Úc Tiêu Quý và Phí Vọng Bạch đã đấu tranh với nhau trên mặt hồ này suốt bao nhiêu năm rồi; làm sao có thể không biết rằng Phí Vọng Bạch chỉ là kẻ hai mặt, giả dối và nguy hiểm. Từ thái độ của Phí Vọng Bạch, người ta đã thấy rất nhiều điều đáng sợ. Ngay lập tức, người đó hoảng sợ và không kịp nói thêm gì nữa, liền bay đi như gió, không để lại lời trách móc nào, chỉ để lại sau lưng họ hai bóng dáng vội vã.

Hai người kia cũng không đi ngăn cản, họ đứng yên trên không trung trong khi đám người Người Nhà Lý【Người Nhà Lý】 bên dưới reo hò vui mừng. Phí Vọng Bạch cúi chào và nói:

“Chúc mừng anh Thông Yá, cảm ơn anh!”

Lý Thông Yá hiểu rõ ý của anh ta; gia tộc Phí Gia chắc hẳn đã kiếm được rất nhiều tiền từ các chợ phiên trong khu vực rừng rậm. Anh ta cũng cúi chào đáp lại:

“Cảm ơn anh Vọng Bạch vì đã đến đúng lúc này!”

Bên cạnh, Uyển Thiếu Vân thấy Úc Tiêu Quý đi mà không quay đầu lại, cũng không chào hỏi gì, liền cảm thấy rất ngượng ngùng và tìm cơ hội để nói lời. Anh ta cười hiền và tiến lên, nói một cách e ngại:

“Tôi là Uyển Thiếu Vân của gia tộc Uyển ở phía nam huyện, xin chào hai vị đạo hữu!”

“Xin chào các đạo hữu!”

Trước đó, Uyển Thiếu Vân đã do dự không dám hỗ trợ Úc Tiêu Quý, dù là vì sợ uy thế của Lý Chỉ Kinh【Lý Chỉ Kinh】 hay vì muốn giữ thể diện cho mình. Lý Thông Yá cũng rất lịch sự và nhẹ nhàng đáp lại.

Situazione khó xử của Uyển Thiếu Vân được Lý Thông Yá xoa dịu phần nào; anh ta không biết phải nói gì, ngập ngừng một lát rồi cuối cùng nói một cách buồn bã:

“Nếu muốn giành lấy cơ hội, muốn chiếm được linh vật, thì phải đấu tranh với người khác. Nếu vì điều đó mà mất mạng, thì đó cũng là số phận… Tôi không trách ai cả. Chỉ là sau khi nhận được tin tức, tôi cần phải hỏi rõ mới yên tâm được; tôi không có ý định trút giận lên các đạo hữu…”

Uống Thiểu Vân nói ra những lời này rất khéo léo, thậm chí còn mang theo ý nghĩa giải thích, một cách ngụ ý đề cập đến việc hóa giải oán thù. Lý Thông Yá vốn dĩ không muốn kết thù với họ, chỉ gật đầu một cách ôn hòa. Trong suốt cuộc đời mình, ông hiếm khi có ý định xâm lược hay tấn công trước, mà chỉ hành động phản kháng khi gia đình bị đe dọa. Tuy nhiên, sau sáu mươi năm, vẫn luôn có những lúc lòng tham và giận dữ chi phối ông. Những lời của Uống Thiểu Vân khiến ông cảm thấy thoải mái hơn, và ông cũng đáp lại bằng cách cúi chào.

Hai người không nói thêm gì nữa. Uống Thiểu Vân chỉ lịch sự mời Phí Vọng Bạch ghé thăm nhà mình khi đi qua trong tương lai, sau đó liền bay đi. Lý Thông Yá cũng cúi chào, và nhìn ông ta một cách sâu sắc, rồi mới nói:

“Mặc dù quý tộc đã thu được nhiều thứ từ lần này, nhưng việc phá hủy chợ phiên và giết chết người nhà Úc gia đã khiến họ kết thù sâu sắc với Úc Tiêu Quý. Họ vẫn cần phải hết sức cẩn thận để tránh bị trả thù.”

Phí Vọng Bạch, không biết rằng Úc Ngọc Phong đã chết, nghe những lời này liền gật đầu đầy suy nghĩ và trả lời:

“Úc Ngọc Phong quả thực rất mạnh mẽ; trên hồ này không ai có thể đối đầu với ông ta, điều này thực sự khiến chúng tôi lo lắng. Mong rằng anh Phí Vọng Bạch sẽ kiểm soát các thành viên trong gia tộc…”

Phí Vọng Bạch tỏ ra rất quyết tâm và nghiêm túc khi nói:

“Bây giờ, mối thù giữa hai gia tộc chúng ta và Úc gia đã sâu đậm như biển cả. Trong gia tộc chúng ta vẫn còn có Úc Mộc Tiên… Chúng ta cần sự bảo vệ của các cao thủ kiếm…”

Lý Thông Yá cảm thấy lo lắng trong lòng và chỉ có thể trả lời:

“Tông gia chắc chắn sẽ biết cách xử lý. Anh Phí Vọng Bạch hãy cố gắng bảo vệ gia tộc mình thật tốt.”

Phí Vọng Bạch vẫn còn e ngại rằng Úc Ngọc Phong sẽ trả thù sau này. Lý Thông Yá biết rằng thiệt hại mà Úc gia phải chịu lần này rất lớn; có lẽ họ sẽ mất vài thập kỷ mới có thể phục hồi, thậm chí việc duy trì vị thế áp đảo đối với các gia tộc ở bờ đông cũng sẽ rất khó khăn, chứ đừng nói đến chuyện trả thù. Ông chỉ có thể gật đầu đồng ý và tiếp tục theo dõi Phí Vọng Bạch cho đến khi người này đi xa, rồi mới bay trở lại núi Hoa Trung Sơn.

Trên núi, những binh sĩ mặc giáp đứng im lặng, xếp thành hai hàng dài, lạnh lẽo và uy nghiêm. Lý Thông Yá đứng trước điện, bỗng nhiên tất cả họ đều quỳ xuống một cách chính thức. Lý Hiền Tuyên mỉm cười, vội vàng tiến lên và nói một cách kính trọng:

“Cha đã đánh bại kẻ thù mạnh mẽ, bảo vệ gia tộc chúng ta, oai phong lẫy lừng… Chúng con thực sự rất biết ơn…”

Lý Thông Yá bật cười, vẫy tay ngăn Lý Hiền Tuyên nói tiếp, cười nói:

“Đồ ngốc này, lại bắt đầu nói những lời khách sáo rồi à… Đi đi đi.”

Phía sau, Lý Hiền Phong và Lý Hiền Lĩnh cũng cùng cười. Lý Hiền Tuyên đứng dậy, niềm vui trên khuôn mặt anh ta không thể che giấu được. Lý Hiền Lĩnh bước lên một bước và nói:

“Chúng con đã thu dọn hết tài sản cần thiết để định cư. Những thứ Công Pháp và An Nhạc Ngôn đã nói đều đúng sự thật: ba mươi bảy viên đá linh, sáu công cụ hỗ trợ việc tu luyện, năm vật phẩm có khả năng linh hoạt… Tất cả đều thuộc cấp độ ‘Thai Tử’, chỉ có một trận pháp cấp độ ‘Luyện Khí’ tên là ‘Quy Nguyên Ngũ Khí Trận’. Dù không phải loại cao cấp nhất, nhưng cũng đủ dùng để bảo vệ núi.”

“Khá tốt.”

Lý Thông Yá gật đầu và ra lệnh:

“Ngọc Đình Sơn có dáng núi hiểm trở và cao vút, các dòng linh khí ở đây không mạnh mẽ lắm, nên không cần quan tâm nhiều. Trước hết, hãy dùng trận pháp này ở Quý Trung Sơn – nơi có dòng địa chất bằng phẳng và linh khí dày đặc. Còn về Hoa Thiên Sơn…” Ông vẫy tay về phía Lý Hiền Phong và nói nhẹ nhàng:

“Huyền Phong, ngươi hãy đến huyện Lý Hạ【Lý Hạ】 một chút, tìm hiểu thông tin về dòng địa chất và địa hình của Hoa Thiên Sơn, chuẩn bị cho việc bố trí trận pháp.”

“Vâng!”

Lý Hiền Phong gật đầu một cái, cầm lấy cây cung dài rồi vội vàng bay đi. Còn Lý Thông Yá thì vuốt ve bộ râu của mình và ra lệnh:

“Chuyện tấn công Quý Trung Sơn vẫn chưa được lan truyền ra ngoài. Hãy cử người đến Đông Sơn Việt【Đông Sơn Việt】 để buộc Lâm Ma Lý đến Lý Kinh Sơn gặp ta. Ta sẽ xem xét kỹ lưỡng bản ‘Tử Lôi Bí Nguyên Công’ này.”

“Còn về An Nhạc Ngôn…”

Lý Thông Yá dừng lại một chút, bước lên những bậc thang đá và bước vào căn đại điện trống trải. Xung quanh chỉ có sự yên tĩnh; những cột đá được khắc họa phức tạp, không khí tràn ngập mùi tanh máu nồng nặc, ánh đèn lúc sáng lúc tắt, tiếng kêu thảm thiết vang lên, nhẹ nhàng như tiếng muỗi rít.

“Tíc tắc…”

Dòng máu đặc quánh từ từ chảy xuống. An Nhạc Ngôn dùng vũ khí hình dao trong tay cắt một miếng thịt mỏng manh, gần như trong suốt, sau đó đẩy nó vào miệng và nuốt xuống.

“Ah…………”

An Trạch【An Trạch】 U đã không còn hình dạng con người nữa; những lớp gân mỏng manh bám vào bộ xương trắng lốp, treo lơ lửng trên xà như một tác phẩm điêu khắc. Trái tim vẫn đập chậm rãi, các cơ quan nội tạng vẫn hoạt động, nhưng tất cả đều được bao phủ bởi lớp da mỏng manh, treo lủng lẳng xuống dưới. Dòng máu liên tục tràn ra, nhưng nhờ vào khả năng chống nước của ‘Hạo Hạn Hải’, nó mới từ từ lùi lại gần chân Lý Thông Yá.

Lý Thông Yá chăm chú nhìn An Trạch【An Trạch】 U đang được treo đó. Đôi lông mày giống rắn uốn lượn của ông toát lên vẻ hung ác đáng sợ và sự ngưỡng mộ đáng kinh ngạc, như thể người đang được treo đó chính là kẻ mà ông luôn day dứt và ghét bỏ… Trong khoảnh khắc đó, ông thực sự không thể nói ra lời nào.

Mọi người xung quanh đều im lặng; vài người trẻ tuổi có vẻ mặt không thoải mái, Lý Hiền Lĩnh và Lý Hiền Tuyên đều cau mày. Chỉ có Lý Uyên Tiêu là đôi mắt sáng ngời, nhìn chằm chằm vào An Trạch【An Trạch】 U.

An Nhạc Ngôn không quan tâm đến ai xung quanh, túm lấy mái tóc của An Trạch【An Trạch】 Ngộ và cẩn thận tách nó ra từng sợi một. Lý Thông Yá5____ An Trạch Ngộ không thể nói được gì, chỉ biết rên rỉ yếu ớt; thân hình như tượng điêu khắc của anh ta run rẩy nhẹ, mí mắt và má đã biến mất, đôi mắt đỏ bừng như sắp rơi ra ngoài.

   Lý Hiền Tuyên có vẻ mặt kinh ngạc, nhưng lại nhìn Lý Thông Yá với vẻ suy tư và không dám la mắng. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và thì thầm vào tai Lý Thông Yá:

  “Chúng ta đã cho An Nhạc Ngôn kết hôn với Li Phi Ruò… Phi Ruò đã mang thai rồi; hãy ngay lập tức thông báo cho chúng ta biết. Chắc hẳn An Nhạc Ngôn vẫn chưa biết chuyện này.”

   Lý Thông Yá bị Lý Hiền Tuyên làm gián đoạn, và sau đó mới bừng tỉnh như từ trong mơ. Anh ta lắc đầu, thở dài một hơi, vung tay phát ra một luồng pháp lực trúng thẳng vào bụng của An Nhạc Ngôn, khiến anh ta bay văng ra xa. An Nhạc Ngôn lăn ba vòng trên mặt đất, rồi ói ra một đống máu lẫn thịt nát; cảnh tượng đó khiến mọi người đều rùng mình.

  “Người này đã hỏng rồi…”

   An Nhạc Ngôn miệng đầy máu, ánh mắt mơ hồ, rơi vào trạng thái hôn mê sâu. Lý Hiền Lĩnh lẩm bẩm điều gì đó, nhưng thấy cha mình – Lý Thông Yá – lắc đầu, tiến lên vài bước, nắm lấy cổ áo của An Nhạc Ngôn, rồi nói lớn vào tai anh ta:

“An Nhạc Ngôn ơi! Nếu Nữ hoàng Lý sinh được con…”

Giọng nói đó ẩn chứa sức mạnh pháp lực, làm cho An Nhạc Ngôn run rẩy không ngừng, máu bắt đầu chảy ra từ tai cô. Chỉ với một động tác nhẹ nhàng của Lý Thông Yá, An Nhạc Ngôn đã ngã quỳ xuống đất, ói mửa liên hồi, vừa khóc vừa cười… Một tu sĩ đã đạt đến tầng thứ sáu trong việc luyện khí, nhưng giờ đây, áo quần của cô đều dính đầy máu, cô lăn lộn trên mặt đất trong tình trạng hỗn loạn.

Lý Thông Yá chỉ cần vung tay một cái, một luồng khí mạnh đã giết chết An Trạch【An Trạch】. Đầu nạn nhân rơi xuống đất một cách đau đớn, máu đen đỏ chảy ra từ mũi, tạo thành những vũng máu trên mặt đất.

Trong đại điện, im lặng bao trùm mọi thứ; gió thu thổi qua, mọi người đều im lặng trong cảm giác ngột ngạt khó tả.