**Phụ truyện – Tống Trí Ngọc (Lời cảm ơn và đáp lại)**

  Gió thổi rít rào, linh hồn không muốn trở về…

  Cô liếc nhìn Tống Từ__【Tống Từ】 một cái, phớt lờ ánh mắt nịnh hót của nàng, rồi ngước nhìn mái ngói lấp lánh màu vàng của cung điện, lạnh lùng nói: “Nói đi, còn muốn đi đâu nữa?”

  Trái tim Tống Từ__【Tống Từ】 bỗng se lại. Mình có võ công sâu rộng, thậm chí còn khiến vị đạo sư kia phải gặp khó…

  Nàng niệm một câu kinh Phật, cười ha hả nói: “Nói ra thì, tôi lớn lên đến này mà vẫn chưa từng được chiêm ngưỡng cảnh đẹp của miền Đông Bắc… Chắc nơi đó luôn là băng giá tuyết trắng phủ đầy phải không? Nhìn này…”

  Được rồi, quyết định đã đưa ra…

  Khi vòng xoáy quen thuộc xuất hiện, Tống Từ__【Tống Từ】 thầm khen đạo sư này thật biết cách xử lý tình huống, vội vàng kéo lấy tay áo của Jing Yi và nói: “Yên tâm đi, về nước tôi sẽ ngay lập tức tạo bức tượng vàng cho tổ tiên các bạn và thêm dầu thơm vào đó…”

  Jing Yi đã kéo nàng vào vòng xoáy.

  Khi mở mắt ra, cảnh vật miền Bắc hiện ra trước mắt: tuyết trắng xóa, gió lạnh buốt.

  Thành thật mà nói, linh hồn không cảm thấy lạnh, nhưng nhìn thấy cảnh này, Tống Từ__【Tống Từ】 lại cảm thấy lạnh lẽo không hiểu sao. Nàng không khỏi liếc nhìn Jing Yi một cái…

  Cố ý à?

  Đang trả thù đấy!

  Tại sao lại chọn lúc tuyết rơi dày đặc để làm điều này nhỉ? Thật là ích kỷ…

  Jing Yi lặng lẽ nhìn nàng và nói: “Như em mong muốn… Hãy cùng chiêm ngưỡng cảnh tuyết trắng giá lạnh này đi. Đừng quên việc tạo bức tượng vàng cho tổ tiên nhé.”

  Tống Từ__【Tống Từ】: “……”

  Thật là ích kỷ…

  Nàng theo sau Jing Yi bước vào Định Bắc Vương Phủ. Khi ngẩng đầu nhìn thấy cổng chính hùng vĩ cùng tấm biển đề tên “Định Bắc Vương Phủ”, nàng không khỏi mỉm cười.

  “Tiểu Tứ Lang… Mẹ đã đến rồi…”

  Vừa bước vào trong, tiếng móng ngựa vang lên phía sau. Nàng dừng lại và quay đầu lại… Một chàng trai cao lớn, mạnh mẽ và tràn đầy sinh khí đang đứng đó. Đôi lông mày và đôi mắt anh ta lạnh lùng nhưng vẫn rất đẹp trai; khuôn mặt anh ta kiêu ngạo, nhưng trong đáy mắt lại ẩn chứa sự kiên định và mạnh mẽ… Toàn thân anh ta toát lên vẻ oai phong và mạnh mẽ.

  “Người này…”

  Tống Từ__【Tống

Định Bắc Vương Phủ đã có người thừa kế khi bà qua đời… Giờ thì…

  “Bây giờ là năm nào rồi?” Tống Từ nhìn về phía Jing Yi, cô biết mỗi lần người này chuyển sang một “vòng xoáy” thời gian khác nhau, thì cũng là một năm mới.

  Người kia trả lời một cách bình thản: “Năm đầu tiên của triều đại Zhao Kang.”

  Nghĩa là đã bước vào thời đại mới rồi.

  Dù được gọi là năm đầu tiên của triều đại Zhao Kang, nhưng thực ra hoàng đế mới đã lên ngôi được một năm rồi. Vì tưởng nhớ đến hoàng đế tiền nhiệm, ông ta đã cố tình trì hoãn việc đặt tên cho triều đại đến một năm sau mới thực hiện.

  Tống Từ tính toán trên ngón tay và nhận ra rằng, Định Bắc Vương đã sớm qua đời do hoàng đế tiền nhiệm, vậy người giữ vai trò vua hiện tại chính là cháu trai của ông, tức là cậu bé Niu Shen – hay còn gọi là Niu Hōnghōng.

  Theo tuổi tác, cậu bé ấy giờ đã 23 tuổi rồi… Trông thật là trẻ trung và đẹp trai, vẫn còn là một vị vương gia trẻ tuổi.

  Tống Từ vui vẻ đi theo sau Niu Shen; dọc đường, các tôi tớ đều quỳ xuống chào hỏi, thật là oai phong.

  Khi đến góc đông của đại sảnh chính, Tống Từ đã gặp con dâu nhỏ của mình là Niu Pàn’er, cùng với một người phụ nữ xinh đẹp đang để kiểu tóc truyền thống của phụ nữ.

  “Mẹ ơi.” Niu Shen cúi chào.

  Tống Từ bay đến bên cạnh Niu Pàn’er và ngồi xuống, nở nụ cười nhìn cô. Sau bao năm xa cách, cô gái trẻ trung ngày xưa giờ đã trở nên duyên dáng và trưởng thành hơn; đôi lông mày vẫn mang vẻ oai phong, nhưng có lẽ do tuổi tác và gánh vác nhiều trách nhiệm, cô ấy trở nên dịu dàng hơn nhiều.

  “Con đã trở về rồi à.” Niu Pàn’er mỉm cười.

  Người phụ nữ bên cạnh cô cũng đứng dậy và chào hỏi Niu Shen: “Anh trai ơi, con trở về thật tốt… Cha lại bỏ nhà đi mất rồi!”

  Tống Từ: “???”

  Chà, cái đồ nhóc này đã bao nhiêu tuổi rồi mà vẫn còn hành xử như thế này sao?

  Niu Shen tỏ vẻ đã quen với chuyện này và nói: “Lần này là lần thứ bao nhiêu rồi?”

  “Lần thứ tư.”

  “Gọi người đi, thông báo rằng mẹ bị tái phát căn bệnh cũ.” Niu Shen ra lệnh với các tôi tớ trong nhà.

  Niu Pàn’er tức giận: “Con luôn dùng chiêu này mỗi khi trở về… Cha con sẽ không tin đâu.”

  Niu Shen cười nhẹ: “Chiêu này không sợ lặp lại… Mi

Niu Pan Nhi thở dài và nói: “Con trai cả của chúng ta kết hôn mà chúng ta cũng không kịp về tham dự; có lẽ anh ấy cũng muốn trở về để xem sao.”

Niu Thận nhẹ nhàng nụ cười, nhìn Niu Pan Nhi và hỏi: “Mẹ ơi, mẹ cũng muốn trở về à?”

Niu Pan Nhi nhìn con trai mình, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thận Nhi, trong gia đình này, phải có người ở lại kinh thành mới được. Kể từ khi vua mới lên ngôi đã hơn một năm rồi; theo lý thuyết thì con, với tư cách là một vương tử, cũng nên đến bái kiến hoàng đế. Nhưng vào thời điểm đó, biên giới không yên ổn; may mắn thay, anh ba con đã giúp con xoay sở trước mặt hoàng đế, nên con không bị buộc phải về kinh thành ngay lập tức. Nhưng bây giờ, biên giới đã yên tĩnh rồi; nếu con cứ trì hoãn việc về, e rằng hoàng đế sẽ cảm thấy không hài lòng.”

Niu Thận vuốt ve chiếc khóa ngọc đính trên dây lưng, im lặng không nói gì.

Sau khi sinh ra, cậu bé luôn sống ở kinh thành cho đến khi lớn lên; chỉ khi Niu Pan Nhi bị thương nặng và Định Bắc Quân cần có một vương tử ở lại đó, thì cậu mới được trở về miền đông bắc. Lúc đó, ông nội cậu đã quỳ trước mặt hoàng đế suốt nửa đêm mới có thể khiến cậu trở về đây.

Cậu hiểu rõ trách nhiệm mà mình phải gánh vác, cũng biết rằng các vị hoàng đế đều có những cân nhắc riêng. Cậu nắm giữ quyền lực quân sự, nhưng Định Bắc Vương Phủ lại không có ai ở kinh thành làm con tin; bất kỳ vị hoàng đế nào cũng sẽ lo lắng nếu điều này xảy ra, nhất là khi cả gia đình cậu đều ở cùng một nơi.

Dù biết như vậy, nhưng trong lòng Niu Thận, cậu không cam lòng và cũng không muốn phải chia ly gia đình sau chưa đầy mười năm sum họp?

Cậu thực sự không muốn đi chút nào.

“Mẹ biết con không muốn chia ly gia đình, nhưng Thận Nhi ạ, đây cũng là điều không thể tránh khỏi. So với việc mẹ và cha con trở về kinh thành, thì ít ra sau này con trai chúng ta cũng sẽ giống như con vậy.”

Trái tim Niu Thận se lại; bây giờ cậu đã là một người chồng, và vợ cậu cũng đã mang thai, sắp đến lúc sinh nở. Những nỗi khổ mà cậu đã trải qua khi phải làm con tin, liệu con trai mình có phải chịu đựng những điều tương tự không?

Nghĩ đến đây, trái tim cậu cứ như bị một bàn tay vô hình nắm chặt lại, và đôi môi cậu cũng như được kéo thành một đường thẳng.

Niu Pan Nhi lại cười và nói: “Thực ra, việc mẹ và cha con trở về kinh thành cũng là điều tốt. Hồi đó, mẹ bị thương nặng, căn bệnh cũ vẫn còn đó; thời tiết ở miền đông bắc lạnh lẽo, không bằng việc ở kinh thành để

Niu Thận có vẻ buồn bã: “Con muốn phục vụ bên cạnh các mẹ, để thể hiện lòng hiếu thảo của mình… Các mẹ cũng nên sống trong những ngày tháng hạnh phúc, được chăm sóc bởi con cháu.”

  Niu Phiền Nhĩ vỗ nhẹ lên vai anh trai mình và nói: “Đứa bé ngốc ơi, nếu các mẹ khỏe mạnh, thì cha con ta cũng sẽ vui vẻ. Chỉ cần Định Bắc Vương Phủ luôn thịnh vượng, việc phải xa cách này có gì đáng lo lắng chứ? Cha con luôn ở bên cạnh mẹ, còn gia tộc Tống Gia cũng ở kinh thành… Thận à, dù chỉ là để truyền đạt tin tức, thì cũng cần có người trong gia đình ở lại kinh thành mà.”

  “Mẹ ơi, còn con thì sao?” Niu Anh Anh, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên nói với giọng đầy nước mắt.

  Niu Anh Anh đã kết hôn và sống không xa nhà, cô ấy đã lấy một vị tướng quân cấp ba thuộc quân đội Định Bắc, và giờ đây đã có hai đứa con, cuộc sống rất hạnh phúc.

  Niu Phiền Nhĩ cười nói: “Nếu con sẵn lòng rời xa chồng, thì có thể mang theo Mạch Nhi cùng các em về kinh thành sống cùng cha mẹ vài năm… Con cũng chưa từng gặp các chú, các anh và các dì trong gia tộc Tống Gia, việc cho các con đi thăm họ cũng tốt mà.”

  Niu Anh Anh bỗng nghĩ đến ý kiến đó và thấy cũng khá hợp lý.

  Niu Thận nhìn thấy em gái yêu quý của mình đang suy nghĩ, liền trừng mắt nhìn cô ấy… Sao em lại dễ dàng chịu thuyết phục và đi theo như vậy?

  Niu Anh Anh tránh ánh mắt của anh trai mình và cười e thẹn.

  “Bà chủ nhà ơi, chồng bà đã trở về rồi!”

  Ngồi bên cạnh Niu Phiền Nhĩ, Tống Từ nghe tin này không khỏi bật cười… Hai người họ tuổi tác còn không cao lắm, nhưng kể từ khi vị Vua Định Bắc trước đây qua đời, thứ bậc của họ đã được nâng lên… Giờ đây, họ là những người có địa vị cao nhất trong Định Bắc Vương Phủ.

  Tống Từ ngước đầu mong đợi… Rất nhanh sau đó, một bóng dáng xuất hiện trước mắt cô… Cô không kìm được mà đứng dậy.

  “Anh Tứ Lang…”

 
Trước mắt cô là Tống Trí Ngọc – người đàn ông mặc chiếc áo choàng màu đỏ tối được thêu hoa vàng, khoác một chiếc áo choàng da hổ, chiếc mũ được trang trí bằng những sợi lông hổ trắng, đi giày da hổ và đeo găng tay da hổ… Khuôn mặt ông ngày càng trưởng thành và quyến rũ hơn theo thời gian… Nhờ chăm sóc cẩn thận, trông ông chẳng hề già hơn ba mươi tuổi.

  Con trai út của cô giờ đây đã trở thành một người

Tống Từ nhìn chằm chằm vào đứa con trai nhỏ kia với ánh mắt lạnh lùng; đứa bé tỏ ra thờ ơ, nhưng trong đôi mắt nó lại tràn ngập lo lắng… Chà, không biết học được cái kiểu giả vờ buồn rầu này từ đâu vậy!

  Niu Phan Nhi nói: “Không có gì cả, chỉ là…”, nhìn thấy con gái mình đang nháy mắt, cô liền thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Chỉ là cơ thể mình hơi nhức nhói, mềm oặt thôi.”

  “Gọi bác sĩ trong nhà đến khám cho con.” Tống Trí Ngọc lập tức ra lệnh cho người hầu, rồi quay sang hai đứa con: “Còn không mau đi?”

  “Con xin phép lui.”

  Tống Từ lườm một cái, rồi dùng ngón tay trỏ chọc vào trán Tống Trí Ngọc và cất tiếng cười nhẹ: “Thật là giỏi lắm, giờ đã trở nên oai phong rồi đấy.”

  Tống Trí Ngọc nhíu mày, vô thức sờ vào trán mình và nói: “Bảo người chuẩn bị liệu pháp hương liệu đi, sau này ta sẽ châm cứu cho con.”

  Niu Phan Nhi nhướng mày và cố ý hỏi: “Không giận nữa à?”

  Tống Trí Ngọc tay đột nhiên cứng lại, cất tiếng gầm: “Một người đàn ông đàng hoàng phải biết khi nào nên nhường bước, khi nào nên kiên định… Ta không giận nữa đâu, nhưng ta không yên tâm.”

  Niu Phan Nhi mỉm cười và nói: “Là lỗi của em, đừng giận nữa nhé.”

  “Tất nhiên là lỗi của em… Thận Nhi đã đến tuổi có con rồi… Dù ta có phóng khoáng đến đâu, ta cũng luôn giữ mình… Nhưng em lại cứ muốn sắp xếp cho ta những người phụ nữ phục vụ… Lần này còn là một cô gái dân tộc thiểu số nữa… Ta chỉ khen cô ấy xinh đẹp thôi… Nhưng thực ra, cô ấy cũng giống như một chiếc lồng đèn xoay vậy… Em vừa quay đầu, cô ấy đã đến ngay… Họ Niu ạ, em nghĩ ta là người đang khao khát điều gì đó sao?”

  “Được rồi, đúng là lỗi của em… Em không nên đánh giá người khác theo suy nghĩ ích kỷ của mình…” Niu Phan Nhi nói nhẹ nhàng để an ủi anh: “Em cam đoan sẽ không tái diễn nữa.”

  “Hy vọng là vậy…” Tống Trí Ngọc nhìn cô một cách gay gắt, sau một lúc im lặng, anh nói một cách u ám: “Ta thực sự không cần những người phụ nữ này đâu… Đừng sắp xếp cho ta nữa… Chúng ta đã sống với nhau hơn hai mươi năm, có con cái đều khỏe mạnh… Bây giờ chúng ta cũng sắp trở thành ông bà rồi… Nếu ta tiếp tục có thêm người phụ nữ bên cạnh, các cháu sau này sẽ nghĩ gì về ta đây? Suốt bao năm qua, em không tin tưởng ta sa

Niú Pàn’ěr thực sự không chịu đựng được cảnh anh ấy buồn bã và khó khăn, nên cô đã âu yếm giải thích: “Không phải vậy đâu, tôi chỉ là cảm thấy cơ thể mình không thể…”

  “Dừng lại.” Tống Trí Ngọc giơ tay đặt lên môi cô và nói: “Đến tuổi này rồi, đừng nghĩ đến những chuyện đó nữa. Nếu cứ làm vậy, không những mệt mỏi mà tôi cũng không có sức để động vào ngươi đâu. Chúng ta cần tu dưỡng tâm hồn, dù sao thì cũng đã già rồi.”

  Tống Từ suýt nữa thì bật cười. Lời nói này thật sự khiến cho những ông lão ở tuổi sáu, bảy mươi vẫn còn đi theo các thiếp thất phải cảm thấy thế nào đây?

  Nhưng thật tốt, con trai của cô ấy quả thật rất chu đáo.

  “Vợ chồng trẻ thì sống bên nhau đến khi già, chúng ta chỉ cần nắm tay nhau sống qua nửa đời còn lại là được. Không được phép làm như vậy nữa, nếu không tôi thực sự sẽ trở về kinh đấy.” Tống Trí Ngọc nhìn cô.

  “Được.”

  Hai người đang trò chuyện thân mật thì bỗng nhiên người hầu vội vàng đến báo tin rằng công chúa đã sinh con.

  Hai người ngạc nhiên, lập tức đứng dậy và sai người chuẩn bị quần áo để đến bên vợ mình.

  Một ngày sau, tin vui lan ra từ Định Bắc Vương Phủ: Công chúa Định Bắc đã hạ sinh một bé trai nặng sáu cân hai lượng, mẹ con đều khỏe mạnh. Định Bắc Vương Phủ đã phát tiền mừng và trứng gà đỏ.

  Tống Từ cũng nhìn đứa bé sơ sinh trong vòng tay của Tống Trí Ngọc và vẫy tay gọi: “Đây là cháu trai út của ta đấy.”

  Đứa bé sơ sinh có khuôn mặt đỏ hồng, lưỡi liếm mép môi, mắt nhắm nghiêng, dường như nhận ra sự hiện diện của Tống Từ, và khóe miệng nó còn nhếch lên, khiến Tống Trí Ngọc vô cùng vui mừng.

  “Đây là cháu ngoại ngoan của ta, nó còn cười với ông nữa.” Ông lập tức lấy chiếc vòng ngọc treo ở thắt lưng ra và đặt vào tã lót của đứa bé: “Ông tặng con đây, mong con luôn khỏe mạnh và may mắn.”

  Tống Từ nhéo môi: “Rõ ràng là nó đang cười với bà đấy.” Cô lại gọi Jing Yī đến xem: “Nhanh lên, đến đây cảm nhận niềm vui này đi.”

  Jing Yī nhìn đứa bé một cái, sau đó tính toán thời gian và nói: “Con này sẽ có tướng mạo quý phái, vô cùng đáng giá.”

  Tống Từ: “Điều đó là đương nhiên mà, nó xuất thân cao

Kính Nhất: “……”

  Được thôi, xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi.

  Tống Trí Ngọc Đùa giỡn với cháu trai một lúc rồi giao nó cho người bảo mẫu, còn bản thân thì đi về phía trước với hai tay sau lưng.

  Tống Từ Nghĩ một lát rồi cũng đi theo, nhưng thấy ông ta bước vào một cái am nhỏ, bên trong có một bài vị và một bức tượng nhỏ – đó là của bà ấy.

  Tống Trí Ngọc Lấy ba que hương, cầm trong tay vái ba lần, sau đó đặt chúng vào lư hương và nhìn bức tượng nói: “Mẹ ơi, con cũng đã trở thành ông nội rồi. Mẹ yên tâm đi, con sống rất tốt, cuộc sống rất hạnh phúc và viên mãn. Nếu mẹ đang ở trên trời, chắc cũng sẽ yên lòng.”

  Đồ nhóc khốn nạn.

  Tống Từ Đôi mắt bà ấy hơi đỏ lên, muốn vỗ đầu cậu bé, nhưng lại dừng lại, thay vào đó vuốt ve đầu cậu và nói: “Con yên tâm đi, từ nay về sau, con cũng phải luôn sống hạnh phúc như vậy.”

  Tống Trí Ngọc Có vẻ như nghe thấy tiếng thở dài, liền nhìn quanh, rồi quay đầu lại – thì thấy Niu Phàn Nhi đang đến.

  “Sao em lại đến đây?” Tống Trí Ngọc Bước tới để giúp cô ấy đứng dậy.

  “Biết chắc anh sẽ đến thắp hương cho mẹ, nên em cũng đến để báo tin vui này.” Niu Phàn Nhi cũng lấy hương, vái ba lần và nói nhẹ nhàng: “Mẹ ơi, cảm ơn mẹ đã phù hộ. Bây giờ chúng ta đều đã trở thành ông bà rồi.”

  Tống Trí Ngọc Nắm lấy tay cô ấy.

  Niu Phàn Nhi nhìn ông và nói: “Ngọc Lang, con trai cả của Thận Nhi chắc cũng sẽ là người kế thừa gia tộc sau này. Em quyết định rằng, con trai thứ hai của Thận Nhi sẽ mang họ Tống được không?”

  Ban đầu, khi con gái ra đời, theo ý định ban đầu, cô bé sẽ mang họ Tống Chuyển Tống Trí Ngọc để tiếp tục dòng họ của Tống Trí Ngọc【Tống Trí Ngọc〕. Nhưng Tống Trí Ngọc không muốn làm vậy, vì cho rằng việc đó sẽ gây thiệt thòi cho con gái, nên cô bé mới mang họ Niu.

  Tống Trí Ngọc Lắc đầu: “Chủ đề này không cần phải nói thêm nữa. Nếu con mang họ Tống, sau này sẽ khiến đứa trẻ cảm thấy không thoải mái và dễ gây ra hiểu lầm.”

Thực ra, dù họ có là gì đi nữa, tất cả đều là máu thịt của chúng ta; tôi cũng không quan tâm đến điều đó. Di sản gia tộc quan trọng không phải ở họ mà ở những đứa con cháu sau này của chúng ta. Tôi và bạn, sống chung một mái nhà, chết cùng một ngôi mộ; sau hàng trăm năm, chúng ta vẫn sẽ cùng nhau được thờ cúng tổ tiên. Vì vậy, họ của anh ấy có là gì cũng không quan trọng; tôi cũng không cần phải có một đứa con mang họ của mình. Con cái… tôi và bạn, chúng ta không hề tách rời nhau.

Niu Phàn Nhi nói: “Hóa ra là tôi mới hẹp hòi quá.”

Tống Trí Ngọc nắm lấy tay cô ấy và rời khỏi đền Phật, nói: “Tôi đã từng nói với em rồi đấy… Khoảnh khắc may mắn nhất trong đời tôi, chính là khi được phong làm phu rể của em. Tôi, Tống Trí Ngọc, không hề hối tiếc về điều đó.”

“Em cũng vậy.” Niu Phàn Nhi nắm chặt tay anh ấy và cùng nhau bước đi.

Những lời hứa đã được thực hiện rồi… Những phiền toái trước đây do các sự kiện ngoại truyện gây ra… Tôi đã hứa sẽ tặng thêm các chương ngoại truyện; vậy thì tặng cho Song Tứ Lang đi nhé~ Cảm ơn mọi người vì luôn ủng hộ và yêu thích cuốn sách này; cảm ơn những khoản tiền đóng góp, phiếu bầu, và lời giới thiệu của các bạn… Cảm ơn mọi người! Vì ngoại trừ các chương công cộng, phần còn lại đều thuộc loại VIP… Không biết việc đăng chúng vào mục lời nhận xét của chương có bị tính phí hay không… Thử xem sao… Nếu bị tính phí mà không thể xóa đi được, thì sẽ đăng chúng thành chương công cộng vào ngày mai~

P/S: Câu chuyện vẫn còn tiếp diễn… (Nhưng sắp kết thúc rồi đấy)~