Lý Uyên Tiêu im lặng vài hơi thở, chăm chú nhìn vào khuôn mặt của Tiêu Quý Luân. Cô gái đó cúi đầu không nói gì, dường như muốn nhìn cho đến khi bàn đá xuất hiện hoa văn trước mắt. Sau một lúc lâu, Lý Uyên Tiêu mới thở dài và trả lời:

“Nếu em đã biết rồi, tại sao lại cần phải nói ra?”

Tiêu Quý Luân ngẩng đầu lên, nắm lấy tay anh và trả lời một cách dịu dàng:

“Em chỉ mong anh coi em như người trong gia đình mình thôi. Khi còn nhỏ, em bị cha bỏ rơi trên núi, phải chịu đựng sự lạnh lùng và khinh thường. Tại Tiêu Gia, em cũng không có gì để lưu luyến nữa. Trong đời này, em chỉ quan tâm đến anh và Tử Trị mà thôi. Vậy mà một chuyện lớn như vậy lại phải giấu em.”

Nghe xong, Lý Uyên Tiêu cảm thấy rất xúc động, ôm lấy tay cô và nói nhẹ nhàng:

“Anh biết em luôn thông minh, tinh ý và hay làm người ta bất ngờ. Nhưng việc Tộc Chính Viện im lặng không hành động gì cả, em lại có thể đoán ra được.”

“Chỉ là đoán thôi mà.”

Tiêu Quý Luân trên khuôn mặt không hề tỏ ra tự hào vì đã đoán đúng tình hình, thậm chí còn có vẻ buồn bã và nói khẽ:

“Tổ tiên chúng ta luôn kín đáo và không bao giờ hành động công khai như vậy. Chắc hẳn điều này là để đe dọa ai đó… Nhưng cái gì có thể đe dọa được chính tổ tiên chúng ta?”

“Chúng ta đã là vợ chồng được tám năm rồi, Tử Trị cũng đã bảy tuổi… Làm sao có thể giấu được anh chứ?”

“Không phải vậy.”

Lý Uyên Tiêu có vẻ ngượng ngùng và lắc đầu, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Sự thật này thực sự quá quan trọng… Mỗi người biết thêm sẽ tăng thêm nguy hiểm…”

Tiêu Quý Luân gật đầu nhẹ, với vẻ mặt nặng nề, cô nói khẽ:

“Mọi chuyện đã đến mức nào rồi?”

Lý Uyên Tiêu dừng lại một chút, sau đó truyền tin bằng pháp lực:

“Nội tạng đã bị hủy hoại hoàn toàn… Có lẽ không còn sống được vài năm nữa…”

“Gì cơ!”

Tiêu Quý Luân ban đầu nghĩ rằng chỉ là do tu luyện không tiến triển, nên thọ nguyên bị giảm sút mà thôi… Không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng đến mức đó. Cô hoảng sợ và lắc đầu, nói:

“Đúng rồi… Ma Ha Chuyển Sinh… Một đối thủ như vậy làm sao có thể dễ dàng giết chết được…”

Rồi đột nhiên, cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy sợ hãi và nói:

“Chúng ta tuyệt đối không được để Tiêu Quý Luân biết chuyện này!”

Cô nắm lấy tay Lý Uyên Tiêu, ánh mắt sáng ngời, nói với giọng nghiêm túc:

“Anh trai tôi có tầm nhìn xa trông rộng và tham vọng lớn. Anh ấy được sự ủng hộ của cả gia đình, và trong việc xử lý các vấn đề liên quan đến gia tộc chúng ta, anh ấy luôn tỏ ra mập mờ, không rõ ràng. Người thực sự điều hành mọi việc lại không bao giờ xuất hiện, và đã giao toàn bộ công việc gia đình cho anh ấy quản lý. Nếu anh ấy biết chuyện này, chắc chắn anh ấy sẽ can thiệp!”

“Tôi đã đọc lịch sử gia tộc, và khi gia đình chúng ta bắt đầu phát triển, chúng ta thường sử dụng những thủ đoạn tương tự này để nuốt chửng các gia tộc quyền quý khác…”

Tiêu Quý Luân có vẻ lo lắng; trong những ghi chép đó, số phận của những người con gái kết hôn ra ngoài và con cháu họ đều không mấy tốt đẹp… Làm sao cô có thể không hoảng sợ?

“Làm sao anh ấy có thể làm như vậy?!”

Lý Uyên Tiêu ban đầu cũng rất sốc, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng mọi sự dựa dẫm của gia đình mình trước mặt Tiêu Gia đều chỉ là những lời nói dối vô nghĩa, hoặc chính là sức mạnh thực sự của Tiêu Gia.

Mối quan hệ lợi ích giữa Tiêu Gia và Lý Gia chỉ là sự trao đổi lợi ích trên hồ Vọng Nguyệt, cùng với sự quan tâm cá nhân của Tiêu Sơ Đình đối với Lý Thông Yá. Giữa các gia tộc, mối quan hệ không thể dựa vào những tình cảm mong manh hay sự liên kết huyết thống yếu ớt; những cuộc xung đột và tai họa luôn có thể xảy ra bất cứ lúc nào…

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Uyên Tiêu nhận ra rằng Tiêu Gia không chỉ là chỗ dựa vững chắc cho Lý Gia, mà còn là một “con hổ nằm im bên cạnh”. Anh thì thầm:

“Đúng rồi… Mặc dù Tiêu Gia đã rời bỏ Tông Phái Thanh Trì, nhưng họ vẫn có thể ảnh hưởng đến chúng ta một cách âm thầm…”

Tiêu Quý Luân gật đầu từ từ và nói nhỏ:

“Khi tôi còn ở Tiêu Gia, tôi cũng nghe nói về một chuyện: Gia đình chúng tôi từng có ý định biến Úc gia thành chư hầu, nhưng do Úc Mộc Tiên có tiếng nói lớn, và Tông Phái Thanh Trì không muốn chứng kiến điều đó xảy ra, nên chúng tôi đã từ bỏ ý định đó…”

Nghe tin này, Lý Uyên Tiêu cảm thấy may mắn và buồn cười đồng thời, trả lời:

“À, vậy thì gia đình chúng tôi còn phải cảm ơn Úc Mộc Tiên nữa… Nếu không, hàng chục năm trước, Tiêu Gia đã âm thầm biến Úc gia thành chư hầu, thì bây giờ gia đình chúng tôi đã không còn gì nữa!”

Tiêu Quý Luân chỉ rót th

“Chàng yên tâm đi, em chỉ muốn làm rõ mọi chuyện thôi. Về phía Tiêu Gia, em sẽ lo liệu. Trừ khi anh trai em đích thân đến, còn không thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.”

“Tốt!”

Lý Uyên Tiêu cười hiền hạnh và sau một lúc suy nghĩ, ông nói nhỏ:

“Những tin đồn trong nhà cũng đã dần lắng xuống rồi. Em sẽ bảo Nguyên Bình giữ kín chuyện này trước đã.”

“Ừm.”

Vợ chồng nhìn nhau cười, biết bao lời nói đều đã được thể hiện qua ánh mắt.

————

Lý Kinh【Thị trấn Lý Kinh】.

Lý Nguyên Bình kiểm tra từng chiếc hộp trên bàn, dùng bút son đánh dấu chúng lại trên vải, thì bỗng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài cửa. Đậu Dịch【Đậu Dịch】 vội vàng bước vào và nói nhỏ:

“Công tử, bà Nhận đã đến rồi.”

Lý Nguyên Bình lập tức mỉm cười, vội vàng đặt bút xuống. Một cô gái trẻ bước vào sân, tay dắt theo một đứa bé hơn một tuổi; đứa bé trông rất khỏe mạnh và đáng yêu.

“Ngày mai…”

Lý Nguyên Bình khuôn mặt tái nhợt bỗng nhiên trở nên rạng rỡ khi nhìn đứa bé do vợ mình mang đến. Ông vội vàng bế lấy đứa bé lên, khiến Lý Từ Minh cũng bật cười.

Lý Nguyên Bình đã kết hôn từ đầu năm, vợ ông là một cô gái thuộc gia tộc Nhận, được chọn lựa kỹ lưỡng. Cả hai đều không có nhiều tu vi, vì vậy họ nhanh chóng có con. Lý Nguyên Bình suy nghĩ mãi và quyết định đặt tên cho đứa bé là “Minh”.

Lý Nguyên Bình đã lo lắng rất nhiều, may mắn thay, Lý Từ Minh không bị ảnh hưởng bởi gen của ông, luôn khỏe mạnh và hiền lành. Nhìn đôi mắt trong sáng của đứa bé, Lý Nguyên Bình thầm nghĩ…

“Con trai của anh Kiều, Tử Chí, cũng đã bảy tuổi rồi; nó sở hữu một ‘linh khí’, nhưng hiện tại vẫn chưa thể nhìn thấy tiềm năng gì đặc biệt khi mới bắt đầu luyện tập. Còn Tử Minh thì mới hơn một tuổi thôi; vài năm nữa là có thể đi gặp ‘Tiên Giám’ để được xem xét…”

Ôm bé Tử Minh vào lòng, Lý Nguyên Bình đùa giỡn với cậu bé một lúc; Lý Từ Minh cười rất vui vẻ, ngoan ngoãn nằm trên bàn và đẩy chiếc hộp ngọc qua lại; khi hộp đến gần mép bàn, cậu bé dừng lại đúng lúc rồi quay đầu nhìn cha mình.

Lý Nguyên Bình đang cúi đầu nhìn đứa con thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài sân; một người lính lao vào trong với tiếng “phụt”, làm cho Đậu Dịch【Đậu Dịch】 – người đang đứng canh cửa – ngã xuống đất. Mọi thứ trở nên hỗn loạn.

“Chuyện gì vậy!”

Lý Nguyên Bình luôn quản lý gia đình rất nghiêm ngặt; chưa bao giờ xảy ra chuyện như thế này trước đây. Phản ứng đầu tiên của ông không phải là trách móc người lính đó, mà là cảm thấy lo lắng và hỏi với giọng nói nặng nề:

“Chuyện gì đã xảy ra?!”

Người lính kia trông rất hoảng sợ; thậm chí còn không kịp dừng lại xin lỗi sau khi làm ngã con trai của gia đình Đậu. Anh ta vội vàng nói:

“Thưa ngài! Có một con yêu quái xuất hiện ở thị trấn này; nó đang ở cấp độ luyện khí bảy tầng, đang hung hăng tấn công mọi người và đã hiện ra hình thức thật của mình, đang đối đầu ngay trên đường phố!”

“Luyện khí bảy tầng?”

Nghe vậy, Lý Nguyên Bình lại thở phào nhẹ nhõm; chỉ là cau mày hỏi tiếp:

“Chú tôi và An Nhạc Ngôn cùng những người khác đang ở đâu?”

Dù sao thì Lý Gia cũng là một gia tộc lớn có uy tín hàng chục năm nay; trong nhà họ có rất nhiều phương pháp đối phó. An Nhạc Ngôn ở cấp độ luyện khí bảy tầng, Trần Đông Hà ở cấp độ luyện khí bốn tầng; còn những người khác cũng đều ở giai đoạn đầu của việc luyện khí. Với lợi thế về địa lý, họ hoàn toàn có thể đối phó với một con yêu quái ở cấp độ luyện khí bảy tầng.

“Nếu thực sự không thể kiểm soát được… tổ tiên chúng ta cũng đã để lại một biện pháp dự phòng.”

Lý Nguyên Bình biết rằng Lý Uyên Tiêu còn sở hữu một Phù Lục ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng; Lý Thông Yá đã dự đoán điều này từ vài năm trước và đã đặc biệt mua nó từ Ti