Nhìn thấy Lý Thu Dương tiến lên đón lấy bình thuốc, Lý Thông Yá dặn dò:

“Ngươi thất bại trong việc đột phá, cơ thể đã mệt mỏi. Loại thuốc này được tạo ra từ chính nền tảng tu luyện của ngươi, không thể giữ được lâu. Hãy uống hai lần mỗi ba ngày và hết sức điều dưỡng cơ thể, có lẽ vẫn cứu vãn được tình hình.”

“Cảm ơn chú!”

Lý Thu Dương rất xúc động khi nhận lấy bình ngọc đó, cúi đầu sâu sắc. Lý Thông Yá cười nói:

“Tôi nghe nói ngươi đã nhận một đứa trẻ tên là Trần Thị làm đệ tử, đã qua khá nhiều năm rồi… Đứa bé đó thế nào rồi?”

Lý Thu Dương gật đầu và nói một cách kính trọng:

“Đứa bé tên là Trần Mục Phong, xuất thân từ gia tộc Trần, cùng dòng máu với Đông Hà, tài năng cũng rất tốt, thậm chí còn hơn cả tôi nữa. Bây giờ nó mới mười hai tuổi và đã đạt đến cấp độ thứ ba trong quá trình tu luyện.”

Lý Thông Yá nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên, và nói:

“Thật là tốt… Ngươi dạy dỗ nó rất giỏi.”

Lý Thu Dương liên tục lắc đầu và trả lời:

“Chính đứa bé ấy đã cố gắng hết sức. Dòng máu của Đông Hà thực sự rất đặc biệt… Có lẽ tổ tiên của nó cũng không hề bình thường.”

Lý Thông Yá ghi nhớ điều đó vào lòng, sau đó tiễn Lý Thu Dương đi, buộc thanh kiếm lại vào lưng và bay về hướng Đại Lý Sơn.

Theo đường mòn quen thuộc, Lý Thông Yá dừng chân dưới một vách đá, nơi có một cây đại bàng lá đã chuyển sang màu trắng đang đứng vững trên sườn núi. Những chiếc lá trắng rụng xuống, phủ đầy mặt đất.

Dưới gốc cây, quả thực có một con cáo đỏ lớn đang ngủ say bên cạnh cây. Khi ông ta dừng bước, đôi tai nhạy bén của con cáo lập tức dựng thẳng lên, nó nhìn chằm chằm vào ông ta, nhưng sau đó lại lười biếng nằm xuống và kêu “rít rít”.

“Chí Vệ đã chết rồi! Ngay cả Kim Tính cũng bị bắt đi, những kẻ thuộc phe Sĩ Âm còn đặc biệt sử dụng Pháp bảo chỉ để bắt lấy Kim Tính đó.”

“Kim Tính…”

Lý Thông Yá im lặng gật đầu; ông cũng từng nghe qua một số tin đồn về Kim Tính này – nó được coi là yếu tố then chốt trong việc luyện thành Kim Đan, là nguồn sức mạnh huyền diệu của các tu sĩ Kim Đan, có thể biến hóa thành đủ loại vật phẩm kỳ lạ. Nhưng ông chưa bao giờ nghe nói về những kẻ thuộc phe Sĩ Âm…

“Những kẻ thuộc phe Sĩ Âm này…”

Con cáo lắc đuôi, liếc nhìn Lý Thông Yá rồi định mở miệng nói, nhưng bỗng nhiên nhảy dậy, đôi mắt long lanh của nó tròn xoe khi nó hét lên:

“Ngươi… ngươi đã đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng rồi!”

Lý Thông Yá nhẹ nhàng gật đầu. Khuôn mặt con cáo lập tức sa sút, nó lăn quanh trên mặt đất và tức giận la lên:

“Ôi trời ơi… Tôi vẫn còn mắc kẹt ở cấp độ Luyện Khí sáu bảy tầng mà ngươi đã đạt đến Xây Dựng Nền Tảng rồi, thật là không công bằng!”

Con cáo này không giả tạo, nói ra suy nghĩ của mình một cách thẳng thắn, điều này khiến Lý Thông Yá cảm thấy thích thú. Con cáo tiếp tục nói:

“Tôi cũng chỉ nghe những con quái vật ở trên nói như vậy thôi, rồi tôi mới bắt chước cách họ nói.”

Nói xong, con cáo ngẩng đầu lên, ngửi ngửi người Lý Thông Yá rồi cà răng nói:

“Ngươi đang luyện theo pháp căn nào vậy?”

Lý Thông Yá dừng lại một chút, rồi nhẹ nhàng trả lời:

“‘Hào Hàn Hải’.”

“‘Hào Hàn Hải’?”

Con cáo ngạc nhiên lắc đầu, vuốt râu suy nghĩ một lát rồi bỗng hiểu ra:

“Aha, là ‘Kinh Long Vương’ rồi!”

“‘Kinh Long Vương’?”

Lần này đến lượt Lý Thông Yá bối rối. Con cáo cười khúc khích và trả lời:

“Phải chăng đó chính là loại ‘thiên cơ’ có khả năng biết trước hạn mưa lũ, không làm phiền đến tôm cá hay các sinh vật dưới nước, và được dùng để tạo ra những phép thuật linh thiêng ấy?”

“Đúng vậy.”

Lý Thông Yá ban đầu còn muốn giấu đi sự thật này, nhưng thấy con cáo trước mắt mình hiểu rõ quá nhiều, đành phải thừa nhận. Con cáo cười nói:

“Trong thời cổ đại, loại ‘thiên cơ’ này được gọi là ‘Kinh Long Vương’. Những con quái vật như rắn hoặc rồng thường được chế tác từ loại ‘thiên cơ’ này, vì vậy mới có cái tên đó. Nghe nói thì cũng khá tốt đấy.”

Nó dừng lại một chút, cười hiền lành nhận lấy những hạt gạo linh thiêng mà Lý Thông Yá đưa cho, rồi tiếp tục nói:

“Ở chân núi Đại Lý Sơn, từng có một vị tu sĩ sử dụng loại ‘Kinh Long Vương’ này để tu luyện. Ông ta vào núi săn bắn những con quái vật, nhưng do không có tài nhìn xa trông rộng, đã làm phật lòng một số tướng quái vật, và cuối cùng bị đuổi ra khỏi núi. Tôi cũng đã chứng kiến trận chiến đó, sau đó liền chú ý đến loại ‘thiên cơ’ này, nên mới biết rõ hơn.”

Lý Thông Yá gật đầu. Con cáo lăn người tìm một góc thoải mái để nằm xuống, rồi hỏi:

“Vị tu sĩ cao cấp kia đến tìm tôi, có việc gì muốn nhờ vả không?”

Lý Thông Yá thấy trên khuôn mặt con cáo đầy vẻ đùa cợt, biết rằng đó chỉ là trò đùa, liền đáp:

“Tôi không dám nhờ vả gì cả, chỉ là muốn hỏi xem liệu bạn có biết loại thuốc quý này nên được tìm thấy ở đâu trong núi không?”

“Thuốc quý à? Hầu hết chúng đều thuộc về ai đó, cũng có một số thì không phải quái vật nào cũng biết…”

Con cáo ngẩng đầu lên, vung vuốt chân và nói:

“Nhưng nếu tôi biết, tôi đã giữ lại cho bạn rồi sao? Tôi đã tự mình nuốt chửng chúng từ lâu rồi… Các loại thuốc quý trong núi này giống như lúa linh thiêng của các tu sĩ; tất cả chúng đều được ghi chép rõ ràng trong sổ sách của hang quái vật, mỗi loại đều được phân công cho những con quái vật cụ thể canh giữ. Một khi chúng chín muồi, chúng sẽ được đưa về hang quái vật ngay lập tức… Không dễ gì mà đánh cắp được đâu!”

“Nếu bạn chỉ là một tu sĩ tự do, thì còn có thể cướp thuốc rồi bỏ đi được… Nhưng nhà bạn lại ở ngay dưới chân núi; làm tổn thương đến hang quái vật thì không phải là quyết định khôn ngoan đâu.”

Lý Thông Yá gật đầu nhẹ, cảm ơn con cáo, rồi suy nghĩ một lát trước khi hỏi:

“Nếu trong núi không tìm thấy nơi nào cả, bạn có biết loại thuốc quý

Con cáo vẫy đuôi, chỉ tay về phía lãnh thổ của Sơn Việt và trả lời:

“Bây giờ chỉ còn cách đi tìm trong lãnh thổ Sơn Việt thôi. Chỉ có vài tu sĩ đang ở giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng mà thôi; cứ cẩn thận tránh xa họ là được. Sơn Việt không chuyên về nông nghiệp, nhiều khu đất đều là rừng rậm dày đặc. Nếu kiên nhẫn tìm kiếm vài năm, chắc chắn sẽ tìm thấy thứ cần thiết.”

“Cảm ơn người bạn này.”

Lý Thông Yá thầm thở dài, suy nghĩ trong lòng: “Chỉ trong vòng ba tháng, làm sao có thể tìm thấy ngay được chứ? Khó mà tiết kiệm được số tiền đó… Trước hết phải đi thăm quanh lãnh thổ Sơn Việt, sau đó cũng cần ghé qua các chợ xung quanh xem sao.”

Con cáo nhìn chằm chằm vào mắt Lý Thông Yá và hỏi thăm:

“Vật lễ để cảm ơn có cần đến Đan Dược quý giá không? Có phải là từ phía gia tộc Tiêu Gia không? Vị trưởng lão của ngài… có phải là vị chân nhân mới được phong chức gần đây của họ không?”

Lý Thông Yá và con cáo Bạch Long đã quen biết nhau hàng chục năm rồi; ông chỉ suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Đúng vậy, chính vị chân nhân đó. Bây giờ ông ấy đã rời khỏi Thanh Chi, gia đình tôi muốn mời ông ấy về làm đồng minh mạnh mẽ.”

Con cáo nhíu mắt suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên thay đổi biểu hiện và nói:

“Vị chân nhân đó tu luyện pháp thuật ‘Tịch Thượng Ngôn’, và biển cả mênh mông này chính là một trong những đối tượng tu luyện của ông ấy. Ngài phải cẩn thận đấy… Đừng uống những loại Đan Dược hay Linh Dược mà ông ấy tặng. Em trai ngài, Yin Jian, ở không xa đâu; ngài đừng trở thành thứ bổ sung cho người ta!”

Con cáo rất quan tâm đến điều này; Lý Thông Yá cũng gật đầu cảm ơn và nói nhỏ:

“Về việc này, gia tộc Tiêu Gia đã có người đến nói rõ với tôi rồi; chúng tôi đã hiểu rõ mọi chuyện và muốn loại bỏ những hiểu lầm. Còn về việc uống Đan Dược…”

Lý Thông Yá suy nghĩ kỹ lại một hồi, cuối cùng cũng nhớ ra một ký ức xa xưa và nói một cách nghiêm túc:

“Chỉ khi tôi đạt đến tầng thứ tư của quá trình tu luyện, vị chân nhân đó mới tặng tôi một viên thuốc. Chỉ có duy nhất một viên thôi; chắc chắn không đến nỗi…”

“May mà ngài biết điều đó.”

Con cáo cúi đầu, đếm những hạt linh mi, và nói:

“Tôi xuống từ hang yêu, trong núi không có bạn bè nào cả; có rất nhiều kẻ muốn ăn thịt tôi… Có lẽ ở thế