Tô Tân Di nhanh chóng tìm đến chị dâu mình và thì thầm hỏi: “Chị dâu ơi, kẻ thù đang tấn công, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Chị dâu Tô Tân Di không hề hoảng loạn, vẻ mặt rất bình tĩnh; rõ ràng cô ấy đã quen với những tình huống như này từ lâu rồi. Cô cười nói với Tô Tân Di: “Cô gái nhỏ Xīnyí ạ, chúng ta tất nhiên sẽ giúp đỡ điều trị cho những người bị thương, cố gắng hết sức có thể. Bạn xem, mọi người đều đã ra khỏi nhà rồi.”

Tô Tân Di quay đầu lại và thấy rất nhiều phụ nữ đã ra khỏi nhà. Họ có vẻ mặt kiên định, bước đi mạnh mẽ, và không hề hoảng loạn hay chạy lung tung; họ tập trung dưới bức tường thành, lặng lẽ chờ đợi.

“Còn những người được giao nhiệm vụ ở trong quân đội thì sao?” Tô Tân Di lại hỏi.

Chị dâu Tô Tân Di vừa thấy một người quen và vẫy tay gọi họ, liền nói nhanh hơn: “Hiện tại thì chưa cần họ ra trận, nhưng nếu có nhiều người bị thương, họ cũng sẽ phải tham gia. Cô gái nhỏ Xīnyí đừng sợ, bạn là con gái mà, họ chắc chắn sẽ không để bạn lên bức tường thành đâu. Người kia đang gọi tôi, tôi phải đi giúp đỡ ngay.”

“Chị dâu ơi, chị cứ đi đi.” Tô Tân Di nhường đường cho chị dâu mình, rồi nhìn cô ấy chạy nhanh về phía nhóm phụ nữ đang tập trung đó.

Tô Tân Di trở lại nơi mà Tào Thanh và các em khác đang đợi, và nói thì thầm: “Trước hết hãy chờ đợi ở đây. Nếu tình hình quân sự trở nên nghiêm trọng, chúng ta sẽ lên bức tường thành để giúp đỡ.”

Tào Thanh và Điền Tảo im lặng gật đầu; trong tình huống như này, dù các em đã trưởng thành đến đâu, vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi một chút.

Tô Tân Di vỗ vai hai đứa trẻ và nói: “Các em còn nhỏ lắm, hãy về nhà chờ đợi đi. Nếu không, các em có thể đến giúp đỡ chị dâu và mọi người.”

Điền Tảo nắm chặt miệng không nói gì, đôi tay siết chặt thành nắm đấm; khuôn mặt cô bé trắng bệch, nhưng đôi mắt lại sáng ngời.

Điền Tảo không chịu đi, Bao Đại Đồng cũng không muốn rời đi; cảnh hai đứa trẻ dựa vào nhau thật khiến người ta xót lòng.

   Những lá cờ nhỏ trên tường thành được giương cao để quan sát xa xôi. Về phía chân trời, lực lượng kỵ binh của quân Tây Dã đang ập đến như một cơn bão. Những con ngựa chiến của kẻ thù phi nhanh như chớp, tiếng hô vang dội khiến áp lực tăng lên gấp bội.

   Các binh sĩ trên tường thành đã sẵn sàng chiến đấu. Tô Tân Di đứng dưới chân tường thành, ngước nhìn bầu trời; thực ra ông chẳng thể nhìn thấy gì cả, nhưng bầu không khí nghiêm túc và căng thẳng trước trận chiến khiến tất cả mọi người trong thành đều cảm thấy như những dây cung đã được căng đến mức sắp bùng nổ.

   Từ xa, Tô Tân Di nhìn thấy **Tan Ngạn Phương**, người mà ông đã từng gặp trước đó, đầy vẻ hung hãn khi bước lên tháp thành; tiếng va chạm của áo giáp khi anh ta di chuyển phát ra âm thanh u ám, đầy sự sợ hãi.

   Những kỵ binh trên đồng cỏ giống như những con sói máu lạnh, những chiếc răng nanh sắc nhọn của chúng khiến bụi bặm bay lên thành từng đám mây màu xám, mang theo sức mạnh như sấm sét, dường như muốn xé toạc cánh cửa thành của Yulin Wei chỉ trong chốc lát.

   Tô Tân Di cùng những người khác đứng dưới chân tường thành chờ đợi. Trên tường thành, các binh sĩ hô vang lệnh, và thỉnh thoảng có những người đàn ông cao lớn, cơ bắp cuồn tròn chạy qua bên họ; so với họ, thân hình nhỏ bé của Tô Tân Di và Điền Tảo thật sự không đáng kể chút nào.

   Chỉ có **Triển Kiều** và Tào Thanh mới có thể sánh ngang với họ. Sự chênh lệch về sức mạnh bẩm sinh, cũng như sự khác biệt về thể trạng giữa nam và nữ, khiến Tô Tân Di cảm thấy áp lực lớn lao vào lúc này.

   Những người lính biên giới này khác hẳn những người đàn ông mà cô từng gặp trước đây; mỗi múi cơ trên cơ thể họ đều là kết quả của hàng năm chiến đấu không ngừng nghỉ.

   Không lâu sau, ngày càng nhiều binh sĩ bị thương được đưa xuống từ trên tường thành. **Ying Đại Sư** cùng những người khác lập tức bắt tay vào công việc cứu chữa; những người y tá cũng không dám lơ là nhiệm vụ của mình. Trên tường thành là cuộc chiến đấu cam go, dưới tường thành là những nỗ lực cứu sống người khác.

   **Triển Kiều** và Tào Thanh ngồi đợi với vẻ lo lắng, ước gì m

Tô Tân Di Cắn răng chịu đựng mà không phát ra tiếng động nào; mọi người tiếp tục chờ đợi.

   Tô Tân Di Trong kiếp trước, cô chưa bao giờ tham gia chiến tranh hay nhập ngũ, nhưng cô đã đọc đi đọc lại những lá thư của cha mình và biết rằng kỷ luật trong quân đội rất nghiêm ngặt, đây không phải là nơi để đùa giỡn. Nếu không tuân theo lệnh chỉ huy mà tự ý leo lên tường thành, đó chính là vi phạm mệnh lệnh quân sự, và sau trận chiến, chắc chắn sẽ có người xử lý vấn đề đó với cô.

   Cô đang chờ đợi cơ hội mở cổng thành để chiến đấu với kẻ thù; khi đó, những người dân trong thành nếu muốn theo quân ra ngoài, sẽ không ai cản trở họ.

   Trên đỉnh tường thành, mũi tên bay tứ tung; hai bên đối đầu gay gắt, cung dài và nỏ mạnh được sử dụng liên tục; khắp nơi trên tường thành đều là máu đỏ, tiếng la hét dữ dội của binh sĩ không ngừng vang vào tai Tô Tân Di và những người khác.

   Họ cùng nhau giúp đỡ những người bị thương; có một binh sĩ bị một mũi tên xuyên qua mắt trái, máu chảy ra ào ạt, anh ta quằn quại vì đau đớn. Tô Tân Di thấy không còn cách nào khác, đành phải dùng dao đánh cho anh ta tỉnh táo lại, dù vậy, anh ta vẫn còn co giật một cách vô thức.

   Dung Vương Khi đến nơi, anh ta thấy họ đang vận chuyển những người bị thương; anh ta sững sờ trước cảnh tượng ấy. Chỉ vì dậy muộn một chút, không ngủ đủ giấc trong nhiều ngày, anh ta chỉ muốn nghỉ ngơi một chút thôi, ai ngờ kẻ thù lại tấn công thành phố.

   Dung Vương Ở kinh đô, từ “chiến tranh” đã trở thành từ ngữ quen thuộc đến mức khiến tai anh ta gần như chai sạn, nhưng anh ta chưa bao giờ chứng kiến tận mắt cảnh tượng chiến tranh thực sự.

   Nhìn những người lính đầy máu me được mang xuống khỏi tường thành, anh ta đứng đó như một cái xác không hồn, đầu óc trống rỗng hoàn toàn.

   Đúng vào khoảnh khắc này, cảnh tượng ấy đã làm rung chuyển tâm hồn anh ta sâu sắc… Đây mới chính là chiến tranh, đây mới là hiện thực của chiến tranh, chứ không phải những lời nói nhẹ nhàng mà các quan lại thường dùng!

   Tay anh ta bắt đầu run rẩy, lòng tràn ngập nỗi sợ hãi; anh ta muốn rút thanh kiếm ra, nhưng tay anh ta run quá mức, đã thử vài lần mà vẫn không thể rút được.

   Tô Tân Di Quay đầu lại, cô thấy Dung Vương đứng đó với khuôn mặt tái nhợt; cô vội vàng bước tới và hỏi

Dung Vương vô thức lắc đầu; anh đang muốn nói điều gì đó thì bỗng nhìn thấy những khẩu pháo trên tường thành được kéo ra ngoài. Tiếng xích pháo lăn cùng tiếng kèn đã khiến mọi người hứng khởi lên; tiếng hét dữ tợn của binh sĩ cùng những mũi tên lao về phía quân địch.

   Chính lúc này, cánh cổng thành đang đóng chặt bỗng nhiên mở ra, một đội kỵ binh lao ra ngoài. Tô Tân Di ngay lập tức nhận ra người chỉ huy đó không ai khác chính là Tướng lệnh Yulin Wei – Xie Guan.

   Dù không thể nhìn thấy tình hình bên ngoài qua những bức tường thành dày, nhưng nghe thấy tiếng reo hò của binh sĩ trên tường, lòng Tô Tân Di cũng trở nên hào hứng không kém.

   Dung Vương vô thức muốn chạy ra ngoài, nhưng Tô Tân Di đã nhanh chóng giữ lấy anh lại. Dung Vương bất ngờ và nhìn chằm chằm vào Tô Tân Di, không biết phải nói gì.

   Lúc này, các binh sĩ bộ binh trong thành cũng đã tập hợp đầy đủ và xếp hàng lao ra ngoài, theo sát sau đội kỵ binh để tấn công quân địch.

   Nhận thấy cơ hội đã đến, Tô Tân Di không kịp suy nghĩ gì nữa, chỉ nói lời: “Hoàng tử, hãy cẩn thận nhé!” Rồi cùng những người đàn ông mạnh mẽ khác trong thành lao ra ngoài. Zhan Qiao và Tào Thanh cũng lập tức theo sau; nhiệm vụ của họ là bảo vệ Công chúa thứ sáu. Khi cô ấy đã ra ngoài, họ tất nhiên phải theo sau.

   Điền Tảo và Bao Đại Đồng lại chậm một bước; hai người còn quá trẻ, vừa chạy đến cửa thành thì đã bị binh sĩ ngăn lại. “Những đứa trẻ này chạy ra ngoài làm gì? Ngoài kia có phải là nơi các em có thể đến không? Cút ngay về đây!”

   Điền Tảo và Bao Đại Đồng không còn cách nào khác, thực sự không thể thoát ra ngoài được, nên họ đành quay trở lại để giúp đỡ việc vận chuyển binh sĩ bị thương và làm những công việc vặt vãn khác.

Dung Vương【Vương Dung】 Không ngờ Tô Tân Di lại thực sự lao ra ngoài như vậy, cô ấy quả thật không sợ chết chút nào.

  Còn anh ta thì sao?

  Anh ta sẽ làm gì đây?

  Sẽ lao ra không?

  Lao ra… anh ta không dám.

  Nếu không lao ra, thật là xấu hổ.

  Anh ta là một vị vương gia cao quý, con trai của bệ hạ mà; trong khi mọi người đang bảo vệ lãnh thổ Nam Tề, thì con trai của vua này lại cứ co rúm lại phía sau như một con rùa vậy.

  Dung Vương【Vương Dung】 Cắn răng quyết tâm lao ra ngoài, vừa đi được vài bước thì Guo Hồng – viên chỉ huy trên tường thành – nhìn thấy từ dưới lên, hoảng sợ đến mức chân run rẩy và lập tức lao xuống từ tường thành, ôm chặt lấy eo Dung Vương【Vương Dung】.

  “Hoàng tử, Ngài không được đi!”

  “Thả ra!” Giọng nói của Dung Vương【Vương Dung】 run rẩy.

  Guo Hồng kiên quyết không thể buông tay; nếu Hoàng tử gặp chuyện gì, cả đội quân Yulin Vệ của họ chắc chắn sẽ phải gánh hậu quả nghiêm trọng!

  Guo Hồng siết chặt lấy eo Dung Vương【Vương Dung】, không chịu buông tay. Rất nhanh sau đó, Chỉ huy Trưởng Zhuo Jing cũng nhận được tin tức và lao đến, như thể muốn bay đến nơi đó vậy; từ xa thấy Guo Hồng đang ôm chặt eo Hoàng tử, Zhuo Jing lập tức lao đến để giữ chặt chân Hoàng tử.

  Dung Vương【Vương Dung】 :……

  “Thả ra!”

  Hai người đều lắc đầu, không thể buông tay được đâu; đây đâu phải là chuyện đùa đâu.

  Kiếm của kẻ thù không biết tha mái; nếu để Hoàng tử ra ngoài, dù họ chết thì cũng không sao, nhưng e rằng cả gia đình, cả dòng họ của họ sẽ phải theo họ xuống âm phủ mà thôi.

  Tô Tân Di Không biết Dung Vương【Vương Dung】 đang rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan như thế nào; sau khi theo quân biên phòng xông vào chiến trường, cô mới nhận ra mình không mang theo vũ khí. Nhìn thấy những xác chết nằm la liệt trên mặt đất, cô liền nhặt lên một thanh kiếm dài và lao về phía trước.

  Cuộc tấn công của kỵ binh đã làm cho đội quân của người Tát rối loạn, không còn ngăn nắp như trước nữa.

Tô Tân Di đã không còn thời gian để quan sát tình hình trên chiến trường nữa. Cô chỉ biết rằng Xie Guan – vị tướng lĩnh cao cấp của quân đội Yulin Wei – không hề ẩn náu trong thành phố, mà trực tiếp dẫn quân xông vào trận chiến.

Áo giáp của ông ấy đã nhuốm màu đỏ thắm; trong những cuộc đối đầu ác liệt ấy, không ít người đã gục chết.

Tô Tân Di Lần đầu tiên ra trận, lần đầu tiên giết người, lần đầu tiên máu người dính vào tay mình… Trước đây, cô từng săn bắn thú dã trong rừng; bây giờ, cô đang “săn” kẻ thù trên chiến trường.

Tiếng lưỡi dao cắt qua thịt da khiến người ta run sợ, nhưng không ai có thể dừng lại được. Nếu cô tỏ ra nhẹ nhàng với kẻ thù, người gục chết tiếp theo sẽ là chính mình.

Lưỡi dao dài của Tô Tân Di đã chặn đứng thanh kiếm cong của binh lính Tạt; cô đá một cú vào người binh sĩ đang mơ màng, và người đó may mắn sống sót. Khi quay đầu lại, anh ta thấy lưỡi dao dài của cô lướt nhanh như tia chớp, xuyên qua cổ họng kẻ thù.

Máu tươi bắn tung tóe; người cưỡi ngựa nhìn thấy cảnh đó mà hoảng sợ, rồi lập tức ngã khỏi yên ngựa. Ngay sau đó, Tô Tân Di đã nhanh chóng nắm lấy dây cương, lật người lên yên ngựa, và thay thanh kiếm dài bằng một cây giáo dài.

Người đàn ông trên yên ngựa ấy biết cô; mọi người đều biết con gái của Tướng Su đã gia nhập quân đội, và có nhiều ý kiến trái chiều về điều này… Nhưng không ai nghĩ rằng một người phụ nữ có thể làm gì trên chiến trường.

Chiến đấu là việc của đàn ông…

Nhưng bây giờ, trước mắt họ là một người phụ nữ mặc đồ nam, cầm cây giáo dài, lao vào trận chiến như một chiến binh dũng cảm, không hề e ngại gì cả. Đôi mắt lạnh lùng ấy, toàn thân đẫm máu và khí chất hung hãn… Nhưng trong thân hình gầy gò ấy, lại ẩn chứa một sức mạnh đáng kinh ngạc.

Có lúc, người binh sĩ ấy thậm chí cảm thấy rằng Tô Tân Di trước mắt mình còn đáng sợ hơn cả những kẻ thù xâm lược.

Trận chiến này kéo dài suốt nửa ngày trời; khắp đồng cỏ, xác chết nằm la liệt – có người, có ngựa.

Xie Guan một lần nữa đã đánh bại được binh lính Tạt; tiếng reo hò vui mừng vang dội khắp nơi trong và ngoài thành phố. Dù trên người đầy vết thương, khuôn mặt đẫm máu, cánh tay đau nhức đến mức không thể cử động, ông vẫn không thể ngăn cản mọi người ăn mừng chiến thắng sau trận chiến khốc liệt này.

Lại một lần nữa, họ đã sống sót… Thật tố

Cô ấy không nhớ mình đã giết bao nhiêu người, cũng không nhớ mình đã cứu được bao nhiêu người; cô chỉ biết rằng mình không thể thua, phải tiếp tục tiến lên phía trước.

Bây giờ khi đã chiến thắng, cô ấy bắt đầu tìm kiếm Tào Thanh và Trần Kiều. Ban đầu, họ vẫn đang theo sát phía sau cô, nhưng sau vài cuộc xông pha, ba người họ đã bị tách ra khỏi nhau.

Rất nhanh chóng, Tô Tân Di phát hiện ra Trần Kiều đang ngồi trên đất. Cô vội vàng đi lại gần anh ta và hỏi: “Không sao chứ?”

Trần Kiều vất vả đứng dậy và cười nói: “Không sao đâu, chỉ bị cắn một cái nhỏ thôi.”

Tô Tân Di nhìn vào vết thương nhỏ trên miệng Trần Kiều, nhưng lại thấy trên chân anh ta có một vết thương dài. Nếu không phải vì khó di chuyển, anh ta chắc chắn đã tự đi tìm mình ngay từ đầu.

“Đi thôi,” Tô Tân Di nói và đỡ anh ta đi về phía trước.

Trần Kiều hoảng sợ: “Thần tử tự mình có thể đi được mà.”

“Đi bằng chân đơn à?” Tô Tân Di trêu.

Trần Kiều không thể để cô gái này đỡ mình được; đúng lúc anh ta đang lo lắng, thì thấy Tào Thanh đang lục tung trong đám đông, rõ ràng là đang tìm họ. Anh ta lập tức gọi lên.

Tào Thanh nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại, thấy hai người liền vui mừng chạy về phía họ.

“Cô gái, cô không sao chứ?” Tào Thanh hỏi, nhìn kỹ xem cô có ổn không mới yên tâm.

Tô Tân Di lắc đầu: “Tôi không sao đâu, chỉ là Trần Kiều bị thương chân, chúng ta hãy đưa anh ấy về trước.”

Họ chỉ là những người hỗ trợ, ở lại cũng chẳng có ích gì; đến lúc cần rút lui thì phải rút lui ngay.

Tào Thanh đỡ Trần Kiều, còn Tô Tân Di đi phía sau hai người, cả ba người lặng lẽ trở về thành phố.

Khi Tiết Quan muốn tìm Tô Tân Di, anh ta lại phát hiện ra rằng không thể tìm thấy họ đâu. Anh ta gọi các binh sĩ của mình hỏi thăm, nhưng họ cũng không biết và vội vàng đi tìm thông tin.

Trên chiến trường, người kia cùng con ngựa và cây giáo của mình thật sự quá hung ác. Nơi họ đi qua, không còn chút cỏ xanh nào sót lại; dù là Xie Guan có muốn hay không, ông cũng không thể không nhận ra Tô Tân Di.

Người đó đã biến mất, nhưng Xie Guan không vội vàng trở về thành phố. Thay vào đó, ông ra lệnh thu dọn xác lính và những con ngựa đã hy sinh trong trận chiến; thịt ngựa cũng là thịt, cần phải được thu gom lại để chia cho mọi người dùng làm thức ăn bổ sung.

Xác của kẻ thù cũng cần phải được tập trung lại và đốt đi; nếu để mặc chúng, trong vài ngày tới, mùi hôi thối khủng khiếp sẽ lan tỏa, có thể gây ra dịch bệnh.

Dọn dẹp chiến trường sau trận chiến không hề là công việc dễ dàng chút nào.

Nhưng tất cả mọi người đều đã quen với việc này, nên không cảm thấy mệt mỏi chút nào; huống hồ còn có thịt ngựa để chia nhau nữa.

Không lâu sau, Guo Hong từ bên trong thành phố bước ra, thấy Xie Guan liền tiến lên chào hỏi: “Thần đã gặp ngài rồi, ngài… đã đến lúc trở về thành phố rồi.”

Xie Guan nhìn Guo Hong và hỏi: “Con đã đứng trên tường thành quan sát trận chiến chưa?”

Guo Hong ngẩn ngơ một chút, rồi hiểu ý của chỉ huy là muốn biết liệu anh ta có nhìn thấy điều gì không. Anh ta im lặng một lát rồi gật đầu: “Thần đã nhìn thấy.”

Xie Guan cười nhẹ và nói: “Đàn ông anh hùng thật sự xuất sắc… Con gái của Tướng Su cũng không kém gì một người con trai đâu; chúng ta đều đã nhìn nhầm cô ấy rồi.”

Guo Hong vuốt ve cái mũi và nói: “Cô ấy quả thực có phần dũng cảm, nhưng chiến tranh không phải là cuộc đấu tranh của một mình ai đó… Chúng ta cần phải theo dõi thêm.” Nói xong, anh ta lại chuyển đề tài: “Bọn Tát Nguyên bất ngờ tấn công… Theo báo cáo của chỉ huy, chúng ta nên về thành phố ngay thôi.”

Sau trận chiến, còn rất nhiều việc cần phải làm, như việc soạn thảo các bản báo cáo… Vì vậy, đừng chỉ tập trung vào một người duy nhất là Tô Tân Di nữa.