Cổng thành Cam Châu Thành.

Kể từ khi đông về, ngày càng nhiều người tị nạn tụ tập bên ngoài cổng thành. Có lẽ họ đã nghe nói về việc phát cháo ở đây vào năm ngoái, thậm chí những người ở xa xôi như Khuất Ninh Vệ cũng có người đến đây.

Sau khi giành lại sông Đan Hà và có nguồn nước để canh tác, diện tích đất trồng trọt ở Cam Châu Vệ đã tăng lên, và tất cả những công việc này đều cần có người đến thực hiện.

Chính vì vậy, thay vì đuổi đẩy người tị nạn, Cam Châu Vệ còn chuẩn bị một số vật tư để hỗ trợ họ.

“Thưa ngài, không phải Cam Châu Vệ đang tiếp nhận người tị nạn sao? Tại sao tôi không thấy ai cả?”

Bên ngoài cổng thành, một số người thuộc gia tộc Vương theo sau Vương Khải, vượt qua gió tuyết khắc nghiệt để tiến về phía cổng thành.

Vương Khải dừng lại và nhìn quanh. Lúc này, bên ngoài cổng thành Cam Châu Thành không hề có đám đông người tị nạn tụ tập; chỉ có một vài người tị nạn đứng trước những lều tranh bên cổng, có vẻ đang thực hiện việc đăng ký gì đó.

“Chúng ta đi hỏi xem sao.”

Những người thuộc gia tộc Vương đến trước cổng thành và kéo một người đàn ông trung niên ra khỏi lều tranh hỏi: “Anh chàng ơi, các anh đang đăng ký cái gì vậy?”

Người đàn ông trung niên nhìn Vương Khải và những người khác rồi nhiệt tình giải thích: “Chúng tôi đang đăng ký hộ khẩu. Những người tị nạn như chúng tôi, một khi đã đăng ký nhập cư vào Cam Châu Vệ, sẽ được hỗ trợ định cư.”

Vương Khải hỏi: “Cam Châu Vệ sẽ hỗ trợ người tị nạn như thế nào?”

Người đàn ông trung niên đáp: “Trước đây, có một quan chức nói rằng bất kỳ người tị nạn nào đăng ký nhập cư vào Cam Châu Vệ, sau mùa xuân sẽ được phép khai hoang đất đai; những mảnh đất đó sẽ thuộc về cá nhân họ, và Vệ Sở sẽ cung cấp miễn phí giống cây trồng cho năng suất cao.”

Vương Khải hỏi tiếp: “Có nhiều người đăng ký không?”

Người đàn ông trung niên gật đầu: “Rất nhiều! Những người đã đăng ký đều đã được đưa đi rồi.”

Vương Khải hỏi: “Họ được đưa đi làm gì vậy?”

Người đàn ông trung niên trả lời: “Có người được đưa đi xây đường, có người được đưa đi xây ruộng bậc thang; họ không chỉ được cung cấp thức ăn uống mà còn được trả công nữa.”

“Mấy anh em, các bạn mới đến đây, hãy vào lều tranh lấy một bát canh giúp giữ ấm đi nhé, kẻo bị cảm lạnh. Tôi phải đi bàn bạc với gia đình xem chúng tôi sẽ đi xây đường hay xây ruộng bậc thang.”

Vương Khải mỉm cười cảm ơn, nhìn người đàn ông trung niên kia đi xa rồi mới cùng các thành viên của gia tộc Vương bước vào lều cỏ.

  Lều cỏ được xây dựng khá rộng lớn; bên trái có vài cái nồi lớn, trong đó ba cái đang sôi những loại canh thuốc có mùi thơm đậm đà; bên phải đặt vài chiếc bàn ghế, trông giống như một nơi làm việc tạm thời.

  Khi họ bước vào, ngay lập tức có người mời họ lấy canh thuốc.

  “Thưa ngài, nơi này thật tuyệt vời! Còn có cả thuốc uống miễn phí nữa… Giá như mẹ con tôi cũng đến đây thì tốt biết mấy.”

  Cậu bé Vương Lực Phu cầm trên tay chén canh thuốc nóng hổi, khuôn mặt hiện rõ nụ cười vui vẻ; trong lòng, cậu rất may mắn vì đã theo ngài đến Cam Châu Thành – nếu không, cậu sẽ không thể uống được loại canh thuốc miễn phí này đâu.

  Nhìn thấy cậu bé, Vương Khải cảm thấy lòng mình se lại, nhưng vẫn mỉm cười và nói: “Đây là loại canh thuốc giúp chống lạnh; uống vào sẽ không bị ốm đâu. Nhanh chóng uống đi.”

  Cuộc sống trên núi rất bất tiện, đất canh tác cũng ít ỏi; các thành viên của gia tộc không thể mãi mãi ở lại núi được. Lần này họ đến Cam Châu Thành là để tự mình tìm hiểu tình hình ở khu vực Cam Châu Vệ, xem liệu các thành viên gia tộc có nên chuyển đến đó sinh sống hay không.

  Ngoài ra, ông cũng muốn được gặp trực tiếp vị đại nhân kia – người đã âm thầm thu hồi dòng sông Dan Hà một cách bí mật.

  Uống một ngụm canh thuốc, Vương Khải không khỏi gật đầu tán thưởng; nguyên liệu dùng để nấu canh rất dồi dào, cho thấy vị đại nhân kia thực sự quan tâm đến việc phát triển khu vực Cam Châu Vệ, chứ không chỉ là làm trò cho qua đâu.

  Sau khi uống xong canh thuốc, Vương Khải không đưa các thành viên của gia tộc đi đăng ký, mà quay lại ra khỏi lều cỏ.

  Cũng có những người tị nạn không muốn định cư ở Cam Châu Vệ; những quan chức trong lều cỏ thấy vậy cũng không ép buộc họ ở lại.

  Vương Khải dẫn các thành viên của gia tộc đến cổng thành phố.

  Người tị nạn không được phép vào thành phố, nhưng nếu họ đến tìm người thân bạn bè để xin ở nhờ, chỉ cần người thân bạn bè đứng ra bảo lãnh, họ hoàn toàn có thể vào được.

  Sau khi chờ đợi khoảng nửa giờ, Vương Khải và nhóm người đã thấy một người đang thở hổn hển chạy về phía họ.

  Khi Zhang Da đến cổng thành, anh ta lập tức cúi đầu xin lỗi: “Thưa ngài, xin lỗi vì em đến

Vương Khải cười và lắc đầu: “Anh bận rộn với công việc chính trị, còn chúng tôi thì không có việc gì, đợi một chút cũng không sao.”

  Các binh sĩ canh cổng thành thấy Vương Khải và những người khác quen biết với Zhang Da, liền nhanh chóng cho họ qua.

  Khi bước vào trong thành, nhìn thấy những con phố đông đúc người qua kẻ lại, ánh mắt của Vương Khải bỗng sáng lên. Anh cười nói với Zhang Da: “Cam Châu Thành bây giờ sôi động hơn nhiều so với lần tôi đến trước đây.”

  Zhang Da cũng mỉm cười đồng ý: “Nhờ vào việc trồng các loại cây lương thực cho năng suất cao, dân chúng năm nay sống khá thoải mái hơn nhiều. Hơn nữa, sự xuất hiện của đoàn thương buôn nhà Li cũng đã mang lại sinh khí mới cho Cam Châu Thành.”

  “Những hàng hóa từ phía nam và các tỉnh khác được đoàn thương nhà Li vận chuyển vào đây, những người có chút tiền dư cũng muốn cải thiện cuộc sống của mình.”

  Vương Khải gật đầu nhưng không nói gì thêm.

  Zhang Da suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Theo em, những điều này vẫn chưa phải là lý do chính. Điều quan trọng nhất là việc Dan Hà đã được thu hồi trở lại, mọi người giờ đây đã có hy vọng cho tương lai của mình.”

  Nghe vậy, khuôn mặt của Vương Khải mới hiện ra nụ cười: “Dan Hà là nguồn sống và là niềm hy vọng cho Cam Châu Vệ. Chỉ khi Dan Hà được thu hồi trở lại, Cam Châu Vệ mới thực sự trở nên hoàn chỉnh.”

  Sau đó, Zhang Da đi bộ và kể chi tiết cho Vương Khải nghe về những việc mà Tiêu Diệp Dương đã làm tại Cam Châu Vệ.

  Cuộc trò chuyện của hai người khiến những người xung quanh không thể xen vào được.

  Những người khác trong gia tộc Vương thì cũng ổn thôi, họ đều là người lớn rồi, nên im lặng theo sau hai người.

  Nhưng Vương Lực Phu vẫn chỉ là một đứa trẻ khoảng mười tuổi, cậu ta rất tò mò về mọi thứ xung quanh Cam Châu Thành. Khi nhìn thấy những thứ chưa bao giờ thấy trước đây, bước chân của cậu ta bỗng chậm lại.

  Mọi người trong gia tộc Vương không để ý đến điều này, và Vương Lực Phu đã bị để lại phía sau.

  Khi nghe thấy mọi người trên đường nói về việc phòng khám Tứ Mùa hôm nay miễn phí khám bệnh, cậu ta lập tức chạy theo. Cho đến khi đến trước cửa phòng khám, cậu ta mới nhận ra mình đã quên không báo trước với mọi người.

Nhưng vào lúc này, đâu còn bóng dáng của người nhà họ Vương nữa.

Vương Lực Phu vội vàng quay người đi tìm người thân.

Ở phía hiệu thuốc Tứ Quý có khá đông người, Vương Lực Phu vì vội mà chạy nhanh, không may va phải một người phụ nữ.

“Ôi trời, đứa nhỏ nào đây, không nhìn thấy người ta à, cứ lao thẳng vào người ta như thế.” Người phụ nữ kêu lên.

“Thưa bà, bà có ổn không ạ?”

Một người đàn ông mạnh mẽ vội vàng đỡ lấy người phụ nữ rồi đẩy Vương Lực Phu xuống đất: “Vợ tôi đang mang thai đấy, nếu anh làm hại đến con tôi, tôi sẽ không để yên anh đâu.”

Vương Lực Phu hoảng sợ, vội vàng xin lỗi: “Tôi không cố ý đâu.”

Người đàn ông mạnh mẽ túm lấy áo ngực của Vương Lực Phu, giật mạnh: “Tôi không quan tâm đâu, anh đã làm cho vợ tôi sợ hãi, nếu cô ấy bị ảnh hưởng đến thai nhi, anh phải trả tiền viện phí. Còn người lớn trong gia đình anh thì sao?”

Cuộc tranh cãi giữa hai người đã thu hút rất nhiều quan chức đến, và chẳng mấy chốc, cửa hiệu thuốc đã bị chặn kín.

Đạo Hoa vừa trở về từ trang trại, đang đến đón Cổ Kiên về nhà, chiếc xe ngựa vừa đến thì vừa kịp chứng kiến cảnh tượng này: “Cốc Vũ, em đi xem chuyện gì đang xảy ra đi!”

“Vâng!”

Cốc Vũ bước xuống xe ngựa, đi thẳng đến chỗ người đàn ông mạnh mẽ và Vương Lực Phu: “Các bạn đang làm gì vậy?”

Vương Lực Phu lần đầu tiên gặp phải chuyện như này, hoảng loạn đến mức khi nhìn thấy Cốc Vũ giống như thấy một vị cứu tinh, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên: “Chị tiên ơi, tôi không cố ý đụng người đâu.”

Cốc Vũ bất ngờ khi được gọi tên, nhưng khi nhìn thấy cậu bé mặc chiếc áo len của mình, cô mới nhớ ra đó là ai: “À, là em đấy.”

   Lúc này, Đạo Hoa cũng đi đến gần.

   Mọi người xung quanh nhanh chóng nhường lối cho họ.

   Người đàn ông mạnh mẽ nhìn thấy Đạo Hoa và những người khác, vẻ mặt trở nên lo lắng, nhưng vẫn cố gắng nói: “Chính cậu bé này đã đụng vào vợ tôi, chúng tôi không hề gây rối gì đâu.”

   Đạo Hoa nhìn người đàn ông và người phụ nữ kia: “Tôi đã thấy hết sự việc vừa rồi. Các bạn hãy vào hiệu thuốc để bác sĩ kiểm tra xem sao. Nếu người phụ nữ này thật sự bị ảnh hưởng đến thai nhi, tôi sẽ chi trả tiền thuốc thay cho cậu bé này.”

   Người đàn ông vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn bà.” Nói xong, anh ta dìu người phụ nữ vào hiệu thuốc.

   Lúc này, Đạo Hoa mới hỏi Vương Lực Phu: “Người nhà anh đâu rồi?”

   Vương Lực Phu nhận ra Đạo Hoa chính là người phụ nữ đã mang đến cho họ lương thực và giống cây để qua mùa đông, nỗi lo lắng và sợ hãi trong lòng anh ta dần tan biến. Anh ta trả lời một cách yếu ớt: “Tôi và chồng tôi bị lạc nhau mất rồi.”