Hai người chỉ thống nhất về thời gian và người sẽ tiếp quản công việc còn lại; những chi tiết khác để cho người dưới cấp tự sắp xếp. Lý Quách Hoàn cũng không nói thêm gì nhiều, chỉ lịch sự chào tạm biệt rồi đứng dậy muốn ra về. Ai ngờ người đối diện dường như có ý muốn giữ anh lại, liền do dự hỏi:

“Sư Yến... đã đến gặp Kim Nhất chưa?”

Lý Quách Hoàn suy nghĩ một lát, không hiểu anh ta đang có ý định gì, liền trả lời:

“Đã đến rồi, tôi đã xin được pháp thuật để tu luyện.”

Chỉ cần câu nói này thôi, thái độ của hai bên đã trở nên rõ ràng. Lâm Trầm Thắng thở phào nhẹ nhõm và hỏi:

“Kim Nhất có trình bày cho bạn xem ‘Bất Tôn Thạch’ chưa?”

Lý Quách Hoàn nghe vậy, ngập ngừng một chút rồi trả lời:

“Đã nhận được pháp thuật là tôi đã rất biết ơn rồi; tôi chưa từng nghe nói đến ‘Bất Tôn Thạch’.”

Lâm Trầm Thắng im lặng một lát, sau đó nói:

“Về pháp thuật ‘Toàn Đan’, tôi cũng có chút hiểu biết. Những năm trước, chỉ có tôi và Hằng Chú là những người trong môn phái này am hiểu về ‘Toàn Đan’. Ngài ấy từng nói rằng để thành thạo pháp thuật này, người tu luyện phải đạt đến trạng thái ‘sinh tử bất khuất, nước lửa không sợ hãi’, nhưng ngài đã qua đời khi đang thực hiện quá trình điều chế các nguyên liệu.”

Anh ta do dự tiếp tục:

“Trước khi đạt được tiến triển, ngài ấy đã từng đến gặp Kim Nhất một lần, muốn xem xét những bảo vật linh thiêng ở đó, nhưng bị từ chối, vì vậy tôi mới nhớ rõ điều đó.”

Lý Quách Hoàn biết rằng ‘Bất Thương Thạch’ của môn phái ‘Toàn Đan’ rất nổi tiếng, trong lòng có chút nghi ngờ; có lẽ không đơn giản chỉ là nhớ rõ mà thôi. Anh ta thử hỏi:

“Tôi cũng từng nghe nói đến danh tiếng của pháp thuật ‘Toàn Đan’ của các ngài…”

Lâm Trầm Thắng lắc đầu:

“Không dám nói vậy.”

Lúc này, cũng không thể biết liệu lời nói đó của anh ta có mang ý châm biếm hay không. Lý Quách Hoàn không tiếp tục cuộc trò chuyện, và Lâm Trầm Thắng cũng tiếp tục nói tiếp…

“Anh ấy đã nhận được không ít bí quyết, tất cả đều thuộc về con đường tu luyện của ta. Bây giờ khi Sơ Vân đến đây, ta không thể để em trở về tay không được.”

Lý Quách Hoàn vội vàng từ chối, nhưng anh ta dường như không chấp nhận sự từ chối đó. Anh ta nhanh chóng lấy những tấm ngọc bản ra, đưa cho cô ấy và nói:

“Đây không phải là những thứ quý giá gì đâu. Ngày xưa, Hằng Chú cũng từng mượn chúng để nghiên cứu. Tôi thấy chúng rất phù hợp với con đường tu luyện của em. Dù em không cần sử dụng chúng, việc dùng chúng để dạy học trò hoặc giao cho khách kinh cũng rất tốt đấy. Bí quyết của Kim Nhất chắc chắn rất cao siêu; việc tham khảo thêm luôn có lợi cho việc tu luyện!”

Lâm Trầm Thắng từ lâu đã không coi 【Chuông Bảo Đĩa Chinh Dương】 là đồ của riêng mình nữa! Khi Kỷ Lãn Yến qua đời, mọi ân oán đều được thanh toán xong; anh ta không hề nghĩ đến việc đòi lại những thứ đó. Bây giờ, anh ta chỉ cảm thấy mình có lỗi nếu nhận những thứ này, nên mới kiên quyết muốn tặng chúng cho cô ấy.

Lý Quách Hoàn cũng hiểu ý định của anh ta, nên đành lịch sự nhận lấy. Những gì Lâm Trầm Thắng nói cũng không sai; hơn nữa, trong nhà mình còn có một người như Khách Kinh – Cheng Qian, những thứ này chắc chắn sẽ hữu ích.

“Dù sao đi nữa, lập trường hiện tại của Kim Nhất vẫn là không cho phép bất kỳ ai sử dụng ‘Toàn Đan’. Ngay cả khi anh ấy cho phép tôi là ngoại lệ, tôi cũng không thể đem những bí quyết đó đi chia sẻ với người khác, đặc biệt là với Cheng Qian…”

Cô ấy cảm ơn nhiều lần, sau đó bước qua không gian hư vô, lấy ra vài tấm ngọc bản và tiếp tục đi về phía tây. Khi đang đọc chúng, vẻ mặt cô ấy dần trở nên nghiêm túc hơn:

“Thực sự có một số thứ rất đặc biệt…”

Nếu nói rằng hai cuốn kinh sách 【Hậu Thú】 và 【Bạch Phi】 mang phong cách cổ điển và uy nghi, thể hiện con đường tu luyện chính thống và sáng suốt, với những nội dung ngắn gọn và rõ ràng, thì những cuốn này lại từng bước hướng dẫn người đọc từ những chi tiết nhỏ nhất, không chỉ về con đường tu luyện mà còn về các phép thuật nữa!

“Mức độ giá trị của chúng khác nhau; những cuốn khác thì không thể nói được, nhưng có một phép thuật đặc biệt thú vị.”

Phép thuật này có tên là 【Điểm Cát Tạo Chú Pháp】. Nhìn bề ngoài, nó có vẻ như là một biến thể của ‘Toàn Đan’, kết hợp với một số thủ thuật của ‘Thượng Vu’, rõ ràng thuộc về con đường tu luyện của loài chim Kūkui – một con

Dù thứ này về mặt cấp độ có kém hơn những Phép thuật loại [Đế Kỳ Quang], nhưng nó lại phản ánh rõ điểm mạnh của Lý Quách Hoàn[Lý Quách Hoàn]. Chỉ cần liếc nhìn qua là đã hiểu được rất nhiều điều, chưa kể đến việc dành thời gian để luyện tập nghiêm túc nữa!

Ánh mắt người phụ nữ này sáng lên, và bà mới hiểu ý của Lâm Trầm Thắng[Lâm Trầm Thắng] khi nói “Cái này phù hợp với con đường mà con đang theo đuổi”.

“Thực sự là con mắt của trường phái Mặt Trời… Dù ông ấy thành tựu sớm hơn tôi không bao lâu, nhưng tầm nhìn của ông ấy thì quả không hề thua kém!”

Khi đến huyện Giá Châu, Lý Quách Hoàn[Lý Quách Hoàn] không quen biết lắm với Lãnh Ánh ở thung lũng bên cạnh, nên không tiếp tục ghé thăm. Bà chỉ âm thầm vận hành linh bảo và chờ đợi trong khoảng thời gian một que hương, cho đến khi người đàn ông mặc áo đen xuất hiện, trông rất tinh thần và muộn màng.

Lý Quách Hoàn[Lý Quách Hoàn] liếc nhìn anh ta một cái rồi buồn bã hỏi:

“Sao rồi?”

Lý Ngô Tiêu[Lý Ngô Tiêu] cười một cách khó hiểu, nhưng giọng nói thì trầm thấp:

“Cũng thu được khá nhiều điều!”

Lý Quách Hoàn[Lý Quách Hoàn] cảm thấy hơi bất ngờ, hai người nhìn nhau một lát rồi không nói thêm gì nữa, cùng nhau đi về phía hồ. Nhưng vừa bước vào hồ, họ đã thấy trên ngọn đồi nhỏ có ánh sáng vàng rực rỡ, lửa cháy mãnh liệt, cảnh tượng tráng lệ đến nỗi như có những con rồng đỏ và phượng hoàng bay lượn trên bầu trời!

Màu sắc ấy làm cho khuôn mặt xinh đẹp của cô phụ nữ càng thêm rực rỡ, ánh mắt bà sáng lên vì vui mừng:

“Thật là một cảnh tượng kinh ngạc! Có lẽ chú tôi đã thành công rồi!”

Bà bay theo làn gió, nhanh chóng tiến lại gần, và quả nhiên, từ trong núi vang lên tiếng cười ha hả. Người đàn ông mặc áo đạo màu trắng vàng đứng đó, hai tay sau lưng, bước ra ngoài. Lý Quách Hoàn[Lý Quách Hoàn] cười và tiến lên chào:

“Chúc mừng chú tôi!”

Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] nhìn cô một cách nhiệt tình, vỗ nhẹ lên vai cô hai cái rồi không nói thêm gì nữa. Còn người già đứng phía sau thì vừa lo lắng vừa vui mừng, vừa muốn đuổi theo vừa lo lắng đứng bên cạnh lò, gọi lên:

“Đạo hữu Triệu Cảnh ơi! Đạo hữu Triệu Cảnh… này… này là thành công rồi sao?”

Lý Từ Minh dù khí tục có phần yếu đi, nhưng cảm giác vượt qua chính mình trên con đường luyện đan khiến ông vui sướng không ngớt nói:

“Chưa thể nói là đã thành công đâu…”

Jī An nghe xong cảm thấy thất vọng, nhưng Lý Từ Minh lại tiếp tục cười nói:

“Nhưng các bạn có thể yên tâm rồi! Trong năm năm tới, chỉ cần chăm sóc cơ thể và chờ đợi quá trình luyện đan hoàn tất thôi!”

Jī An liền mỉm cười gật đầu liên hồi, trong khi Lưu Trường Điệp bên cạnh cũng cười mừng và chúc mừng ông. Người già này đỏ mặt nhận lời chúc mừng, vui mừng vỗ tay và nói:

“Tôi hiểu rồi! Tôi hiểu rồi!”

Nhìn thái độ của ông ta, dường như ngay cả khi Bắc Triều xâm lược đến chân núi, ông ta cũng sẵn sàng đứng ra bảo vệ!

Lý Từ Minh cười khổ và lắc đầu; dù sao thì ông cũng đã có cơ hội tiến gần hơn đến mục tiêu cuối cùng, việc một chút hành động thiếu kiểm soát cũng là điều bình thường thôi. Ông quay sang Lưu Trường Điệp và thốt lên:

“Đây là phép thuật gì vậy! Thật là mạnh mẽ!”

Bản thân ông đã trải nghiệm ‘Thiên Kỳ Mãn’ do Lưu Trường Điệp sử dụng, nên hiểu rõ nhất về hiệu quả của nó. Ông khen ngợi:

“Tôi từng được hưởng sự gia tăng sức mạnh từ ‘Thụy Khí’, ‘Thanh Tuyên’, nhưng phép thuật của anh lại hoàn toàn khác biệt… Mặc dù không thể giúp ích trực tiếp cho quá trình luyện đan hay nâng cao chất lượng sản phẩm, nhưng nó đã giúp tôi nhanh chóng hơn trong việc hoàn thành quá trình này!”

Lưu Trường Điệp cười và lắc đầu:

“Đây là ‘Kỳ Kim’. Trước đây, người sử dụng phép thuật này cũng từng là những nhân vật xuất chúng. Phép thuật này có tác dụng tập trung những tinh hoa, vì vậy nó phần nào phù hợp với con đường luyện đan… Nhưng tiếc là nó lại gặp phải trở ngại do ‘Ly Hỏa’, nên không thể giúp ích nhiều cho bạn.”

“Nhưng như vậy cũng đã đủ rồi…”

Nghe đến hai chữ ‘Kỳ Kim’, ánh mắt Lý Từ Minh thoáng chốc u ám lại, nhưng ông vẫn khen ngợi:

“Nếu không có anh, tôi sẽ phải mất thêm nhiều năm nữa mới thành công.”

Lưu Trường Điệp Sau khi vận hành phép thuật này trong thời gian dài, ông ta thở dài một hơi và lắc đầu nói:

  “Hai người đã lâu không gặp nhau, chắc còn nhiều điều muốn nói. Tôi sẽ trông coi lò cho các bạn, cứ tự nhiên đi đi!”

   Lý Từ Minh Vừa cúi chào vừa bước về phía bán đảo, vừa thốt lên:

  “Thời gian luyện đan thực sự trôi qua nhanh chóng như chớp mắt. May mắn thay tôi cũng có chút kiến thức, vậy là trong thời gian tới, tôi có thể vừa chăm sóc Đan Dược vừa tu luyện!”

  Ông ta cười một tiếng, rồi buồn bã nói tiếp:

  “Không biết lại phải bị Vua Ngụy hỏi thêm nữa…”

   Lý Quách Hoàn Cười khe khẽ, nhưng vẫn nhớ mãi lời nói của Lý Ngô Tiêu, liền đóng cửa điện lại và quay sang nhìn Lý Ngô Tiêu với ánh mắt đầy nghi ngờ. Nụ cười trên khuôn mặt con yêu ma kia dần biến mất, đôi lông mày nhíu lại, và nó thấp giọng hỏi:

  “Ngài… có biết nguồn gốc của 《Chỉ Thủy Tập Lộ Quyết》 không?”

   Lý Từ Minh Vừa mới rót trà xong, nghe thấy tên của Công Pháp này, biểu hiện trên khuôn mặt ông ta có chút thay đổi. Lý Quách Hoàn liền lắc đầu và tiếp tục nói:

  “Năm xưa, ở thung lũng bên cạnh, có một linh thú tên Lan Ảnh, rất thân thiện với tôi. Trong lúc trò chuyện, cô ấy vô tình tiết lộ rằng tổ tiên của mình, chính là người đã tu luyện 《Chỉ Thủy Tập Lộ Quyết》, và trước khi ra ngoài tìm đạo, đã để lại một con rắn móc…”

  “Tôi nhớ rõ công tử Từ Minh là một tu sĩ của Tông Phái Thanh Trì, tôi đã kể chuyện này cho ông ấy nghe một cách rõ ràng. Ông ấy đã nhờ Dương Thị đi tìm hiểu, nhưng không tìm ra được thông tin gì cả. Chỉ biết rằng Công Pháp này thuộc về truyền thống của Tông Phái Thanh Trì, đã được truyền lại từ lâu và rất phong phú. Người sáng tạo ra Công Pháp này từng tu luyện ở khu vực núi Khắc Sơn…”

  “Dương Thị đã nói với công tử Từ Minh rằng cơ hội của ông ấy nằm ở núi Khắc Sơn.”

   Lý Ngô Tiêu Khuôn mặt dần trở nên u ám, và nó thấp giọng nói:

“Nhưng tôi đã suy nghĩ rất lâu và cảm thấy có điều gì đó không ổn… Một vùng đất rộng lớn như Giang Nam, kể cả miền Bắc nữa, làm sao có thể tìm thấy một hệ phái tu luyện khác nào sử dụng ánh sáng huyền bí này chứ?”

Lý Quách Hoàn im lặng, quay sang nhìn người chú của mình, Lý Từ Minh chỉ lặng lẽ đặt chiếc cốc xuống mà không nói gì.

Làm sao cô ấy có thể không biết? Lý Từ Minh và Lý Châu Vĩ lại làm sao có thể không biết được? Lý Từ Trị bị giam giữ gần như bị nhốt tại núi Khải Sơn trong nhiều năm trời, nhưng ông ấy chưa bao giờ nói ra điều này… Lý Quách Hoàn hỏi tiếp:

“Con đã tìm hiểu được điều gì chưa?”

Lý Ngô Tiêu nói với vẻ nghiêm túc:

“Kẻ già đó khi gặp con, liên tục gọi con là ‘lão tổ’, không dám không nghe theo lời con, và đã kể hết mọi chuyện về quá khứ của Lân Cốc Hạ.”

“Những gì anh ta nói… khác biệt rất nhiều so với những gì Dương Thị đã kể…”

“Ồ?”

Lý Từ Minh nhìn chằm chằm vào Lý Ngô Tiêu, nghe anh ta tiếp tục:

“Quyển 《Triệu Hà Tầm Lộ Giáo》 quả thực được tìm thấy tại núi Khải Sơn… Đó là do một tu sĩ tên là Trì Thụy, người thuộc phái Thanh Trì, đã kết bạn và học hỏi phép thuật từ người này. Người đưa cho ông ấy quyển sách đó cũng có tên, tên là Tạc.”

“Tạc…”

Lý Từ Minh không hề ngạc nhiên, chỉ nói một cách bình thản:

“Cũng dễ hiểu thôi.”

Lý Ngô Tiêu cúi đầu và nói:

“Vị thiện nhân Tạc ấy và Trì Thụy đã trò chuyện rất thân thiện với nhau, sau đó họ đã trao đổi phép thuật tại núi Khải Sơn, và vị thiện nhân Tạc đã đưa quyển 《Triệu Hà Tầm Lộ Giáo》 cho Trì Thụy, yêu cầu ông ấy chọn người thích hợp để truyền bá hệ phái tu luyện này.”

“Khi Lâm Xạ trong thung lũng bên cạnh nhận được Công Pháp đó, nội dung trong đó đã được ghi rõ ràng; nhưng trong Công Pháp dành cho cháu trai tôi thì lại không hề có dấu vết gì cả.”

Lý Từ Minh đứng dậy, xoa nhẹ trán và thì thầm:

“Hóa ra là như vậy... Công Pháp này có lẽ do Thiên Suối Phong đưa cho anh ta... Việc Dương Thị【Dương Thị】 kết hôn với gia đình chúng ta cũng là do bà ấy tự nguyện đến tìm chúng ta mà...”

Mặc dù ông không nói thêm gì nữa, nhưng Lý Quách Hoàn đã nghe rất rõ; còn Lý Ngô Tiêu thì do dự một lúc lâu trước khi thì thầm:

“Còn có một số tin đồn khác nữa…”

Thấy hai người nhìn mình, Lý Ngô Tiêu tiếp tục nói:

“Người ta nói rằng, vị Đạo sư Tạc kia từng để lại lời dặn rằng những người sau này tu luyện thành công theo phương pháp này có thể đến tìm ông ấy; nhưng ông ấy không nói rõ nơi cụ thể để tìm...”

Lý Từ Minh im lặng một lúc lâu, đứng yên tại chỗ và suy nghĩ:

“U Minh Sở có ý gì đây... Liệu họ lo rằng cháu trai tôi sẽ đi về phía Bắc, gia nhập vào phe Lâm Xạ và ảnh hưởng đến xu hướng của gia đình chúng ta sao? Nhưng nếu vậy, tại sao ban đầu họ lại cố tình khiến con rể nhà Dương tu luyện theo phương pháp Lâm Xạ, khiến chúng ta tự rước họa vào thân chứ?”

“Và cái núi Khải Sơn kia có gì đặc biệt đến mức buộc cháu trai tôi phải ở lại đó không?”

Lý Quách Hoàn quan sát biểu hiện trên khuôn mặt ông, rồi lặng lẽ ra hiệu cho Lý Ngô Tiêu rời đi. Người phụ nữ đó đợi một lúc lâu rồi mới nhẹ nhàng nói:

“Chú tôi... cùng với Long Thuộc【Long Thuộc】...”

Lý Từ Minh quay đầu lại và thì thầm:

“Đúng vậy...”

Một khi nhìn từ góc độ này, ông dường như đã hiểu ra điều gì đó:

“Đúng vậy, không chỉ gia đình Dương quan tâm đến anh ta, mà còn có Long Thuộc【Long Thuộc】 nữa... Đông Phương Hợp Vân cũng đã nhiều lần nhắc đến anh ta; nếu anh ta chỉ là một tu sĩ bình thường, thì tại sao lại...”

Lý Từ Minh thở dài và nói:

  “Quá Vạn… Chắc chắn anh ta vẫn còn những bước đi khác, chắc chắn có một kế hoạch nào đó mà chúng ta không hề biết, nhưng lại được những người ở U Minh Sở, Lạc Hà, và Long Thuộc xem xét kỹ lưỡng…”

  Lý Từ Minh cảm thấy mơ hồ, liếc nhìn người phụ nữ cúi đầu bên cạnh mình, rồi nói một cách trầm trọng:

  “Chúng ta… thực sự đã đi qua tất cả mà không hề hay biết gì! Trong cả thế giới này, tôi thật sự không thể tìm ra ai khác giống như người tu sĩ của gia tộc Hà Quang này!”

  Người phụ nữ nhìn anh ta một cách kiên định và nói thấp:

  “Cậu cốt nhân ơi! Cậu nói rằng có một kế hoạch được xây dựng tỉ mỉ… Ý tôi là, việc này có sự can thiệp của gia tộc Hà Quang, có sự điều khiển của gia tộc Dương, và còn có sự quan tâm từ Long Thuộc… Theo suy nghĩ non nớt của tôi, chỉ có một việc duy nhất có thể khiến ba bên hợp tác với nhau.”

  Lý Từ Minh quay đầu nhìn Lý Quách Hoàn, người đang nói một cách trầm mặc:

  “Cái chết của Ngụy Đế.”

  “Điều này không liên quan đến việc Vua Ngụy có thành công hay không, mà chỉ liên quan đến việc Ngụy Đế có sống sót hay không.”

  Cô ấy thay đổi hoàn toàn vẻ dịu dàng thông thường, ánh mắt trở nên kiên định, và nói một cách quyết tâm:

  “Đó chính là thái độ thực sự của họ từ đầu đến cuối…”

  Lý Từ Minh đi vòng quanh đại sảnh, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt, và nói một cách trầm mặc:

  “Họ cần phải cẩn thận đến mức đó sao? Mọi người đều nói rằng ở Lạc Hà và U Minh Sở có các vị tiên nhân, rằng Long Vương Hợp Thủy cũng là người chiến thắng trong trận chiến giữa chín người con… Lý Can Nguyên… Người đạt đến đỉnh cao của Kim Danh, theo lý thuyết thì họ hoàn toàn có thể kiểm soát anh ta, vậy mà lại khiến ba gia tộc phải cùng nhau phòng thủ đến mức đó!”

“Rốt cuộc người đó là ai vậy!”

Anh ta lắc đầu, bối rối nói:

“Tôi không hiểu nổi… Cũng đúng là tôi không thể hiểu được. Kể từ khi Kim Nhất trở về, những gì anh ấy nói về Thiên Hòa… dường như người đứng sau Kim Nhất không phải chỉ là một cao thủ thông thường nữa. Nhưng rõ ràng, người đó lại chính là người được mọi người ca ngợi là một cao thủ ở giai đoạn đầu của con đường tu luyện…”

Lý Quách Hoàn thì thầm:

“E rằng, những chuyện liên quan đến cấp bậc này, đến việc trở thành tiên nhân… chúng ta, những người tu hành cấp thấp, thật sự không thể hiểu nổi.”

Lý Từ Minh lắc đầu; nhưng người phụ nữ kia đã đứng dậy và nói một cách nghiêm túc:

“Chúng tôi không xin làm phiền ông nữa… Vua Ngụy đã rời thiền địa cách đây vài ngày và để lại nhiều lời dặn dò. Nói rằng trận chiến lớn sắp bắt đầu, và giờ đây chúng ta chỉ còn có năm năm thôi… Quá Vạn vẫn chưa hoàn thiện được các khả năng siêu nhiên của mình…”

Lý Từ Minh ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên hiểu ra và trở nên nghiêm túc hơn. Anh nhìn người phụ nữ kia bước vào vùng đất nơi ánh nắng mặt trời và mặt trăng hòa quyện vào nhau, rồi biến mất trong ánh sáng, và tự hỏi trong lòng:

“Năm năm… cũng đủ rồi!”