Núi non trùng điệp, mọi nơi đều phủ màu xanh thẫm.

Lý Quách Hoàn phiêu lưu trên gió, tiến gần vùng ven biển, nơi có nhiều đồi nhỏ hơn. Nhưng cô không hề để tâm ngắm nhìn cảnh vật xung quanh; chỉ với một cái vung tay, cô đã lấy ra một chiếc bình ngọc hình dài.

Ngày xưa, anh trai cô đã đến gặp Chân nhân Chỉnh Duyên để thương lượng việc trao đổi 【Vạn Sát Quán Kim Đao】 lấy vật này. Tuy nhiên, 【Vạn Sát Quán Kim Đao】 rốt cuộc vẫn không sánh kịp 【Tám Quỷ Mặt Giang】. Gia đình cô vốn đã cố gắng bù đắp thiếu sót đó, nhưng khi vật này đến tay Chân nhân Chỉnh Duyên, tình hình lại có những thay đổi khác.

“【Tám Quỷ Mặt Giang】 là di vật của Chân nhân Khuyết Cầu. Khi quân đội chúng ta bị đánh bại ở Lạc Hạ, vật này đã bị hư hỏng nhẹ. Hậu Phù Chân nhân không kịp sửa chữa và nó đã bị mất ở Sơn Kỳ. Bây giờ khi tìm được nó trở lại, những tổn thương nhỏ đó vẫn chưa được khắc phục, nên giá trị của nó đã giảm đi một phần.”

Khi gia đình cô xây dựng Trận pháp, họ cũng đã xin thêm một số linh vật từ Chung Kiện, và do đó càng nợ ân huệ hơn nữa... Lý Quách Hoàn suy nghĩ kỹ lưỡng rồi quyết định đưa 【Huyền Danh Đạo Sát】 cho Chân nhân này.

Mặc dù Chung Kiện có chút do dự, nhưng rõ ràng họ rất cần vật này. Họ đã bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc. Lý Quách Hoàn sau khi được Lý Giáng Thiên nhắc nhở, đã đặc biệt hỏi rõ công dụng của linh vật này, và Chung Kiện cũng không giấu giếm gì, đã giải thích một cách rõ ràng.

“Huyền danh, chính là thứ quản lý số mệnh con người. 【Huyền Danh Đạo Sát】 chính là loại sát khí được nuôi dưỡng bởi đất trung tâm. Khi kim loại gặp phải sát khí này, nó sẽ chìm xuống và trở thành nguyên tố từ tính. Loại sát khí này không quá sáng cũng không quá tối, không thiên vị hay lệch lạc, mang trong mình đức tính nuôi dưỡng, vì vậy nó rất thích hợp.”

“Bản thân tôi sở hữu số mệnh đặc biệt, mặc dù chỉ có hai phép thuật, nhưng cơ hội để tu luyện thành Tham Tử Tử trong tương lai sẽ phụ thuộc vào loại 【Huyền Danh Đạo Sát】 này!”

Lý Quách Hoàn đang suy nghĩ thì Chung Kiện lại nói:

“Ngày hôm đó, Ngài đã dùng Kim Đao để đổi lấy linh vật, về 【Huyền Danh Đạo Sát】 thì còn cần phải thương lượng thêm. Vật này quả thực là yếu tố then chốt trong con đường tu luyện của tôi. Vì 【Tám Quỷ Mặt Giang】 bị hư hỏng, tôi sẽ không làm

Chính là thứ bên trong chai này, có tên là 【Mạo Dan Thuật Sát】, đó là loại khí ác nhiễm vào 【Toàn Đan】. Trên thế giới này, 【Toàn Đan】 vốn đã rất hiếm, và Lý Quách Hoàn cũng cần nó để chế tạo linh khí, vì vậy ông đã trì hoãn một thời gian trước khi cuối cùng quyết định thu thập nó.

Bây giờ, khi họ đang trên đường đi đến núi Hổ Y, Lý Quách Hoàn__ Lý Quách Hoàn không khỏi cảm thấy buồn bã:

“Người tiền bối Zhong này luôn không để người khác thiệt thòi. Ban đầu tôi chỉ định trả ơn thôi, nhưng không ngờ lại càng nợ thêm.”

Dù bây giờ, Giang Nam__ Giang Nam muốn cho gia tộc mình Vua Ngụy__ Vua Ngụy nợ ơn người khác cũng không ít, dù là Trần Dận__ Trần Dận hay gia tộc Tư Mã__ Tư Mã, ai cũng đang tranh nhau làm điều đó. Nhưng Lý Quách Hoàn__ Lý Quách Hoàn vẫn biết phân biệt rõ ràng giữa tình nghĩa và lợi ích, và không khỏi thở dài trong lòng.

Nhưng trong chốc lát, ngọn núi hùng vĩ đã hiện ra trước mắt họ. Khi họ sắp đến cửa núi, người đàn ông mặc áo đen đứng phía sau, với vẻ mặt u ám, bỗng nhiên tiến lại gần một bước và nói thầm:

“Cô gái, bây giờ gia tộc Lân Cốc vẫn còn ở Lâm Hải chứ?”

Lý Ngô Tiêu__ Lý Ngô Tiêu, vốn là một linh bảo được ban phép, tự nhiên cũng đang đi cùng bên cạnh cô. Nhưng Lý Quách Hoàn__ Lý Quách Hoàn nghe xong liền ngạc nhiên, suy nghĩ một chút rồi mới nói:

“Cậu này...”

Con quái vật kia đứng hai tay sau lưng, ánh mắt mang theo một nụ cười lạnh lùng:

“Tôi từng nghe nói rằng gia tộc Lân Cốc có một con rắn trắng vảy, tuổi tác rất lớn. Ngày xưa, có một người bạn cũ của tôi sợ hãi trước sức mạnh của nó nên đã xa lánh tôi. Tôi không cam lòng, nên mới đến xem thử.”

Lý Quách Hoàn__ Lý Quách Hoàn lập tức nhớ lại những chuyện xưa, không nhịn được mà cười và nói:

“Tiền bối vẫn giữ tính cách như xưa, luôn sợ bị người ta phát hiện. Nhưng nếu bây giờ cậu đi đó, e rằng sẽ làm người ta sợ hãi đấy!”

Dù cười, Lý Quách Hoàn__ Lý Quách Hoàn vẫn ngập ngừng một chút, rồi nói thầm:

“Mặc dù nhà họ Lân kế bên không phải là một gia tộc lớn gì, nhưng cũng không hề có oán thù gì với nhà tôi; họ luôn đối xử tử tế với chúng tôi. Hồi trước, Lân Ánh của nhà họ Lân còn từng cứu Tư Mã trong cuộc hành quân nữa… Dù sao thì anh ta cũng là con rể của nhà tôi Lý mà…”

Lý Ngô Tiêu nói một cách nghiêm túc:

“Tôi có lòng hẹp hòi… Chuyện ngày xưa tôi không thể nào quên được, nhưng tôi sẽ không để điều đó cản trở việc của chủ nhân. Không chỉ vì một chút oán giận, mà tôi còn nhận được vài lời khuyên từ một người bạn cũ; tôi biết rằng con yêu quái này do Lân Hiểu để lại, và bây giờ tôi đến đây… cũng chỉ để hỏi thăm về Lân Hiểu mà thôi.”

‘Anh ta cũng vì… vị công tử đã nâng đỡ anh ta suốt nhiều năm, người đang sống ở nước ngoài!’

Con yêu quái này vẫn nhớ rõ những chuyện cũ, Lý Quách Hoàn lập tức hiểu ra. Nhưng rõ ràng, chuyện này đã không thể giải quyết được nữa; chỉ vì muốn giữ gìn lòng thành của nó, ông mới do dự mà gật đầu. Con yêu quái bước ra và cười nói:

“Rất mong Lý Thị đến thăm! Xin mời ngài mở cửa thiền đường!”

Chỉ trong chốc lát, một cơn gió xám bay qua, và một người đàn ông mặc áo đen, đeo túi báu, xuất hiện trên không trung. Khi đến gần, người đó nhìn kỹ vào phép thuật của cô ấy và nói một cách nghiêm túc:

“Chắc hẳn đây là ngài Tố Vân chính thức đến rồi.”

Lý Quách Hoàn mỉm cười và gật đầu:

“Xin chào tiền bối!”

Hai người cùng nhau đi vào núi. Khi đến đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng, trên chiếc bàn đá có những hoa văn đen trắng, trước điện đã có một người đứng đó – người đó mặc trang phục màu xanh lam, khuôn mặt hơi phech, nhưng vẫn có thể thấy rõ vẻ đẹp của cô ấy.

Đó là Lân Ánh của nhà họ Lân.

Rõ ràng, hai người đến không đúng lúc; vị chân nhân hiếm có của nhà họ Lân đang có chuyến thăm ở núi Hổ Dã. Khi thấy Lý Quách Hoàn đến, cô ấy cúi chào và cười nói:

“Chúc mừng ngài đạo hữu!”

Dù Lân Ánh và Lý Quách Hoàn không còn là đồng niên nữa, nhưng cô ấy vẫn cư xử rất lịch sự. Tuy nhiên, khi cô ấy liếc nhìn người đàn ông mặc áo đen đứng phía sau, khuôn mặt cô ấy bỗng trở nên trống rỗng…

“Chính là hắn ta…”

Lân Cốc Lan Ánh sao lại không nhận ra Lý Ngô Tiêu chứ?!

“Lúc đó, Lý Thanh Hồng đã mang theo con quái thú đó…”

Ngày xưa, linh thú cưng của Lân Cốc Lan Ánh – Gạo Nhỏ – từng có mối duyên ngắn ngủi với Lý Ngô Tiêu, nhưng vì khác biệt về dòng máu nên không thể thành công. Lúc bấy giờ, Lý Hiền Phong đang rất quyền lực; Lân Cốc Lan Ánh sợ gây ra xung đột nên đã rất buồn bã… Sau này, khi Gạo Nhỏ qua đời, mọi chuyện cũng im lặng mãi…

“Nhưng đây… là ‘Phủ Thủy’ Tử Phủ à?!”

Lân Cốc Lan Ánh đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

“Đùa gì thế này!?”

Lân Cốc Lan Ánh đã từng quan sát kỹ lưỡng Lý Ngô Tiêu; làm sao có thể không biết được chứ? Việc vượt qua giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng đã là may mắn lớn rồi; nhiều lắm là chỉ ăn một vài thứ linh vật… Làm sao có thể đạt được những phép thuật kinh ngạc như vậy – thậm chí tốc độ tiến triển của hắn còn nhanh hơn cả Lân Cốc Lan Ánh nữa?!

Bên cạnh, Lâm Trầm Thắng cũng cảm thấy kinh ngạc không kém; ông gập tay và nói:

“Vị này là…”

Cả hai người này đều không sở hữu phép thuật thiên phú; Lý Ngô Tiêu lại là người đã dùng những linh vật quý giá để tu luyện… Trông có vẻ như chỉ là một người bình thường với khí tục yếu hơn một chút mà thôi. Nếu không xảy ra xung đột, thì thật khó để hiểu rõ bản chất thực sự của họ… Lý Quách Hoàn mỉm cười và nói:

“Đây là vị hộ pháp của nhà tôi, U Sáo.”

Lý Ngô Tiêu cúi chào Lâm Trầm Thắng rồi quay sang Lân Cốc Lan Ánh, cười nói:

“Thánh nhân Lân Cốc, lâu rồi mới gặp lại nhau!”

Lân Cốc Lan Ánh cười đắng và gật đầu:

“Thời gian trôi qua nhanh thật… Những người xưa giờ đây đã như dòng nước trôi đi… Hình ảnh các bạn chiến đấu bên nhau ngày xưa vẫn còn in sâu trong trí nhớ tôi…”

Cô ám chỉ việc Gạo Nhỏ đã mất, đồng thời cũng nhắc đến Lý Thanh Hồng… Nhưng Lý Ngô Tiêu chỉ lắc đầu và thở dài.

“Ngài quá khen ngợi rồi! Gọi tôi là U Sáo hay là Hộ Pháp cũng được mà… Cô gọi ngài là tiền bối, như tôi, một đệ tử dưới trướng, làm sao dám xứng đáng với danh hiệu đạo bạn được!”

Lân Cốc Lan Ảnh đành quay đầu lại nhìn hai người, Lý Quách Hoàn cười nói:

“Hôm nay tôi đến đây, thực ra là muốn bàn chuyện tốt đẹp với Lâm tiền bối, không ngờ lại làm phiền đến Lân Cốc tiền bối…”

“Ngài quá khen ngợi rồi.”

Lân Cốc Lan Ảnh cười ngượng ngùng và nói:

“Tôi đến đây vì vết thương trên người… Vết thương do tai nạn trên hồ gây ra khá nặng, tôi đã xin một viên thuốc từ Tư Mã【Tư Mã】 đạo bạn, nhưng vết thương vẫn chưa lành hẳn… Vì có Chén Thắng Sinh để chế tạo thuốc, và trong núi còn có lò báu, nên tôi mới đến hỏi thăm…”

Lý Quách Hoàn gật đầu nhẹ, thấy Lâm Trầm Thắng lắc đầu cười và nói:

“Với sự hiện diện của Đại sư Chương Kính ở đây, tôi không dám đề cập đến chuyện thuốc đâu…”

Thấy tình hình này, Lân Cốc Lan Ảnh liền cúi chào và rời đi. Lý Quách Hoàn cười và nói nhẹ:

“Thật là trùng hợp, tôi nghe nói giới quý tộc cũng có một vị Hộ Pháp, cũng là loài Rắn Khóa, được Lân Cốc Hiểu tiền bối để lại… U Sáo rất ngưỡng mộ người đó, mong được gặp một lần!”

Lân Cốc Lan Ảnh hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu, sau đó cùng Lý Ngô Tiêu rời đi. Lâm Trầm Thắng quan sát tất cả mọi việc, rót trà cho Lý Quách Hoàn và cười nói:

“Gia tộc Lân Cốc… Suốt bao năm qua, hiếm khi có ai xuất hiện như cô ấy, thật là không dễ dàng chút nào.”

Lý Quách Hoàn cũng biết rõ rằng vị lão kiếm sĩ ngày xưa đã phá hủy bao nhiêu đồ quý giá của gia tộc Lân Cốc; những tin đồn về chuyện đó cũng từng lan truyền rộng rãi trong giới tu luyện. Nhưng chỉ đến bây giờ, mọi người mới thực sự hiểu được ý định của vị lão kiếm sĩ đó. Lý Quách Hoàn gật đầu và nói:

“Chính nhờ vào các môn phái tu luyện mà mọi chuyện mới như vậy.”

“”

   Lâm Trầm Thắng cười nhẹ mà không nói gì, trong khi đó, Lý Quách Hoàn đứng dậy với vẻ nghiêm túc và nói:

  “Hôm nay tôi đến đây có hai việc quan trọng cần bàn. Việc thứ nhất chính là về 【Bảo Đĩa Chinh Phục Tinh Khí】!”

  Cô ấy cúi đầu sâu sắc và nói:

  “Bảo vật này vô cùng quan trọng. Nó đã giúp đỡ rất nhiều cho Vua Ngụy. Ông ấy muốn tự mình đến cảm ơn, nhưng vì vết thương, tôi mới phải thay mặt ông ấy đến đây.”

   Lâm Trầm Thắng im lặng một lát, sau đó nói nhẹ:

  “Tôi biết rằng trong lúc gặp nạn, Chân Nhân Triệu Cảnh đã nhiều lần giúp đỡ tôi. Mặc dù tôi chưa từng gặp mặt ngài, nhưng tôi luôn nhớ mãi điều đó. Trong trận chiến ở Hồ Xuyên, Vua Ngụy đã chính tay giết chết Kỷ Lãn Yến, đồng thời cũng trả thù cho gia tộc tôi… Tôi sẽ không bao giờ quên điều đó.”

  Anh ta tiếp tục nói nhẹ:

  “【Bảo Đĩa Chinh Phục Tinh Khí】 ban đầu được Chân Nhân **Qing Long** mang đến cho gia tộc tôi. Ngài đã bảo vệ bảo vật này suốt cuộc đời mình, và trước khi qua đời, ngài chỉ dặn duy nhất một điều: hãy bảo vệ bảo đĩa này, đừng để nó rơi vào tay kẻ xấu. Vì vậy, bảo vật này trở thành vật thiêng liêng của gia tộc tôi, được truyền lại từ đời này sang đời khác theo di huấn tổ tiên…”

  Ánh mắt anh ta trở nên u ám khi tiếp tục nói:

  “Có thể thấy, Vua Ngụy cũng biết rằng bảo vật này thuộc về số phận…”

   Lý Quách Hoàn đứng dậy và nói nhẹ:

  “Tiền bối đoán đúng rồi. Bảo vật này thực sự rất quan trọng đối với gia tộc chúng tôi. Tuy nhiên, chúng tôi cũng đã biết trước những khó khăn mà gia tộc Lý Gia có thể gặp phải, vì vậy chúng tôi đến đây không hề thiếu chuẩn bị!”

  Cô ấy lấy ra một hộp ngọc từ tay áo mình, đưa nó lên hai tay và nói nhỏ:

  “Xin hãy xem này!”

   Lâm Trầm Thắng hơi ngạc nhiên, dường như không ngờ rằng gia tộc Lý Gia lại nghĩ đến việc báo đáp sau khi nhận bảo vật của mình, anh ta lắc đầu và nói:

  “Tôi đã nói rồi... Đây là ân huệ, cũng là số phận…”

   Lý Quách Hoàn chỉ cúi đầu một cách nghiêm túc, không nói thêm gì nữa. Nhìn thấy biểu hiện của cô ấy, __TERMLOCK000__

Trong khoảnh khắc ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc hộp ngọc kia, hơi thở của anh ta bỗng nhiên trở nên gấp gáp, đôi tay run rẩy. Anh ta nghiêng đầu sang một bên nhưng vẫn không thể rời mắt khỏi vật bên trong. Cẩn thận, anh ta dùng hai tay nhấc lên thứ sợi dây đen kia.

Sợi dây này rất mảnh mai, giống như lụa nhưng không phải lụa; bề mặt màu đen được phủ đầy những vân màu xám nhạt khó nhìn thấy, và trên đó còn lấp lánh những tia sáng vàng, tạo nên những hình ảnh hung ác. Lâm Trầm Thắng bỗng nhiên cảm thấy nước mắt trào dâng, ôm lấy thứ đó và nói trong nước mắt:

“Đạo chủ!”

Lý Quách Hoàn thở dài trong lòng, còn Lâm Trầm Thắng thì càng quan sát kỹ hơn. Quả nhiên, ở cuối sợi dây đen có những vết rách, từ đó thoát ra hơi trắng. Lý Quách Hoàn liền nói nhẹ nhàng:

“Trong trận chiến lớn ở Lạc Hạ ngày xưa, Đạo chủ đã gánh vác trọng trách, xuất hiện một cách oai phong và một mình chặn đứng Vệ Hiển Nhân… Nhưng ai ngờ Chương Tiêu lại không nhớ ân tình cũ, đột nhiên phản bội, cắt đứt con đường lui của Đạo chủ, khiến cho linh khí của Đạo chủ bị vỡ nát, và dẫn đến vết thương ‘Thượng Nghĩa’ này!”

Lâm Trầm Thắng khóc thầm một hồi, rồi nói với giọng đầy căm phẫn:

“Chương Tiêu! Ngày xưa, hắn từ xa Đông Hải đến, người đầu tiên mà hắn bái phục chính là tại cửa hàng Hổ Dã của tôi… Các bậc trưởng lão trong gia đình tôi cũng đã đối xử với hắn rất tử tế, nghĩ rằng hắn tu luyện theo con đường chính nghĩa, có thể sẽ giúp cải thiện phong tục ở **Giang Nam**… Ai ngờ lại đến ngày hôm nay!”

“Tôi thề sẽ giết chết kẻ phản bội như thế này!”

Mặc dù đối phương là một đại nhân danh tiếng đã nhiều năm, Lâm Trầm Thắng không hề do dự chút nào. Lý Quách Hoàn biết rõ điều này: “Có lẽ đã quá muộn rồi…” Không phải là không thể, mà là đã quá muộn.

Cô ấy hiểu rằng Lâm Trầm Thắng rất ghét Chương Tiêu và Vệ Hiển Nhân, nhưng cả hai người đều mới chỉ gần đạt được thành tựu trong việc tu luyện. Một người trong số họ chắc chắn sẽ không dễ dàng xuất hiện, và hơn nữa, họ đều có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ các đạo phái lớn. Sự thật khắc nghiệt là, rất có thể khi Lâm Trầm Thắng vượt qua giai đoạn tham gia vào các cuộc tranh đấu lớn, thì cả hai người kia hoặc đã đạt được thành

“Trên đời này, quá nhiều oán hận được giải quyết một cách vội vàng, không để lại gì ngoài sự tiếc nuối và lòng hoang mang.”

“Giống như… Chí Vệ vậy.”

Lý Thị【Lý Thị】 thực sự có ý định trả thù gia tộc Chí, nhưng không thể phủ nhận rằng nỗi thù này chẳng hề thoải mái hay mãn nguyện chút nào. Chí Vệ đã chết trong niềm hạnh phúc khi thực hiện lý tưởng của mình, còn Lý Thị【Lý Thị】 thì sau hai trăm năm oán hận, chỉ có thể tìm đến gia tộc Chí để trả thù… Nhưng ngay cả gia tộc Chí cũng phải chờ đợi đến khi mùa thu tới, khi mọi thứ đều trở nên u ám và lạnh lẽo, khi cái “gốc cây lớn” ấy đổ xuống, thì Lý Thị【Lý Thị】 mới dám liều mạng để thổi một làn gió thu.

Cô im lặng, còn Lâm Trầm Thắng thì khóc một hồi, sau đó mới cúi đầu nói:

“Cảm ơn các quý tộc đã giúp di tích của Đạo Chủ trở về vị trí ban đầu! Tôi xin thay gia tộc Lâm và Gia tộc Kê Khúc cảm ơn!”

Lý Quách Hoàn vội vàng né sang một bên, im lặng một lát rồi nói nhẹ:

“Ngài nói quá lời rồi, xin lỗi, tôi không thể nhận lời này. Dù 【Bát Quỷ Diện Giang】 rất quý giá, nhưng nó không thể sánh kịp với 【Xung Dương Hạch Tinh Bảo Bàn】. Vua Ngụy đã nói rằng, ngày hôm đó khi chúng ta lấy lại được 【Đại Hợp Khuỷ Đồng Kiếm】, chúng ta sẽ trả lại cho Gia tộc Kê Khúc!”

Lâm Trầm Thắng lại càng khóc nức nở hơn.

“Trong thời đại này, có người sở hữu những phép thuật kỳ diệu nhưng thiếu đi tấm lòng này; có người lại có tấm lòng nhưng không có khả năng đó. Người duy nhất dám hứa như vậy, chính là Vua Ngụy!”

Anh ta vốn không giỏi ăn nói, lúc này cũng không biết phải nói gì, chỉ có thể từ từ kiềm chế nỗi buồn và nói một cách nghiêm túc:

“Nếu Vua Ngụy ra quân phía Bắc, tôi sẵn lòng làm tiền đồn!”

Nhưng Lý Quách Hoàn lại bỏ qua chủ đề đó, mỉm cười và nói:

“Lần này tôi đến đây, còn có một tin vui muốn bàn bạc với ngài, liên quan đến cháu gái tôi… Có một quý tộc thuộc dòng chính, tên là Lâm Tài Ân, phải không?”

Lâm Trầm Thắng rõ ràng đã biết về chuyện này, thậm chí đã suy nghĩ nhiều lần rồi. Anh ta ngẩng đầu lên và nói với vẻ xúc động:

“Đúng vậy… Cháu trai này là hậu duệ của Đạo Chủ, con trai cả của dòng chính qua ba thế hệ. Hiện tại cháu đang tu luyện tại kinh đô và có tình cảm sâu đậm với con gá