Đại Tống, cung điện hoàng gia.

Bầu trời dần tối xuống, mặt trời lặn, những tia sáng dịu nhẹ chiếu rọi khắp mặt đất; trong không gian huyền bí, những bóng tối đang cuộn trào, và có vẻ như tiếng cửa đang mở ra. Đại điện bằng đồng được chiếu sáng bởi ánh sáng huyền ảo, với muôn vàn màu sắc rực rỡ.

Không biết đã qua bao lâu, cánh cửa đại điện từ từ rung chuyển và mở ra; một người đàn ông mặc áo đen, vẻ ngoài bình thường, bước ra ngoài, toát lên vẻ oai phong và quyến rũ.

“‘Hoa Mai Quỷ’… đã thành công!”

Một trong bốn vị thần thông đại nhân!

Người này chính là Dương Ruỳ Nghi!

“‘Hoa Mai Quỷ’ hiện nay đã trở nên khá nổi tiếng ở thế giới này; Dương Ruỳ Nghi, người có nguồn gốc từ U Minh Sở Dương Thị, tự nhiên không thể xem thường thuật pháp này, và coi đó là bước quan trọng để tiến xa hơn trong con đường tu luyện của mình!”

“Tên cổ xưa của nó là ‘Mị Phi Thế’, đó là một trong những thuật pháp thần thông hàng đầu… Nhưng giống như ‘Báo Ngư Viên’ hay ‘Tàng Hà Châu’, nó chỉ được sử dụng bởi những người có đủ năng lượng để triển khai… và do đó, danh tiếng của nó không mấy rộng rãi…”

Anh ta tỉnh táo và tràn đầy sinh khí, nhưng không hề chậm trễ; bước ra khỏi không gian huyền bí, đi thẳng vào cung điện. Trên đường, anh ta gặp một viên quan nhỏ đứng trước đại điện và nói:

“Kính báo Dương Ruỳ Nghi: Ngài hãy thông báo cho bệ hạ trước khi vào gặp.”

Viên quan kia lập tức nhận ra anh ta, quỳ xuống và nói:

“Đại tướng… Đại tướng… Bệ hạ… Bệ hạ đang ở khu vườn phía trước và đang triệu kiến chúng tôi…”

“À?”

Dương Ruỳ Nghivừa mới rời khỏi nơi tu luyện, vẫn còn nhiều nghi ngờ; anh ta chỉ gật đầu một cách máy móc, rồi nhanh chóng bước qua các con đường trong cung điện. Cuối cùng, anh ta nhìn thấy một cái lầu nhỏ ở phía trước, không có lính canh bảo vệ xung quanh, và chỉ có vua đang đứng đó, hai tay khoác sau lưng.

Trong lòng Dương Ruỳ Nghi, một nỗi lo lắng dâng lên.

Tất nhiên, anh ta biết đây là nơi nào… Dương Chuốchiếm khi đi chơi, và càng ít đến khu vườn phía trước; khi đi, thì cũng chỉ để gặp gỡ người thân hay các đại thần mà thôi; anh ta càng không quen với việc đứng trong cái lầu này, nơi mà “trời đất che khuất, bốn phía không ai kiểm soát được”.

Chỉ có một ngoại lệ duy nhất.

“Đây chính là nơi mà ngày xưa tôi đã gặp Vua Ngụy.”

“Ngài đã gặp ai ở đây?”

Dù đã vượt qua cấp bậc Tham Tử và trở thành một trong những đại nhân thánh quý nhất thế gian này, Dương Ruỳ Nghi vẫn cư xử rất nghiêm túc. Khi đến trước hiên, ông cúi đầu chào:

“Thần Dương Ruỳ Nghi… xin kính bái Hoàng thượng!”

Người bên trong hiên quay đầu lại, nhìn ông một cách lạnh lùng và nói:

“Chúc mừng Đại tướng!”

Dương Ruỳ Nghi vội vàng mỉm cười, cung kính đáp:

“Hoàng thượng uy phong lớn lao, thần may mắn được hưởng ân huệ của Ngài, nên mới có thể vượt qua những rào cản này…”

“Đủ rồi!”

Rõ ràng, Hoàng thượng không hề quan tâm đến những lời này. Ngài vẫy tay để ngăn ông lại và nói:

“‘Huyền Quỷ dưới bóng cây hoa hạnh’… Khi con đường này đã được hoàn thành, ‘Thượng Phù’ sẽ thực sự trở nên mạnh mẽ. Con hoàn toàn có thể tự mình đảm nhận trọng trách!”

Dương Ruỳ Nghi liên tục gật đầu, nói một cách nghiêm túc:

“Thần sở hữu bảo vật ‘Trục Khí’, kiểm soát ánh sáng ‘Chân Khí’, lại đã vượt qua cấp bậc Tham Tử. Những người như Tuoba Qiye hay Gao Fu đều không thể sánh kịp thần. Trên thế giới này, chỉ có Vệ Hiển Nhân và Tuoba Qi Tian là những người có thể đánh bại thần.”

Mặc dù tài năng tu luyện của Dương Ruỳ Nghi không quá xuất chúng, nhưng từ phép thuật đến bảo vật, tất cả đều ở mức độ cao nhất. Ngày xưa, khi ông sử dụng võ công, đã có thể đối đầu với các đại nhân thánh; bây giờ, khi trở thành một đại nhân thánh và được trang bị thêm võ công, ông quả thực rất mạnh mẽ!

Tống Đế【Tống Đế】 nghe những lời này không hề ngạc nhiên, ngài khoanh tay và nói:

“Việc con ra khỏi ẩn cư… cũng đúng lúc lắm.”

“Ta muốn dời đô.”

Bốn từ đơn giản này như tiếng sét, khiến Dương Ruỳ Nghi đứng sững tại chỗ. Vị đại nhân thánh này một lúc không biết phải nói gì, liếc nhìn những bậc thang trước mặt một cách mơ hồ, rồi ngẩng đầu lên và nói một cách khó khăn:

“Bệ hạ nói… dời đô?”

Vị vua nhà Đại Tống bước tới gần ông ta và cuối cùng cũng mỉm cười:

“Chuyển đến kinh đô cũ ở phía Bắc, bên bờ sông.”

Dương Ruỳ Nghi ánh mắt trở nên hoang mang, rồi chốc lát biến thành sự kinh ngạc; ông thì thầm:

“Bệ hạ! Không được xem thường Bắc Triệu đâu! Chỉ vì họ đã giết một người như Kỷ Lãn Yến mà thôi! Nếu chuyển đô ra phía Bắc, khi quân đội của họ tiến xuống phía Nam và uy hiếp kinh đô, chúng ta sẽ làm sao? Người quân tử không nên đứng dưới bức tường nguy hiểm! Ai đã đưa ra ý kiến này cho bệ hạ vậy? Bệ hạ!”

Ánh mắt ông trở nên sắc bén; ông nói một cách nặng nề:

“Người đó chắc chắn là kẻ gian xảo! Cần phải xử tử hắn để bảo vệ pháp luật quốc gia!”

Dương Ruỳ Nghi không ngờ rằng sau khi mình tu luyện trở lại, vị Tống Đế【Hoàng đế Tống】 này lại đột nhiên muốn dời đô!

‘Đừng nhìn thấy việc Lý Châu Vĩ đã giết được Quảng Xán và Kỷ Lãn Yến mà nghĩ rằng mọi chuyện đơn giản và oai phong… Thực ra không hề như vậy đâu. Những thế lực ẩn náu ở phía Bắc thật sự rất khủng khiếp, không phải gia tộc Dương có thể chống đỡ nổi!’

Giang Nam【Giang Nam】 dù sao đi nữa thì cũng là lãnh thổ của U Minh Sở; bất cứ chuyện gì xảy ra cũng đều có sự hỗ trợ từ các bậc cao nhân. Nhưng nếu chuyển đô ra phía Bắc, nếu có chuyện gì xảy ra và ảnh hưởng đến sự an nguy của quốc gia, ngay cả Yang Phán cũng không thể gánh vác trách nhiệm đó; cả gia tộc Dương sẽ bị liên lụy!

Giọng nói của ông run rẩy; thật đáng tiếc, người đứng trước mặt ông lại tỏ ra rất bình tĩnh, cười và lắc đầu:

“Đây là ý tưởng riêng của bệ hạ, không liên quan gì đến họ cả… Còn về người vừa nãy…”

“Đó là Lý Giáng Thuần.”

Tống Đế【Hoàng đế Tống】 hiếm khi tỏ ra hứng thú; ông nói:

“Người này thì không dễ dàng xử tử đâu.”

Dương Ruỳ Nghi nghe đến cái tên đó, ánh mắt ông trở nên lạnh lùng hơn; ông nhanh chóng bình tĩnh lại và thì thầm:

“Bệ hạ… muốn dời đô về quận nào?”

Dương Chuốc nhìn chằm chằm vào ông ta và nói:

“Quận Củ Châu.”

‘Quận Cảnh Xuyên…’

Dương Ruỳ Nghi bắt đầu hiểu ra ý nghĩa sâu xa của điều này.

Quận Củ Châu thực sự rất đặc biệt; ngay cả chữ “Củ” trong các giáo lý Đạo cũng mang ý nghĩa quan trọng.

Ngày xưa, khi Nhân Hoàng thành lập kinh đô đầu tiên của thiên hạ, ông đã sai Thái Thúc Khuông Dã đi đo đạc đất đai và phân phát đất đai cho các công tước. Vị đại nhân này đã cưỡi xe ngựa, dùng roi điều khiển con ngựa; những dấu vết từ xe ngựa để lại trở nên đỏ thắm, kéo dài suốt quãng đường vòng quanh thành phố, mất ba ngày ba đêm mới hoàn thành.

Những dấu vết này được nối liền với nhau, phân định ranh giới của khu vực kinh đô; thành phố lớn được xây dựng trên những dấu vết đó được gọi là **[Chế Đô]** hay **[Củ Thành]**.

Ban đầu, nó thường được gọi là **[Chế Đô]**; sau đó, khi Nguyên Hạch Chân Nhân đạt được đạo, vì tên riêng của vị này chỉ có một chữ “Chế”, để tránh gây phiền toái, người ta dần dần chuyển sang gọi nó là **[Củ Thành]**, và cuối cùng nó được đổi thành **[Quận Củ]**.

Quận Củ, với tư cách là thành phố trung tâm duy nhất ở miền Bắc vào thời điểm đó, đã thu hút những tài năng từ khắp nơi trên đất nước. Các bậc cao thầy như Thông Huyền và đệ tử của ông, Vương Thị【Vương Thị】, cũng như gia tộc Giang của Dương Thị【Dương Thị】, tất cả đều xuất thân từ quận này!

Tổ tiên của Dương Thị【Dương Thị】 từng tu luyện dưới sự che chở của Sĩ Thiên Môn; ông ta là một vị **[Tham Phủ Chân Nhân]**. Sau đó, ông ta đi về phía nam và thành lập quận đô tại đó; Dương Thị【Dương Thị】 đã kết bạn với gia tộc Lưu và cùng nhau lập nên quận Củ Châu.

Quận Củ Châu không chỉ là kinh đô của chín triều đại ở miền Trung, mà còn là kinh đô của Việt Quốc – chính là quận Cảnh Xuyên ngày nay!

Ông ta thở phào nhẹ nhõm.

‘Như vậy thì… ít nhất cũng nằm ở vùng biên giới của Giang Nam【Giang Nam】.’

Phản ứng đầu tiên của Dương Ruỳ Nghi là nghĩ đến kinh đô cũ của họ, đó là thành phố Giang Lăng thuộc Đại Ninh! Nếu kinh đô bị đặt ở khu vực Giang Huai, đồng nghĩa với việc họ đang đặt tính mạng của mình vào tay kẻ khác… Bất kỳ phe phái nào có ý đồ xấu, đều sẽ trở thành mối đe dọa lớn đối với sự ổn định của đất nước!

Dù vậy, điều đó cũng không có nghĩa là Dương Ruỳ Nghi ủng hộ quyết định này.

Anh ta cúi đầu thành thật và nói nhỏ:

“Bệ hạ! Bọn người phía bắc có âm mưu lớn, không thể xem thường được. Vùng Tứ Mân vừa có nền tảng của một giáo phái tu luyện đã tồn tại năm trăm năm, vừa có sự chuẩn bị cho việc thành lập quốc gia của chúng ta – dòng họ Dương Thị. Nơi đây được các ngọn núi bao quanh, rất thuận lợi để đặt kinh đô… Dù Jing Chuan từng là một vùng đất cổ xưa, nhưng lại không có điểm yếu nào để phòng thủ. Nếu phía bắc xảy ra loạn lạc, mọi thứ sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến hoàng đế!”

“Trước khi chiến thắng, phải suy nghĩ trước về khả năng thất bại. Tôi không dám nói lung tung, nhưng nếu kinh đô nằm ở phía nam, chúng ta có thể di chuyển tự do qua lại hai bên sông. Nhưng nếu kinh đô ở phía bắc, chúng ta sẽ gặp khó khăn trong việc rút lui, và có thể sẽ trở thành mục tiêu của kẻ thù!”

Dương Chuốc lắng nghe một cách yên lặng rồi cười nói:

“Giang Huy đã được bình định, vậy Bạch Hải chẳng phải cũng có nhiều núi để phòng thủ sao? Gū Châu nằm ngay trước cửa ngõ của đất nước, lại là kinh đô của nước Việt… Còn vùng Tứ Mín thì chỉ là những vùng đất man rợ, nằm sâu trong núi non… Tổ tiên của Đại Chu đã lập nên đế chế ở phía nam, liệu họ có dám bỏ qua Quýnh Kiệu để lấy Gū Châu không? Còn cựu kinh đô của Đại Tống thì nằm ở phía bắc, làm sao họ có thể sống xa xôi trong những ngọn núi?”

Vị Tống Đế【Tống Đế】 này tỏ ra ung dung và duyên dáng, nụ cười trên môi nhưng lời nói lại đầy sự lạnh lùng:

“Chiếc đỉnh Gū Châu… Chiếc đỉnh Gū Châu, nếu không đặt ở Gū Châu, làm sao có thể thiết lập được đế chế? Làm sao có thể cai trị thiên hạ khi kinh đô nằm ở phía nam?”

Lời nói này đã quyết định mọi chuyện. Dương Ruỳ Nghi không biết phải nói gì, lòng anh ta như chìm vào vực sâu, cảm thấy lạnh lẽo lan tỏa khắp người, như thể có thứ gì đó vô hình đang theo dõi mình.

Là Tống Đế【Tống Đế】, mỗi hành động của Dương Chuốc đều không hề bình thường; một số lời nói đã nói ra, thì không còn cơ hội để rút lại nữa! Dù những lời đó có phù hợp với lợi ích của Dương Thị hay không, Dương Ruỳ Nghi cũng không có quyền phản đối!

Anh ta chỉ có thể cúi đầu sâu sắc và nói:

“Ý muốn của bệ hạ rất rõ ràng, tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh.”

Người

“

   Dương Ruỳ Nghi bỗng thay đổi tâm trạng, nói nhẹ nhàng:

  “Bình An Hòa Trung Kích Kỷ Thủ, khiết thân lao kiệm, Trình Cửu Vấn đa dinh địa phương, có thể nhận thức được tổng thể tình hình; An Dương Hòa Duyên Công Kiệm Yểm, sự vụ trên dùng lễ nghĩa, gặp người dưới dùng hòa thuận, hoàn toàn có thể đảm nhận trọng trách này.”

  “Nên dùng việc tu sửa cung điện cũ, tế tự tiên tổ làm danh nghĩa, trước hết cử ba người đến xây dựng cung điện, sắp xếp lại khí chất và linh lực của địa phương, để phòng trường hợp khẩn cấp; đợi đến khi tình hình đã ổn định, thời cơ thích hợp, thì mới di chuyển cung điện về phía bắc.”

  Rõ ràng, vị đại tướng này cũng không phải là kẻ ngốc nghếch; ông ta lập tức bắt đầu thăm dò. Tống Đế【Tống Đế】 thì ung dung gật đầu:

  “Ruỳ Tảo là dòng dõi hoàng gia, Châu Lạc【Châu Lạc】 là thành viên của hoàng tộc, Trình Cửu Vấn thuộc gia tộc quận; mối quan hệ giữa các bên đã ổn định rồi… Chỉ còn thiếu một vị quan thông minh – hãy để Tư Mã đến tham gia đi; ông ấy biết nói biết luận, có nhiều ý tưởng hay, có thể sử dụng được.”

  Dương Ruỳ Nghi cúi đầu chào hỏi, trong lòng lại bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

  ‘Lý Châu Lạc… Lý Giáng Thuần… e là có liên quan đến Lý Thị【Lý Thị】…’

  Dương Ruỳ Nghi đợi một lúc, thấy người trước mặt mình vô tư vẫy tay, ông ta cuối cùng cũng đứng dậy rời đi; trên đường ra khỏi cung điện, vẻ kính trọng trên khuôn mặt ông ta dần biến thành lo lắng.

  Ông ta suy nghĩ mãi, bước chân cũng dần trở nên chậm rãi hơn; sau một lát, ông ta bước vào không gian Thái Hư, và chỉ trong chốc lát, cung điện bằng đồng đen kia hiện ra, nằm giữa không gian Thái Hư.

  Dương Ruỳ Nghi đứng trước cung điện, nhìn chằm chằm vào cánh cửa bằng đồng, im lặng một hồi lâu; không biết đã qua bao lâu, ông ta mới bước vào bên trong.

  Bên trong cung điện tối om, bục đồng trống rỗng, không thấy bóng dáng người nào, cũng không thấy lá thư hay tấm ngọc nào; chỉ có sự tối tăm vô tận mà thôi.

  ‘Không có mệnh lệnh.’

  ‘Không có mệnh lệnh… nhưng cũng chính là đã có mệnh lệnh rồi.’

Sự im lặng của họ giống như bóng tối trong đại điện vậy – yên tĩnh và không một tiếng động nào. Trước những hành động “tự ý” của Tống Đế【Hoàng đế Tống】, họ có thể làm gì khác ngoài việc im lặng chứ?

Dương Ruỳ Nghi dường như đã hiểu ra điều gì đó, anh ngồi yên lặng, nhìn chằm chằm vào cái bàn đồng trống rỗng:

“Chỉ có mình ta… Dương Thị phải gánh vác mọi thứ.”

……

Sa mạc.

Bên trong đại điện, ngọn lửa đỏ rực cháy bùng, ánh sáng rực rỡ lan tỏa khắp nơi. Một thanh niên mặc áo đỏ ngồi thiền ở chính giữa, đôi mắt nhắm chặt, hai tay đặt trước ngực; ánh sáng từ ngón tay anh ta tỏa ra một màu vàng óng ánh.

Ánh sáng kỳ diệu này như một tấm lụa vàng phủ quanh người anh ta, hoặc như là sương mù vàng óng, bay lượn trước mắt, hòa quyện cùng các ánh sáng khác, tạo nên một cảnh tượng huy hoàng và trang nghiêm!

“‘Chiến dịch Thuận Bình’!”

Anh ta mở mắt ra, thở dài nhẹ nhàng:

“Cuối cùng… ta cũng đã thành công trong việc xây dựng nền tảng tu luyện!”

Không suy nghĩ thêm nữa, anh ta quyết đoán đứng dậy, dùng lửa để bay lên, hướng về Quế Cảnh Sơn.

Trong núi, ngọn lửa cháy dữ dội; một lò luyện kim màu vàng treo trên bầu trời, lửa bên dưới lò đang cháy rực. Người đang ngồi trên bàn đá kia đang đặt tay thành ấn, dường như đang điều khiển ngọn lửa… Nhưng khi Lý Giáng Thiên tiến lại gần hơn, anh ta nhận thấy một nụ cười trên khuôn mặt mình.

Người này, Lý Từ Minh, có đôi môi đỏ thắm, răng trắng; mắt anh ta hơi nhắm lại, nhưng lại toát lên vẻ kỳ lạ nào đó…

“Đây là ‘thể xác phân thần’!”

Và ở phía bên kia, trên cây cột ngọc, Lý Từ Minh đang từ từ mở mắt ra, nhìn anh ta với nụ cười:

“Chang Ly đã đến rồi!”

Lý Giáng Thiên cúi chào và thắc mắc:

“Tại sao không thấy sư phụ Khiêm An đâu?”

Lý Từ Minh cười nhẹ:

“Ông ấy thấy phép thuật độc đáo mà ta sử dụng, không muốn xem thêm nữa, nên đã xuống núi chờ đợi. Và vì thấy việc chỉ ngồi dưới núi cũng không hay, ông ấy thỉnh thoảng lại dựng lên những bục giảng tu luyện bên bờ biển, giảng dạy cho đệ tử… Cũng coi như là giúp ta bổ sung thêm công việc tu luyện vậy.”

“Có [Phân Thần Dị Thể], nhưng Lý Từ Minh vẫn chỉ đang tu luyện mà thôi. Lý Giáng Thiên gật đầu và nói nhẹ:

“Tôi đến đây... để xin Đan Dược!”

Lý Giáng Thiên đã có nền tảng tu luyện khá vững chắc, hấp thụ được linh khí để tiếp tục tu luyện, nhưng phải mất hơn hai năm trời mới hoàn thành được cơ sở tu luyện này – thời gian này thực sự không ngắn, nhất là khi có đủ Đan Dược hỗ trợ. Việc tu luyện trong Thành Tựu Tử Phủ thường tiêu tốn nhiều thời gian hơn vào việc hoàn thiện cơ sở tu luyện và các lần thất bại liên tiếp.

‘‘Thúc Bình Chiến’ quả thực không hề dễ dàng…’

Nhưng hiện tại, việc hoàn thiện cơ sở tu luyện lại càng trở nên gian nan. Tốc độ tu luyện của anh ta rõ ràng kém hơn nhiều so với cha mình là Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】; có lẽ Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 chỉ cần ba năm là có thể hoàn thành, còn anh ta thì phải mất hơn năm năm nữa. Trong điều kiện thời gian hạn chế như vậy, tình hình của anh ta càng trở nên khó khăn hơn.

Vì vậy, Lý Giáng Thiên buộc phải suy nghĩ về vấn đề thời gian. “Dù có sự giúp đỡ của Luận Khí, thì thời gian còn lại để hoàn thành hai thần thông vẫn còn rất eo hẹp.”

Ánh mắt anh ta đầy quyết tâm: “Bây giờ tôi đến đây, là dám xin ông cụ… một viên [Không Tay Huyền Đạo Tán] và một viên [Minh Chân Hợp Thần Đan]…”

Đối với Lý Từ Minh mà nói, [Không Tay Huyền Đạo Tán] cũng không phải là thứ quá quý giá; số lượng còn lại vẫn khá nhiều, gia đình Lý Gia cũng không sử dụng nhiều, nên vẫn còn dư thừa. Nhưng [Minh Chân Hợp Thần Đan] thì lại khác; sau nhiều lần trao đổi, anh ta chỉ còn lại ba viên mà thôi.

Tuy nhiên, vị Chân Nhân Triệu Cảnh này không hề ngạc nhiên. “Dù sao thì, tính ra thời gian, anh ta đã tu luyện trong Thành Tựu Tử Phủ gần hai mươi năm rồi!”

Hai mươi năm!

Trong vòng hai mươi năm đó, nếu là Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】, thì đã từ khi mới bắt đầu tu luyện trong Thành Tựu Tử Phủ cho đến khi hoàn thành hai thần thông, và giờ đây đã sẵn sàng tìm cách hoàn thành thần thông thứ ba rồi!

Mặc dù xét về mặt đạo hạnh, lương thực cũng như dòng dõi và truyền thống, Lý Giáng Thiên đã có đủ điều kiện để thành tựu hai loại thần thông, nhưng cuộc chiến sắp tới thật khó lường; anh ta thực sự không thể chịu đựng nổi thất bại!

Trong suốt hai mươi năm thành tựu Thành Tựu Tử Phủ, ít nhất một nửa thời gian anh ta đã dành cho việc gia đình. Xét về việc rút ngắn thời gian tu luyện và hỗ trợ việc thành tựu các thần thông, loại thuốc này quả thực là phù hợp nhất với anh ta lúc này!

Lý Từ Minh chỉ lặng lẽ lấy ra hộp ngọc và nói:

“Vật này chính là thứ cần thiết vào lúc này! Những tu sĩ phía Bắc chắc còn giữ lại một số, khi chúng ta tiến vào khu vực phía Bắc, chắc chắn sẽ có được chúng; không cần phải vì tiết kiệm vài viên thuốc này mà bỏ lỡ thời cơ!”

Lý Giáng Thiên gật đầu mạnh mẽ, cảm ơn rồi nhận lấy. Khi đứng dậy, anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhận thấy một luồng ánh sáng đỏ rực lao thẳng lên bầu trời, lửa cháy dữ dội, tiếng kinh hoàng vang vọng khắp không gian:

“Ai đang theo dõi chúng ta?!”

Hóa ra đó là người đàn ông mặc áo đỏ, mái tóc và râu dài bay trong lửa, trông giống như một con sư tử già nua; đôi mắt của anh ta phát ra ánh sáng chói lọi, nhìn chằm chằm về phía bầu trời…

Đó chính là Ji An!

Dù Ji An đang giảng đạo bên bờ hồ, nhưng hơn chín mươi phần trăm sự chú ý của anh ta vẫn đang hướng về phía hồ. Khi Lý Giáng Thiên đến đây, anh ta tự nhiên biết điều này và đã bỏ qua nó… Nhưng bỗng nhiên, anh ta cảm nhận được sự theo dõi từ người đó; cơn giận dữ đó thực sự rất mãnh liệt!

Hai vị chân nhân trong núi nhìn nhau, cùng ngẩng đầu lên. Khi Lý Giáng Thiên kết nối linh hồn với Sát Âu, anh ta nghe thấy một giọng nói khiêm tốn và ngạc nhiên vang lên từ bầu trời:

“Tôi là [Thanh Phượng] Thái Quyết Ngâm[Thái Quyết Ngâm]… Sau khi thành tựu thần thông, tôi trở về hồ; không biết tiền bối là ai…”

Nghe thấy giọng nói này, Lý Từ Minh vô cùng vui mừng, lập tức đứng dậy; Lý Giáng Thiên cũng trở nên ngạc nhiên, khi kết nối linh hồn, anh ta thấy trong không gian một con đường màu vàng trắng, như những bậc thang huyền bí, và trên đó đứng một chàng trai thanh lịch!

Hai người vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ; Thái Quyết Ngâm của hắn thực sự khiến họ khó hiểu.

   Hắn đã ở trong Long cung một năm rưỡi, mới vừa trở ra và nhận được tin tức, sau đó được Lô Húc dẫn đường suốt quãng đường đến bờ biển, không dừng lại một chút nào, vội vàng tiến về phía hồ nước. Khi bước vào khu vực quen thuộc, hắn tự nhiên không dám xông vào Tử Phủ Đại Trận một cách tùy tiện, mà lập tức đến Quế Cảnh Sơn để gặp chủ nhân.

   Ai ngờ dưới chân núi có một vị chân nhân đang giảng đạo, dường như là người thân hay bạn bè của gia tộc Lý Gia. Nhưng ngay khi hắn tiến gần, vị này bỗng nhiên thay đổi thái độ, như thể hắn vừa đạp phải đuôi họ vậy, ba luồng ánh sáng từ Thần thông Ly Hỏa chiếu xuống, khiến hắn cảm thấy một mối đe dọa lớn:

  “Sao lại đến nỗi này!”

  “Hiểu lầm! Hiểu lầm!”

   May mắn thay, cuộc đối đầu này chỉ kéo dài trong chốc lát. Lý Từ Minh đã nhanh chóng bước ra từ Thái Hư, đứng giữa hai người và nắm lấy tay Thái Quyết Ngâm, vui mừng nói:

  “Quyết ngâm... Tốt lắm, thiếu niên ơi!”

   Thái Thúc Gia Tộc là dòng họ tiên nhân từ đời này sang đời khác, tổ tiên họ đều là những quan lại cao cấp, với vẻ ngoài và phong thái không hề tầm thường. Thái Quyết Ngâm lại là người xuất sắc nhất trong số họ. Bây giờ khi trở thành thành viên của Tử Phủ, ông ta càng thêm oai phong, như một vị tiên nhân thực thụ. Chiếc bút mực treo bên hông ông ta càng làm tăng thêm vẻ thanh lịch cho ông.

   Khi nhìn thấy khuôn mặt của Lý Từ Minh, mắt Thái Quyết Ngâm bỗng nhiên đỏ lên. Ông ta là người biết ơn lòng tốt người khác. Khi còn trẻ, ông ta đã xa rời quê hương và sống dưới sự dẫn dắt của vị chân nhân này, dù là được hướng dẫn hay được chăm sóc, trong cả gia tộc Lý Gia lớn lao này, chưa bao giờ có ai dám làm khó ông...

   Nếu nói rằng Thái Quyết Ngâm rất kính trọng Lý Châu Vĩ, thì đối với Lý Từ Minh, ông ta thực sự coi ông như một người cha. Lúc này, ông nhẹ nhàng nghiêng đầu và nói với giọng nghẹn ngào:

“Quyết ngâm… nhờ vào ân đức của mọi người, tôi mới may mắn thành công được!”

Lý Giáng Thiên cố ý chậm lại một bước, rồi mới từ từ tiến lên, cười nói với Thái Quyết Ngâm và cúi chào bằng cách gập tay, sau đó quay sang nhìn Ji An và nói một cách nghiêm túc:

“Đây là khách quý của gia đình tôi, xin lỗi đã làm phiền các bậc tiền bối!”

“Không dám.”

Ji An thực sự hiểu ngay ý của họ. Ông cũng đã sống ở nước ngoài nhiều năm, và khi nghe đến tên Thái Quyết Ngâm, ông lập tức biết đó chính là người thuộc dòng họ Thái Thúc Gia Tộc ở Chongzhou. Nhanh chóng, ông mỉm cười và nói:

“Dòng họ Thái Thúc Gia Tộc… Tôi đang tự hỏi sao bên cạnh Vua Ngụy lại thiếu đi ai đó, hóa ra chính là người của dòng họ này! Xin lỗi!”

Ông không nói thêm gì nữa, chỉ mỉm cười đầy ý nghĩa rồi đi xuống. Lý Từ Minh cảm thấy rất xúc động; ông không kịp quan tâm đến tâm trạng của vị tiền bối này, vội vàng mời Thái Quyết Ngâm vào trong và thốt lên:

“Việc hoàn thành Quyết ngâm thật sự là một bước tiến lớn đối với Vua Ngụy – giờ đây, ngài có thêm một trợ thủ đắc lực bên cạnh mình!”

Lời nói này hoàn toàn đúng. Dù là sư đệ hay sư huynh, Thái Quyết Ngâm đối với Lý Châu Vĩ cũng giống như Lý Giáng Lương đối với Dương Chuốc vậy – có thể coi ông ta là một trợ thủ đắc lực, cũng có thể coi ông ta là người trung thành và có năng lực hơn người!

Tuy nhiên, Thái Quyết Ngâm lại không dám tự cao tự đại, liên tục từ chối nhận lời khen ngợi đó.

Họ vào phòng riêng và cúi chào Lý Giáng Thiên, nói:

“Chúc mừng ngài!”

Lý Giáng Thiên mỉm cười và đáp:

“Bây giờ tôi nên được gọi là… bạn đạo **[Thanh Phượng]** mới đúng!”

Thái Quyết Ngâm rõ ràng không quen với cái tên này, cười ngượng ngùng và giải thích:

“Khi tôi đã thành tựu, những người cao quý trong bang đã tìm lại gia phả của **[Chương Nguyên Tiên Phủ]** từ thời xưa, và dựa trên dòng dõi đạo học đó, họ đã chọn chữ **[Thanh]** cho tôi.”

“Hóa ra là theo dòng dõi của **[Chương Nguyên Tiên Phủ]**!”

Lý Giáng Thiên gật đầu và thở dài:

“Âm thanh trong trẻo, dáng vẻ uyển chuyển… Với đức tính của một quân tử và tài năng xuất sắc, chữ **[Phượng]** thực sự rất phù hợp!”

Thái Quyết Ngâm có vẻ e lệ và nói:

“Như chim bị buộc ràng, con cá voi bị lưới bắt… Làm sao có thể sống theo đạo đức của một quân tử được? Những người cao quý và **[Vua Ngụy]** đã tin tưởng tôi; việc tôi chọn chữ **[Thanh]** chỉ là để đền đáp ân huệ mà thôi!”

Lý Từ Minh cũng hiểu rằng Chương Châu đang gặp khó khăn, và ông biết rõ hoàn cảnh của những người này. Ông lặng lẽ lắc đầu, nhưng Thái Quyết Ngâm không đề cập đến vấn đề Chương Châu ngay lập tức, mà thay vào đó, cô suy nghĩ kỹ lưỡng và nói:

“Liệu chúng ta có thể gặp **[Vua Ngụy]** trước không?”

Lý Từ Minh thở dài:

“Hiện không phải lúc thích hợp…”

Thái Quyết Ngâm nhạy bén khi nghe thấy điều đó và lặng lẽ gật đầu. Lý Giáng Thiên cười và nói:

“Đúng rồi! Đó chính là ‘Thang Trường Minh’!”

“Thái Quyết Ngâm cúi chào sâu sắc rồi mới mỉm cười, nhướng mày nói:

“‘Chương Minh Gia’, người đế vương thì hòa hợp với trời đất, kẻ tôi tớ phải kính trọng và ngưỡng mộ họ. Làm tôi tớ, ta có bổn phận chinh phục kẻ xâm lược, tuyển chọn nhân tài, dập tắt loạn lạc và thực hiện những việc thiêng liêng để làm sáng tỏ ý muốn của trời, rồi mới được gặp gỡ với hoàng đế.”

Anh ta quay sang Lý Từ Minh, cười nói:

“Điều này giống hệt với ‘Thiên Hạ Minh’ của các bậc thánh nhân – thể hiện đức tính của quan hệ vua-tôi!”

Lý Từ Minh rất hứng thú, hai ngón tay anh ta nhấn nhẹ, và từ đầu ngón bay ra ánh sáng xoay tròn của 【Hai Lục Quang】.

【Hai Lục Quang】 mang lại sức mạnh trong việc thăng chức và giúp đỡ các tu sĩ trên hồ, nhưng nó không có tác dụng gì đối với Cung Tử. Tuy nhiên, khi ánh sáng này xuất hiện trên đầu ngón tay của Lý Từ Minh, nó lại khiến anh ta cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ.

【Hai Lục Quang】 có thể kết nối với ‘Yết Thiên Môn’ của Lý Từ Minh, nhưng việc tạo ra một chiến binh mặc giáp vàng chỉ cần một chút sức mạnh, lại tiêu tốn đến hai phép thuật linh thiêng – thật là vô ích. Trước đây, anh ta thường sử dụng nó cho phép 【Phân Thần Dị Thể】, nhưng lần này, khi nhấn nhẹ vào ánh sáng này, anh ta lại cảm thấy một điều gì đó khác biệt.

‘Có lẽ... nó có thể kết nối với ‘Chương Minh Gia’ của anh ta...’

Thái Quyết Ngâm trước mắt anh ta dường như cũng có thể chứa đựng 【Hai Lục Quang】 giống như ‘Yết Thiên Môn’!

Anh ta buông tay ra, và ánh sáng 【Hai Lục Quang】 trong lòng bàn tay dường như mất đi một phần sức mạnh. Chàng trai trẻ này cười ha hả và sử dụng phép thuật của mình; bóng dáng phía sau anh ta lóe lên trong chốc lát, và ánh sáng rực rỡ bùng phát ra từ lòng bàn tay, tạo thành những ngọn lửa tím cuồn cuộn. Rồi, một cánh cổng bằng gạch trắng dần hiện ra.

Khi những màu sắc này xuất hiện, Lý Giáng Thiên lập tức thay đổi sắc mặt!

Sức mạnh và khí thế này, dù có chút khác biệt, nhưng đã đủ giống nhau để khiến người ta nhận ra!

“‘Yết Thiên Môn’?!”

Đây chính là phép thuật đầu tiên mà anh ta thành công trong việc tạo ra! Lý Từ Minh cảm thấy quá quen thuộc với nó, đến mức không thể tin nổi, và trong chốc lát, anh ta đứng sững người.

“Đúng vậy!”

Thái Quyết Ngâm nói với khuôn mặt đầy hy vọng và gật đầu:

“Chỉ cần người đó để lại cho tôi một tia sáng 【Lục Hợp Chiếu Quang】, và chúng ta cùng giữ cho không gian Thái Hư không bị cắt đứt, thì vào lúc quan trọng, tôi có thể sử dụng phép thuật của họ trong vòng sáu hơi thở!”

Trong ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ tiếc nuối:

“Với khả năng hiện tại của mình, chỉ sau sáu hơi thở, sức mạnh của những phép thuật được mượn đi cũng chỉ đạt khoảng năm, sáu thành… Nhưng khi khả năng của tôi được cải thiện, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều…”

Nhưng trong núi rừng vẫn yên ắng không một tiếng động.

Lý Từ Minh đứng nguyên tại chỗ, còn Lý Giáng Thiên thì ngây người nhìn vào lòng bàn tay anh ta.

‘Nếu ông ngoại chỉ sử dụng được năm, sáu thành sức mạnh, và chỉ trong vòng sáu hơi thở… Dù phép thuật đó xuất hiện đột ngột từ người ông ấy, cũng chưa đủ để quyết định kết quả của một trận chiến lớn… Nhưng nếu… trong tương lai…’

‘Nếu đó là cha tôi – một người sở hữu sức mạnh hoàn hảo, am hiểu đầy đủ năm pháp thuật… một Bạch Kỳ Lân thực thụ?’