Ánh mắt của cô nhẹ nhàng lướt qua đám người đang cúi đầu kính trọng, rồi hướng về phía ngôi đền uy nghi đứng phía sau họ.

Ngày hôm sau, vị mới được bổ nhiệm làm Thái Chú, mặc bộ áo xuân màu xanh thẫm với tay áo rộng, cùng các quan chức thuộc miếu thờ, bước vào ngôi đền hùng vĩ này.

Nhận lấy ba que hương do Úc Tư Vu đưa đến, cô cúi đầu thắp hương để tỏ lòng tôn kính đối với thần linh.

Đám người phía sau cũng cùng cô thực hiện nghi thức này.

Sau khi hương đã được đốt trong lò hương, cô quay người lại đối diện với mọi người. Úc Tư Vu là người đầu tiên cúi chào và nói: “Tôi, Úc Tư Vu, cùng các quan chức thuộc miếu thờ, mong được nghe lời dạy bảo của Thái Chú!”

Mọi người đồng loạt cúi đầu và hô vang: “Mong được nghe lời dạy bảo của Thái Chú!”

Trong lòng, cô bỗng cảm thấy lo lắng. Là một kẻ lừa đảo, cô không biết mình nên nói điều gì… Nhưng thấy mọi người đều kiên nhẫn chờ đợi lời giải thích của mình, cô đành phải giả vờ bình tĩnh, lục lại những cuốn sách đã đọc trước đây để suy nghĩ ra một bài phát biểu, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Hôm nay, nhờ ân huệ của hoàng đế, tôi được giao trách nhiệm quản lý miếu thờ. Tôi cùng các bạn phục vụ các vị thần linh; dù công việc này liên quan đến thế giới của ma quỷ, nhưng thực sự nó mang trọng trách lớn lao đối với đất nước và người dân. Tôi hy vọng mọi người sẽ đoàn kết, tuân thủ nghiêm túc các nghi thức tín ngưỡng, để lời cầu nguyện của chúng ta đến được thiên đường và mang lại bình an cho muôn dân.”

Tiếng nói trong trẻo, nghiêm túc của cô vang vọng khắp đại sảnh, và mọi người đồng loạt đáp lại: “Vâng!”

Một số quan chức cấp cao hơn nhìn nhau, họ ban đầu chỉ nghĩ rằng vị Thái Chú mới này có khả năng giao tiếp với thần linh mà thôi; nhưng bài phát biểu của cô lại rất chuẩn xác và sâu sắc, khiến họ ngạc nhiên, như thể cô đã đọc rất nhiều sách vậy.

Úc Tư Vu cũng cảm thấy bất ngờ. Cô từng nghĩ rằng mình chỉ cần nói vài câu như “Các người hãy đứng dậy và tiếp tục công việc của mình” là xong… Ai ngờ Hoa Ly lại làm tốt đến thế, những lời nói của cô giống như lời chỉ dạy từ thần linh vậy. Bây giờ, ngay cả khi nghĩ về điều này trong lòng, gọi Hoa Ly cũng có vẻ không lễ phép lắm… Cô quyết định nên gọi cô ấy là “thần linh Hồ ly” mới phù hợp… Vì nếu không, thì cô ấy là cái gì nữa chứ?

Theo thông lệ, khi một vị Thái Chú mới được bổ nhi

Cái từ “an trí” này xuất phát từ việc trong số nhiều phần thưởng mà hoàng đế ban tặng, cũng có một căn nhà riêng.

Căn nhà này không quá xa đền thờ, chỉ cần đi xe ngựa khoảng hai mươi phút là đến. Đó vốn là dinh thự của một vị quan cấp năm trước đây.

Trong hai ngày tiếp theo, Hoa Ly vẫn còn bị giam giữ trong đền thờ để dưỡng thương, trong khi Úc Tư Vu đảm nhận toàn bộ công việc. Ông ta đã kiểm kê cẩn thận tất cả các phần thưởng và tự mình đưa chúng đến “nhà họ Giang”, đồng thời cũng trực tiếp dạy dỗ các nô lệ trong nhà.

Tổng cộng có mười sáu người nô lệ được ban tặng, gồm sáu nữ nô và mười nam nô khỏe mạnh; tất cả đều là nô lệ thuộc về chính quyền.

Úc Tư Vu đã kiểm tra kỹ lưỡng nguồn gốc xuất thân của mỗi người.

Nhiệm vụ hàng ngày của những người này là hỗ trợ vị thầy tuần công, vì vậy họ còn được gọi là những người phục vụ thần linh. Không chỉ trong đền thờ, mà ngay cả bên ngoài, Úc Tư Vu cũng không dám xem thường họ.

Con cáo thần này là sinh mệnh quan trọng của đền thờ, nhưng đồng thời cũng là một con cáo non không ai chăm sóc. Bây giờ khi nó mới bắt đầu xây dựng tổ, chắc chắn sẽ có rất nhiều ánh mắt đang theo dõi nó. Trong số những nô lệ này, không loại trừ khả năng có kẻ lợi dụng cơ hội này để đặt gián điệp vào đó.

Nhưng dù có kiểm tra hay dạy dỗ thế nào, cũng chỉ có thể cảnh báo họ một chút mà thôi. Cuối cùng, vẫn cần phải có vài người đáng tin cậy để sử dụng.

Úc Tư Vu trở lại đền thờ và nói chuyện riêng về vấn đề này. Anh ta gật đầu tự tin và nói: “Yên tâm, tôi đã có kế hoạch rồi.”

Kế hoạch của Shao Wei chính là vào ngày hôm sau, trên đường đến ngôi nhà mới, anh ta mua thêm ba người nam nô và đưa họ về nhà. Sau đó, anh ta chỉ đạo một nữ nô trong nhà dẫn ba người này đến chính quyền để làm thủ tục đăng ký hợp đồng, và đặt tên cho họ là Giang Tiền, Giang Mặc và Giang Ngư.

Người nữ nô dẫn ba người này đến làm thủ tục tên là Vọng Nhi. Sau khi thủ tục hoàn tất, cô ấy dẫn họ trở về và quan sát họ trong suốt hơn hai ngày. Càng nhìn, cô ấy càng thấy rằng vị Gia Chủ trẻ tuổi này đã bị lừa đảo.

Giang Tiền là người ít nói, mỗi khi được giao việc gì, anh ta chỉ đáp lại một cách qua loa rồi biến mất không rõ đi đâu, rõ ràng là một kẻ lười biếng.

Giang Mặc thì trẻ trung, nhanh nhẹn và cũng rất đẹp trai, nhưng anh ta lại ngốc nghếch, chỉ biết ẩn mình trong nhà bếp và không ai có thể kéo anh

Hóa ra hôm qua Gia Chủ đã ra lệnh chỉ cho ba người này được vào ra trong biệt thự và phục vụ trực tiếp bên cạnh ông ấy.

  Yong Er suy nghĩ mãi mà không thể chấp nhận quyết định này, liền đi tìm gặp Gia Chủ để thuyết phục ông ấy bán ba người này đi càng sớm càng tốt; dù phải chịu thiệt thòi về tiền bạc, nhưng ít ra cũng không tốn kém việc nuôi họ mà không thu được gì cả.

  Jiang Qian và Jiang Mo lại không hiện diện đâu cả; trong phòng chỉ có Jiang Xiaoyu một mình. Lúc này, cô bé đang đứng hai tay khoanh eo bên cạnh Gia Chủ, người đang ngồi thiền và uống thuốc. Không biết cô bé đến đó để phàn nàn hay gì, nhưng Gia Chủ đã ngăn cô lại ngay lập tức: “Không được gọi Gia Chủ, phải gọi là Thiếu Chủ!”

  Yong Er muốn trách cô bé không biết quy tắc, nhưng thấy Gia Chủ không nói gì, cô đành kiềm chế lòng mình và hỏi lại: “Thiếu Chủ… từ đâu mà có cái danh hiệu đó? Một cô hầu gái nhỏ bé như em, làm sao có thể nói ra điều đó được?”

  Xiaoyu nhanh chóng cầm lấy chiếc bát trống và nói ra lý do đã được thảo luận trước đó: “Thiếu Chủ được sự phù hộ của thần linh mới có được thành tựu ngày hôm nay; để tạ ơn ân huệ của các vị thần, Thiếu Chủ quyết định coi việc thờ phượng thần linh làm trọng tâm trong gia đình mình, vì vậy mới gọi mình là Thiếu Chủ.”

  Tín ngưỡng thần linh ở **Vu Giả** rất sâu đậm; thấy vậy, khuôn mặt Yong Er thay đổi rõ rệt, cô không dám phản đối nữa, nhưng vẫn không hài lòng với sự hiện diện của ba người này. Đúng lúc cô chuẩn bị nói thêm điều gì đó, thì Gia Chủ bỗng nói lên, lời nói rất đơn giản và thẳng thắn: “Tôi thấy họ đẹp mắt, thích họ, vì vậy tôi sử dụng họ.”

  Yong Er bỗng ngừng lời, nhìn cô gái đang ngồi thiền phía sau bàn, thấy cô ấy mặc bộ trang phục pháp sư màu xanh đen thêu họa tiết hoa chim, mái tóc đen óng, trên trán đeo viên đá màu sắc, đôi mắt đen long lanh; khi nói chuyện, cô ấy nhìn thẳng vào mắt người đối diện, tỏ ra rất tự tin và không hề bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc hay lý lẽ nào.

  Được đôi mắt đó nhìn vào, Yong Er không dám nói thêm điều gì nữa; dù cô có nói thêm bao nhiêu, người kia cũng sẽ không nghe theo, và việc cô tiếp tục phàn nàn chỉ khiến mình mất mặt mà thôi.

  Cô còn lớn tuổi hơn một chút; lúc này, cô cảm thấy rất xấu hổ và lập tức cúi đầu xin phép rời đi. Nhưng bỗng nhiên, cô nghe thấy giọng nói của Gia Chủ: “Tôi cũng thấy bạn đẹp mắt, và khá thích bạn; sau này, bạn

Trong phòng khách, Hứa đa ngồi thiền, tự hỏi rằng nếu Ngọng Nhi là gián điệp, việc cô thể hiện sự yêu thương và tin tưởng, cho nó cơ hội hành động, chắc chắn sẽ khiến nó nhanh chóng bị phát hiện. Còn nếu nó không phải gián điệp mà lại tự nguyện đến cảnh báo cô, e ngại cô bị lừa dối, thì có thể thấy nó là người trung thực, dũng cảm và có trách nhiệm, chắc chắn sẽ giúp cô quản lý tốt gia tài này.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Hứa đa không khỏi tự hỏi liệu đây có phải là nghệ thuật quản lý con người không? Một kỹ năng sâu sắc như vậy, không ngờ cô lại sử dụng một cách tự nhiên, như thể mọi thứ đều diễn ra một cách suôn sẻ, có lẽ cô cũng có chút tài năng bẩm sinh.

Đúng lúc đó, Gia nô trở về từ bên ngoài, Hứa đa liền chia sẻ những suy nghĩ của mình với anh ta và hỏi: “Theo ý kiến của anh, cách tôi sử dụng nhân viên này như thế nào?”

Gia nô suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù ban đầu chỉ mang theo hai bàn tay trắng, nhưng nếu cứ tiếp tục cố gắng không ngừng từng ngày, từng đêm, thì chẳng có gì là không thể thành công.”

Ngồi trong ngôi nhà của mình, nghe những lời khen ngợi như vậy, Hứa đa càng thêm tự tin. Cô ngồi thẳng lưng, đã bắt đầu thể hiện phong thái của một người chủ nhà, và nghiêm túc hỏi về các việc trong nhà: “Chính Ngưu đã được đưa đến chưa?”

Hôm nay, Triệu Thả An và Mặc Ly đã ra ngoài từ sáng sớm để đến sân sau; người đầu tiên có nhiệm vụ dẫn Chính Ngưu đến, còn người thứ hai thì dẫn mọi người xuống tầng hầm để rèn đồ.

Lần này, Hứa đa lại nhận được nhiều phần thưởng, và tất cả đều được cô giao cho Triệu Thả An, để anh ta âm thầm chuẩn bị những thứ cần thiết; cái sân sau kín đáo đó rất thích hợp để sử dụng làm căn cứ lâu dài.

Lúc này, Triệu Thả An đang tự rót nước uống và trả lời: “Đã đưa đến rồi, đã dẫn nó vào chuồng ngựa; chuồng ngựa đó rất rộng rãi, có thể nuôi thêm vài con ngựa khác nữa.”

Hứa đa gật đầu và nhắc nhở thêm: “Nhớ phải nuôi chúng riêng biệt, hoặc bảo người ta xây thêm một chuồng bò riêng; nếu không, chúng sẽ va chạm vào nhau suốt ngày đêm, gây ra rắc rối lớn.”

Chính Ngưu mất một chân, nhưng không hề cảm thấy tự ti, ngược lại, tính cách của nó càng ngày càng mạnh mẽ, giống như không sợ trời không sợ đất. Nếu để nó ở cùng những con ngựa mạnh mẽ khác, e rằng nó sẽ dựa vào chiếc chân sắt của mình để bắt nạt chúng.

Tuy

Ngày hôm sau khi biển hiệu nhà họ Jiang được treo lên, Nữ Nhện và A Yến cũng đến chúc mừng.

Nếu Chúc Chấp vẫn còn sống, thì Nữ Nhện chắc chắn sẽ không dám đến thăm nhà của Hoa Ly một cách công khai.

Nhưng bây giờ, khi Hoa Ly đã được phong làm Đại Pháp Sư, rất nhiều quan lại cũng đến gửi lễ chúc mừng; việc Nữ Nhện và A Yến, cả hai đều là Vu Giả, đến thăm là điều hoàn toàn bình thường.

Trong chiếc xe lừa đi đến nhà họ Jiang, A Yến thì thầm hỏi Nữ Nhện: “A Nhện, vào buổi sáng hôm đó, khi Hoa Ly kéo em trở lại… ông ấy đã nói điều gì với em vậy?”

Có vẻ như từ khoảnh khắc đó trở đi, Nữ Nhện đã trở nên khác biệt; ngay cả trong đêm hỏa hoạn tại khuôn viên nhà, cô ấy cũng dám dùng móc tóc để giết người… Mặc dù sau đó Chúc Chấp và những kẻ liên quan đều bị xử tử, nhưng sự việc này vẫn là một bí mật.

Đối mặt với câu hỏi của bạn đồng hành, Nữ Nhện trả lời nhẹ nhàng: “Lúc đó em muốn nhảy xuống giếng, nhưng Hoa Ly nói rằng… kẻ ác sẽ phải gánh chịu hậu quả, và thần linh sẽ trừng phạt chúng.”

A Yến: “Chỉ vậy thôi sao?”

“Đúng vậy, em tin Hoa Ly.” Nữ Nhện hỏi lại bạn đồng hành: “Sau đó, chúng ta đều chứng kiến những gì đã xảy ra… Hoa Ly thực sự là người đáng tin cậy, phải không?”

Điều này không thể phủ nhận được; A Yến gật đầu.

Nữ Nhện không nói thêm gì nữa. Những âm mưu và những tình huống nguy hiểm mà cô ấy đã trải qua là những bí mật không thể tiết lộ; có những điều cô ấy vẫn không thể hiểu nổi, chẳng hạn tại sao Hoa Ly lại rơi vào tay Chúc Chấp… Dù bị giam cầm trong khuôn viên nhà, Hoa Ly vẫn luôn tỏ ra phi thường… Những điều đó cô ấy không thể giải đáp, nhưng cô ấy cũng không muốn hỏi. Cô ấy chỉ cần biết rằng, dù phải đối mặt với bao khó khăn, Hoa Ly vẫn có thể làm những điều mà người bình thường không thể làm được; ông ấy đã giữ lời hứa và giúp cô ấy trả thù.

Dù là Hoa Ly khi đã nhập thần, hay là Hoa Ly nguyên bản, thì ông ấy vẫn luôn là người phi thường và xứng đáng được tin tưởng và biết ơn.

Hai người được mời vào nhà họ Giang. Trên đường đi, A Yến liếc nhìn xung quanh và càng thêm cảm nhận rõ ràng sự chênh lệch giữa bản thân mình hiện tại và Hoa Ly.

Nhớ lại khi cách đây vài tháng, hai người cùng nhau lên kinh, lúc đó người ta chỉ coi cô ấy là một pháp sư vô dụng, nhưng bây giờ, cái tên “pháp sư vĩ đại” đã trở nên quen thuộc với mọi người ở kinh thành này.

Và việc nhờ một “pháp sư vĩ đại” như vậy giúp mình nuôi rắn, nuôi nhện... liệu có phải là hành động quá táo bạo không?

A Yến cảm thấy lo lắng, may mắn thay, cô biết rằng trong những ngày gần đây, con rắn Đen đã giúp ích rất nhiều trong việc bắt chuột, và bây giờ nó cũng đang được sử dụng để diệt sâu bọ, trở thành một “con rắn có công việc đáng tin cậy”, điều này khiến cô cảm thấy yên tâm hơn.

Nghe Hoa Ly nói rằng con rắn Đen đang ở trong vườn, A Yến vui mừng và xin phép ra đi tìm nó.

Trong sân, Nữ Nhện một lần nữa cúi chào Hoa Ly. Dù không nói gì, nhưng cũng không cần phải nói thêm gì nữa.

Shao Wei nhìn Nữ Nhện đứng dậy và hỏi: “Tôi có thể nhờ bạn giúp tôi một việc được không?”

Cô ấy luôn nói thẳng thắn, không mất thời gian giải thích, và Nữ Nhện cũng không do dự chút nào, ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Xin hãy chỉ bảo.”

“Hôm qua, nhà họ Lỗ Hầu đã sai người thông báo muốn tôi đến khám bệnh cho cô gái nhà họ Lỗ Hầu,” Shao Wei nói. “Tôi nhớ rằng kỹ thuật châm cứu của bạn có thể giúp an thần, minh mẫn và chữa trị những rối loạn về tim mạch và tâm linh.”

Theo “Hoàng Đế Nội Kinh”, những rối loạn về tâm trí được gọi là “rối loạn tâm linh”.

Trước đây, Nữ Nhện cũng đã sử dụng phương pháp châm cứu để giúp Chúc Chấp kiểm soát tâm trí mình, và đó cũng xuất phát từ nguyên lý này.

Vì vậy, Shao Wei nói: “Tôi muốn bạn đại diện cho tôi đến khám bệnh cho cô gái nhà họ Phùng.”

Điều này không phải là việc khó, và Nữ Nhện cũng ngay lập tức đồng ý.

“À, tôi còn có một thứ muốn đưa cho bạn, tôi sẽ lấy nó ngay!” Shao Wei nói xong, rồi bất ngờ quay người chạy vào nhà.

Nữ Nhện nhìn theo bóng dáng của cô ấy và cảm thấy rằng, dường như lúc này, vị Thần Tế của đền thờ vẫn giống như cô pháp sư nhỏ bé Hoa Ly khi mới lên kinh, vẫn giữ được vẻ thiên nhiên và trong sáng.

Nhưng sự thiên nhiên và trong sáng đó lại khiến cô cảm thấy hơi lo lắng.

Hoa Ly chạy ra ngoài và đưa cho cô một

“Đây là một ít tro cốt của Chúc Chấp.”

Chiếc bình gốm đó hình dạng giống như một cái bình có đầu người, điều này khiến tình hình trở nên càng kinh hoàng hơn. Nữ quái vật nhện hoảng sợ, tay run rẩy và chiếc bình gốm vỡ tung tóe dưới chân cô, những hạt tro cốt bay tứ tung.

Dù rất lo lắng, nữ quái vật nhện vẫn không muốn phá hỏng ý tốt của Hoa Ly, liền cúi xuống để thu dọn những hạt tro cốt đó. Nhưng một cơn gió thổi qua, khiến chúng lại rơi rụng khắp nơi.

Không biết phải làm sao, nữ quái vật nhện xin lỗi với vẻ áy náy: “Tôi… tôi không cố ý đâu…”

Shao Wei không hề quan tâm: “Đã tặng cho em rồi, dù em có cố ý làm rơi chúng đi nữa thì cũng chẳng sao cả.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Lý do tôi tặng em thứ này, là vì tôi đã hứa với em rằng sẽ để em chứng kiến anh ta chết. Nhưng kế hoạch hôm đó bị phá vỡ, em không thể đi theo được. Vì vậy, tôi đã nhờ người thu thập những hạt tro cốt này và tặng cho em như một lời bù đắp.”

Nữ quái vật nhện ngẩn ngơ.

Nhìn người thiếu nữ trước mắt mình – dường như chỉ mang đến cho cô những mảnh vụn của con mồi để cô ngắm nhìn, trông có vẻ ngây thơ và máu me, nhưng thực ra lại rất nghiêm túc trong việc giữ lời hứa của mình – nữ quái vật nhện bỗng nhiên cảm thấy nghẹn ngào. Khi nhìn xuống những hạt tro cốt rải rác khắp nơi, cô không còn cảm thấy sợ hãi nữa, chỉ còn tiếp tục cảm thấy ăn năn:

“Nhưng… đây là ngôi nhà mới, việc rải tro cốt ở đây e rằng sẽ không may mắn lắm.”

“Thì sao chứ? Tôi không sợ đâu. Anh ta đã chết dưới tay tôi, và bây giờ tro cốt của anh ta cũng ở đây… Người nên sợ hãi mới phải là anh ta.” Shao Wei nói, sau đó đạp lên một đám mảnh vụn và nghiền nát chúng: “Phải để anh ta không yên thân mới đúng.”

Nói xong, anh ta kéo cằm nữ quái vật nhện, bảo cô cũng đạp lên.

Mảnh vụn dưới chân cô thì vỡ vụn, nhưng phẩm giá và nhân cách bị tổn thương của cô lại được khôi phục trở lại.

Không chỉ là sự thay đổi bên trong, môi trường xung quanh cũng đang dần trở nên tốt đẹp hơn.

Khi Chúc Chấp cắt đi ngón tay cô, mọi người trong Viện Y Đại Thần đều khuyên cô phải kiên nhẫn. Nhưng bây giờ Chúc Chấp đã chết, cô trở thành người sống sót sau những hành động xấu xa của yêu ma quỷ dữ. Vị Quản Y Đại Thần thậm chí còn đích thân đến an ủi cô và hỏi liệu cô có muốn làm việc tại kho thuốc không; họ