Cảm giác đánh vào bông gòn lại xuất hiện một lần nữa.

Chu Đế nhìn thấy vẻ phục tùng hoàn toàn của Chu Tạc, không hiểu sao mà cảm thấy bực tức, nhìn chằm chằm vào anh ta một hồi lâu rồi mới bỏ đi.

Chu Tạc ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên u ám.

Chu Đế trở về Cung Dưỡng Tâm, liền ban hành vài chỉ thị trấn áp bọn cướp, đồng thời giam giữ Hạ Hầu Triết trong ngục tối, từ chối mọi đơn xin được nộp lên, và cũng cách chức một số quan chức không quá quan trọng.

Thật là đúng kiểu một vị hoàng đế, đầy uy nghiêm.

Tống Trí Viễn thấy vậy, liền hỏi: “Chuyện gia tộc Ninh, có phải do Quận Vương làm ra không?”

Chu Đế liếc nhìn ông ta một cái, gật đầu và cười lạnh: “Anh ta thật sự rất thành thật khi thừa nhận, không hề biện hộ gì cả, không sợ bị trừng phạt, dường như thực sự cho rằng mình đã chết thì cũng không sao cả.”

Tống Trí Viễn im lặng một lát, rồi nói: “Không thể lôi ra được con quỷ song sinh đó sao? Nếu anh ta còn sống lâu nữa, liệu có cảm thấy tiếc nuối không?”

Cách hành xử của Chu Tạc cho thấy anh ta tin rằng mình sắp chết, vì vậy mới không quan tâm đến hậu quả, nói một cách không hay thì đó là sự ích kỷ.

Tống Trí Viễn không đồng tình với cách làm của Chu Tạc, nhưng cũng không muốn chỉ trích anh ta.

Chu Đế nói: “Lý Y Chính đã cùng Bệnh viện Hoàng gia soạn ra phương thuốc để loại bỏ con quỷ đó, nhưng như anh ta nói, sức khỏe của Chu Tạc đã ngày càng suy yếu, giống như một cây cung đã gãy.”

Chính vì điều này mà Chu Tạc mới cảm thấy không sợ hãi, và điều đó khiến Chu Đế cảm thấy bất lực và tức giận.

“Người không có gì sẽ không sợ chết.” Tống Trí Viễn thì thầm.

Chu Đế nhắm mắt lại, vuốt ve chiếc nhẫn lớn trong tay mình và nói: “Nếu như có được nhiều thứ hơn nữa, liệu lòng người ta có trở nên đầy tham vọng hơn không?”

Tống Trí Viễn nói: “Mọi chuyện đều có hai mặt, tùy vào việc con người chọn lựa mặt nào mà thôi.”

Chu Đế khẽ cau mày.

Tống Trí Viễn do dự một lúc, sau đó lại hỏi: “Nhưng liệu gia tộc Ninh có thực sự bị tiêu diệt hết không?”

Chu Tạc là người có tâm trí sâu sắc, e rằng họ vẫn đang âm mưu gây rắc rối từ phía sau.

Ánh mắt Hoàng đế Chu lấp lánh khi ông nói: “Chúng tôi đã cử người đi kiểm tra danh tính của họ rồi.”

Tống Trí Viễn nghe vậy, biết rằng trong lòng vị hoàng đế này vẫn còn những nghi ngờ đáng có, nên ông cũng không nói thêm gì nữa.

Ông cũng không ngờ rằng, ngay sau khi mình rời khỏi cung điện, Hoàng đế Chu đã ban hành một thông báo, liệt kê ra hàng loạt tội ác của những người cũ thuộc phe Thái tử Xia – trong đó có tội làm xáo trộn dòng máu hoàng gia nhà Chu, âm mưu lừa đảo, phá hoại nền tảng của đất nước…

Thông báo đó rất dài, nhưng mọi người đều biết rằng những kẻ cũ thuộc phe Thái tử Xia đều bị mọi người căm ghét và sẽ được thưởng nếu ai tố giác chúng. Còn Mẫn Thân Vương Chu Zé, người thực sự nắm quyền, lại bị giáng cấp xuống thành vương công chỉ vì tội che giấu sự thật và có liên quan đến những kẻ cũ thuộc phe Xia… Ông vẫn giữ được tước hiệu nhưng bị tước đất đai và bị giam lỏng tại cung điện Mẫn Quận.

Ngay khi thông báo này được công bố, tin tức lan truyền khắp nơi, và nhiều người bắt đầu tố giác những kẻ bị nghi ngờ là thuộc phe Xia. Trong số đó, cũng có những người mang họ Xia bị nghi ngờ là có liên quan đến phe này.

Hạ Hầu Triết, người đang bị giam giữ trong ngục, đã đọc đi đọc lại bản thông báo đó hai lần, rồi cười khẩy, sau đó xé nó thành từng mảnh nhỏ… Trong lòng ông, một nỗi cô đơn và buồn bã bỗng nhiên trào dâng.

Chu Zé, sau khi được đưa trở về cung điện Mẫn Quận, đứng trong phòng đọc sách, lạnh lùng nhìn bản thông báo rồi ném nó vào chậu than, chứng kiến nó tan thành tro bụi.

Còn ở một nơi nào đó, trước một ngôi nhà từ thiện, có ba người – hai người lớn và một đứa trẻ – đứng ở nơi tối tăm, chờ cho khi viên quan pháp y và lính canh rời đi mới bước vào bên trong. Nửa tiếng sau, ngọn lửa bùng cháy dữ dội.

Hai người lớn nhìn ngọn lửa bao phủ bầu trời, người đàn ông trung niên trong số họ nghẹn ngào nói: “Thiếu gia, chúng ta nên đi thôi.”

Đứa trẻ khoảng sáu, bảy tuổi quỳ xuống, đập đầu vào hướng ngọn lửa vài cái, đến nỗi trán bị đập sưng tấy, sau đó đứng dậy và đi đi mà không nói một lời nào, cũng không khóc lóc hay la hét.

Người đàn ông ngạc nhiên; số lần đứa trẻ đập đầu đúng bằng số người đã chết bên trong ngôi nhà từ thiện đó… Anh nhìn ngôi nhà từ thiện, ánh mắt anh lướt qua một tia hận thù, rồi theo sau đứa trẻ đi.