Hoàng đế Chu nghe xong lời của Tống Trí Viễn, một lúc không nói gì cả. Ông cũng không nghĩ rằng Ninh Hiếu Hồng đã trở về, nhưng nếu người đó không quay lại, ai biết liệu họ có không cử ra những tên tay sai đi khắp nơi để kích động, gây rối cho ông không?

Nhưng mà, có câu tục ngữ nói rằng: “Nếu núi không đến tìm ta, thì ta sẽ đến tìm núi.”

Nếu đối phương không xuất hiện, thì mình không thể tự mình đi tìm họ sao?

“Nếu hắn không trở về, thì ta sẽ bắt hắn ra.” Hoàng đế Chu nhìn chằm chằm vào bản đồ hàng hải.

Tống Trí Viễn trong lòng bỗng thấy lo lắng và hỏi: “Hoàng đế dự định sẽ sai hạm đội hàng hải đi đến hòn đảo kia theo bản đồ này ư?”

“Không được à?“

“Hoàng đế, xin hãy suy nghĩ kỹ. Hạm đội hàng hải Đại Khánh vừa mới được thành lập, vẫn chưa hoàn thiện; các con tàu vẫn đang được chế tạo, việc ra khơi đã tiềm ẩn rất nhiều rủi ro. Ngài cũng biết đấy, mùa xuân năm ngoái, Long Tư Nguyên mới chỉ dẫn đoàn ra khơi, đến nay vẫn chưa trở về. Theo lời người dân sống ven biển, mỗi khi ra khơi, do thời tiết biển thay đổi thường xuyên và tuyến đường khó xác định chính xác, có khi phải mất vài năm mới trở về, ít nhất cũng ba bốn năm. Rủi ro thật là lớn!”

Hoàng đế Chu có vẻ không hài lòng và nói: “Ngươi nghĩ rằng ta đang liều lĩnh à?”

“Thần không dám!” Tống Trí Viễn cười khổ và nói: “Thần chỉ nghĩ rằng chuyến đi ra khơi của Long Tư Nguyên vẫn chưa có tin tức gì. Vì anh ấy mang theo sản phẩm của Đại Khánh để trao đổi, đồng thời cũng theo lệnh của hoàng đế, nên có thể sẽ tìm thấy hòn đảo đó.”

Hoàng đế Chu hừ một tiếng.

“Hoàng đế, tuyến đường trên bản đồ này chưa từng được đi qua trước đây. Nếu vội vàng tiến hành, e rằng rủi ro sẽ cao hơn lợi ích. Việc xây dựng hạm đội hàng hải đã tiêu tốn rất nhiều công sức và tiền bạc; hoàng đế cũng nên trân trọng những thành quả này.”

“Song Dung Chi!” Hoàng đế Chu mặt tái lại: “Ngươi đang nghi ngờ lệnh của ta, hay là muốn ám chỉ rằng ta tàn nhẫn, không coi trọng hạm đội hàng hải này?”

Tống Trí Viễn kéo chiếc áo của mình xuống và quỳ xuống, nói: “Xin hoàng đế bình tĩnh. Thần không dám nghi ngờ hoàng đế chút nào. Thần chỉ nghĩ rằng, trong tình huống chưa biết rõ thông tin gì, việc cố tình đi tìm đứa trẻ kia có thể sẽ không đáng giá. Dù sao thì tuyến đường này chưa từng được đi qua trước đây, rủi ro rất lớn. Nếu gặp tai nạn trên biển, thiệt hại sẽ rất nặng n

Với hai lý do này mà phải chịu những tổn thất lớn để đi bắt giữ đứa trẻ kia, thật là như “giết gà lấy trứng”, không hề xứng đáng chút nào.

  “Tống Nguyên Chi, ngày càng táo bạo rồi đấy.”

  Tống Trí Viễn cười khổ: “Bệ hạ, ngài cũng giống như một đứa trẻ lớn tuổi vậy, ngày càng bướng bỉnh hơn.”

  Chu Công Công đều đổ mồ hôi lạnh trên trán, nghĩ thầm: Ôi trời, [Tống Tướng] của ta ơi, đừng làm cho mọi chuyện càng thêm tồi tệ hơn nữa được… Nếu bệ hạ thực sự tức giận và trừng phạt ngài, thì chúng ta coi như hỏng hết rồi!

  May mắn thay, dù có tức giận, nhưng Chu Đế vẫn còn giữ được lý trí. Ngài hừ một tiếng nặng nề và nói: “Đứng dậy đi. Tuổi này rồi, quỳ xuống cũng chẳng thấy đầu gối đau đâu.”

  “Thần xin cảm ơn ân huệ của bệ hạ… Quả thực là đã già rồi.” Tống Trí Viễn cúi đầu, giả vờ đau đớn khi đứng dậy và còn vỗ vào đầu gối mình nữa.

  Chu Công Công: Giả vờ hay lắm đấy.

  Rồi nhìn lại Chu Đế, quả nhiên vẻ mặt lạnh lùng của ngài đã giảm bớt đi một chút. Ngài hỏi: “Vậy thì bỏ mặc đứa trẻ kia, để nó phát triển tự do sao?”

  “Bệ hạ, vì đã có bản đồ hàng hải rồi, thử cử người đi thám hiểm con đường này xem sao?” Tống Trí Viễn đề xuất: “Còn việc đứa trẻ đó phát triển… Bệ hạ đừng quên nhé: nếu chúng ta không thể qua được, thì khi đối phương trở về, liệu họ có dễ dàng tiến vào đây không? Chúng ta vẫn sẽ phải ẩn náu mà thôi.”

  Nghe vậy, vẻ mặt của Chu Đế cũng dịu lại một chút.