Trong thời gian xảy ra thảm họa, mọi nghi lễ tang ma đều được tiến hành một cách giản dị, và gia đình Tống Gia cũng không ngoại lệ. Lăng của người đã khuất được thiết lập trong ba ngày, nhưng mùi hương nồng nặc trong nhà cũng không thể che giấu được nỗi buồn sâu thẳm. Vì vậy, quan tài đã được đưa đến chùa Hưng Thiện ngay từ sớm.

Lỗ Thị được đưa trở về nhà bằng xe, người ta nói rằng cô ấy đã ngã xuống đường do kiệt sức tinh thần.

Tống Từ đã đến vườn Mai để thăm Lỗ Thị, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cô ấy đã gầy đi rõ rệt, mái tóc cũng bắt đầu có những sợi bạc.

Tống Từ cảm thấy lo lắng. Dù Lỗ Thị mới hơn ba mươi tuổi, nhưng tóc bạc đã xuất hiện, liệu có phải là do những biến cố này gây ra không?

Lỗ Thị không hề có chút sinh khí nào, ngay cả khi Tống Từ đến thăm, cô ấy cũng chỉ ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà, không hề phản ứng khi Chu Má Má gọi.

Tống Từ thở dài và nói: “Người đã khuất thì đã qua đời, người còn sống phải cố gắng sống tiếp. Lỗ Thị ạ, con trai út của chúng ta đã đi rồi, bây giờ tất cả mọi người trong gia đình này đều cần bạn để gánh vác trách nhiệm. Nếu bạn cũng gục ngã, ai sẽ lo cho gia đình này? Cháu Zhou vẫn còn nhỏ, chưa kịp lấy vợ.”

Lỗ Thị đôi mắt cô ấy chuyển động, và những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống.

“Nỗi đau mất chồng, tôi hiểu rõ nỗi buồn của bạn, và tôi cũng cho phép bạn buồn. Nhưng bạn cũng phải nhanh chóng lấy lại tinh thần, các con đang mong đợi bạn mà. Dù có sự giúp đỡ của gia đình Tống Gia và các anh em họ, nhưng ai có thể thay thế được người mẹ ruột của chúng? Hãy suy nghĩ kỹ đi.” Sau khi nói xong, Tống Từ bèn rời khỏi đó.

Chưa kịp bước ra khỏi phòng chính, ông đã nghe thấy tiếng khóc thảm thiết bên trong.

Tống Từ dừng bước lại một chút, lắc đầu rồi tiếp tục đi ra ngoài.

Vừa trở về phòng Chunhui, Tống Trí Viễn đã đến.

Tống Từ bảo anh ta ngồi xuống, thấy anh ta gầy đi rõ rệt trong vài tháng qua, liền hỏi thăm một cách quan tâm, sau đó thở dài.

  “Mẹ sao lại thở dài vậy?”

  “Chẳng phải vì chuyện của con trai út à.” Tống Từ nói: “Người ta bình thường mà sao lại đột nhiên như vậy, biến mất không dấu vết gì? Dù người đã khuất thì nói thêm cũng vô ích, nhưng anh ta lại bỏ lại cả gia đình mà đi, anh ta thoải mái thì được, nhưng những người còn sống lại đau lòng lắm.”

   Tống Trí Viễn nhìn xuống, giọng điệu nhẹ nhàng: “Cuộc đời này thật là không chắc chắn, có lẽ chính vì quy luật nhân quả mà mới có những tai họa như thế này.”

  “Đúng vậy. Con không biết đâu, ngày nhận được tin anh ta mất, mẹ còn nói với Lỗ Thị rằng nên đưa anh ta trở về nhà sớm hơn, dù bên ngoài tình hình khủng hoảng nhưng ở nhà thì an toàn hơn nhiều. Nếu không may gặp phải bọn lang thang hay quân phiệt đến cướp bóc thì thật là tồi tệ… Kết quả là…” Tống Từ ngập ngùng nói tiếp: “Sau đó khi gặp em dâu con, mẹ cảm thấy có lỗi, cứ nghĩ rằng chính mình đã nguyền rủa anh ta nên mới xảy ra chuyện này.”

   Tống Trí Viễn im lặng.

  Con trai mình đã khiến mẹ phải gánh chịu hậu quả rồi.

  Tống Từ tiếp tục: “Cũng may mà Lỗ Thị vẫn đang buồn bã và chưa nhận ra điều đó; nếu cô ấy tỉnh táo lại, e là sẽ trách mẹ đấy…”

  Tống Trí Viễn giọng lạnh lùng: “Cô ấy dám à!”

  “Dù sao thì mọi chuyện cũng đã xảy ra rồi, liệu mẹ có thể đi tính toán với họ – những người mất chồng, mất con – được không?” Tống Từ tựa vào gối, giọng nhợt nhạt: “Con trai út đã mất, cả nhà vợ cũng không còn người lãnh đạo nữa; Châu là con trai cả, sau này muốn gánh vác gia đình thì phải mạnh mẽ hơn. Con là anh cả, hãy chỉ bảo dạy anh ta nhiều hơn; dù không làm nên chuyện lớn thì cũng được, miễn là có thể duy trì gia đình ổn định thì cũng coi như đủ rồi.”

  Tống Trí Viễn nói: “Mẹ yên tâm, Tống Gia sẽ không bao giờ thiệt thòi họ đâu; dù con trai út đã mất, chúng tôi cũng sẽ không để họ thiếu thốn bất cứ thứ gì.”

  Người ta chết rồi cũng giống như ngọn đèn tắt đi; cái chết của con trai út chính là sự trả giá cho những việc