Nhà Tống Gia đã treo những lá cờ trắng và đèn lồng trắng; sự thay đổi này diễn ra quá đột ngột, khiến cho tất cả các quý tộc đang có mặt ở kinh thành đều vô cùng ngạc nhiên. Người ta đầu tiên nghĩ rằng có lẽ bà lão của nhà Tống Gia đã qua đời.

Nhưng sau khi tìm hiểu, hóa ra không phải là bà lão mà là Tống Trí Khánh – người thanh niên đó, kẻ từng bị buộc phải từ chức vì những lỗi lầm của mình… Giờ đây, anh ta lại gặp phải tai họa nghiêm trọng hơn nữa: mất mạng.

Làm sao lại như vậy?

Điều này không phải là bí mật gì cả. Tống Trí Khánh đã đi tu tại chùa Trường Thanh và sống trong biệt thự riêng của gia đình mình. Nhưng biệt thự đó đã bị bọn cướp xông vào và anh ta đã bị thương nặng.

Nghe nói rằng Tống Tướng đã rất tức giận, liền xin triều đình cử quân đến trấn áp bọn cướp, ra lệnh giết bất kỳ kẻ nào chống đối, và còn tổ chức một lễ tang long trọng vào dịp Tết Thanh Minh.

Hoàng đế đã chấp thuận yêu cầu đó.

Khi biết rằng nhà Tống Gia đang tổ chức lễ tang cho Tống Trí Khánh, những người có mối quan hệ tốt với họ đều thở phào nhẹ nhõm. Nếu không phải là Tống Từ thì cũng may rồi…

Còn những kẻ thù của nhà Tống Gia thì cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Tại sao lại không phải là bà lão chứ? Nếu bà lão ấy qua đời, Tống Tướng chắc chắn sẽ phải ăn chay để tưởng nhớ người thân.

Dù tiếc nuối đến đâu, khi nhà Tống Gia thông báo tin tức tang lễ, mọi người đều phải đến viếng. Đặc biệt là những người từng cùng Tống Trí Khánh làm quan dưới triều đình, họ càng phải đến để tiễn biệt anh ta.

Những người đến viếng nhà Tống Gia không ngừng nghỉ.

Mặc dù Tống Từ không phải là mẹ ruột của Tống Trí Khánh, nhưng bà cũng là mẹ kế. Khi con trai mình qua đời trước mắt, bà cũng coi như là người mẹ phải chứng kiến con trai mình ra đi… Đó là nỗi đau lớn lao. Vì vậy, với tư cách là cha mẹ, bà cùng với ông Tống Gia già đều không có mặt tại lễ tang.

Tống Từ thậm chí còn không được nhìn thấy Tống Trí Khánh lần cuối cùng. Một phần là vì sức khỏe của bà không tốt, vẫn đang trong thời gian hồi phục sau căn bệnh nặng; nếu phải chứng kiến cảnh tượng đó, bà e rằng mình sẽ không chịu đựng nổi.

Tống Từ không có tình cảm đặc biệt gì đối với Tống Trí Khánh; nói là “đau lòng” cũng hơ

“Lỗ Thị bây giờ thế nào rồi?”

Cung Ma Ma mặc đồ đơn sơ, tóc được buộc lại bằng những chiếc kẹp bạc, cầm quạt xếp và từ từ quạt gió, thở dài nói: “Khóc đến nỗi không còn nước mắt nữa, đã ngất đi vài lần, cũng không ăn uống gì cả, phải có các cô hầu bên cạnh mới đỡ được.”

Tống Từ nghe vậy thở dài một tiếng, nói: “Nỗi đau mất chồng, làm sao có thể dễ dàng qua khỏi được chứ? Hãy để người ta chăm sóc cẩn thận, dù không ăn uống gì thì ít ra cũng phải cho uống chút cháo nước, đừng để việc tang ma chưa hoàn thành mà người ta đã kiệt sức rồi.”

“Đã ra lệnh như vậy rồi.”

“Về việc đưa quan tài ra ngoài thì sao?”

Cung Ma Ma tiếp tục nói: “Hiện tại đang có thiên tai, khắp nơi đều có người dân lâm cảnh khó khăn; nếu đưa quan tài về quê, e rằng trên đường sẽ xảy ra rối loạn, làm phiền đến linh hồn của người đã khuất. Ý của Thủ tướng là tạm thời giữ quan tài tại chùa Hưng Thiện, đợi khi tình hình thiên tai ổn định hơn rồi mới đưa về quê an táng tại mộ phần gia tộc.”

Tống Từ gật đầu, đây quả là một giải pháp thỏa hiệp; nhất là vì Tống Trí Khánh đã chết oan, việc giữ quan tại chùa và để các sư sãi đọc kinh cầu siêu cũng coi như là một cách giúp anh ta được siêu thoát.

Nhưng nếu linh hồn của Tống Trí Khánh còn ở đây, e rằng anh ta sẽ la hét lên… Anh ta không hề chết oan; anh ta bị sát hại một cách oan ức, do người anh cả của mình gây ra.

Vào lúc đó, Tống Trí Viễn – người mặc đồ trắng tinh – cũng đứng trong phòng tang lễ rất lâu, sau đó mới bước ra ngoài và trở về phòng đọc sách; Tống Trí Thành lặng lẽ theo sau anh ta.

Khi vào phòng đọc sách, Tống Trí Thành mới đóng cửa lại và nói với giọng thấp như tiếng muỗi: “Anh trai, cái chết của em út có phải là do có điều gì đó bí ẩn không?”

Thật là kỳ lạ… Khi bọn đám đông xâm nhập vào nhà, tại sao lại giết người và đốt phá? Trong trang trại, chỉ có vài người chết thôi… Chỉ có em út, Lý Thắng và vài người đàn ông khác mà thôi.

Tống Trí Viễn liếc nhìn anh ta rồi lấy ra một chiếc hộp từ tủ đằng sau, mở nó ra và đưa cho anh ta: “Tất cả đều là quả báo… Cái chết của anh ấy không hề oan.”

Tống Trí Thành nhận lấy chiếc hộp, nhìn xuống và đôi mắt anh ta co lại… Khi nhìn thấy những dòng ch