Vậy nếu đứa trẻ này không kêu oan thì sao? — Hiện nay vẫn còn một số người dám liều mạng để bảo vệ hoàng tử bị lãng quên và hầu tước Trường Bình, những người bên ngoài đều kêu oan, còn nó thì không? Là do nó lạnh lùng vô tình hay chỉ là đang giấu giếm điều gì đó? Dù là trường hợp nào đi nữa, cũng khiến người ta lo lắng, điều này thật sự không tốt chút nào.

Quách Thực Nhìn chằm chằm vào đứa trẻ đang rơi vào tình thế khó xử này.

Đứa trẻ lấy ra một chiếc hộp lụa từ trong tay áo, đặt nó lên hai tay và cúi đầu xuống, nói một cách rõ ràng và kiên định: “Anh trai là con của một người cha, nếu trở thành Fusu, chỉ có cách rút kiếm; chú là một quan lại, sợ rằng sẽ gây ra chiến tranh, nên mới phải cắt bỏ cánh tay; còn cha chúng ta là một vị vua, mọi hành động của ngài đều vì sự bình yên và an ninh của đất nước, ngài không hề có lỗi! Người có lỗi thực sự là những kẻ âm mưu gây rối và vu oan! — Mong rằng cha chúng ta sẽ giữ gìn sức khỏe, một ngày nào đó, con sẽ tìm ra những kẻ hại nước này và khiến chúng phải trả giá bằng mạng sống, để minh oan cho mẹ, anh trai và chú, để phục hồi danh dự cho cha chúng ta và mang lại sự công bằng!”

Một câu nói dài lắm.

Người nói ra câu nói này vẫn chưa đến tuổi thay đổi giọng nói, giọng nói vẫn còn non nớt như của một đứa trẻ, nhưng khi vang lên bên ngoài cung điện, nó lại có sức lay động lòng người; tình yêu và hận thù trong lời nói đó thật sự rất rõ ràng.

Cha của nó vẫn được nó coi là người đáng kính, người cha bị những kẻ xấu lừa dối, là người vô tội nhưng buộc phải thực hiện trách nhiệm của một vị vua.

Đúng vậy, nó là một đứa trẻ lớn lên trong tình yêu thương dồi dào; cha, mẹ, anh trai và chú của nó đều yêu thương nó rất nhiều, họ còn là những người thân thiết nhất của nó cách đây không lâu… Nó lẽ ra chỉ nên dành sự hận thù đó cho những kẻ bên ngoài, và vẫn phải tin tưởng vào cha mình.

Vì vậy, điều nó ghét chính là những kẻ xấu xa đó, những kẻ đáng bị trừng phạt bằng mạng sống… Nó muốn tìm ra những kẻ đó và chứng minh rằng mình là đúng.

Thật là sự ngây thơ và quyết tâm “vừa đủ”.

Quách Thực Mỉm cười nhận lấy chiếc hộp lụa, khi chạm vào nó, ông cảm nhận được đôi tay của đứa trẻ lạnh lẽo đến mức dường như máu đã ngừng chảy.

Chiếc hộp lụa cỡ bàn tay có những vết bẩn đen kịt, đó chính là máu đã bắn tung tóe trong đ

Ngón tay của hoàng đế mở chiếc hộp lụa ra; vài viên thuốc tròn trịa, yên bình nằm chen chúc bên nhau, tựa như mang trong mình vẻ đáng yêu khó tả được.

Trong cung điện yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng sương thơm từ bàn thờ lan tỏa ra một cách từ từ.

Không ai biết hoàng đế đã suy nghĩ gì; khi ông nói lên, giọng nói của ngài có phần mệt mỏi và khàn đặc: “Hãy chuẩn bị bút mực.”

“Vâng.”

Lưu Kỳ vẫn quỳ đó cho đến khi Quách Thực cùng với viên quan mang sắc lệnh của hoàng đế rời khỏi cung điện.

Viên quan này đọc lên sắc lệnh; tất cả các cung nữ canh gác hai bên cửa điện và dưới hành lang đều cúi đầu lắng nghe.

Đó là một sắc lệnh buộc Hoàng tử thứ sáu phải rời kinh thành và đi về phía nam… Nếu không phải vì ông ta vẫn được phong làm công tước, thì việc này gần như giống như bị lưu đày vậy.

Kể từ khi Tiên hoàng lập nước, ngay cả những anh em trong gia tộc không hề có học thức cũng đều được phong làm vua; qua nhiều năm, những vị vua có họ khác nhau đã lần lượt biến mất, và số lượng vua trong gia tộc Lưu càng tăng lên – như Lương Vương, Đại Bình Vương… Nhưng Hoàng tử thứ sáu lại là người đầu tiên trong gia đình chỉ được phong làm công tước.

Cách đây vài tháng, ông ta vẫn là đứa con trai út được hoàng hậu yêu quý nhất.

Không một cung nữ nào dám hiển thị vẻ thương hại hay tiếc nuối.

“Con trai Lưu Kỳ xin cảm ơn ân huệ của cha.”

Sắc lệnh được làm từ lụa tơ tằm, hai đầu được trang trí bằng những con rồng bạc bay lượn; khi cầm nó trên tay, người ta cảm nhận được sự mềm mại và lạnh lẽo của nó.

Lưu Kỳ đứng dậy, đôi mắt đầy nước mắt, nhìn lại lần cuối cùng căn điện lớn.

Ông bước xuống những bậc thang đá, đi một đoạn xa thì Chúc Chấp bước đến ngược lại.

Chúc Chấp chỉ giơ tay chào một cái, không hề nhìn thẳng vào mắt Lưu Kỳ, thậm chí còn không dừng lại.

Nhưng sau khi hai người đi qua nhau, vị đầu lĩnh của lực lượng bảo vệ này đã dừng bước lại và quay đầu nhìn theo.

Đứa trẻ đó quả nhiên cũng dừng lại, chậm rãi quay đầu nhìn về phía ông.

Ánh mắt đó khiến Chúc Chấp ghi nhớ mãi mãi.

Ánh nắng mùa xuân rất chói lọi, nhưng khuôn mặt đó lại trắng bệch và lạnh lẽo; chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, đứa trẻ này đã gầy đi rất nhiều, dường như cũng cao lên hơn, vẻ non nớt hầu như đã biến mất hoàn toàn; một mái tóc

Chúc Chấp nhướng mắt với vẻ thích thú, nhưng lại thấy đứa trẻ kia hơi nâng khóe miệng lên, phảng phất nụ cười.

Không còn chút vẻ ngây thơ, kiềm chế nỗi đau khi cúi đầu khóc lóc trước cung điện nữa.

Cái nụ cười ấy kỳ quặc và lạnh lùng, giống như ánh đèn lửa bỗng nhiên xuất hiện trong đêm lạnh, tạo ra ánh sáng xanh u ám, cuốn trôi tới một cách dữ dội.

Cảm giác đối mặt trực tiếp với điều này thật nguy hiểm, và đầy tính khiêu khích đáng ghét. Chúc Chấp suýt nữa không kìm được mà rút dao ra, thì một tiếng hô đã ngăn cản anh ta: “Tổng chỉ huy Chu!”

Đó là Quách Thực đang tiến lại gần.

Quách Thực biết rõ rằng bên trong Chúc Chấp chỉ là một con chó điên mà thôi; đôi khi anh ta thực sự sợ rằng con chó điên này sẽ lao vào cắn xé mọi thứ mà không quan tâm đến hoàn cảnh.

Chúc Chấp nhìn theo bóng dáng kia đang đi xa, cắn răng nói thầm: “Nó muốn giết tôi.”

Quách Thực kéo lên tay áo khoác rộng: “Nó không có bằng chứng.”

Chúc Chấp cười khẩy: “Đúng vậy, nó không có bằng chứng nhưng vẫn muốn giết tôi.”

“Nếu anh ta hành động, dù không có bằng chứng thì cũng sẽ có thôi.” Quách Thực cười nói: “Tổng chỉ huy Chu vốn dĩ trong sạch, liệu có nên vì sự khiêu khích của một đứa trẻ mà sa vào bẫy tự ô nhiễm bản thân không?”

Nghe thấy từ “bị lừa”, ánh mắt Chúc Chấp trở nên u ám hơn. Anh ta nhìn Quách Thực: “Hoàng đế đã quyết định xử lý anh ta như thế nào?”

Quách Thực có vẻ thương hại: “Đày anh ta xuống phía nam, cách kinh thành hai nghìn dặm.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Phía đông là khu vực giàu có nhất, dân cư đông đúc và nền nông nghiệp phát triển mạnh mẽ. Phía bắc vì gần với Hung Nô, nên có nhiều căn cứ quân sự và đội quân hùng mạnh.

Phía tây có nhiều quốc gia nhỏ thuộc các dân tộc khác nhau; dòng người di chuyển ở đó rất phức tạp, và chúng cũng giáp ranh với phía bắc.

Chỉ có phía nam là vùng hoang vu, trơ trọi; thường thì những kẻ phạm tội sẽ bị đày đi nơi đó, điều này cho thấy sự lạnh lùng của hoàng đế.

Chúc Chấp vẫn không hài lòng: “Lẽ ra phải triệt để tiêu diệt chúng mới đúng.”

Giọng anh ta thấp và lạnh lùng: “Thật đáng tiếc… chỉ thiếu một chút thôi vào đêm hôm đó, thì hắn đã trở thành kẻ đồng mưu rồi.”

“Đúng vậy,” Quách Thực thở dài: “Thật đáng tiếc… Hắn không phải là kẻ đồng mưu; hắn chưa bao giờ tham gia vào âm mưu phản loạn… Hắn chỉ là một đứa trẻ đáng thương, đến xin thuốc cho cha mình mà thôi… Triệt để tiêu diệt? Nhưng ‘rễ’ ấy lại bắt nguồn từ chính cây lớn này…”

Khi hoàng đế bị đe dọa, ngọn lửa giận dữ trong lòng ông ta có thể thiêu rụi mọi thứ; nhưng sau khi ngọn lửa đó tàn đi, việc tự tay loại bỏ những đứa trẻ vô tội, những người có mối liên hệ máu thịt với mình, lại là điều vô cùng khó khăn.

Quan trọng hơn nữa, trong cuộc biến động này, hoàng đế đã thu được quá nhiều lợi ích, và tất cả đều với chi phí cực kỳ thấp. Lúc này, khi được bao bọc bởi quyền lực và sự an toàn, hoàng đế không có lý do gì để keo kiệt lòng trắc ẩn… Chút lòng trắc ẩn ấy có thể xoa dịu bản năng con người của hoàng đế; bản năng con người không thể luôn bị đốt cháy mãi được, nếu không, hoàng đế sẽ hoàn toàn mất đi lý trí.

Nếu giữ lại một chút bản năng con người, thì hoàng đế sẽ không trở thành kẻ điên không có điểm tựa.

Bản năng con người của mọi người cũng cần được xoa dịu… Hoàng hậu Linh, người được dân chúng yêu mến, đã qua đời; Thái tử Liu Gu, người hiền từ, cũng đã mất; Tướng quân Changping, người có công lao lớn, cũng đã qua đời… Nếu vua chúa còn không muốn tha thứ cho đứa con ruột thịt của mình, thì đó là sự e dè đến mức nào? Và điều đó thật sự đáng sợ đến mức nào? Nỗi sợ hãi còn lớn hơn cả sự kính trọng… Liệu việc liệu có đáng để người ta tận tâm phục tùng hay không, đã trở thành một vấn đề đáng suy ngẫm.

Các quốc gia do các gia tộc khác nhau cai trị vừa mới được dập tắt; bây giờ lại xuất hiện lời tiên tri của mười hai chữ do quốc sư đưa ra… Không thể để xảy ra thêm những điều gì khiến mọi người hoang mang được nữa.

Hơn nữa, hoàng đế tin vào thần linh… Người khác có thể không biết, nhưng Quách Thực thì rất rõ: Hoàng đế thường xuyên gặp ác mộng vì sự kiện núi

Anh không khỏi lại nghĩ đến ba người đã khuất, nhìn ngắm cảnh xuân yên bình và tươi đẹp, anh thì thầm một mình: “Cứ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Lính của gia tộc Lăng quá yên bình rồi…”

Hành động của Lính gia tộc Lăng thật sự khiến mọi người ngạc nhiên – họ im lặng và bình tĩnh đến mức giống như những con thú dữ bị một phép thuật kiềm chế lại; và phép thuật đó chỉ có thể là mệnh lệnh từ Lăng Kha… Nhưng làm sao có thể như vậy được? Sự việc xảy ra tại Tiên Đài Cung quá đột ngột; Lăng Kha hoàn toàn không có thời gian để sắp xếp mọi thứ trong quân đội.

Quách Thực thậm chí còn đoán rằng: “Dù có vẻ không thể tin được… nhưng liệu ông ấy có phát hiện ra điều gì đó trước đó không?”

Chào mọi người vào buổi sáng!

(Lưu Kỳ có thể sống sót là do nhiều yếu tố, và những yếu tố đó đều hợp lý và chính đáng. Không chỉ vì ông ấy không tham gia vào âm mưu nổi loạn, mà còn vì ông ấy là một đứa trẻ hiếu thảo. Trong lịch sử, cũng có những hoàng tử bị vu cáo âm mưu chiếm quyền nhưng không bị xử tử; ví dụ như Lý Thừa Tần bị giáng cấp thành dân thường (trong khi nhiều anh em của ông ta đã bị xử tử vì âm mưu nổi loạn), hay Yên Nhượng hai lần âm mưu nhưng cuối cùng vẫn được giam cầm suốt đời và sống thoải mái cho đến khi qua đời. Nói chung, mức độ khoan dung của các vị hoàng đế đối với hành động nổi loạn của hoàng tử có liên quan mật thiết đến sự ổn định của triều đình, cũng như mối quan hệ cha-con; không thể đưa ra một kết luận chung được.

Huống chi Lưu Kỳ chỉ là một hoàng tử trẻ tuổi bị liên lụy vào vụ án mà thôi… Vào độ tuổi còn đang đi học tiểu học, cậu bé ấy vừa mới trở về nhà sau khi đi xin thuốc cho cha mình… Thật sự không thể nào coi việc cậu ấy phải chết mới là điều hợp lý được.

Sự phát triển của lịch sử có những quy luật riêng, nhưng không phải luôn theo đường thẳng; trên con đường đó, luôn có những biến cố bất ngờ và những tình tiết nổi bật xuất hiện.

Tương ứng với điều này, khi kể chuyện, chúng ta cũng không thể viết theo đường thẳng; chính những biến cố và tình tiết nổi bật đó mới là những yếu tố làm nên câu chuyện.

Cuốn sách này sẽ không quá dài; hiện tại sức khỏe của tôi cũng không cho phép tôi viết những tác phẩm dài lê thê nữa. Tôi sẽ viết một cách nghiêm túc; mọi người hãy thư giãn và đón đọc nhé! Hy vọng mọi người sẽ cảm thấy thích thú và có một trải nghiệm đọc sách tuyệt vời.