Khi Hoàng đế Chu cố gắng mở mắt ra, anh chỉ thấy những bóng trắng lướt qua trước mắt, liền phải nhắm mắt lại rồi mở ra lần nữa; dần dần, đôi mắt anh đã có thể nhìn rõ được những vật xung quanh.

Rất nhiều người đang đứng đó, tất cả họ đều che mặt bằng khăn vải, ánh mắt họ nhìn Hoàng đế Chu đầy niềm vui và xúc động, tựa như sắp khóc vì quá hạnh phúc.

“Thần…” Hoàng đế Chu mở miệng, nhưng mới nói được một từ thôi, giọng nói của anh đã trở nên khàn đục, như thể bị cát bụi làm mài mòn vậy.

Anh muốn giơ tay lên, nhưng lại phát hiện ra rằng toàn thân mình yếu ớt không thể cử động được chút nào.

Trong lòng Hoàng đế Chu tràn ngập nỗi sợ hãi; bản thân mình lúc này giống như một con cừu non nằm trên thớt, hoàn toàn không có sức để chống cự.

Cảm giác đó khiến anh vô cùng hoảng loạn và bối rối.

Dù sao thì anh cũng là một vị Hoàng đế; sau khoảnh khắc hoảng loạn đầu tiên, anh đã bình tĩnh lại và quan sát kỹ lưỡng những người xung quanh mình. Ánh mắt anh dừng lại ở Tống Trí Viễn, ánh mắt đầy nghi vấn.

Tống Trí Viễn gần như khóc òa vì xúc động.

May mà ông ấy đã tỉnh lại rồi.

Anh thở dài một hơi và nói một cách ngắn gọn: “Ngài vừa mới tỉnh dậy, đừng vội vàng. Tình trạng sức khỏe của Ngài không ổn là do bị dịch bệnh, các thầy thuốc sẽ chữa trị cho Ngài thôi. Lục Y Chính, hãy kiểm tra mạch máu của Hoàng đế trước.”

Khi nghe đến từ “dịch bệnh”, đôi mắt Hoàng đế Chu co lại, trong đáy mắt anh trào dâng những suy nghĩ hỗn loạn.

“Hoàng đế, thần sẽ kiểm tra mạch máu cho Ngài.” Lục Y Chính tiến lên, quỳ bên cạnh chiếc giường ngọc, đặt hai ngón tay lên mạch máu của Hoàng đế.

Tống Trí Viễn lùi lại một chút để quan sát; tâm trạng căng thẳng suốt hai ngày qua cuối cùng cũng được thư giãn. Chỉ cần người bệnh tỉnh lại, bệnh tình chắc chắn sẽ được chữa khỏi.

Sau khi Lục Y Chính và một số thầy thuốc khác kiểm tra mạch máu cho Hoàng đế Chu xong, họ đã giải thích rõ tình trạng sức khỏe của ông và đề xuất phương pháp điều trị: trước tiên sẽ dùng nước thuốc tắm rửa toàn thân, sau đó kết hợp với việc châm cứu và xoa bóp bằng cỏ ngải để loại bỏ độc tố gây bệnh.

Về việc điều trị này, Tống Trí Viễn tự nhiên không thể tham gia được; thay vào đó, ông tiếp tục xử lý các bản tấu trình được gửi đến từ khắp nơi, và những vấn đề cần Hoàng đế Chu quyết định khẩn cấp

“Hoàng thượng, tể tướng đã đến rồi.”

Đế Chu mở mắt ra và nhìn thấy Tống Trí Viễn__[Tống Trí Viễn] bước đến gần để chào hỏi. Ánh mắt ông dừng lại trên đôi mắt của vị tể tướng ấy – đầy những tia đỏ do việc thức trắng đêm, khiến Đế Chu không khỏi cảm thán.

“Cậu đã vất vả quá.”

Tống Trí Viễn__[Tống Trí Viễn] mỉm cười, vén áo quần quỳ xuống và nói: “Xin nguyện cho Hoàng thượng được phúc lành viên mãn, không mắc phải bệnh tật nào.”

Đế Chu nói: “Đứng dậy đi, chúng ta nói chuyện.”

Tống Trí Viễn__[Tống Trí Viễn] đứng dậy và tiếp tục: “Thật tốt khi Hoàng thượng đã tỉnh lại. Chỉ mới một ngày thôi, đã có rất nhiều bản tấu từ các nơi tích tụ lại. Hoàng thượng cần phải sớm khỏe lại để xem xét chúng. E rằng mái tóc đẹp của thần sẽ lại rụng thêm vài sợi nữa đây.”

Đế Chu nói giọng yếu ớt: “Ta chỉ là một người bệnh… Còn ngươi là cánh tay phải đắc lực của ta. Người có khả năng thì nên làm việc nhiều hơn… Hãy tiếp tục vất vả thêm vài ngày nữa đi.”

Tống Trí Viễn__[Tống Trí Viễn] vuốt ve mép môi và nói: “Về những bản tấu liên quan đến công việc quốc gia, Hoàng thượng không cần phải quá lo lắng. Không có việc gì quan trọng hơn sức khỏe của Hoàng thượng cả. Hiện tại, điều quan trọng nhất là Hoàng thượng phải tuân theo lời khuyên của các thái y, cố gắng hồi phục sức khỏe. Toàn bộ thiên hạ này đều phụ thuộc vào Hoàng thượng đấy.”

Đế Chu gật đầu. Dù ông muốn làm việc, nhưng thực sự lại không có sức lực. Cơ thể ông cảm thấy mệt mỏi và yếu ớt đến mức không thể làm gì được.

Là một hoàng đế, ông sợ cái chết hơn bất kỳ ai.

“Chuyện ta đã tỉnh lại, tạm thời đừng để ai biết… Vẫn phải giữ bí mật thông tin về cung Yên Tâm Điện,” Đế Chu bỗng nhiên nói.