Tô Tân Di biết rõ mọi chuyện trong lòng, nhưng trước mặt Thái hậu cũng không dám nói ra. Còn Yến Quân Sơ thì đã hứa với bà điều gì đó từ lâu rồi; ông chỉ cười và nói: “Thật là Hoàng thái hậu quá lo lắng cho con, con sẽ nhớ lời đó.”

Thái hậu biết rằng Hoàng hậu là người thông minh, nên mình không cần phải nói thêm gì nữa. Bà định bảo Sinh Y đi lại, nhưng lại nghe bà ấy hỏi: “Hoàng thái hậu, Ngài có kế hoạch gì đối với gia tộc Thúc không?”

Nghe câu hỏi này, Thái hậu ngạc nhiên và nhìn lên Sinh Y: “Câu này có ý gì vậy?”

“Chẳng phải Ngài đang muốn ban ân cho toàn thiên hạ sao?” Tô Tân Di cười và nói, “Bệ hạ đã sai con đến hỏi Hoàng thái hậu xem Ngài có kế hoạch gì đối với gia tộc Thúc không; ông ấy cũng muốn sắp xếp một số việc.”

Thái hậu nhíu môi một chút rồi mới nói: “Bệ hạ đã nghĩ đến điều đó, nhưng các con cháu của gia tộc Thúc đều không đủ tài năng… Thôi thì bỏ qua đi.”

Trong suốt cuộc đời mình, Thái hậu đã từng hỗ trợ gia đình mẹ đẻ, nhưng lại bị họ phản bội; sau đó lại giúp đỡ em gái, nhưng lại bị cả em gái và cháu gái mình lừa dối. Giờ đây khi đã lên ngôi Thái hậu, bà tự nhiên phải duy trì mối quan hệ tốt với vị Hoàng đế mới. Nếu gia đình mẹ đẻ lại gây rắc rối cho bà, lúc đó không chỉ bà mà cả con trai mình cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Cuối cùng, trong lòng bà, con trai luôn quan trọng hơn gia đình mẹ đẻ.

Tô Tân Di cũng không quá ngạc nhiên về những chuyện giữa Hoàng hậu và gia đình mẹ đẻ; nói ra thì Thái hậu thật đáng thương. Bà suy nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng nói: “Hoàng thái hậu, Ngài có từng nghĩ đến việc chọn một người trong gia tộc Thúc để giáo dục không?”

“Chọn một người?” Thái hậu nhìn Sinh Y với vẻ nghi ngờ.

Sinh Y gật đầu nhẹ: “Con người ai cũng có thể được dạy dỗ. Nếu cứ để gia tộc Thúc tiếp tục sa sút như hiện nay thì không ổn đâu. Hãy chọn một đứa trẻ thông minh, dạy dỗ chúng từ từ… Có lẽ sau mười mấy năm nữa, gia tộc Thúc sẽ có thể phục hồi được.”

“Nhưng chọn đứa trẻ đó ra khỏi gia tộc Thúc để đưa đến nhà nào đó nuôi dưỡng?…” Thái hậu thở dài nặng nề, “Ông nghĩ tốt thật, nhưng việc này không thể thành công đâu.”

Một gia tộc chỉ vào một đứa trẻ… Để đứa trẻ đó phát triển tốt thì thực sự rất khó. Dù đưa đứa trẻ đó đến nhà nào, gia tộc Thúc cũng

Làm sao bà có thể không biết tính cách của chính con trai mình chứ?

Hoàng thái hậu biết rằng Hoàng đế và Hoàng hậu có ý muốn giúp bà, người đang giữ chức vụ Hoàng thái hậu, được nổi bật hơn, nhưng bà không cần điều đó. Nếu cưỡng ép gia tộc Thúc lên cao, thì chỉ khiến họ gặp rắc rối thôi.

Tô Tân Di Không ngờ Hoàng thái hậu lại từ chối. Nghĩ kỹ lại, cũng hiểu được khó khăn của bà. Dù sao thì gia tộc Thúc cũng không thể được nâng đỡ lên được. Ngay cả nếu chọn ra một người tiêu biểu trong gia đình, thì cả gia tộc Thúc vẫn sẽ bị kéo theo. Nếu đó là người quyết đoán và thông minh thì còn tạm được, nhưng nếu là người yếu đuối, thì thực sự không thể làm được gì cả… Chỉ khiến họ gặp nhiều rắc rối thôi.

“Vợ chồng mới đó sẽ giải thích thế nào với Hoàng đế đây?” Tô Tân Di Nhìn Hoàng thái hậu một cách bất đắc dĩ.

“Có gì phải nói đâu… Cứ nói thẳng với Hoàng đế là bà này không đồng ý thôi. Gia tộc Thúc dù bây giờ là dân thường, nhưng vẫn sống no đủ và có thể tự kinh doanh nhỏ. Hơn nữa, còn có Dung Vương âm thầm che chở họ, cuộc sống cũng không đến nỗi khổ sở lắm. Nếu trong gia đình có ai thành công, sau này cũng có thể giúp gia tộc Thúc phát triển… Còn nếu không, thì đó cũng là số phận của họ mà.”

Chẳng phải gia tộc Thúc đã từng có người trở thành quý nhân sao? Mình dù là Hoàng thái hậu, nhưng cũng không thể giúp gia tộc Thúc phát triển được… Thế hệ này coi như đã hỏng rồi… Hy vọng vào thế hệ sau thôi.

Bản thân mình còn không biết mình sẽ sống được bao lâu nữa… Sao phải mang rắc rối lớn cho con trai mình chứ?

Tô Tân Di Cười một cái và nói: “Hay là thế này đi… Bảo Hoàng đế ban cho gia tộc Thúc một chức vụ không bận rộn, chỉ nhận lương mà không phải làm việc thực sự… Điều đó ít nhất cũng giúp họ nâng cao địa vị, và sau này khi thi cử để vào làm quan cũng sẽ dễ dàng hơn một chút.”

Hoàng thái hậu nhìn Xīn Y và nói: “Ngươi thật là chu đáo… Được thôi, không thể làm gì thêm nữa đâu.”

Tô Tân Di Nghe xong, biết rằng thực lòng Hoàng thái hậu vẫn mong muốn gia tộc Thúc được tốt đẹp hơn… Chỉ là gia tộc Thúc quá yếu đuối, nên Hoàng thái hậu cũng không dám dễ dàng giúp đỡ họ… Nếu lại gây thêm rắc rối cho họ, thì sao đây?

Nghĩ đến đây, Tô Tân Di cảm thấy Hoàng thái hậu thật đáng thương.

Khi hai người đang nói chuyện, Chu Thiền Y bước vào cung để chào Hoàng thái hậ

“Hiếm khi Hoàng thái hậu có hứng thú như vậy, Tô Tân Di liền đồng ý và bảo người đi thông báo cho Nguyên Huy Cung. Ban đầu dự định sẽ giữ Yan Heng lại, nhưng không ngờ chỉ sau nửa giờ, Trương Giám đã đến và đưa anh ta đi.”

Chu Thiền Y đang kể cho Hoàng thái hậu nghe về những chuyện xảy ra trong những ngày gần đây với Dung Vương__【Vương Dung】: “Hôm nay mới thực sự là lần đầu tiên công tước ăn uống đầy đủ; hai ngày trước, cô dâu của ông ấy sợ hãi đến mức không dám rời xa ông ấy một bước.”

Hoàng thái hậu cũng thở dài: “Dù hàng ngày ông ấy luôn đối đầu với Tiên hoàng, nhưng thực ra trong lòng ông ấy rất kính trọng Tiên hoàng.”

“Mẫu hậu nói đúng lắm. Việc ở Nội đình cũng không thể để trống mãi được; ngày mai công tước sẽ bắt đầu đảm nhận trách nhiệm.” Chu Thiền Y nói với nụ cười, muốn an ủi Hoàng thái hậu.

Hoàng thái hậu thực sự rất vui mừng, quay đầu nói với Tân Di: “Như vậy thì tốt rồi… Làm sao có thể bỏ việc lại mà ẩn mình trong phủ không ra ngoài được? Khi kết thúc thời gian tang lễ, chúng ta sẽ bảo ông ấy may vài bộ quần áo mới cho mọi người ở Cung Lý.”

Hiện nay, Nội đình nắm quyền kiểm soát mọi sinh hoạt trong hậu cung, từ ăn uống đến chỗ ở. Trước đây, việc may quần áo do Sở May quản lý, nhưng bây giờ hầu hết các công việc này đều thuộc về Nội đình.

“Mẫu hậu nói đúng lắm… Lúc đó, Thất đệ chắc chắn sẽ bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi.” Tô Tân Di cũng đùa cợt theo.

Hoàng thái hậu rất vui vẻ, bữa trưa diễn ra trong không khí thoải mái. Sau bữa trưa, Tô Tân Di cùng Chu Thiền Y cáo từ.

Khi ra khỏi Phủ Phúc Thọ, Tô Tân Di mời Chu Thiền Y đến Nguyên Huy Cung chơi, và Chu Thiền Y đồng ý theo.

Nhìn thấy Nguyên Huy Cung đã thay đổi rất nhiều, Chu Thiền Y cười nói với Tô Tân Di: “Những ngày qua, chị cũng gầy đi khá nhiều… Hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt nhé.”

Tô Tân Di gật đầu và nói với Chu Thiền Y: “Gần đây thực sự quá bận rộn… Nhưng giờ thì mọi chuyện cuối cùng cũng đã kết thúc. Chị đừng lo lắng, chẳng mấy chốc tôi sẽ lấy lại sức khỏe thôi.”

Khán Chu thiền Y nhẹ gật đầu, rồi từ tốn bắt đầu nói: “Chuyện của gia tộc Lý sẽ được xử lý thế nào đây?”

Tô Tân Di nhìn Khán Chu thiền Y và hỏi: “Sao vậy, có ai đó bên ngoài đang bàn tán điều gì à?”

“Đúng là bạn đoán đúng rồi… Thực sự có rất nhiều người đang lén lút suy đoán về chuyện này, thậm chí còn có người đến hỏi tôi trực tiếp nữa.” Khán Chu thiền Y nói xong liền cau mày, “Những người này thật là không biết phải giữ thái độ ra sao… Chuyện gia tộc Lý đã làm không phải là chuyện nhỏ đâu. Bây giờ Hoàng đế đang giấu chuyện này lại, rõ ràng là muốn đợi đến sau này mới xử lý… Nhưng họ lại cứ náo loạn lên, không hiểu họ đang muốn gì.”

Tô Tân Di cười nhẹ: “Chính vào lúc như thế này mới nên náo loạn lên mà… Các quan lại luôn tìm cơ hội để nổi tiếng, đây chính là thời cơ tốt để làm điều đó.”

Khán Chu thiền Y không nhịn được mà phát ra tiếng “phừ”, rồi nói: “Chắc không thể nào thực sự tha thứ cho gia tộc Lý được chứ?”

Nếu thực sự như vậy, Khán Chu thiền Y cũng phải thừa nhận rằng ông Lý Quốc thầy kia thật sự may mắn… Dù gặp phải bao nhiêu khó khăn, ông ấy vẫn luôn vượt qua được.

Tô Tân Di nhìn Khán Chu thiền Y và nói: “Hoàng đế vẫn chưa đưa ra quyết định, tôi cũng không biết kết quả sẽ ra sao. Nhưng với những sai lầm mà gia tộc Lý đã gây ra, việc họ thoát khỏi rắc rối này một cách an toàn là điều hoàn toàn không thể.”

Nghe vậy, Khán Chu thiền Y cũng yên tâm hơn và không còn nói gì thêm nữa. Cô nhìn Xīn Y và hỏi: “Em có biết không… Quý Uẩn đã bị bệnh rồi, nghe nói là bệnh rất nặng.”

Tô Tân Di lòng bỗng thắt lại… Quý Uẩn luôn khỏe mạnh mà, làm sao lại bị bệnh một cách bất ngờ như vậy?

Cô nhìn Khán Chu thiền Y.

Khán Chu thiền Y giải thích: “Nghe nói là bị bệnh cấp tính, bây giờ đã phải nằm liệt giường rồi.”

Tô Tân Di thở dài một hơi: “Cũng tốt thôi… ít ra cô ấy vẫn còn giữ được chút danh dự cuối cùng.”

“May mắn cho cô ấy…” Khán Chu thiền Y lẩm bẩm. Nếu không phải vì Hoàng đế đã qua đời, có lẽ Quý Uẩn sẽ phải chịu số phận bị bỏ rơi… Nhưng khi Hoàng đế mất, ai còn quan tâm đến cô ấy nữa chứ? Quý Uẩn lần này thật sự thông minh… đã biết cách giữ cho mình chút phẩm giá cuối cùng.

Nếu thật sự mọi chuyện kết thúc như vậy, có lẽ Ngô Vương【Vua Ngô】 sẽ xem xét đến tình cảm vợ chồng mà chôn cất cô ấy trong lăng mộ hoàng gia. Còn nếu không, với tình hình hiện tại của gia đình Kỳ – khi mọi người đều rời bỏ nhau – nếu cô ấy bị ly hôn, e là sẽ không còn chỗ nào để an táng cả.

Nhưng thực ra, cô ấy chẳng đáng được thương chút nào; tất cả chỉ là tự chuốc lấy thôi.

“Bên ngoài còn có tin gì mới không?” Tô Tân Di cười hỏi Chu Thiền Y. Chuyện Quý Uẩn cũng chẳng phải là chuyện lớn gì; việc cô ấy đi theo mình lần này chắc chắn có lý do quan trọng. Thay vì để cô ấy e ngại mà không dám nói, thì mình nên hỏi trước; chắc chắn điều đó liên quan đến cô ấy, nếu không Chu Thiền Y sẽ không do dự như vậy.

Chu Thiền Y bị Tô Tân Di hỏi như vậy, cũng cười một cách ngượng ngùng và nói: “Có một chuyện… tôi đang suy nghĩ xem nên nói với bạn như thế nào.”

Tô Tân Di mỉm cười: “Là về chuyện tuyển chọn năm sau à?”

“Ồ, bạn đã biết rồi sao?”

Quả nhiên là về chuyện đó.

Tô Tân Di nhìn Chu Thiền Y và hỏi: “Người ta bên ngoài đang nói gì về chuyện này vậy?”

Chu Thiền Y nói đến đây liền tức giận: “Bạn thử nghĩ xem, đầu óc của những người đó làm sao mà lại nghĩ rằng vị trí Hoàng hậu của bạn không vững chắc nhỉ? Thật là điên rồ.”

“Nói như vậy cũng đúng thôi… Cuộc hôn nhân của tôi với Hoàng tử vốn là do Tiên đế ban cho. Bây giờ Tiên đế đã qua đời, những người đó chắc chắn sẽ nghĩ rằng nếu không còn ai kiểm soát Hoàng thượng nữa, thì Hoàng thượng sẽ tự do tuyển chọn người yêu thích.” Tô Tân Di nói.

Chu Thiền Y không ngờ Tô Tân Di vẫn có thể cười được như vậy, không nhịn được mà nói: “Bạn còn có thể cười được sao? Bạn không biết bây giờ có bao nhiêu gia đình ở kinh thành đang chuẩn bị gửi con gái mình vào cung đâu.”

“Miễn là họ có khả năng làm được điều đó, thì cứ gửi đi thôi.” Chu Thiền Y không hề sợ hãi. Một là vì mối quan hệ của cô ấy với Hoàng tử rất vững chắc, hai là hai người đã có lời hứa với nhau trước đó, ba là ngay cả khi Hoàng thượng thực sự buộc phải tiến hành cuộc tuyển chọn, cô ấy cũng không thể kiểm soát được những người đó đâu.

Nhìn thấy Tô Tân Di dường như thực sự không quá lo lắng về chuyện này, Chu Thiền Y một lúc không biết nên nói gì, do dự mãi rồi cuối cùng cũng nói: “Bạn nên cẩn thận một chút thì hơn.”

“Tôi hiểu rõ trong lòng mình, tôi biết bạn đang lo lắng cho tôi. Nếu tình cảm giữa chúng ta không sâu đậm đến thế này, bạn sẽ không dám nói những lời này với tôi đâu.”

Nghe Xính Y nói như vậy, Chu Thiền Y không khỏi bật cười: “Đúng vậy, dù sao bây giờ bạn cũng là Hoàng hậu của cả thiên hạ, tôi phải cẩn thận một chút mới được.”

Hai người đều cùng nhau mỉm cười.

Tô Tân Di nói nhẹ: “Chuyện này vẫn còn sớm, ít nhất cũng phải đợi đến cuối năm mới quyết định. Trong thời gian này, bạn hãy giúp tôi một việc.”

“Việc gì vậy? Bạn cứ chỉ thị đi.” Chu Thiền Y lập tức hào hứng.

“Nếu có ai hỏi bạn về chuyện tuyển chọn, hãy trả lời một cách mơ hồ một chút, để họ nghĩ rằng việc tuyển chọn có thể sẽ diễn ra thực sự.”

“À? Ý bạn là vào mùa xuân sẽ không có cuộc tuyển chọn à?” Chu Thiền Y ngạc nhiên hỏi.

“Hoàng thượng rất hiếu thảo, lại được Tiên hoàng nuôi dưỡng từ nhỏ, tình cảm cha con rất sâu đậm. Người ta thường phải tuần tiết ba năm sau khi mất người thân, nhưng Hoàng thượng dù không thể tuần tiết ba năm, thì ít nhất cũng phải một năm.” Tô Tân Di thở dài, “Vì vậy, cuộc tuyển chọn vào mùa xuân tới, những người đó cũng chỉ uổng công mà thôi.”

Ánh mắt Chu Thiền Y sáng lên: “Bạn nói đúng, bây giờ thật là thú vị rồi. Yên tâm, việc này tôi sẽ lo liệu cho chu đáo. Không được, một mình tôi thì hơi nổi bật quá, sau này tôi sẽ mời em dâu thứ ba của mình cùng tham gia, chúng tôi sẽ cùng nhau giúp bạn, chắc chắn họ sẽ tin.”

“Nhưng bạn phải cẩn thận đấy, đừng để người nhà Tú biết, nếu không chắc chắn em dâu thứ ba của bạn sẽ tránh xa bạn đấy.” Tô Tân Di nói với vẻ vui vẻ.

“Bà Tú tính cách quá thẳng thắn, bạn nói đúng, không thể để bà ấy biết được, nếu không chắc chắn bà ấy sẽ coi thường tôi đấy.” Chu Thiền Y lập tức nói.

Tô Tân Di mỉm cười, rồi nhìn Chu Thiền Y và hỏi: “Nhà họ Chu có ai là người có năng lực và không có việc gì đang làm không?”

Chu Thiền Y ngập ngừng một chút, không hiểu Xính Y muốn nói gì, suy nghĩ một lát rồi nói: “Gia đình chúng tôi có rất nhiều người con, bạn hỏi bất ngờ như vậy, tôi thực sự không biết phải nói thế nào… Có lẽ bạn có việc gì cần, tôi sẽ nhờ ông nội giới thiệu một người cho.”

Tô Tân Di nhìn Chu Thiền Y và nói: “Đoàn buôn sắp rời kinh thành, lần này sẽ có thêm vài người được thêm vào đoàn.”

“Đoàn thương mại ư?”

Chu Thiền Y lúc đầu ngạc nhiên rồi vội vàng mừng rỡ. Ôi trời, từ thời Hoàng đế tiền nhiệm đã có biết bao người muốn tham gia vào đoàn thương mại này, nhưng không ai có cơ hội được. Đây quả là một cơ hội lớn; dù công việc có vất vả, nhưng những người được chọn vào đoàn thương mại đều là những người mà Hoàng đế tin tưởng, điều đó thật sự rất quý giá.

Đặc biệt là khi mọi người đều biết rằng hai anh họ của Hoàng hậu cũng có mặt trong đoàn thương mại đó, thì càng có nhiều người muốn được hưởng lợi từ việc này. Cô không ngờ rằng một cơ hội tốt như vậy lại đến với gia đình mình; cô cần phải suy nghĩ kỹ xem nên giao việc này cho ai.

“Tân Di, liệu chuyện này có thành công không nhỉ?” Chu Thiền Y hỏi một cách không khỏi nghi ngờ.

“Sao lại không thành công được chứ?” Tô Tân Di nhìn thấy vẻ mặt của Chu Thiền Y liền bật cười, “Có lẽ em vừa nghe được điều gì đó phải không?”

“À, chính là những kẻ ghen tị kia… Đoàn thương mại này dù hiếm khi xuất hiện ở kinh thành, nhưng danh tiếng của nó thì rất lớn; biết bao người đã mong muốn được tham gia vào đó. Và bây giờ, cơ hội tốt như vậy lại đến với gia đình chúng ta… Em thực sự không thể tin nổi!”

Lời nói của Chu Thiền Y quá chân thực, khiến Tô Tân Di cười không ngớt và nói với cô: “Hôm nay, khi nói chuyện với Thái hậu về gia đình Thúc, Hoàng đế cũng cho biết nếu Thái hậu muốn hỗ trợ gia đình Thúc, Ngài cũng sẵn lòng làm điều đó.”

Trái tim Chu Thiền Y đập thình thịch; gia đình Thúc vốn dĩ không có gì đáng để quan tâm… Nếu thực sự họ được hỗ trợ, cuối cùng chính hoàng tử nhà họ mới là người phải chịu thiệt. Cô vội vàng hỏi: “Thái hậu đã nói gì vậy?”

“Sau khi suy nghĩ kỹ, Thái hậu đã quyết định không đồng ý với việc này.”

Chu Thiền Y thở phào nhẹ nhõm và vỗ ngực nói: “May quá, thật may…”

Tô Tân Di cười và nói: “Vì vậy, tôi nghĩ rằng vì Thái hậu vì Dung Vương mà sẵn lòng kiềm chế gia đình Thúc, nhưng chúng ta vẫn nên đưa ra một sự hỗ trợ nào đó. Bây giờ Dung Vương đang quản lý Nội đình Phủ, không thể tiếp tục phong chức cho người khác nữa… Vì em là vợ của Dung Vương, việc mang lại lợi ích cho gia đình Chu cũng là điều đương nhiên… Thái hậu biết điều này chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Nghe những lời này, mắt Chu Thiền Y đỏ lên: “Em làm phiền ngươi rồi… Nhưng nếu chỉ vì chuyện này mà phải quyết định, em nghĩ