Úc Tiêu Quý bay về huyện Rừng Sâu, vừa mới vượt qua một ngọn núi thì đã nhìn thấy khắp nơi là lửa cháy và dấu vết máu me; đủ loại tòa nhà đều đã sụp đổ. Trái tim anh ta bỗng nghẹn lại, vội vàng hạ cánh xuống và đứng ngẩn người tại chỗ.

Toàn bộ khu chợ đã biến thành đống đổ nát; xung quanh chỉ toàn là những chiếc chân bị gãy vụn, chỉ có vài ngọn lửa nhỏ đang cháy rực; xác chết được chất đống lên nhau một cách lộn xộn, những vệt máu đã gần khô cạn trên mặt đất phản chiếu ánh sáng mờ ảo.

Úc Tiêu Quý Đầu óc anh ta trở nên trống rỗng trong chốc lát, sau đó cơn đau buồn và giận dữ bùng nổ trong lòng; hàng loạt câu hỏi liên tục xuất hiện trong đầu anh.

“Làm sao Phí Vọng Bạch có thể phá vỡ được hàng phòng thủ lớn của Yù Đình Thúc... Làm sao điều này có thể xảy ra được...”

Nhưng suy nghĩ đó chỉ tồn tại trong đầu anh ta trong một giây thôi; một giả thuyết còn đáng sợ và đau buồn hơn đã len vào tâm trí anh. Úc Tiêu Quý hét lên:

“Anh trai!”

Anh ta không do dự gì nữa, bay lên cao và lao về phía đại điện lớn ở trên cao. Ngôi đại điện lộng lẫy đó đã sụp đổ gần hết, chỉ còn lại đầy đá vụn. Úc Tiêu Quý vội vàng hạ cánh trước cửa đại điện, nhưng chưa kịp đẩy cửa vào, ý thức siêu phàm của một tu sĩ Xây Dựng Nền Tảng đã cho anh thấy bóng dáng của xác chết đang quỳ gối trên mặt đất.

“Anh trai...”

Úc Tiêu Quý đặt tay lên cánh cửa, thốt lên một tiếng đau đớn, rồi dùng một cái tát mạnh để phá vỡ cánh cửa. Anh ta ngã quỵ trước mặt Út Út Âu, lòng đầy hối tiếc và đau buồn; khuôn mặt luôn u ám của anh ta cuối cùng cũng hiện lên vẻ đau khổ rõ ràng.

“Điều này... điều này...”

Sự hủy diệt của toàn bộ khu chợ cũng không thể so sánh được với cái chết của Út Út Âu; máu trên thi thể người già vẫn còn khô cạn, khuôn mặt ông vẫn mang theo nụ cười dịu dàng. Úc Tiêu Quý bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, nước mắt tuôn trào không ngừng, anh cắn răng nói lên:

“Phí Vọng Bạch……”

————

Lý Thông Yá đi xa trên gió, để lại Lý Hiền Tuyên【Lý Hiền Tuyên〕 lo liệu mọi việc phức tạp. Ngọc Đình Sơn không có nhiều đất canh tác linh khí, nhưng Quý Trung Sơn thực sự là một nơi tốt để phát triển. Khi bãi trận được thiết lập xong, vấn đề về nguồn linh khí của gia tộc Lý sẽ được giải quyết đáng kể, thậm chí còn dư thừa nữa.

An Nhạc Ngôn và những người khác trở về Hoa Thiên Sơn trên gió, máu trên núi Quý Trung Sơn lại được lau sạch, và núi này một lần nữa trở lại với vẻ đẹp hùng vĩ của một ngọn núi linh thiêng. Gió thu thổi qua, lá cây rơi rụng, tạo nên không khí yên bình và thanh tịnh.

“Chúc mừng đạo hữu! Chúc mừng quý tộc!”

Lý Hiền Tuyên vội vàng tiến lên gặp người đàn ông có lông mày dày và khuôn mặt mạnh mẽ kia. Người này cũng là một tu sĩ đạt đến cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong, nhưng trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ buồn bã. Dù cố gắng giữ bình tĩnh, anh ta vẫn nói lời chúc mừng một cách vui vẻ.

“Tiền bối Tây Định đã từ xa đến đây, thật là quá lịch sự.”

Lý Hiền Tuyên cúi chào. Người trước mặt anh ta chính là chủ nhân của gia tộc Đinh ở phía tây, Đinh Tây Định. Ngày xưa, khi chia chác tài sản của gia tộc Lỗ, Đinh Tây Định đã đến sinh sống tại Hồ Vọng Nguyệt, và lúc đó chính Lý Thông Yá đã tiếp đón anh ta. Bây giờ, khi Lý Hiền Tuyên đã đạt đến cấp độ Luyện Khí, còn Lý Thông Yá thì đã hoàn thành công việc Xây Dựng Nền Tảng, việc Lý Hiền Tuyên đến đây để chào đón anh ta càng thể hiện sự tôn trọng lớn lao.

“Tiền bối Thông Ya đã đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, điều này thực sự khiến chúng tôi rất ngưỡng mộ. Hôm nay, chúng tôi đến đây để gửi lời chúc mừng. Mối quan hệ giữa hai gia tộc chúng ta đã kéo dài hơn mười năm rồi; chúng tôi chỉ mong rằng tình bạn này sẽ mãi mãi bền vững.”

Đôi mắt Đinh Tây Định có vẻ nhợt nhạt. Khi anh ta đến gia tộc Lý lần đầu tiên, anh ta mới đạt đến cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong, trong khi Lý Thông Yá chỉ ở cấp độ Luyện Khí tầng năm. Bây giờ, khi Lý Thông Yá đã đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, nhưng Đinh Tây Định vẫn còn ở cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong… Không thể nào không cảm thấy ghen tị, nhưng anh ta vẫn

“Làm sao có chuyện này được?!”

Lý Hiền Tuyên vẫy tay liên tục, dùng linh thức quét qua chiếc hộp ngọc và nhận ra đó chỉ là vật linh cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong – không phải thứ gì quá quý giá. Xem xét một hồi, ông mới lịch sự nhận lấy món quà này.

Hiện nay, với việc Lý Gia đã chiếm giữ hai ngọn núi Hoa Trung và Ngọc Đình, con đường tiến vào Hồ Vọng Nguyệt của Đinh Gia đã bị chặn hoàn toàn. Với sức mạnh lớn lao như vậy, Đinh Tây Định không dám lên tiếng gì thêm, chỉ biết tỏ vẻ nịnh hót mà thôi.

Trước đây, Đinh Gia từng có hai tu sĩ đạt đến cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong: một là Đinh Tây Định, và người kia là con trai ông – người cũng sở hữu tài năng khá tốt và đã đạt đến cấp độ này ở tuổi 58.

Suốt nhiều năm, cuối cùng Đinh Gia cũng tìm được một người có tiềm năng để bắt đầu quá trình Xây Dựng Nền Tảng. Đinh Tây Định rất vui mừng và đã bỏ ra rất nhiều công sức để tìm kiếm các vật linh quý giá, hy vọng sẽ giúp con trai mình đột phá. Trong lúc Lý Gia và Úc gia đang tranh giành quyền lực với nhau, ông ta quyết tâm tập trung vào việc nuôi dưỡng người này thành một tu sĩ.

Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra như ý muốn. Con trai Đinh Tây Định ẩn mình trong thời gian dài để tu luyện, nhưng mãi không có tin tức gì. Vài tháng trước, khi Đinh Tây Định đến kiểm tra, ông chỉ thấy một bộ xương khô và những vết máu khô cạn trên nền đất.

Đinh Tây Định đau buồn vô cùng, không dám công khai tang lễ cho con trai mình, mà chỉ âm thầm an táng anh ta. Sau đó, ông lại nghe tin Lý Gia đã tiến về phía Bắc, chặn hoàn toàn con đường thoát ra của Đinh Gia. Kể từ đó, Đinh Gia bị kìm kẹp giữa hai thế lực lớn là Lý Gia và Viên Hộ Viễn, tương lai trở nên rất bất định, và họ không thể tiếp tục theo đuổi những kế hoạch ban đầu nữa.

Đinh Tây Định kiềm chế nỗi đau, vội vàng đến thăm Lý Hiền Tuyên. Khuôn mặt ông ta trắng bệch, đầy lo lắng. Sau khi trò chuyện một lúc với Lý Hiền Tuyên, bỗng nhiên có tiếng nói lớn vang lên bên ngoài:

“Viên Hộ Viễn của gia tộc Viên đến thăm tiền bối Thông Yế! Xin mở cửa cho chúng tôi!”

“À!”

Khuôn mặt Đinh Tây Định lại thay đổi màu sắc, ông càng cúi đầu sâu hơn, như thể muốn chôn đầu vào ngực mình. Đinh Gia là nước chư hầu của Viên Gia; nếu gặp phải người của Viên Gia trong tình huống này, thật sự không phải là điều tốt đẹp chút nào. Nhìn thấy sự lúng túng của ông, Lý Hiền Tuyên nói một cách nh

“Nhưng mà trước mặt người bạn đạo Xuân Tuyên thì sao?”

“Xin đừng gọi tôi là bạn đạo, cứ gọi tôi là Xuân Tuyên là được!”

Gia tộc Nguyên có sức mạnh lớn, vì vậy thái độ của Lý Hiền Tuyên trở nên rất kính trọng. Nhìn thấy người này tuổi tác đã cao, ông ta liền nói những lời lịch sự. Viên Hộ Viễn cười và nói:

“Tôi là Viên Hộ Viễn từ khu vực Mộc Lâm Nguyên, xin chào ngài bạn đạo! Xin chúc mừng tiền bối Thông Yếp đã đạt được thành tựu vĩ đại trong con đường tu luyện!”

Tin tức về gia tộc Lý vừa mới được truyền đến, nên gia tộc Nguyên cũng vừa mới nhận được tin, và ngay lập tức đã cử Viên Hộ Viễn đến chúc mừng, điều này cho thấy ý muốn thiện chí của họ. Lý Hiền Tuyên đáp lại:

“Cha tôi đang đi công việc ngoài, khiến tiền bối phải đợi lâu, thật là xin lỗi!”

“Không sao đâu!”

Viên Hộ Viễn vẫy tay và cười nói:

“Nói ra thì tôi cũng có duyên phận với giới quý tộc. Năm xưa, khi Võ Tiên trở về nhà, ông ấy đã dừng chân tại khu vực Mộc Lâm Nguyên của tôi, và chính tôi là người đã đưa ông ấy trở về Lý Kinh. Không ngờ chỉ vài chục năm trôi qua, Võ Tiên đã trở nên nổi tiếng khắp bốn phương, trong khi tôi vẫn chỉ là một tu sĩ luyện khí mà thôi… Khi Võ Tiên đạt được thành tựu Thành Tựu Tử Phủ, tôi sẽ có dịp khoe khoang với mọi người đấy!”

Lời khen ngợi này vốn dĩ mang tính chất lịch sự, nhưng khiến Lý Hiền Tuyên cảm thấy buồn lòng; tuy nhiên, ông không thể để lộ cảm xúc đó, chỉ có thể cùng cười vui vẻ. Thấy rằng lời khen ngợi này không mấy hiệu quả, Viên Hộ Viễn liền vỗ vào túi lụa của mình, lấy ra một chiếc hộp ngọc dài và dẹt, rồi nói:

“Ông tổ nhà tôi rất quan tâm đến mối quan hệ thầy trò giữa Võ Tiên và Viên Tuấn, vì vậy ông ấy đã nhờ tôi mang theo lễ vật chúc mừng!”