽ phải chờ ít nhất mười mấy năm nữa mới có thể sản xuất thêm…”

Lý Từ Tuấn gật đầu nhẹ, trông có vẻ ngạc nhiên. Câu chuyện ngày xưa mà anh trai Lý Hy Sơ【Lý Huy Sơ】 đã trải qua giờ đây lại đến lượt cậu ta… Nhưng tính cách của cậu ta hoàn toàn khác với anh trai ruột mình, nên cậu ta cung kính nói:

“Tôi, Từ Tuấn, sẽ tuân theo mọi chỉ dẫn của các bậc tiền bối!”

Vì cậu ta không muốn Lý Uyên Tiêu cảm thấy áy náy, nên Lý Uyên Tiêu đành im lặng một lúc. Lý Từ Tuấn hạ mi mắt xuống, sau vài khoảnh khắc, cuối cùng không nỡ nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt người lớn tuổi, liền cười nói:

“Xí Jun thực sự rất thích bài 《Hàn Tùng Lộ Tuyết Quyết》 đó; nó thanh thoát, tao nhã và mang lại cảm giác lạnh lẽo, rất phù hợp để sử dụng khi đi cùng kiếm.”

“Bài 《Kim Điện Hoàng Nguyên Quyết》 nghe có vẻ như là của một ông chủ giàu có đột nhiên trở nên giàu có; việc tu luyện theo bài này thì chẳng thú vị chút nào.”

Lý Từ Tuấn đùa cợt một câu, nhưng Lý Uyên Tiêu không thể cười được. Bài 《Hàn Tùng Lộ Tuyết Quyết» chỉ là một Công Pháp cấp ba, trong khi 《Kim Điện Hoàng Nguyên Quyết》 lại là một Pháp thuật cổ đại cấp bốn. Việc sử dụng loại linh khí thiên địa này sẽ quyết định con đường tu luyện của anh ta trong suốt hàng trăm năm tới.

Việc so sánh này không hề đơn giản; cả hai đều quan trọng và đáng quý. Lý Uyên Tiêu biết rõ điều đó, nhưng anh ta không giỏi biểu đạt cảm xúc của mình, chỉ có thể thở dài:

“Khi tôi đạt được bước tiến và ổn định được cấp độ tu luyện, tôi sẽ xuống núi lấy [Hàn Tùng Tuyết Khí] để chuẩn bị cho bước tiến tiếp theo.”

Anh ta lấy ra cuốn 《Tú Côn Khuê Quang》 từ túi đồ và đưa nó vào tay Lý Từ Tuấn, nói một cách ân cần:

“Đây là một Pháp thuật cấp bốn mới được gia đình tôi tìm thấy. Hãy đọc kỹ và tu luyện từ từ; khi bạn có thể hấp thụ được hơi lạnh và nước lạnh, hãy quay lại tìm tôi.”

Chai [Địa Sát Hàn Quân] trong nhà không giống như [Hàn Tùng Tuyết Khí] – một nguồn linh khí thiên địa có thể tái tạo được. Ban đầu, Lý Uyên Tiêu không định sử dụng nó, nhưng sau khi đọc kỹ thông tin về Pháp thuật này và biết rằng nó chỉ cần một lượng nhỏ linh khí, anh ta mới quyết định sử dụng nó.

“Cảm ơn cha đã ban tặng Pháp thuật này!”

Lý Từ Tuấn gật đầu im lặng, nhận lấy Pháp thuật và đọc kỹ. Sau đó, anh ta thực hiện lời thề huyền bí và rời đi. Lý Uyên Tiêu mới tỉnh táo lại, viết một lá thư và giao cho người hầu, nói một cách nghiêm túc:

“Hãy đến Núi Hiền Ưu hỏi xem công phu tu luyện của Minh công tử đã đến đâu rồi; nếu anh ta đã đạt được bước tiến lớn, hãy về ngay.”

“Không.”

Anh ta lấy lại lá thư đó, vẽ thêm vài dòng, rồi ra lệnh:

“Hãy bảo anh ta viết thư về; tôi sẽ tự mình đến đón anh ta.”