Cô gái vẫn còn nhét khăn vào miệng, tóc rối bù, khuôn mặt bẩn thỉu, nhưng đôi mắt long lanh dưới hàng lông mi dài thật sự rất nổi bật trong ánh trăng mờ ảo.

  Shao Wei ngập ngừng một chút.

  Khi mới gặp, cô bé này đã đeo mặt nạ để dọa hãi cô; trong suốt thời gian qua, dù đôi khi cô cũng cho cô bé ăn uống, nhưng chưa bao giờ có cơ hội quan sát kỹ hơn vẻ ngoài của cô bé. Lúc này, khi nhìn thấy đôi mắt ấy, Shao Wei bỗng cảm thấy như đã từng gặp chúng ở đâu đó.

  “Tên em là gì?” Shao Wei hỏi.

  Cô gái vội vàng trả lời: “Ừm…!”

  Sau khi trả lời xong, cô bé mới nhớ ra phải lấy khăn ra khỏi miệng, nhưng vẫn giữ chặt chân người tốt bụng kia bằng một tay. Sau khi lấy khăn ra, cô lại vội vàng ôm chặt hai tay lại và nói lên: “Tiểu Ngư! Người tốt bụng ơi, tên em là Tiểu Ngư!”

  Trong đầu Shao Wei, một giọng nói khác cũng vang lên: 【Hãy nói tên của bạn cho Tiểu Ngư biết đi, Tiểu Ngư sẽ dựng bia tưởng niệm cho bạn!】

  Quả thực đó chính là đứa trẻ đó.

  Trong kiếp trước, trước khi chết, Shao Wei đã dùng hết sức lực cuối cùng để ném thanh kiếm ba thước mà Lưu Kỳ đã tặng, giết chết một kẻ và cứu sống đứa trẻ đó.

  Trước khi linh hồn mình tan biến hoàn toàn, Shao Wei vẫn cảm nhận được rằng, dù đứa trẻ chỉ khoảng bảy, tám tuổi, không thể dựng bia tưởng niệm cho cô, nhưng nó vẫn đã cần mẫn đào hố chôn cất thi thể cô.

  Tuy nhiên, lần gặp gỡ đó là vào mùa hè năm sau, bên ngoài thành phố; còn bây giờ, đứa trẻ này lại xuất hiện ở phía nam cùng của thành phố này. Nếu không phải vì sự can thiệp của cô, cô gái này chắc chắn đã rơi vào tay hai con ma quỷ kia vào đêm nay, và một khi bị nhốt vào nhà thổ, thì chắc chắn sẽ không thể thoát ra được nữa. Làm sao đứa trẻ này có thể trốn ra khỏi thành phố vào năm sau?

  Vì vậy, Shao Wei lại hỏi: “Em không có gia đình hay nơi nào để đi sao?”

  Không xa đó, Gia nô đã đặt xác của người đàn ông và người phụ nữ đó lên xe ngựa và đẩy đi.

  Tiểu Ngư nhìn theo một chút, rồi trả lời: “Em từ nhỏ đã là một đứa trẻ mồ côi, được một bà lang tốt bụng bên ngoài thành phố nhận nuôi. Bà ấy bảo em gọi bà là Y Giáo. Y Giáo không có con cái, đã chăm sóc em rất tốt, nhưng năm ngoái bà ấy đã qua đời vì bệnh… Trước khi qua đời, bà ấy đã lén lút bảo em trốn đi, bà nói rằng nếu em không trốn, anh

“Cũng không phải vậy đâu.” Tiểu Ngư có vẻ hơi áy náy khi nói: “Vì chị luôn cho em ăn, nên em mới không muốn đi nữa.”

Sau khi nghe xong, Shaowei mới hoàn toàn hiểu ra.

Có lẽ đứa trẻ này trước đây đã lang thang khắp nơi; chỉ vì cô đã cho nó ăn vài lần, nó mới tiếp tục ở lại đây và cuối cùng thu hút sự chú ý của những con quỷ dữ đó.

Chính cô là người tạo ra những thay đổi trong cuộc đời đứa trẻ này, may mắn thay, những thay đổi đó kết thúc bằng cái chết của hai con quỷ dữ đó.

Shaowei cảm thấy mình không hề có gì phải ân hận, liền bước đi, nhưng đứa trẻ lại ôm chặt lấy cô không chịu buông. Thế là cô phải kéo nó đi được vài bước.

Bị đứa trẻ quấn quýt như vậy, Shaowei tức giận nói: “Nếu không buông ra, tôi sẽ không kiêng nể đâu! Lúc nãy chị không thấy sao? Tôi có thể giết người một cách dễ dàng như giết lợn đấy!”

Tiểu Ngư đáp: “Nhưng chị cũng có thể cứu người như một vị thần vậy!”

Shaowei bất ngờ ngẩn ngơ. Cô vừa mới giết người một cách tàn nhẫn, vậy đứa trẻ này lẽ ra phải sợ hãi như những con cá sợ mèo vậy chứ?

Đứa trẻ mới chỉ bảy tuổi mà lại nói chuyện rất rõ ràng, logic; việc có thể sống sót khi lang thang ngoài đường cũng chứng tỏ nó thực sự thông minh và dũng cảm.

Lúc này, đứa trẻ dũng cảm đó ngước mặt nhìn Shaowei, trong đôi mắt nó không hề có sự sợ hãi, mà chỉ toát lên vẻ kính trọng và van nài, giống như một chú chim non đang tìm sự che chở: “Tiểu Ngư muốn theo bên ân nhân! Tiểu Ngư có thể làm rất nhiều việc, có thể học hỏi mọi thứ, ăn uống cũng không nhiều… Ân nhân chỉ cần coi Tiểu Ngư như một chú chó nhỏ, hàng ngày cho ít thức ăn thừa là đủ rồi!”

Đứa trẻ không hề cảm thấy xấu hổ, ngược lại, nó càng nói càng tự tin, trên khuôn mặt nó toát lên vẻ trung thành: “Tiểu Ngư chỉ muốn trở thành chú chó của ân nhân thôi! Nếu ai dám xúc phạm ân nhân, Tiểu Ngư sẽ cắn họ!”

Sự trung thành mãnh liệt như vậy khiến Shaowei cảm thấy bối rối. Cô nhìn chằm chằm vào đứa trẻ và kiên quyết từ chối: “Nói nhảm! Không được đâu! Một đứa trẻ bình thường như em, làm sao có thể trở thành chó của người khác được!”

“Tiểu Ngư cũng không phải là loại chó nào cũng chịu đâu! Chỉ vì đó là ân nhân mà thôi!” Đứa trẻ có lý do riêng của mình: “Tiểu Ngư biết ân nhân đã nuôi một chú chim nhỏ, ân nhân đối xử tốt với chú chim đó như vậy, thì chắc chắn cũng sẽ đối xử tốt với chú chó của mình nữa!”

Nói xong, Ti

Những việc họ làm đều là những hoạt động bí mật, không thể để người ta biết được; những kẻ đứng sau chúng cũng sợ hãi không dám báo quan. Ngay cả khi báo quan đi nữa, cũng khó tìm thấy xác chết. Dù tìm thấy xác chết rồi, cũng không thể phát hiện ra manh mối gì cả. Chỉ cần những con chó hoang trong khu vực đến “dọn dẹp” xong, mọi chuyện sẽ được “giải quyết” triệt để.”

Shao Wei tỏ vẻ lo lắng và chỉ có thể thốt lên một tiếng “ừm”.

Cơ hội này, Tiểu Ngư liền lên tiếng để nâng cao tầm quan trọng của mình: “Để nó rơi gần đây như vậy, không sợ nó sẽ trở thành ma quỷ đến tìm mình sao?”

“Nghĩa trang này vốn đã có ma, thà để chúng tiếp tục “gây rối” luôn còn hơn,” Gia nô nói với giọng nói khàn đục và bình thản: “Nếu trên đời này thực sự có ma, thì dưới âm phủ đã có rất nhiều oan hồn đang chờ đợi để trả thù chúng rồi… Khi chưa giải quyết xong những chuyện ở âm phủ, họ cũng chẳng có thời gian để quan tâm đến những mâu thuẫn ở thế gian này đâu.”

Shao Wei nói: “Nếu chúng dám đến tìm, thì hãy để linh hồn của chúng cũng bị tan thành mây.”

Lời này vừa nói ra, Shao Wei lập tức cảm thấy hai chân mình bị siết chặt hơn nữa.

Shao Wei chỉ có thể nhìn Gia nô và hỏi: “Tôi thực sự không thể thoát khỏi cô ấy… anh có muốn mang cô ấy về nuôi không?”

Gia nô im lặng một lúc.

Anh ấy thực sự không muốn.

Tình huống này giống như khi đứa con nhà mình mang về một chú chó lang thang đang vẫy đuôi liên tục; đứa bé đã rất thích nó, nhưng không thể tự mình nuôi được, lại cũng không thường xuyên ở nhà, nên mới nghĩ đến việc nhờ cha mẹ chăm sóc.

Một khi đặt mình vào vai trò đó, bản chất của vấn đề sẽ trở nên rõ ràng hơn—đây dường như là một câu hỏi có nhiều lựa chọn, nhưng nếu anh ấy dám từ chối, chắc chắn sẽ khiến đứa bé cảm thấy buồn bã và không vui, điều này sẽ rất ảnh hưởng đến mối quan hệ gia đình.

Vì suy nghĩ đến lợi ích nhỏ nhặt, Gia nô với tâm trạng phức tạp gật đầu: “Thôi cũng được.”

Tiểu Ngư vô cùng vui mừng, lập tức buông Shao Wei ra và cúi đầu trước hai người: “Cảm ơn các ngài đã nhận tôi, tôi chắc chắn sẽ nghe lời!”

Nói xong, nó liền ngồd dậy và tự nguyện đảm nhận công việc đẩy xe; thân hình nhỏ bé của nó đẩy chiếc xe lớn, khiến bánh xe và thân xe lắc lư lung tung, vừa vội vã vừa không muốn bỏ cuộc.

Biểu cảm của Gia nô có vẻ hơi đau đầu, anh ấy lặng lẽ đi theo sau.

Shao Wei thì vỗ vả những bụi cỏ

“Tại sao không về nhà ở?”

  Triệu Thả An nhìn vào đồ ăn trước mặt và trả lời: “Cô ấy đang bận rộn đi săn để kiếm thức ăn.”

  Vừa phải săn được thức ăn dồi dào, vừa phải giết chết những con thú hung dữ.

  Sau khi trở lại đền thờ, Shao Wei vẫn tiếp tục luyện tập điệu múa dâng lễ trong ngày Thượng Tịch, dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Úc Tư Vu.

  Đã hai ngày trôi qua, Shao Wei quyết định tối nay sẽ quay lại xem con cá nhỏ đó đã thích nghi được như thế nào.

  Tuy nhiên, khi trở về khu vườn nơi cô ở, cô thấy Nữ Nhện mặc áo của Viện Y Đại Học và A Yên đang đợi mình bên ngoài cửa vườn.

  “Hoa Ly, em đã trở về rồi!” A Yên tiến lên chào hỏi, trong khi Nữ Nhện im lặng theo sau.

  Shao Wei gật đầu chào họ, mở cửa vườn và mời họ vào.

  A Yên đi sau Shao Wei một bước, khó giấu được niềm xúc động và hổ thẹn: “Hoa Ly, em thật là tài giỏi… Em có khả năng triệu hồi thần linh! Nghe nói em còn được Hoàng đế triệu kiến nữa! Trước đây chúng ta thật sự là mù quáng…”

  Họ sống trong cung điện, nên cũng đã nghe về tin đồn về khả năng triệu hồi thần linh của Hoa Ly vào ngày 2 tháng 2. Chỉ là họ chưa có cơ hội trực tiếp bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình cho đến khi đến lượt họ nghỉ phép.

  Trước đây, họ luôn nghĩ rằng Hoa Ly chỉ là người lười biếng, ai ngờ chỉ vài ngày sau khi chia tay, cô ấy đã trở thành người nổi tiếng khắp kinh thành với khả năng này… Còn họ thì lại có ý định lớn lao khi đến Viện Y Đại Học, nhưng cuối cùng chẳng đạt được gì cả…

  A Yên quay đầu nhìn Nữ Nhện đang lặng lẽ theo sau mình, thở dài không nói được gì.

  Ban đầu, họ mong muốn sớm tạo ra một chỗ ở ổn định cho gia tộc mình – con rắn và con nhện – nhưng giờ đây, chúng lại đang sống cùng Hoa Ly theo cách mà họ từng mơ ước.

  Khu vườn yên tĩnh, hoa cỏ đang nở rộ, một màu xanh mướt.

  Nghe thấy tiếng chủ nhân, con rắn đen và con nhện lần lượt bò ra từ khu vườn hoa, nhưng khi chúng vừa đi được nửa chừng, một tiếng chim hót vang lên từ cây mai bên cạnh, và con rắn cùng con nhện lập tức dừng lại, như thể chúng bị áp đặt một lệnh cấm di chuyển.

  A Yên ngạc nhiên; với kinh nghiệm lâu năm sống cùng các loài chim chóc và động vật, cô lập tức nhận ra rằng con rắn và con nhện đang tuân theo

A Yên cúi xuống, con rắn đen quấn quanh cánh tay cô. Khi nhìn kỹ, cô thấy rằng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, vẻ mặt của con rắn nhà mình đã trở nên trong sáng và ngây thơ hơn rất nhiều.

  Con nhện cũng nhanh chóng bò lên vai trái của Nữ Nhện. Nữ Nhện lặng lẽ giơ tay phải lên và nhẹ nhàng chạm vào con nhện; có thể thấy rằng ngón tay trỏ của cô được băng bó lại.

  Cho đến lúc này, Nữ Nhện vẫn không nói một lời nào, vẻ mặt cô cũng trông u ám và lo lắng. Sau khi quan sát kỹ ngón tay bị thương của cô, Shaowei không khỏi hỏi: “Nữ Nhện, tay em sao vậy?”

  Shaowei và hai người này không quá thân thiết, nhưng cũng biết nhau khá rõ. Ngón tay của Nữ Nhện không chỉ bị thương thông thường mà có vẻ như đã bị cụt đi một phần; nếu không, Shaowei – người luôn ít nói trước mặt người khác – sẽ không hỏi ra điều đó.

  Khi bị hỏi đột ngột như vậy, đôi mắt Nữ Nhện bỗng nhiên đầy nước mắt. Cô vốn dĩ đã cao ráo và gầy yếu, lúc này cơ thể cô run rẩy như một chiếc lá.

  Nghe nói về chuyện này, ánh mắt A Yên cũng trở nên buồn bã và đầy thương xót. Cô thay Nữ Nhện trả lời: “Có người dùng dao cắt đi ngón tay đó… Hầu hết ngón tay trỏ đều bị cắt đi…”

  Shaowei ngạc nhiên: “Ai làm vậy? Tại sao lại như vậy?”

  Dù có phạm sai lầm, nhưng tại sao lại đến mức cắt đi ngón tay của một người làm nghề y? Ngón tay trỏ đối với một người y sĩ quan trọng biết bao, nhất là đối với Nữ Nhện – người rất giỏi trong việc sử dụng kim châm để chữa bệnh.

  A Yên nhìn ra ngoài sân yên tĩnh, sau đó hạ giọng nói: “Vị chỉ huy cũ của Đội Vệ Sĩ May Mặc, Chúc Chấp… Ông ấy đã nghe được những tin đồn rằng người ở miền Nam Vu Giả có thể sử dụng phép thuật kỳ diệu để khiến chi bị cắt đứt tái sinh! Ông ấy đã sai người đến Viện Y Thái Gia, và Viện Y Thái Gia đã yêu cầu tôi và Nữ Nhện đến… May mắn thay, Nữ Nhện biết cách sử dụng kim châm…”

  A Yên nói đến đây, liếc nhìn Nữ Nhện.

  Cuối cùng, Nữ Nhện cũng mở miệng, giọng nói run rẩy: “Tôi nói rằng mình không biết cách sử dụng phép thuật đó, nhưng ông ấy nghi ngờ rằng tôi không muốn trả giá cho việc sử dụng phép thuật đó, vì vậy ông ấy đã cắt đi một ngón tay của tôi ngay tại chỗ… Ông ấy còn nói rằng… nếu sau năm ngày mà ngón tay của tôi không có dấu hiệu tái sinh, ông ấy sẽ tiếp tục cắt thêm một ngón nữ

Quan y lệnh không hề muốn làm mất lòng kẻ điên rồ đáng sợ ấy, có lẽ vì thế mà ông đã đẩy hai người học trò mới là cô và A Yến ra phía trước.

Giọng nói của Nữ Nhện run rẩy, lời nói không thành câu: “Mẹ và cha luôn khen tôi là thầy thuốc châm cứu có tài năng nhất trong gia tộc…”

Cô đã hơn hai mươi tuổi mà vẫn chưa kết hôn, chỉ mong được đến Trường An để thực hiện ước mơ của mình, nhưng cái gọi là tài năng của cô lại chỉ để đưa bản thân đến trước mặt những người quyền lực, để họ có thể dễ dàng phá hủy và giẫm đạp cô sao?

Cô bị thương vào ngày hôm trước, khi vệ sĩ của Chúc Chấp đưa cô ra khỏi phủ, họ còn “an ủi” cô rằng: Nếu là trước đây, cô đã bị giết từ lâu rồi; việc họ để cô sống sót là bởi vì sau khi Gia Chủ bị cắt tay và bãi nhiệm, ông ta đã trở nên kiềm chế hơn nhiều, nhưng nếu cô tiếp tục không biết ơn, kiên nhẫn của Gia Chủ rồi cũng sẽ cạn kiệt… Vì vậy, tốt nhất là cô nên sớm thể hiện thực sự khả năng của mình.

Nữ Nhện hoang mang và sợ hãi… Làm thế nào cô mới có thể thể hiện những thứ mà cô thực sự không hề có?

Người đối diện thậm chí còn không hề lý lẽ, chỉ muốn ép buộc cô phải hy vọng vào những điều vô hình và mơ hồ ấy.

Thiểu Viêm kiềm chế cảm xúc của mình và đồng ý cho hai người ở lại qua đêm.

Ngày mai là ngày nghỉ, Nữ Nhện thực sự không muốn trở lại văn phòng quan y nữa, cô chỉ muốn ở bên những con nhện của mình thêm một lát nữa.

Trong giấc mơ, Nữ Nhện lại thấy khuôn mặt tàn ác và hung dữ ấy, cùng chiếc dao máu me trong tay hắn.

Cô tỉnh dậy trong sự hoảng loạn, trong đầu chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Chỉ còn ba ngày nữa thôi… Cô sẽ mất thêm một ngón tay nữa.

Nữ Nhện đi lang thang trong trạng thái mê muội, đi chân trần ra ngoài.

Cô rời khỏi sân nhỏ, đứng trước một cái giếng sâu, nhắm mắt lại và bước chân trần xuống…

Trước khi cảm giác treo lơ lửng có thể xảy ra, một bàn tay đột nhiên nắm lấy cô từ phía sau và kéo mạnh về phía sau.

Nữ Nhện lảo đảo lùi lại, không còn sức lực mà ngã xuống đất. Khi quay đầu lại, cô thấy một bóng trắng nhanh chóng đi đến bên cạnh mình: “Tại sao lại tự tử như vậy?”

Cô gái ấy mặc một bộ đồ màu trắng bạch, rõ ràng là vừa chạy theo cô.

“Hoa Ly… Tôi sợ…” Nữ Nhện nói trong nước mắt, nhìn lên bầu trời sắp sáng: “Có quá nhiều thần linh đang theo dõi tôi ở đền thờ này… Nếu tôi chết ở đây, chắc chắn họ sẽ nhận tôi làm tín đồ…

Shao Wei nói: “Em sai rồi. Nếu em chết như vậy, đó sẽ là điều ô nhục cho cả bộ lạc. Ngay cả thần linh cũng sẽ không chấp nhận một kẻ tự tử làm tín đồ của họ đâu.”

  Nói xong, Shao Wei nhận ra mình đã nói quá mức, liền ngồi xuống trước mặt nàng Nhện và nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nói một cách nghiêm túc: “Đừng chết nhé. Em sẽ trả thù thay em.”

  Nàng Nhện ngẩn ngơ: “Tại sao lại giúp em?”

  Shao Wei nhìn vào đôi ngón tay bị gãy của cô ấy và nói: “Bởi vì trách nhiệm này thuộc về em.”

  Nàng Nhện càng thêm hoang mang: “Hoa Ly…”

  “Em không thể để hắn tiếp tục gây hại được nữa.” Ánh mắt của cô gái trẻ ngồi đó với mái tóc buông xõa lóe lên vẻ lạnh lùng, dường như cô ấy đã thay đổi hoàn toàn.

  Nàng Nhện cảm thấy mơ hồ và hoảng sợ. Dù không hiểu hết, cô vẫn nói: “Làm sao có thể… Kẻ ác luôn muốn gây hại mà…”

  “Khi đã chết, hắn sẽ không thể làm hại ai được nữa.” Shao Wei nói một cách nghiêm túc: “Em không muốn chứng kiến hắn chết sao?”

  Ánh mắt và khí chất thay đổi của cô gái khiến nàng Nhện càng thêm hoang mang và sợ hãi. Phải chăng… cô ấy lại được thần linh ban cho sức mạnh?

  Một tia sáng từ bầu trời chiếu rọi sau lưng cô gái trẻ, như một phép màu. Nàng Nhện cảm thấy mình đã trở thành tín đồ của thần linh, và như do linh hồn chỉ đạo, cô từ từ gật đầu.

  “Vậy thì hãy sống sót, và làm theo sự sắp xếp của em.”

  Nói xong, Shao Wei đứng dậy và đưa tay ra cho nàng Nhện.

  Nàng Nhện run rẩy đưa tay mình ra, và Shao Wei kéo cô dậy, đưa cô trở về sân nhỏ.

  Trên đường đi, Shao Wei lại che giấu hết vẻ ngoài và biểu hiện của mình, trở lại với hình ảnh bình thường trước mặt mọi người.

  A Yan, người vừa chạy theo, đã nhận ra chuyện gì đang xảy ra và lao đến ôm lấy nàng Nhện, nói trong nước mắt: “Sao em lại ngu ngốc đến thế!”

  Ba người trở về sân nhỏ. Không lâu sau, khi Shao Wei vừa tắm rửa và ăn mặc xong, bỗng nhiên có một nữ tu đến thông báo rằng có người muốn gặp Hoa Ly.

  Shao Wei hỏi trước: “Là ai vậy?”

  Nữ tu đó trả lời nhỏ giọng: “Là thuộc hạ của cựu chỉ huy Đội Vệ Sĩ Thêu Chúc Chấp.”

  Chúc các bạn một đêm yên bình!