Nghe thấy những lời này, Gia nô lập tức im lặng, chuyển sang phong cách “đồng hành trong sự yên lặng”. Anh ta ngồi xuống một bậc thang phía trên, tiếp tục ở bên cạnh cô bé mà không phát ra âm thanh nào.

Gia nô rất giỏi việc “đồng hành” như vậy; sự im lặng của anh ta khiến cô bé cảm thấy thoải mái và dễ chịu.

Gió mát ban đêm thổi qua các bậc thang; cảm nhận được sự đồng hành ấy, Shao Wei ngẩng mặt lên khỏi đầu gối để hít thở không khí trong lành, rồi quay đầu nhìn về phía Gia nô đang ngồi yên lặng phía sau.

Bộ áo mùa hè màu xám, mái tóc được buộc gọn một cách vội vã phía sau đầu, râu xanh, khuôn mặt không biểu hiện cảm xúc gì suốt mười năm trời… Anh ta giống như một cơn gió vô tình, có thể thổi cũng được, không thổi cũng được… Dù thế nào cũng không sao cả.

Thật sự, anh ta là một người chú tuyệt vời – vừa điềm tĩnh lại sâu sắc, vừa kín đáo lại thẳng thắn, vừa giản dị lại thông minh; anh ta không bao giờ gây áp lực cho người khác, mà chỉ mang lại sự yên tâm cho họ.

Khi Khương Phụ mới mất tích, anh ta đã từng nói: “Tôn trọng cô ấy, nghe theo lời cô ấy… Điều đó sẽ khiến cô ấy hài lòng hơn cả việc cùng bạn chết.”

Đó chính là cách anh ta, một người kỳ lạ, sống chung với Khương Phụ… Lúc đó, Shao Wei hoàn toàn không thể chấp nhận điều đó, và đã tức giận la lên rằng mình ghét anh ta.

Nhưng bây giờ, Shao Wei mới nhận ra: “Chú Triệu… Bây giờ tôi mới hiểu tại sao cô ấy lại chỉ muốn bạn ở bên mình.”

Triệu Thả An ngước mặt lên, kiêng định chờ đợi cô bé tiếp tục nói.

Nhưng cô bé lại nghĩ gì nói đó, rồi quay đầu đi, nhìn ra bóng đêm mà mơ màng.

Trong lúc mơ màng, không biết đã qua bao lâu, một câu hỏi ngắn gọn vang lên phía sau lưng cô: “Tại sao?”

Có vẻ như đang suy nghĩ lại, Shao Wei mới trả lời: “Bởi vì bạn rất tốt… Sự tốt của bạn khác biệt so với mọi người, và bạn rất phù hợp với cô ấy.”

Nhìn vào phần sau đầu của cô gái với bím tóc buộc thấp, Triệu Thả An im lặng, suy ngẫm về lời khen ngợi này… Đó quả thực là điều anh ta mong đợi cả đời… Anh cảm thấy như đó chính là một lời tiên tri.

Để giữ gìn sự kiêng định của mình, anh không quên đáp lại: “Bạn cũng rất tốt… Và bạn cũng rất phù hợp với cô ấy…”

Nói xong, anh lại thêm một câu theo ý thực sự của mình: “Chỉ cần bạn đừng làm điều ngu ngốc, đừng sa vào bẫy của Chí Dương…”

“Yên tâm, t

Đặc biệt là trong hành trình tìm kiếm Khương Phụ, những tổn thương về thể xác chỉ là điều thứ yếu mà thôi. Ngoài sự việc ngày hôm nay, điều khiến cô ấy ấn tượng sâu sắc nhất chính là trải nghiệm phải nhận độc tại nhà họ Rui.

Dù cô ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng và thu được “lãi suất” không nhỏ từ những gì mình đã làm, nhưng vết nứt trong phẩm giá của cô ấy vẫn còn đó. Đôi lúc, cô ấy cũng tự hỏi: Sống khổ như vậy, rốt cuộc con người có bao giờ tìm đến điểm dừng, liệu có ranh giới nào để bảo vệ bản thân không?

Bây giờ, cô ấy mới hiểu ra rằng Khương Phụ đã từng cho cô câu trả lời từ lâu rồi – Khương Phụ đã dạy cô hiểu về bản chất con người, nhưng chưa bao giờ cố gắng biến cô thành một con vật tuân theo ý muốn của mình.

Chỉ có thông qua những trải nghiệm thực tế, con người mới có thể nhận ra sự tồn tại của những ranh giới đó. Bây giờ, cô ấy đã quyết tâm.

Dù phải đối mặt với những khó khăn gian nan đến mức đầu máu đổ hay xác thịt tan nát, cô ấy cũng sẽ không bao giờ khuất phục trước sự đe dọa của những thế lực xấu xa này. Nếu không, dù kết quả thế nào đi nữa, đó cũng sẽ là một thất bại thảm hại; cô ấy sẽ thua một cách nhục nhã, và Khương Phụ cũng sẽ hoàn toàn thất bại trước Chí Dương – đó sẽ là sự diệt vong hoàn toàn.

Vì vậy, sự việc tại nhà họ Rui chính là ranh giới cuối cùng của cô ấy. Đến nay, cô ấy đã sống một cách đàng hoàng, đã học hỏi đủ về bản chất con người; bây giờ, cô ấy đã trở thành một người đàn bà đích thực, và cần phải dừng lại việc tự biến mình thành con vật tuân theo ý muốn của người khác.

Shao Wei, với vẻ mặt u ám, ngồi thẳng dậy, từ từ duỗi thẳng lưng mình. Gió đêm làm bay bổng chiếc dây lụa màu xanh buộc tóc cô ấy phía sau.

Gia nô nhìn theo bóng dáng của cô ấy và khi nghe cô ấy nói ra lời đó, anh ta đã từ bỏ những cảm xúc vô ích ấy, và nói: “Không chỉ có con đường của Chí Dương thôi.”

Cô ấy có đồng bọn, và Chí Dương cũng có đồng bọn. Những kẻ đồng bọn của hắn đang bị truy lùng.

Còn về bản thân Chí Dương…

Shao Wei cắn răng nói: “Nếu hắn cứ mãi mê không tỉnh ngộ, thì cứ để hắn chết đi.”

“Ừm, quyết định như vậy thôi.” Gia nô nói: “Dù sao thì giết Chí Dương cũng coi như là trả thù cho cô ấy, không hề thiệt thòi gì cả.”

Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Nếu đã dốc hết sức lực, dù có thất bại thì cũng không hối

Ban đầu, anh ta muốn giả vờ là một người lớn trưởng thành và đáng kính, nhưng việc đứa trẻ này phải đối mặt trực tiếp với sự yếu đuối của con người, liệu có phải cũng là một hình thức dũng cảm không? Vì vậy, anh ta quyết định không giả vờ nữa; nếu còn tiếp tục làm vậy, sẽ trông rất giả tạo.

“Có thì cứ để nó như vậy đi.” Shaowei đứng dậy và nói: “Kế hoạch vẫn không thay đổi, đi đến đâu thì tùy vào hoàn cảnh ở đó.”

Nếu hôm nay bị lừa gạt và bị chém đầu, thì cũng chỉ có chết mà thôi. Nhưng đã quyết định sống, thì phải chịu đựng khó khăn. Tuy nhiên, sống không chỉ để chịu đựng; con người vẫn cần tìm kiếm điều gì đó và tiếp tục làm những việc cần thiết. Lòng mong muốn chiến thắng không thể bị thay đổi được.

Shaowei bước về phòng mình, và cũng bước vào những khổ đau không thể tránh khỏi ấy.

Chính Chiyang cũng không thể tránh khỏi những khổ đau của riêng mình.

Nỗi đau khi bị mất một mắt làm cho những căn bệnh trong người càng trở nên tồi tệ hơn. Sau hai ba ngày, nỗi đau càng ngày càng tăng lên; đôi khi anh ta bị đau đến mức mất ý thức, đôi khi lại tỉnh dậy từ cơn đau ấy.

Không cần ai tra hỏi, anh ta đã tự hành hạ mình mọi lúc mọi nơi.

Đến ngày thứ ba sau khi bị mất mắt, dưới sự tra hỏi, anh ta khó khăn mới tiết lộ nơi mà những xác của những đứa trẻ ấy đã bị đưa đi. Anh ta tuyên bố rằng mình không có đồng phạm, mà chỉ sử dụng da và xương của những đứa trẻ đó để làm phép thuật, sau đó đốt chúng thành tro bụi và uống cùng với xương của chúng để chữa trị những căn bệnh trong người.

Shaowei không chắc lắm về những lời khai đó; cô ấy không dám khẳng định chắc chắn về nơi mà da và xương của những đứa trẻ ấy đã bị đưa đi, nhưng cô ấy biết rõ hơn bất kỳ ai liệu Chiyang có đồng phạm hay không.

Và những lời khai kinh hoàng này nhanh chóng được đưa lên triều đình.

Quèr, người có liên quan đến vụ án này, luôn được các thầy lang chăm sóc. Trong hơn mười ngày, cô ấy hầu như luôn trong tình trạng giả chết, cơ thể yếu đuối không thể chịu đựng nổi. Sau nhiều lần được hỏi han, cô ấy cũng không cung cấp thêm bất kỳ manh mối nào nữa – đến lúc này, đứa trẻ này đã không còn giá trị gì nữa, nhưng Thủy Nữ vẫn tiếp tục chăm sóc cô ấy một cách cẩn thận, như thể đang tuân theo lệnh của thần linh vậy.

Trong khi đó, tình trạng hạn hán ngày càng trở nên nghiêm trọng, và sự bất mãn của người dân cũng ngày càng gia tăng.

Dưới áp lực này, một số đại thần bắt đầu đề xuất nên giết Chiyang càng sớm càng t