Thiếu Vĩ cũng đã từng theo học y thuật cùng với Khương Phụ, nhưng cô ấy không muốn gia nhập Cục Y Sư Hoàng Gia. Vì nơi này nằm ngay trong cung điện, việc ra vào và làm việc chắc chắn sẽ bị rất nhiều hạn chế. Hơn nữa, các thầy thuốc không được phép tham gia vào các nghi lễ tế thần linh, điều này không phù hợp với kế hoạch mà Thiếu Vĩ đang đặt ra; cô ấy muốn ở lại ngay tại ngôi đền này.

Những Vu Giả này trước khi vào kinh đều phải ghi rõ những khả năng của mình vào danh sách. Những Vu Giả này có thể được chia thành hai loại chính: một là những người giỏi về y thuật phù thủy, hai là những người có khả năng cúng tế thiên địa, xua đuổi quỷ dữ và triệu hồi thần linh.

Nhóm người đầu tiên, nếu gia nhập Cục Y Sư Hoàng Gia, có thể dựa vào kiến thức y thuật để thăng tiến từng bước một.

Còn nhóm thứ hai, nếu ở lại ngôi đền mà không thể chứng minh được khả năng xuất chúng của mình, họ chỉ có thể sống như những Vu Giả bình thường cho đến khi già đi.

Hiện nay, đạo gia được coi trọng hơn nhiều so với pháp thuật phù thủy, vì vậy hầu hết những Vu Giả__【Vu Giả】 mới đến kinh đều muốn đi làm việc tại Cục Y Sư Hoàng Gia thay vì ở lại ngôi đền này – nơi mà việc thành công gần như là điều bất khả thi. Dù sao thì hầu hết họ cũng biết rằng mình không có khả năng đặc biệt nào để giao tiếp với thần linh, việc ở lại đó chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Hai nữ vu nữ cùng phòng với Thiếu Vĩ cũng có tên trong danh sách được chọn vào Cục Y Sư Hoàng Gia.

Mặc dù được chọn, hai người vẫn cảm thấy lo lắng, bởi vì họ được thông báo rằng không được mang theo bất kỳ chất độc nào vào cung điện. Mặc dù con nhện mà một trong hai người nuôi thực ra không độc, nhưng viên chức phụ trách vấn đề này vẫn kiên quyết từ chối, không cho phép có bất kỳ sự khoan nhượng nào; họ buộc phải để lại những thứ đó, hoặc cả người lẫn đồ đều phải ở lại.

Nữ vu nữ nuôi nhện tên là Thổ Nữ; người nuôi rắn tên là A Yên.

Thổ Nữ và A Yên đã cố gắng thuyết phục Thiếu Vĩ để nhờ cô ấy chăm sóc con nhện và con rắn đen của họ. Hai người rất thành khẩn và hứa rằng nếu sau này họ có thể định vị được mình tại Cục Y Sư Hoàng Gia, họ chắc chắn sẽ không quên “Hoa Ly”. Thổ Nữ nhiều lần khẳng định rằng con nhện của cô ấy không độc, chỉ là có kích thước lớn mà thôi, và thực tế thì rất nhát gan và hiền lành. A Yên cũng cam đoan rằng con rắn của cô ấy chỉ có chút độc, và trừ khi bị đe dọa, nó sẽ không tự ý làm hại ai; nếu cần, cô ấy sẽ chuẩn bị thu

Vu Nữ vội vàng nói: “Muốn đánh, muốn mắng, muốn phạt thì tùy ý cậu!”

A Yên cũng gật đầu; một vu nữ hiền lành, lười biếng như thế này, dù có hung hãn đến đâu cũng chẳng thể làm gì được chứ?

Hơn nữa, họ cũng không còn cách nào khác nữa; nếu không, chỉ có thể thả chúng đi, và không ai biết chúng sẽ sống được bao lâu nữa.

Hai người đều cảm thấy tiếc nuối trong lòng và quyết định rằng khi đến Văn phòng Thái y, họ nhất định phải tạo ra một danh tiếng. Sau này, nếu có được địa vị và uy tín, họ sẽ có thể mua nhà ở Chang An để sinh sống, và lúc đó cũng có thể tìm chỗ ở cho con rắn và nhện nhà mình.

Ban đầu, khi vào kinh thành, hai vu nữ này không hề có ý chí chiến đấu mãnh liệt như vậy, nhưng giờ đây, họ đã tràn đầy ý chí và tiến về phía Văn phòng Thái y.

Còn Shao Wei, người ở lại đền thờ “lười biếng” hàng ngày, cuộc sống của cô ấy cũng không hề dễ dàng như họ tưởng tượng.

Ngoài việc dọn dẹp đền thờ hàng ngày, Shao Wei còn phải cùng với những Vu Giả khác luyện tập các nghi thức tế lễ và vũ điệu xua ma.

Đi theo tiếng trống, Shao Wei mặc trang phục của Vu Giả và đeo mặt nạ thần linh, đeo chuông quanh eo và cầm các dụng cụ tế lễ trong tay, đứng ở cuối đoàn, bắt chước từng động tác của những Vu Giả giàu kinh nghiệm phía trước, tay chân hoạt động không ngừng nghỉ.

Úc Tư Vu nhìn kỹ từng người Vu Giả mới đến, và cuối cùng ánh mắt cô ta dừng lại ở Shao Wei.

Đó là người trẻ tuổi nhất trong nhóm, tên là Hoa Ly, trong danh sách được ghi rằng “linh khí tự nhiên, như được trời ban tặng”.

Nhìn thấy những động tác của cô gái này, dù linh hoạt nhưng rõ ràng là học trực tiếp tại chỗ, Úc Tư Vu cảm thấy chán ghét. Cô ta nhận ra rằng cô gái này chắc chắn không phải là người đã từ nhỏ học võ thuật vu nữ, cũng không phải là người luôn thành tâm thờ phượng thần linh; vậy làm sao có thể có khả năng giao tiếp với thần linh? Tại sao thần linh lại ưa chuộng một người thiếu kiến thức như vậy?

Không chỉ cô gái này, mà những Vu Giả mới đến khác cũng đều không có khả năng giao tiếp với thần linh.

Úc Tư Vu cau mày, và đúng lúc đó, Hoa Ly đã làm sai một động tác, vì vậy cô ta nhanh chóng bước tới và vung cây roi tre đánh cô gái đó.

Dù đang bận rộn với việc rung chuông và vẽ quả bí ngô, nhưng Shao Wei vẫn nhanh chóng lùi lại một bước, tránh khỏi cái gậy tre đó.

Úc Tư Vu vừa tức giận vừa ngạc nhiên —— Cô ta dám trốn thoát!

Hai người nhìn nhau qua chiếc mặt nạ trong chốc lát, rồi Shao Wei cố gắng kìm nén cơn giận dữ đang trào dâng trong lòng mình.

Úc Tư Vu lại vung gậy lần nữa, lần này Shao Wei không trốn nữa, cô ấy để cánh tay mình đón nhận cái đòn đó, cúi đầu xuống để che giấu vẻ không cam lòng trên khuôn mặt.

Tiếng trống ngừng vang, và các Vu Giả cũng dừng hết động tác của mình.

Xung quanh chỉ còn tiếng quát mắng nghiêm khắc của Úc Tư Vu: “Lễ hội thờ cúng vào ngày 2 tháng 2 sắp đến rồi, theo phong tục hàng năm, Hoàng đế sẽ cùng các quan lại đến đền thờ để xem nghi lễ Na và thắp đèn thờ! Nếu các ngươi dám lơ là, khi có sự cố xảy ra, luật pháp sẽ không khoan dung, và các vị thần trong đền cũng sẽ trừng phạt!”

Úc Tư Vu nói xong, ánh mắt cô ấy liếc nhìn Shao Wei cùng nhóm Vu Giả mới đến: “Tôi không quan tâm các ngươi được ai giới thiệu, nhưng bất kỳ ai dám làm sai lầm trong lễ hội thờ cúng này, tôi sẽ loại họ ra khỏi đền thờ ngay lập tức, thà rằng họ phải sống trong sự ô uế, gây hại cho bản thân và người khác còn hơn!”

Mọi người đều e sợ và cúi đầu đáp lại “Vâng”.

Úc Tư Vu cầm gậy quay đi, khuôn mặt cô đã tái nhợt.

Người Vu Nữ đi theo cô ấy đưa tay nâng đỡ cánh tay cô, và sau khi đi được một quãng xa, người Vu Nữ mới thì thầm an ủi: “Thưa Đại Vũ Nữ, xin hãy bình tĩnh…”

Úc Tư Vu siết chặt đôi môi đã bạc phế, dừng lại và nói thầm: “Ba năm này qua ba năm khác, chúng ta còn bao nhiêu năm nữa để chờ đợi?”

Cô là Đại Vũ Nữ, nhiệm vụ ban đầu của cô là phục vụ bên cạnh Đại Vũ Thần.

Những người phục vụ thần linh đã nhiều năm không còn chủ để phục vụ nữa, điều này thực sự rất buồn cười.

Cô cũng biết rằng cô gái vu nữ nhỏ bé kia không có lỗi gì lớn, không đáng để cô tức giận đến thế, chỉ là vì cô quá lo lắng, thấy những người Vu Giả mới đến này quá tầm thường, và cô rất mong muốn thấy đền thờ trở lại vinh quang như xưa.

Bây giờ, cơn giận đã tan biến, chỉ còn lại sự thất vọng, và Úc Tư Vu – người mà mái tóc đã bắt đầu bạc phế – thậm chí không khỏi tự hỏi, liệu đây có phải là hậu qu

Hay là… đây chính là dấu hiệu báo trước sự suy tàn của vận mệnh đại quốc?

Tiếng trống và nhạc phía sau lại vang lên, Úc Tư Vu cảm thấy lòng nặng trĩu, mất một hồi lâu mới thoát khỏi trạng thái tiêu cực đó. Cô quay đầu nhìn về phía bàn thờ và lạnh lùng ra lệnh cho người Vu Nữ bên cạnh: “Cô ấy hãy theo dõi kỹ lưỡng; ai mắc sai lầm thì tối nay không được ăn uống gì cả.”

“Rõ.”

Trong số những người phải chịu hậu quả của lệnh này, chắc chắn không thiếu người như Thiểu Vĩ – người đã từng mắc sai lầm trước đó.

Thiểu Vĩ, người không được ăn uống gì, trở về nhà, đốt lửa và luộc mười quả trứng gà cho mình.

Ngồi xếp bàn chân trước bếp, trong khi chờ trứng chín, Thiểu Vĩ suy nghĩ về những gì mình vừa nghe hôm nay.

Vào ngày 2 tháng 2, hoàng đế và các quan lại sẽ đến đền thờ để thắp đèn thần…

Thiểu Vĩ ngồi yên, suy nghĩ chăm chỉ, cho đến khi cái chum trên bếp bắt đầu sủi bọt và những quả trứng bắt đầu va vào nhau.

Sau một lúc nữa, Thiểu Vĩ mở nắp chum và nhìn thấy đống trứng đã chín, tiếng lệnh nghiêm khắc của người Vu Nữ vang lên trong đầu cô: “Tối nay không được ăn.”

Với vẻ mặt bất chấp, Thiểu Vĩ cất tiếng cười khinh thường – cô sẽ ăn thôi.

Đã rất đói, cộng thêm tâm trạng bất chấp đó, Thiểu Vĩ ăn rất ngon lành. Chưa kịp nuốt hết quả trứng đầu tiên, cô đã bắt đầu bóc quả trứng thứ hai.

Sau khi ăn hết mười quả trứng luộc, Thiểu Vĩ dọn dẹp vỏ trứng, thay bỏ những bộ trang phục lấp lánh trên người, khóa cửa lại và lẻn ra ngoài qua cửa sổ, biến mất vào bóng đêm.

Trên đường đến căn nhà ma ám kia, Thiểu Vĩ đã quen thuộc với con đường rồi.

Khi trèo qua tường vào sân, cô thấy Mặc Ly đang cố gắng đào đất.

Nghe thấy tiếng động, Mặc Ly – người chỉ lộ ra nửa thân trên khỏi hố đất – ngẩng đầu lên và gọi: “Chủ nhân!”

“Nhanh lên đây!” Thiểu Vĩ vẫy tay gọi anh ta.

Mặc Ly vâng lời, bỏ cái xẻng xuống và nhảy lên. Thiểu Vĩ lấy ra gói giấy dầu giấu trong tay áo; chưa kịp mở nó ra, mũi Mặc Ly đã bắt đầu rung động, anh ta cúi xuống gần hơn.

Bên trong gói giấy dầu là vài chiếc bánh mì giòn phết mỡ heo, mắt __TERMACK006__【Mặc Ly】 sáng lên.

Thiểu Vĩ mở gói ra và đưa cho anh ta: “Nào, đây là cho em.”

__TERMACK006__【Mặc Ly】 vui mừng vô cùng, vươn tay đón lấy, nhưng thấy tay mình đầy bùn đ

Sau khi rửa tay xong, Mặc Ly ngồi xuống phòng khách để ăn bánh. Một Gia nô bước ra và hỏi thăm: “Những chiếc bánh này là em lấy trộm từ đền thờ phải không?”

Anh ta cũng đã từng trộm bánh, vì vậy mới nhận ra chúng.

“Không phải trộm đâu.” Mặc Ly trả lời trong lúc tiến lại gần hơn: “Tôi vừa múa điệu Nuo vừa phải dọn dẹp bàn thờ, làm việc suốt cả ngày mà họ còn không cho tôi ăn gì cả. Tôi tự lấy một ít bánh để ăn, có gì sai trái đâu.”

Gia nô chỉ biết im lặng gật đầu.

Mặc Ly tiếp tục ăn bánh, trong khi vài con gà non màu vàng óng chạy đến và mổ những mẩu vụn dưới chân anh ta.

Mặc Ly kể cho Gia nô nghe về những tin tức mình vừa tìm hiểu được gần đây. Gia nô nói rằng Chúc Chấp sau khi bị bãi nhiệm thì đang ở nhà dưỡng thương và đi khắp nơi để tìm thuốc chữa bệnh.

Thông tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Mặc Ly vẫn cảm thấy bực bội vì Chúc Chấp không chết trên đường trở về kinh thành. Lúc này, cô hỏi: “Bây giờ anh ta mất một cánh tay và không còn danh tính là thủ lĩnh của tổ chức Xiù Yī Wèi để bảo vệ mình nữa, việc giết anh ta sẽ dễ dàng hơn phải không?”

Gia nô trả lời: “Tôi đã đi thăm rồi. Lực lượng canh gác trong nhà anh ta còn chặt chẽ hơn trước nữa, có vẻ như họ rất sợ ma quỷ đến gõ cửa. Dù chúng ta cùng nhau hợp sức thì cũng khó có thể vào được bên trong mà thoát ra một cách an toàn. Việc giết Chúc Chấp không phải là mục tiêu cuối cùng; thực sự, **Chí Dương** mới là kẻ thù đáng lo ngại nhất. Nếu vì việc giết Chúc Chấp mà chúng ta bị phát hiện, thì những nỗ lực của chúng ta ở Trường An Thành sẽ bị phá hỏng, và việc tiếp tục thực hiện kế hoạch sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa. Tôi biết bạn đang rất lo lắng, nhưng cũng không thể quá vội vàng được.”

“Tôi biết.” Mặc Ly ngồi bên cạnh anh ta, nhíu mày suy nghĩ và nói: “Tất nhiên là không thể công khai tiến hành hành động đó được. Tôi sẽ nghĩ ra một kế hoạch khéo léo hơn để loại bỏ anh ta càng sớm càng tốt.”

Cách cô ấy diễn đạt luôn mang một sự giản dị đặc biệt nhưng lại vô cùng chính xác. Gia nô gật đầu: “Ừm, biết cách sử dụng những chiến thuật khéo léo thì thật là tuyệt vời.”

Mặc Ly ăn xong bánh rồi tiếp tục đi đào đất.

Gia nô tiế

“Lỗ Hầu phủ à?”

“Đúng.” Thiếu Vĩ quay đầu nhìn anh ta: “Anh cũng đã trộm vào đó chưa?”

“……” Gia nô lắc đầu: “Anh muốn biết trong Lỗ Hầu phủ có ai không?”

Thiếu Vĩ nhìn ra sân trong, bất ngờ bước xuống những bậc thang làm từ đất sét, và nói: “…… Con gái của Lỗ Hầu, tên là Phùng Châu.”

Gia nô ngạc nhiên, thấy bóng dáng kia e sợ sẽ bị hỏi thêm, nên không tiếp tục điều tra mà chỉ hỏi: “Có ý định bắt cô ấy về không?”

“Tất nhiên là không!” Thiếu Vĩ dừng lại, vẫn không quay đầu, giọng nói trở nên thấp xuống: “Tôi chỉ muốn biết tình hình hiện tại của cô ấy thế nào… Nhớ đừng làm phiền cô ấy nhé.”

“Được, việc đó không khó đâu.” Gia nô đáp ngay: “Tôi sẽ đi tìm hiểu trong vài ngày tới.”

Thiếu Vĩ: “Ừm, vậy thì tôi sẽ trở về trước.”

Gia nô nhắc nhở: “Đồ đạc vẫn chưa lấy đâu.”

Thiếu Vĩ bừng tỉnh, sau một lát, Gia nô mang ra một giỏ thức ăn và đồ chiên: “Thịt khô vẫn chưa kịp phơi, lần sau tôi sẽ chuẩn bị thêm cho anh, cứ mãi bị phạt không được ăn thì thật phiền phức.”

“Cũng không phải lúc nào cũng bị phạt đâu!” Thiếu Vĩ cảm thấy hơi ngượng ngùng, như thể đang thề vậy: “Đừng lo về chuyện đó, bây giờ tôi vẫn đang ẩn mình, những ngày khổ sở này sẽ không kéo dài lâu đâu.”

Gia nô biết rằng cô ấy mới đi được vài ngày, nên coi đó là chuyện bình thường: “Tôi hiểu mà, việc này cần phải kiên nhẫn.”

Thiếu Vĩ, vốn đã có kế hoạch riêng, không thể thuyết phục anh ta được, nên chỉ gật đầu qua loa, nhận lấy giỏ thức ăn, rồi chào tạm biệt với Mặc Ly và lén lút rời đi.

Khi đi qua khu bụi rậm, cô lại nghe thấy tiếng xì xì, liền lấy vài cái bánh chiên ra ném đi, không nói một lời nào, tiếp tục bước đi trong gió đêm.

Vào cuối tháng, gió đêm ở Trường An Thành vẫn rất mạnh, thỉnh thoảng khiến các thanh cửa sổ kêu lách cách.

Bên cạnh tiếng cửa sổ, Chúc Chấp – người đã uống thuốc và đi ngủ sớm – bỗng nhiên tỉnh giấc từ một cơn ác mộng. Anh ta vội vàng ngồd dậy, rút con dao dài đặt bên cạnh giường, đi chân trần, tóc rối bù, quanh quẩn trong phòng và la hét:

“Ra đây! Đồ ma quỷ đáng ghét, sao lại không dám hiện thân nữa! Lại đây!”

Anh ta cảm thấy như những vật xung quanh mình đang thở, co lại rồi lại phồng ra, như thể ngay lập tức, cô gái ma quỷ kia sẽ xuất hiện từ nhữ

Anh ta hét lên, cố gắng dùng tiếng hét đó để áp chế những con quỷ tâm bên trong mình, rồi đột nhiên vung dao đánh vào bức bình phong khắc hình hổ, làm cho bức bình phong vốn được coi là có tác dụng trấn an ngôi nhà bị xé nát thành từng mảnh.

Những người lính canh ở bên ngoài nghe thấy tiếng ồn ào phía trong, không dám mở cửa đi vào xem chuyện gì đang xảy ra; nếu làm vậy, họ chỉ có thể bị giết chết cùng với những người bên trong mà thôi.

Khi tiếng ồn dần tắt đi và bầu trời bắt đầu sáng, một người tin cậy của Chúc Chấp trở về sau một chuyến đi xa, cuối cùng cánh cửa mới được mở ra.

Bên trong phòng tràn ngập mớ hỗn độn; Chúc Chấp ngồi bên cạnh chiếc giường, đưa đôi mắt u ám nhìn người tin cậy của mình đang cúi chào mình.

“Thưa ngài, đứa bé đã được tìm thấy rồi!”

Đôi mắt của Chúc Chấp bỗng nhiên se lại: “Tìm thấy rồi à? Đứa con đồ khốn nạn đó?”

“Vâng, thưa ngài!” Người tin cậy đó trả lời một cách tự tin: “Nó đang trên đường được đưa về kinh đô!”

Trên khuôn mặt Chúc Chấp hiện lên vẻ vui mừng mang tính bệnh hoạn: “Tốt lắm, cuối cùng cũng tìm thấy đứa con đồ khốn nạn đó rồi!”

Rồi anh ta bất ngờ hỏi: “Còn người nuôi dưỡng của ta thì sao?”

“Theo thông tin điều tra, có lẽ bà ấy đã chết vì bệnh.”

“Thật đáng tiếc… Ta không thể chăm sóc bà ấy đến cuối đời…” Chúc Chấp thở dài, nhìn về phía bức bình phong đã bị phá hủy: “Ta và người nuôi dưỡng của mình đã bị chia cắt mãi mãi… Nhưng may mắn thay, bố con ta cuối cùng cũng có thể đoàn tụ lại với nhau.”

Anh ta bắt đầu cười khúc khích; tiếng cười của anh ta dần lớn lên, cho đến khi anh ta cười thành tiếng lớn.

Anh ta cười đến mức mệt đứt hơi, rồi ngã xuống giường và tiếp tục cười, như thể đã lâu lắm rồi anh ta không còn cảm thấy vui vẻ như vậy.

Những người lính canh nhanh chóng dọn dẹp lại căn phòng; khi trời sáng, hai vị thầy thuốc lo lắng bước vào phòng cùng với các cái túi đựng thuốc.

Hai vị thầy thuốc này bị Chúc Chấp giam giữ tại dinh thự; họ rất sợ hãi trước tính cách điên cuồng, dễ nổi giận và có thể vung dao của Chúc Chấp, vì vậy hôm đó, họ dũng cảm đưa ra một đề nghị với Chúc Chấp để mong muốn kết thúc những ngày nguy hiểm này sớm hơn.

Chúc mọi người ngủ ngon~