Gia tộc Nguyên.

Lý Thanh Hồng đã ở lại đỉnh Giải Bắc trên cánh đồng nấm của gia tộc Nguyên một thời gian, nhưng vì uy thế quá lớn của Lý Thanh Hồng, người dân trong gia tộc này không dám nói gì nhiều, chỉ cúi đầu nép mình ở một góc như những con chim cút.

Sau khi giao viên đá linh cho Viên Hộ Viễn, đối với Lý Thanh Hồng thì đây chỉ là một chuyến đi bình thường thôi. Nhưng chiếc pháp kính màu xanh xám trong tay cô lại bắt đầu phát sáng, và ý thức của Lục Giang Tiên bay ra, bao phủ toàn bộ khu vực phía bắc cánh đồng nấm.

Ý thức của cô lướt qua các ngọn núi tiên khác nhau; hầu hết đều là những bộ công pháp được sử dụng bởi các tộc nhỏ thuộc sự kiểm soát của gia tộc Nguyên. Đỉnh núi chính của gia tộc Nguyên không nằm ở đây, nhưng vẫn có hàng chục bộ công pháp xuất hiện.

“Một bộ bí quyết luyện đan, một bộ bí quyết luyện khí, bảy bộ công pháp nuôi dưỡng sinh khí, năm bộ công pháp Xây Dựng Nền Tảng…”

Những khu vực như cánh đồng nấm này, sau hàng trăm năm bị các gia tộc lớn kiểm soát, việc phân loại các bộ công pháp đã trở nên rất chi tiết. Khác với khu vực hồ Vọng Nguyệt – nơi chỉ có những công pháp nuôi dưỡng sinh khí hoặc trực tiếp dùng để Xây Dựng Nền Tảng – thì ở cánh đồng nấm này, giữa các bộ công pháp luyện khí và Xây Dựng Nền Tảng vẫn tồn tại nhiều sự phân biệt. Có lẽ đây chính là cách mà gia tộc Nguyên kiểm soát các tộc nhỏ dưới sự bảo trợ của mình.

Những bộ công pháp nuôi dưỡng sinh khí và luyện khí này, Lục Giang Tiên đơn giản chỉ lấy chúng để nghiên cứu sau này. Còn hai bộ công pháp trực tiếp dùng để Xây Dựng Nền Tảng thì cô lưu lại:

“Một bộ công pháp hành nước cấp ba phẩm tên ‘Thảo Giang Vấn Nguyên Kế’, và một bộ công pháp hành hỏa cấp bốn phẩm tên ‘Trĩ Hoả Trường Hành Công’.”

Bộ “Thảo Giang Vấn Nguyên Kế”, khi thành công, sẽ mang lại nền tảng tu luyện “Hận Giang Khứ”; đây là một công pháp tương đối tốt, được cả hai gia tộc Tiêu và Nguyên sử dụng, và thực sự rất kỳ diệu.

Còn bộ “Trĩ Hoả Trường Hành Công” cấp bốn phẩm thì do sự thay đổi của thiên địa, phần quy trình thu thập khí đã không còn hiệu lực nữa. Có vẻ như đây là di sản của một môn phái tiên cổ ở miền nam, sử dụng phép “Trường Hành Trĩ Hoả”.

“Quả thật, trên lãnh thổ của gia tộc Nguyên, có khá nhiều người tu luyện đang áp dụng các bộ công pháp khác nhau, tận dụng những đặc điểm riêng biệt của từng nền tảng tu luyện để tạo ra n

“Hóa ra những kẻ tu luyện ma pháp đang tấn công cả hồ Vọng Nguyệt...”

Bên bờ hồ Vọng Nguyệt, khắp nơi đều là ánh sáng màu máu; ngay cả những nơi được Sơn Việt Xây Dựng Nền Tảng và những tu sĩ cùng cấp như Hạ Đạo Nhân quản lý, vẫn không hề có phản ứng gì, tiếp tục luyện tập yên bình trong núi rừng.

“Có vẻ như thảm họa ma phám này đã được thông báo trước cho những tu sĩ này qua khí chất hoặc thông qua người đi báo… Tông Phái Thanh Trì gây ra tình trạng hỗn loạn như vậy, rốt cuộc họ đang âm mưu điều gì đây…”

……

**Quận Rừng Sâu.**

Quận Rừng Sâu là một vùng đất màu mỡ, với ít núi rừng; chỉ có khoảng tám, chín ngọn núi nhỏ. Trong số đó, dãy núi Mật Lâm Ngũ Phong có nguồn khí thiên nhiên dày đặc nhất và linh khí phong phú nhất; trên núi có nhiều Động Phủ, và hầu hết những người lui tới đều là những thanh niên mới bắt đầu luyện khí hoặc đang ở giai đoạn đầu của việc tu luyện.

Những con hẻm vốn luôn ồn ào vào ngày thường giờ đây trở nên vắng vẻ; trên bầu trời, ánh sáng pháp thuật va chạm với khí ma pháp, tạo ra những tiếng nổ liên hồi; [Núi Ngọc Yên] gầm thét, khiến không khí tràn ngập tiếng kêu thét đau đớn.

Mặc dù Úc gia đã thừa hưởng di sản từ Gia tộc Giang, nhưng họ lại không có những pháp thuật mạnh mẽ nào; những bí pháp của tổ tiên Gia tộc Giang đã bị mất từ lâu, chỉ còn lại một đống văn bản ngọc không thể giải mã được; họ chỉ có thể dựa vào các vật pháp để chiến đấu.

Úc Mục Cao nhìn xung quanh, thấy số lượng người trong gia tộc ngày càng ít đi; anh tính toán và nhận ra rằng hiện tại chỉ còn lại sáu kẻ tu luyện ma pháp đối đầu với họ. Biết rằng không thể phá vỡ được đại trận của mình, anh nói một cách nghiêm túc:

“Không cần tiếp tục đánh nhau nữa, hãy rút lui và tái tụ hợp!”

Anh đã là một tu sĩ ở giai đoạn sau của việc luyện khí, và sức mạnh của anh cũng thuộc hàng cao nhất trong gia tộc. Mặc dù không giỏi trong việc chiến đấu bằng pháp thuật, nhưng với sự hỗ trợ của [Núi Ngọc Yên], anh vẫn được coi là một lực lượng đáng gờm.

Hiện tại, anh đang dẫn theo những người thân trung thành và những người được mình đề bạt để đối đầu với những kẻ tu luyện ma pháp; họ phân công công việc chiến đấu một cách hợp lý, tận dụng đặc điểm e ngại lẫn nhau của những kẻ tu luyện ma pháp để tiêu diệt chúng từng cá nhân một. Mặc dù sức mạnh của họ yếu hơn, nhưng họ vẫn chiến đấu rất gay

Trong lòng bỗng nhiên thấy lo lắng, anh ta vội vàng hét lên:

“Nhanh chóng triển khai Trận pháp!”

Những tu sĩ của Úc gia canh giữ ngọn núi này đều là con cháu của Úc Mục Cao, trong đó có cậu út tên là Úc Thành Nghi. Nghe thấy giọng nói của Úc Mục Cao, cậu ta hoảng sợ đến mức run rẩy. Đang chuẩn bị triển khai Trận pháp thì vài vị trưởng lão bước ra, cầm theo bàn trận pháp và nói:

“Chủ nhân đã để lại dấu ấn linh hồn, làm sao có thể không triển khai Trận pháp được! Chắc chắn là có kẻ xấu giả mạo!”

Úc Thành Nghi tính cách yếu đuối, liền do dự không dám làm gì. Nghe những lời nói uy nghiêm của các trưởng lão, không những không dám mở Trận pháp mà thậm chí còn không dám đụng vào bàn trận pháp.

Bên ngoài, Úc Mục Cao lại lần nữa gọi:

“Thành Nghi, nhanh chóng triển khai Trận pháp!”

Nhưng giọng nói đó lại bị cản trở bởi Trận pháp. Dù không thể nhìn thấy các trưởng lão, Úc Mục Cao vẫn hiểu ngay và thốt lên đau đớn:

“Hóa ra đã chết vào tay của những kẻ trẻ tuổi!”

Bên trong Trận pháp, khói ma cuồn cuộn bốc lên, tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên. Những tu sĩ Úc gia đứng trong Trận pháp run rẩy, nhìn về phía người đàn ông đang đứng ở rìa Trận pháp và hỏi:

“Lỗ Khách Kinh! Chúng ta phải làm thế nào đây…?”

Người đàn ông đó nhìn cảnh tượng máu me bên ngoài và cười nói:

“Đừng lo lắng! Những kẻ xấu không thể xâm nhập vào được. Chỉ cần chờ một lát nữa, mọi thứ sẽ tự tan biến.”

Mọi người ở trên núi chờ đợi vài giờ, cuối cùng thấy khí ma đen kịt dần biến mất, mọi thứ bên ngoài Trận pháp trở nên rõ ràng. Một thanh niên thuộc Úc gia bước lên và nói:

“Lỗ Khách Kinh, hãy đi xem thử đi!”

Lỗ Khách Kinh mỉm cười, bay ra ngoài và tìm kiếm trong số những xác chết trên mặt đất. Bỗng nhiên, anh ta reo lên vui mừng, cầm lấy thanh kiếm trên lưng và chặt đầu một xác chết, nói:

“Thật là may mắn! Các vị trưởng lão ơi, Úc Mục Cao đã chết rồi!”

Anh ta giơ cao cái đầu đó trên đầu, như thể đang giơ chiến lợi phẩm, và nói:

“Kẻ hung ác và tàn bạo đó đã chết! Những người quý tộc trong huyện không cần phải cam chịu nữa!”

“Thật là mừng thay, bậc trưởng lão!”

Ý Thành Ý đột nhiên tái nhợt mặt, ngồi xuống một cách mơ hồ, và chỉ sau đó mới nhận ra rằng trên núi này không còn ai quan tâm đến mình nữa. Mọi người vừa mừng vừa lo lắng, hô lớn:

“Nhanh chóng mang đầu của hắn lên đây!”

Lại có người reo hò vui mừng:

“Châu ấn đâu rồi? Vật pháp thuật dùng để Xây Dựng Nền Tảng – [Ngọn Núi Khói Ngọc] đâu rồi?”

[Ngọn Núi Khói Ngọc] là vật pháp thuật dùng để Xây Dựng Nền Tảng, đã có linh tính; trừ khi là người thuộc dòng máu chính thống của Úc gia, nếu không, việc sử dụng chiếc châu này giống như việc phải gánh vác một ngọn núi lớn. Những kẻ tu luyện ma pháp này chỉ mới ở cấp độ luyện khí mà thôi, chắc chắn không thể mang nó đi được.

Lỗ Khách Kinh vội vàng mang cái đầu đó trở lại núi và giao cho vị trưởng lão, nói:

“Tôi không thể nhấc [Ngọn Núi Khói Ngọc] lên được; nó vẫn còn ở dưới chân núi.”

Vị trưởng lão nhận lấy cái đầu với bộ râu tóc màu xám bạc, nhìn kỹ vào:

Úc Mục Cao[Úc Mục Cao] giờ đây đã hơn tám mươi tuổi, tóc râu đã bạc phơ. Trên cái đầu đó, đôi mắt hiểm ác vẫn mở hé, râu tóc dang rộng; do bị các phép thuật ma pháp của kẻ tu luyện ma pháp đánh trúng, khuôn mặt hắn đã nhợt nhạt, miệng đầy máu.

Đôi mắt đó chính xác là đối diện với ánh mắt tham lam và vui mừng của vị trưởng lão, khiến ông ta hoảng sợ và “à” một tiếng, làm rơi cái đầu của [Úc Mục Cao], khuôn mặt trắng bệch.

Người phía sau lại nhặt lên cái đầu đó, không tin rằng [Úc Mục Cao] đã chết thực sự. Họ lần lượt trao đổi thông tin về việc này, trong khi các vị trưởng lão của Úc gia run rẩy nói:

“Dù kẻ này keo kiệt và vô tình, nhưng hắn không giỏi trong việc sử dụng phép thuật… Bị giết cũng là đáng đời…”

“Chỉ là… chỉ là… Úc Mộc Tiên vẫn còn ở trong tổ chức này. Nếu hắn biết được… nếu hắn biết được rằng chúng ta đã lén lút xóa bỏ dấu ấn trên bàn trận… Lỗ Khách Kinh! Chúng ta phải làm sao đây?”

Hóa ra, những vị trưởng lão này trước đây là anh em của [Úc Tiêu Quý]. Khi còn sống, [Úc Tiêu Quý] lo lắng rằng con trai cả của mình là [Úc Mục Cao] sẽ giết hại toàn bộ gia tộc sau khi ông qua đời, vì vậy đã sử dụng nhiều biện pháp để bảo vệ hắn một cách lén lút.

[Úc Mục Cao] từ lâu đã nhận ra điều này, nhưng e rằng nếu hành động quá vội vàng sẽ làm lộ tin tức về cái chết của [Úc Tiêu Quý], vì vậy

Không ngờ lại gặp phải những kẻ tu luyện ma thuật, mọi người đều được vị khách này cứu ra. Nhưng những người dưới trướng của Úc Mục Cao lại yếu đuối quá, không thể đưa ra quyết định nào... Hóa ra hắn đã trở thành một tai họa thực sự.

Vị khách này lắc đầu và nói:

“Nếu chết trong thảm họa do ma thuật gây ra, Úc Mộc Tiên sẽ không đi tìm bùa thanh tâm đâu. Chỉ cần chúng ta kiên định tin tưởng vào điều này, mọi việc sẽ rất có thể thành công!”

Người già trong gia tộc Úc gia gật đầu im lặng và thì thầm:

“Mọi việc đều theo sự sắp xếp của khách này!”

Vị khách cười toe toét và gật đầu. Khi người già quay người lại, nhìn thấy vẻ hoảng sợ trên mặt mọi người, hắn hét lớn:

“Úc Mục Cao đã chết! Tất cả những hành động sai trái của hắn đều bị hủy bỏ. Những đất công, các chính sách về việc tuyển chọn người tài giỏi, hình phạt liên đới, thuế thương mại... tất cả sẽ được khôi phục lại như trước đây. Chúng ta sẽ thay đổi tất cả các luật lệ do Úc Mục Cao đặt ra và khôi phục lại chế độ cổ xưa của gia tộc!”

Những người trong gia tộc Úc gia lập tức reo hò vui mừng. Đầu của Úc Mục Cao nằm trên mặt đất, mái tóc ướt đẫm, rơi xuống. Trên bầu trời vang lên tiếng hô vang dội của mọi người:

“Loại bỏ kẻ phản bội, khôi phục chế độ cổ xưa!”

Chiếc đầu đó bị ma thuật làm cho trở nên xám nhạt, màu sắc u ám, trông khá giống với cái đầu của An Cảnh Minh – vật phẩm được bảo quản bằng pháp thuật trong kho báu của gia tộc Úc gia suốt hàng chục năm – nằm lẻ loi dưới cơn mưa.

……

Lý Nguyên Bình ngồi ở vị trí cao nhất. Giờ đây, ông cũng đã ba mươi tuổi rồi, mái tóc hai bên thái dương đã bắt đầu bạc. Ông cũng chẳng buồn nhuộm tóc nữa, để nó tự nhiên bạc đi. Theo quy luật của người dân ở Đại Lý Sơn, khi người đàn ông ba mươi tuổi mà tóc đã bạc, họ thường sống đến năm mươi tuổi mới qua đời… Vậy thì Lý Nguyên Bình cũng có thể tự xưng là “lão phu” rồi.

Hai chiếc túi đựng đồ mà những kẻ tu luyện ma thuật để lại đều không phải là đồ tầm thường. Vì vậy, Lý Nguyên Bình đã sai người đến chợ và đổi chúng lấy ba chiếc túi đựng đồ cấp độ cao hơn, đồng thời giữ lại hơn hai mươi viên linh thạch để bổ sung vào kho đồ của mình. Nhờ vậy, cuộc sống của ông trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Những chiếc túi đựng đồ mới được đổi về đã được ban tặng cho anh em nhà An và những đứa trẻ mồ c

Anh ta đang chuẩn bị lượng vật phẩm cúng dường này; nghe nói lần này là Nguyên U Phong – sư huynh cả của Úc Mục Cao– một kẻ tham lam và táo bạo, vì vậy việc hối lộ chắc chắn không thể thiếu; anh ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.

Lý Nguyên Bình đang lặng lẽ ghi chép thì có người bước vào và đưa cho anh ta một bức thư nhỏ.

“Chủ nhân! Có tin tức từ gián điệp của Úc gia.”

Lý Nguyên Bình nhìn vào bức thư, rồi bất ngờ mở to mắt, không thể tin được và đọc lại lần nữa, rồi thốt lên:

“Úc Mục Cao đã chết?!”

“Đây có phải là sự thật không? Chắc hẳn kẻ này lại đang âm mưu gì đó…”

Anh ta suy nghĩ một lát, nhận ra rằng trong tình hình hiện tại của ba gia tộc, việc giả vờ chết hoàn toàn không cần thiết; điều đó chỉ gây ra những xáo trộn không cần thiết mà thôi… Dù sao thì thỏa thuận giữa ba gia tộc vẫn còn hiệu lực, và Người Nhà Lý cũng không thể lợi dụng cơ hội này để tiến về phía bắc; đó chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi.

Tuy nhiên, với lãnh thổ rộng lớn, Úc gia phải đối mặt với nhiều ma tu hơn; việc Úc Mục Cao qua đời cũng là điều dễ hiểu.

“Hãy đi điều tra thêm lần nữa.”

Vẫn còn lo lắng, anh ta lại cử người xuống điều tra. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta buông bút xuống và bật cười khẽ, nói với mọi người xung quanh:

“Một con sói đói đã biến mất… Giờ thì có thể yên tâm ngủ được rồi!”

Lý Nguyên Bình đợi một lúc, sau đó Lý Uyên Tiêu – người mặc áo đen và có khả năng di chuyển nhanh như gió – xuất hiện trước sân nhà. Anh ta đã đạt đến tầng thứ tám trong việc luyện khí; nhờ sự tích lũy dày dặn, anh ta chỉ mất vài ngày để đạt được thành tựu này.

Lý Nguyên Bình đứng dậy và nói:

“Anh trai, hãy xem này!”

Lý Uyên Tiêu gật đầu nhận lấy bức thư, đọc kỹ rồi thở phào nhẹ nhõm, vừa mừng vừa tức giận, và thốt lên:

“Thật là dễ dàng cho hắn… Chết một cách quá dễ dàng.”

Mối thù giữa anh trai Lý Nguyên Tu và gia đình Úc gia vẫn còn đọng lại trong lòng Lý Uyên Tiêu và em gái anh; họ thực sự muốn tự tay giết chết cha con nhà Úc gia. Tuy nhiên, Úc Tiêu Quý đã bị Lý Thông Yá giết chết bằng một kiếm, và không lâu sau đó ông ta cũng đã nhập niết bàn; còn Úc Mục Cao thì chết trong thảm họa do ma tu gây ra… Có thể coi đó là một sự may m

Lý Nguyên Bình ngẩng đầu lên, nói khẽ:

  “Xét về những kẻ thù của Nhà tôi Lý, dù Úc Mục Cao không sánh được với những bá chủ như Gia Ni Hắc, nhưng cũng xứng đáng được coi là một anh hùng. Giờ đây khi hắn đã chết, những chính sách tốt đẹp và hệ thống gia tộc mà hắn xây dựng suốt đời đều trở thành tro bụi. Úc gia không còn cơ hội tranh đấu với Nhà tôi Lý nữa; đó quả là may mắn cho chúng ta.”

  Lý Uyên Tiêu cười ha hả và đáp lại:

  “Úc gia đã mất cả trăm năm để chiếm đoạt quyền lực. Ngày xưa, họ tổ chức các buổi yến tiệc và ép buộc các gia tộc khác phải triều cống, thật là oai phong biết bao! Chỉ trong vòng tám mươi năm gần đây, tình hình của họ đã sụp đổ hoàn toàn, và giờ đây, cả “cột trụ cuối cùng” cũng đã gãy vỡ.”

  “Chỉ có điều, vẫn còn một người tên Úc Mộc Tiên… Không hiểu hắn đã chết ở đâu, mà không hề có tin tức gì về hắn cả.”

  Hai người đều rất vui mừng. Phía dưới, Đậu Dịch nhận thấy tình hình này và vội vàng báo cáo lên:

  “Gia chủ! Úc Mục Cao đã chết, các bậc trưởng lão của Úc gia đã ủng hộ Thất công tử Úc Thành Ý lên làm người lãnh đạo. Những nhóm còn lại đều theo phe của các con trai của Úc Mục Cao, và hiện tại, họ đang ở trong tình trạng cân bằng lực lượng.”

  Lý Nguyên Bình nghe xong mà lòng rất hài lòng, nhưng chỉ có thể nói:

  “Thật đáng tiếc là Úc Mộc Tiên đã đặt ra lời thề liên kết ba gia tộc; chúng ta không thể can thiệp vào chuyện của Úc gia hay xâm nhập vào lãnh thổ của họ. Nếu không, thì việc tận dụng cơ hội này để chiếm lĩnh phần lớn lãnh thổ của Úc gia không phải là vấn đề gì cả.”

  “Dù không thể chiếm đoạt trực tiếp, nhưng thực hiện một số thủ đoạn nhỏ thì vẫn hoàn toàn khả thi.”

  Lý Uyên Tiêu đồng ý với lời nói đó. Lý Nguyên Bình nhận lấy lá thư mà Đậu Dịch mang đến và nói:

  “Các khu vực ven hồ đều đang chịu ảnh hưởng bởi tai họa ma quỷ. Phí Gia đã triển khai 【Vân Lũng Thiên Nam Đại Trận】; những kẻ tu luyện ma quỷ mà chưa thực hiện Xây Dựng Nền Tảng sau một thời gian bị vây hãm đã buộc phải rời đi.”

  Khi hai anh em đang thảo luận, từ phía trước điện vang lên tiếng khóc và tiếng la mắng; hai tu sĩ ở giai đoạn “Thai Tử” bước lên, khuôn mặt