Úc Tư Vu Không thể hiểu nổi ý định của họ, chẳng qua cũng chỉ là vài con ruồi thôi mà.

Vào mùa hè nóng bức, một vũng chất bẩn ở ngã tư hẻm là dấu hiệu cho thấy có nhà nào đó vừa giết mổ gà hoặc vịt để lấy lông và máu, hoặc có chuồng heo, chuồng bò ở gần đó… Những con ruồi sẽ tự nhiên kéo đến đó… Thỉnh thoảng vài con bay qua trước mắt thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Chứ đừng nói đến vài con, ngay cả ba mươi đến năm mươi con ruồi bay qua phố cũng là chuyện bình thường… Điều bất thường là chúng đều bay chậm rãi, liên tiếp nhau.

Shao Wei bước đi nhanh hơn một chút.

Khi còn ở thôn Tao Xi, vào mùa hè và thu, Khương Phụ thường xuyên sai Shao Wei sử dụng các loại thảo dược đặc biệt để khử mùi trong nhà, nhằm đuổi đi những con muỗi và ruồi phiền toái không ngừng.

Thân thể của Shao Wei, sau khi được điều chỉnh nhiều lần, rất dễ bị muỗi và ruồi đốt. Khương Phụ luôn khen ngợi rằng máu của cô ấy thơm ngon và dồi dào… Nhưng Shao Wei ghét những lời khen đó, và càng ghét những con muỗi hay đến quấy rầy mình. Vì vậy, mỗi lần khử mùi, cô đều đóng cửa sổ lại, quyết tâm tiêu diệt chúng hết sạch.

Tuy nhiên, vẫn có vài con ruồi trốn ra ngoài qua khe cửa… Chúng bị nhiễm độc từ thuốc, nặng thì lảo đảo, ngã xuống đất vùng vẫy; nhẹ thì bay chậm rãi, tiếng vo ve ngắt quãng.

Những biểu hiện bất thường của những con ruồi này không cần đến thính lực siêu việt mới có thể nhận ra… Chỉ cần một trái tim sẵn lòng chú ý kỹ lưỡng là đủ.

Việc bị muỗi đốt có thể gây bệnh… Những gia đình giàu có thường đốt thuốc để đuổi chúng… Gặp phải vài con ruồi lảo đảo cũng không phải là chuyện lạ… Nhưng hướng chúng bay đến lại rõ ràng là một căn nhà bỏ hoang không ai ở.

Shao Wei đã tiến gần đến căn nhà được niêm phong đó.

Úc Tư Vu không thể hiểu nổi hành động của Hoa Ly… Nhưng điều đó cũng không ngăn cản họ tuân theo mệnh lệnh một cách mù quáng… Họ lập tức ra lệnh cho Vu Giả đi quanh khu vực này để tiêu diệt dịch bệnh.

Những động tác của Vu Giả đã được nhóm lính canh phía sau chú ý… Họ đã cùng với Hoàng tử thứ sáu xuống ngựa, chuẩn bị tiến vào kiểm tra căn nhà của vị Tiên sư bên cạnh căn nhà bị niêm phong đó.

“Không biết Lão Sư này lại muốn gây ra chuyện gì kỳ lạ nữa…” Lưu Kỳ nói, giọng điệu không rõ là khen hay chê…

Anh ta không cần phải xin sự đồng ý của bất kỳ ai; vừa nói vừa hành động, Đặng Hộ dẫn theo mười người tiếp theo sau.

Việc thực hiện lệnh trừ dịch là việc quan trọng, nhưng những con dấu chính thức được dán trên cửa vẫn không thể tự ý bóc đi. Dưới ánh mắt của mọi người, Hoa Ly càng không thể hiện rõ tung tích để trèo tường vào bên trong.

Tuy nhiên, người từng đến đây trước đó biết có một lối vào khác. Phía sau căn nhà này có một cánh cửa nhỏ không mấy nổi bật, xung quanh là cỏ dại um tùm che khuất cửa; ổ khóa đã hỏng, và cánh cửa hẹp, cũ kỹ đó gần như luôn mở ra.

Muỗi bay lượn khắp nơi, trong số đó còn có tiếng ruồi vang lên chậm rãi. Người đàn ông đó nhanh chóng đẩy cánh cửa cũ kỹ đó mở ra, đồng thời đưa chiếc mặt nạ trên mặt lên cao đến đỉnh đầu, cảnh giác bước vào trong sân.

Một chuỗi tiếng kinh hoàng vang lên – trong sân này có hai kẻ ăn xin lông lá lén lút trốn vào, họ đã đốt lửa và đang dùng một cái chum gốm mất tai để nấu thức ăn xin được. Khi thấy có người đẩy cửa bước vào và mặc trang phục phức tạp như của một pháp sư, một trong số họ hoảng sợ nói: “…Chúng tôi, chúng tôi mới đến đây hôm nay, chỉ tạm thời ở lại đây thôi!”

Người đàn ông đó không quan tâm đến họ và tiếp tục đi vào bên trong.

Lần trước, khi đi qua đây vào ban đêm cùng với Gia nô, anh ta đã thấy một học giả nghèo khó quỳ gối trong sân, cúi đầu vái lạy, với vẻ sợ hãi và lo lắng: “[Đêm khuya, lệnh cấm ra ngoài, không biết nên đi đâu, chỉ tạm thời ở lại một đêm thôi, không có ý xúc phạm… Đến sáng sớm, chúng tôi sẽ lập tức rời đi và tìm chỗ ở tại một đạo quán!]”

Đây là một căn nhà trống rỗng, nhưng cũng là một nơi đầy u ám. Chủ nhân trước đây của nó là một quan võ, người này bị phát hiện có ý đồ phản bội; lực lượng Tuý Y Vệ đã đột nhập vào ban đêm để kiểm tra và tìm thấy hàng chục bộ giáp. Việc cất giấu giáp là tội chết; vị quan võ đã phản kháng, và cả gia đình ông ta, gồm hàng chục người, đều thiệt mạng dưới lưỡi dao của Tuý Y Vệ. Máu đã làm đẫm cả căn nhà, và từ đó nó trở thành một nơi đầy u ám.

Ngoài ra, cách đó không xa là nơi cũ của Lãnh Khách Lăng Kha, khiến cho nơi này càng trở nên nguy hiểm hơn, và còn chứa đựng những oan ức không thể nói ra. Vì vậy, không ai dám dễ dàng mua lại hay sử dụng căn nhà này; nó chỉ có thể bị niêm phong và để trống rỗng mãi mãi.

Vì là một nơi đầy u ám và thuộc sở hữu của triều đình

Vì vậy, một cách không tự chủ, ánh mắt của cô bắt đầu hướng về những nơi xa xôi hơn, cố gắng tìm kiếm thêm nhiều điểm “ngoài dự đoán”.

Nhưng lúc này, khi đang bước đi ở nơi này, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô: Chính vì nơi này trông có vẻ hoàn toàn không phù hợp để làm nơi ẩn náu, thì liệu nó có thể chính là một ví dụ khác của cái gọi là “sự bất ngờ ẩn sau vẻ bình thường” hay không?

Tuy nhiên, mọi suy đoán đều giống như những cuộc tranh luận; cả hai phía đều có thể đưa ra vô số góc độ, và mỗi quan điểm đều có lý do của nó. Vì vậy, chỉ có bằng cách tìm hiểu kỹ lưỡng mới có thể biết được câu trả lời thực sự.

Lúc này, cô đang cố gắng tìm ra câu trả lời đó.

So với lần trước vào ban đêm, lần này, những bụi rậm mọc um tùm trong sân đã gần như khô héo hết, tạo nên một cảnh tượng u ám và nóng bức; muỗi ruồi bay lượn khắp nơi.

Cô cẩn thận quan sát tình trạng của những con ruồi, tìm kiếm liên tục, và nhờ vào mùi hương nồng nặc, cô dần dần tìm đến một góc tường.

Kẻ ăn xin đã bỏ chạy, nhưng không quên mang theo chiếc bình gốm.

Úc Tư Vu đã dẫn người theo sau và đứng canh bên ngoài cánh cửa hẹp ấy. Thấy Hoa Ly đang nhìn ngó và ngửi thử không biết đang tìm kiếm thứ gì, họ không dám tiến lại gần, sợ làm gián đoạn việc cô đang cảm nhận điều gì đó.

Các nữ tu sĩ đều nín thở chờ đợi; mặc dù họ không cảm nhận được gì cả, nhưng chắc chắn là do trí tuệ của họ chưa đủ sâu sắc, chứ không phải do lỗi của vị thần phù thủy.

Họ tận tụy phục vụ các vị thần linh một cách chân thành; thậm chí khi Lưu Kỳ dẫn người đến đây, cũng bị Úc Tư Vu ngăn cản: “Vị thần phù thủy đang loại bỏ dịch bệnh; Ngài Lưu Kỳ, xin hãy dừng lại.”

Lưu Kỳ nhìn về phía những bóng người trong sân và nói: “Sau sự kiện ở Giếng Bảo Bối, tôi đã tin tưởng vào sức mạnh của vị thần phù thủy. Vị thần đến đây để bảo vệ mọi người.”

Úc Tư Vu ngạc nhiên khi thấy giọng nói của chàng trai này không còn chút nghi ngờ hay châm biếm nào nữa; có vẻ như anh ta thực sự đã “được hưởng lợi từ sự kiện này và sẽ tự quyết định hành động của mình”. Và khi nhắc đến việc tìm kiếm Giếng Bảo Bối, vì có anh ta ở đó, việc tìm kiếm đó không hề gây cản trở cho vị thần phù thủy. Bây giờ, khi anh ta nói về việc

Lưu Kỳ bước nhanh về phía nơi có người mặc áo đen và váy đỏ đó, khi tiến gần hơn, cô lập tức hỏi nhỏ: “Có phát hiện gì không?”

  Shao Wei chỉ tay về phía góc tường và nói: “Tôi đi tìm ruồi để kiểm tra, và đã tìm thấy thứ này.”

  Đi thêm vài bước nữa, Lưu Kỳ đứng cạnh cô, và họ đã nhìn thấy thứ đang phát ra mùi hôi thối – đó là hai xác chuột nằm gần nhau, đã thối rữa và có giòi bám đầy quanh.

  Việc xác chuột thu hút ruồi là chuyện bình thường, nhưng việc cô chú ý đến điều này chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.

  Lưu Kỳ quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi kết luận: “Chuột chết vì bị nhiễm độc.”

  Nhìn kỹ hơn, có thể thấy hầu hết các con ruồi đậu trên thịt chuột thối rữa đều bay lượn một cách bất thường.

  “Đây chắc chắn là loại độc dược cực kỳ nguy hiểm.” Shao Wei, sau khi suy nghĩ một hồi, nói với giọng thấp và nhanh: “Thân thể chuột và ruồi khác nhau rất nhiều; thông thường, xác chuột chết vì thuốc độc thông thường sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến ruồi, nhưng loại độc này lại có tác động mạnh mẽ và rộng rãi.”

  “Loại độc dược quý hiếm như vậy rất khó sản xuất và chi phí cũng rất cao; không thể chỉ dùng nó để đầu độc chuột được. Có lẽ chuột đã vô tình ăn phải hoặc hít phải hơi độc.” Lưu Kỳ nhìn quanh và nói: “Nhưng cũng có thể chúng đã chạy trốn từ nơi khác đến đây… Chúng ta cần tiếp tục tìm kiếm xem liệu còn có gì khác nữa không…”

  Chưa kịp nói hết, Shao Wei đã bước nhanh ra đi, tiến thẳng về phía phần chính của ngôi nhà.

  Ngôi nhà này được thiết kế theo kiểu có sảnh trước và sân sau. Sau khi rời khỏi khu vườn hoang này, Shao Wei và Lưu Kỳ dẫn người qua một hành lang phía sau và bước vào nhiều sân trong nhà.

  Tất cả đồ đạc trong các sân đều đã bị tịch thu sạch sẽ; mọi nơi đều đầy mạng nhện, cỏ khô, sơn đỏ bong tróc, và hầu hết các cửa sổ, cửa ra vào đều đã đổ sập và lộn xộn. Đặc điểm riêng biệt của từng sân đều bị xóa nhòa, biến thành những khu đất hoang vu, giống hệt nhau.

  Trong quá trình tìm kiếm, họ chỉ tìm thấy thêm hai xác chuột nữa, không có phát hiện gì khác. Trong lúc kiểm tra, họ bị muỗi đốt, cái nắng gay gắt làm họ khó chịu; liên tục có mạng nhện và bụi rơi từ trần nhà xuống, khiến họ ho hay bị bụi làm choáng mắt, cơ thể đẫm mồ hô

Lưu Kỳ nói: “Ba cái.”

  Shao Wei nhìn anh ta và hỏi: “Cái thứ hai có đặc điểm gì?”

  Lưu Kỳ bị câu hỏi này làm sững sờ, suy nghĩ kỹ lại rồi lắc đầu: “Có vẻ như nó không khác biệt gì so với hai cái còn lại.”

  “Tại sao bạn lại nói ‘có vẻ như’?” Shao Wei nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi. “Khi bạn nhớ lại bây giờ, liệu bạn có cảm thấy chỉ nhìn qua loa không?”

  Lưu Kỳ gật đầu, nhận ra mình đã sai.

  “Ngay cả khi bạn có cảm giác đó, thì tôi cũng không được phép nhìn qua loa…” Shao Wei cau mày và nói: “Vì tôi đã quyết tâm tìm kiếm, nên tôi phải quan sát một cách tỉ mỉ từng bước…”

  Mặc dù cái nóng, bụi bặm và những tấm mạng nhện gây phiền toái, nhưng cô tin chắc rằng mình sẽ không hề mất tập trung. Với niềm tin tuyệt đối ấy, Shao Wei bỗng nhiên tỉnh táo lại và nói: “Không đúng!“

  Rồi cô lập tức quay ngược lại và chạy đi!

  Lưu Kỳ gọi Đặng Hộ và những người khác, sau đó cũng lập tức theo sau.

  Trong lần quay lại này, Shao Wei liên tục niệm chú trầm tĩnh trong lòng để đảm bảo tâm trí minh mẫn, không bị xao nhãng.

  Vì đã nghi ngờ, cô càng phải cẩn thận hơn. Khi trở lại khu vườn đó, cô quan sát mọi thứ một cách chăm chú, và ngay lập tức chú ý đến chiếc gương đồng chói lọi được treo trên xà nhà chính.

  Nhiều gia đình thường treo gương trên xà nhà để tránh tà ma. Nhưng chiếc gương này đã khiến Shao Wei nghi ngờ, vì vậy cô không thể để nó lại được nữa. Đá thì không thể đập vỡ đồng, vì vậy cô lập tức rút con dao ngắn cất trong tay áo ra và ném nó về phía chiếc gương.

  Con dao đâm trúng chiếc gương, và ngay lập tức, mặt gương vỡ tung tóe. Lưu Kỳ nhanh chóng đứng trước mặt Shao Wei, che chắn những mảnh vỡ lấp lánh đó và đón lấy con dao đang bay ngược lại.

  Chiếc gương đồng vỡ rơi xuống đất, và tầm nhìn của họ dường như trở nên sáng sủa hơn nhiều. Lần đầu tiên, Lưu Kỳ cảm nhận được điều này. Anh quay đầu lại và hỏi: “Ở đây có thiết lập bài trận kỳ lạ mà bạn đã nói không?”

  Lần này, anh ta tìm kiếm khắp nơi. Trước đó, Shao Wei đã yêu cầu anh ta nếu gặp phải những hiện tượng kỳ lạ giống như “ma trêu người”, thì phải thông báo cho cô biết, vì đó có thể là do sự can thiệp của các bài trận.

  Nhưng lúc này không hề có hi

Cô gật đầu nhẹ, vẫn tiếp tục quan sát xung quanh và nói: “Đây hẳn là một thủ thuật che mắt cực kỳ tinh vi, được sử dụng để che giấu điều gì đó, nên chúng ta bước vào đây mà không hề nhận ra… Chiếc gương này được đặt ở vị trí của Cổng Cảnh, Gia Chủ đã sử dụng ảo ảnh để gây rối, đặt chiếc gương đồng lên đó nhằm ngăn cản việc đánh giá tình hình thông qua tầm nhìn.”

Trong phép thuật Kỳ Môn, cái gọi là “Kỳ” ám chỉ ba yếu tố Bí, Tân, Đinh, đại diện cho những biến số trong vận hành của vũ trụ và thế giới.

“Môn” thì đại diện cho tám hướng khác nhau: Hưu, Sinh, Thương, Đậu, Cảnh, Tử, Kinh, Khai, đại diện cho tám loại lực lượng khác nhau.

Đạo gia cho rằng có những quy luật tự nhiên trong vận hành của vũ trụ, và khi những quy luật này bị xáo trộn, sự cân bằng của khí trong cơ thể con người sẽ bị mất.

Phép thuật che mắt Kỳ Môn chính là sử dụng các vật dụng để thay đổi sự vận hành của khí trong không gian đó, nhằm gây rối cho tầm nhìn và suy đoán của con người, đưa ra những thông tin sai lệch đến não bộ, từ đó tạo ra hiệu ứng “lừa dối bản thân” một cách tức thời. Càng là phép thuật kín đáo và tinh vi, người bước vào trận đấu càng khó có thể nhận ra nó.

Shao Wei thừa nhận rằng mình mới bắt đầu học về phép thuật Kỳ Môn, thời gian học còn ngắn, có lẽ không thể sánh kịp Chí Dương, nhưng Khương Phụ đã từng khen ngợi tài năng xuất chúng của cô, vậy tại sao sau khi bước vào trận đấu, cô lại mất thời gian lâu mới nhận ra điều đó? Và điều này còn phải nhờ vào sức tập trung mà cô có được hôm nay; lần trước khi cô đi qua đây, cô hoàn toàn không phát hiện ra sự tồn tại của phép thuật này.

Shao Wei suy nghĩ mãi và đưa ra kết luận: “Chắc chắn ở đây phải có một vật thể kỳ lạ và đặc biệt nào đó.”

Những vật thể bình thường được sử dụng trong phép thuật này không thể mang lại những biến số phức tạp đến thế. Nếu năng lực của hai bên gần như ngang nhau, thì sự khác biệt chắc chắn nằm ở những vật dụng được sử dụng trong phép thuật.

Lưu Kỳ đã đi tìm kiếm khắp nơi, còn Shao Wei cũng đang đi bộ quanh sân để đo đạc các hướng. Khi cô nhìn về phía một cái giếng trong sân, Lưu Kỳ lập tức đi đến bên cạnh giếng, nhưng anh cảm thấy có điều gì đó không ổn dưới chân mình. Anh dùng dao nhỏ đẩy những bụi cỏ che khuất và thấy một tảng đá được chôn sâu trong đất, chỉ có một số góc cạnh nhô ra ngoài.

Shao Wei vội vàng yêu cầu mọi người đào lên tảng đá đó. Sau một th

Nếu không phải hôm nay tôi đã đạt được trạng thái tâm hồn yên bình lớn lao, và lại chứng kiến xác chuột nhiễm độc, thì trong lòng tôi đã sớm nhận ra rằng nơi này chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ. Dù vậy, tôi vẫn khó có thể khám phá ra được.

Khi điểm trung tâm của bố cục được di dời đi, cảm giác mơ hồ ấy cũng tan biến, và tầm nhìn cùng trí óc của tôi trở nên minh mẫn hơn. Tôi vội vàng chạy vào ngôi nhà, và lúc đó mới nhìn thấy căn phòng nhỏ mà trước đây tôi đã bỏ qua – nó được che chắn bởi một tấm rèm tre rách nát.

Tôi kéo rèm vào và thấy bên trong căn phòng hoàn toàn hỗn loạn: một chiếc bồn tắm đã bị vỡ thành từng mảnh, nhưng ở mép bồn vẫn còn dấu vết của máu đỏ thẫm.

Hương máu cổ xưa xộc thẳng vào mũi tôi, và nhịp tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn.

Lưu Kỳ sai người kiểm tra kỹ lưỡng các dấu hiệu của bẫy. Căn phòng nhỏ bé ấy không chứa bất kỳ vật dụng nào khác; ngay cả việc kiểm tra từng inch tường hay từng viên gạch cũng có thể hoàn thành rất nhanh.

Chỉ sau vài phút, một người lính canh đã phát hiện ra rằng có những viên gạch trên tường dường như đã bị chạm vào nhiều lần. Anh ta thử đẩy nhẹ, và quả nhiên những viên gạch đó bị lõm xuống, để lộ ra một vật có hình dạng như một trục đồng bên trong.

Lưu Kỳ ra lệnh cho anh ta lùi lại. Mặc dù anh ta không am hiểu về các loại bẫy này, nhưng anh ta cũng biết rằng nếu không xoay trục đúng hướng, có thể sẽ kích hoạt những bẫy nguy hiểm hoặc làm cho những vũ khí ẩn giấu hoạt động.

Shao Wei đã nhanh chóng tiến lên. Kể từ khi bị lừa gạt trong ngôi mộ ở Trường Lăng, cô cũng đã học hỏi cách nhận biết các loại bẫy đơn giản từ Mặc Ly.

Lúc này, cô cẩn thận điều chỉnh lực tác động và xoay trục đồng đó ba vòng sang phải; nghe thấy một tiếng “kẹt” rõ ràng.

Bẫy đã được kích hoạt, và cánh cửa của căn hầm dưới đất liền mở ra.

(Côn trùng như ruồi thường không chết trên xác những sinh vật đã chết vì nhiễm độc; tuy nhiên, trong trường hợp nghiêm trọng, chúng có thể bay lượn một cách bất thường hoặc chậm chạp hơn… Điều này đã được tôi kiểm chứng rồi.)

Về phần “Kỳ môn Độn giáp”, tôi đã tự mình nghiên cứu kỹ lưỡng trước khi viết sách này, nhưng có thể vẫn còn nhiều thiếu sót; mong mọi người thông cảm nhé!

Chúc mọi người ngủ ngon! Và… cuối tháng này rồi, ai có thể giúp tôi xin được một tấm vé đi lại hàng tháng không nhỉ?