Thị trấn biên giới này có tên là Bà Mộc Trấn. Mặc dù đây là nơi giao thương giữa Tây Liêu và Tây Lương, nhưng diện tích của nó không hề lớn. Lý do chính là bởi vì khu vực này thuộc vùng không ai quản lý, nên thường xuyên xảy ra những cuộc ẩu đả ác liệt.

Những người không có thế lực thì hoàn toàn không dám đến đây để buôn bán. Người dân bình thường đi qua đây thì chín phần mười sẽ bị cướp, còn những người không may mắn thì thậm chí có thể mất mạng.

Số lượng cư dân bản địa ở đây cũng rất ít, nhưng những người vẫn ở lại thì đều là những người có can đảm và có khả năng tự bảo vệ mình.

Tiêu Diệp Dương lần này đến đây để mua ngựa, đã nhờ một người dân trong thị trấn làm mối giới thiệu.

Thị trấn nhỏ này khá là sôi động. Tiêu Diệp Dương cầm theo cái gậy, đi bộ thong dong trên con phố, quan sát kỹ lưỡng mọi thứ xung quanh.

Trên đường phố, người Tây Liêu đông đúc và náo nhiệt hơn người Đại Hạ rất nhiều. Điều này cũng cho thấy rằng người Tây Liêu ở thị trấn này có quyền lực mạnh mẽ hơn. Nếu suy nghĩ sâu hơn, cũng có thể thấy được rằng hàng năm, lực lượng phòng thủ của Tây Lương đều yếu kém đến mức nào.

Trên lãnh thổ của Đại Hạ, người Tây Liêu không chỉ tự do đi lại mà còn áp đặt uy thế lên người dân địa phương. Nếu không phải là do sự bất tài của chính quyền, thì còn có lý do gì khác?

“Nơi đây thật sự giống như một chợ bán buôn sỉ vậy.”

Đang quan sát các tiểu thương qua lại trên đường phố, Tiêu Diệp Dương nói với Tiêu Diệp Dương【Đạo Hoa】.

“Bán buôn sỉ…” Tiêu Diệp Dương ngẫm nghĩ một lát rồi cười nói: “Câu bạn nói thật đúng đấy.”

Tiêu Diệp Dương【Đạo Hoa】 tiếp tục nói: “Nếu chính quyền vào cuộc quản lý, nơi đây chắc chắn sẽ trở nên ngăn nắp và sôi động hơn nhiều.”

Tiêu Diệp Dương đồng ý với Tiêu Diệp Dương【Đạo Hoa】: “Nhưng điều đó chỉ có thể thành hiện thực nếu quân đội của Tây Lương đủ mạnh mẽ, khiến họ không dám xâm lược và phải tuân theo những quy tắc mà chúng ta đặt ra.”

Tiêu Diệp Dương【Đạo Hoa】 nhìn Tiêu Diệp Dương và cười: “Bạn đã đến đây rồi mà, tôi tin rằng ngày đó chắc chắn sẽ đến.”

Tiêu Diệp Dương cười, trong ánh mắt anh ta lấp lánh ý chí kiên định. Khi đã đến Tây Lương, anh ta nhất định phải tạo nên những thành tựu gì đó.

Giao dịch trên phố chính vẫn diễn ra bình thường, nhưng khi Tiêu Diệp Dương dẫn Đạo Hoa vào các con hẻm sau lưng phố, nơi đây liền tràn ngập những giao dịch bất hợp pháp.

Nhìn thấy những người phụ nữ bị nhốt trong lồng để buôn bán, Đạo Hoa không khỏi nhăn mày.

Những người phụ nữ này, có người từ Tây Liêu, cũng có người từ Đại Hạ.

Tiêu Diệp Dương dắt Đạo Hoa nhanh chóng đi qua con phố và không lâu sau đã đến một sân vườn trông khá tốt.

Đức Phúc gõ cửa, và không lâu sau, một người đàn ông trung niên mạnh mẽ bước ra ngoài.

Thấy Tiêu Diệp Dương, người đàn ông tên Mã Thăng lập tức mỉm cười, cúi chào: “Chủ nhân Tiêu đến rồi, xin mời vào nhà.”

Tiêu Diệp Dương: “Không cần đâu, ông Mã, tôi không có nhiều thời gian, tôi chỉ muốn xem ngựa thôi. Người bán ngựa đã đến chưa?”

Mã Thăng không thể từ chối, người trước mặt anh ta là một khách hàng quan trọng; nếu giao dịch hôm nay thành công, anh ta sẽ nhận được một khoản hoa hồng đáng kể: “Đã đến rồi, họ đã đến từ lúc nãy. Tôi sẽ dẫn các bạn qua ngay bây giờ.”

Tiêu Diệp Dương gật đầu: “Vậy thì dẫn đường đi.”

Vì Tiêu Diệp Dương cần mua nhiều con ngựa, nên người bán ngựa không vào thị trấn mà đợi ở bên ngoài.

Khi mọi người đang chuẩn bị rời đi, Đạo Hoa bỗng nhiên nói: “Ông chủ, tôi thấy trong sân của ông có hai con bò màu đen trắng phải không?”

Mã Thăng ngạc nhiên một chút, rồi vội vàng gật đầu: “Quý bà có mắt tinh tường thật, đúng là có hai con bò. Chúng là của một đoàn thương nhân Tây Liêu để lại đây để bán, nhưng vì giá quá cao, cho đến nay vẫn chưa có ai mua.”

Đạo Hoa: “Chúng ta có thể vào xem chúng không?”

Mã Thăng nhìn Tiêu Diệp Dương, thấy ông không có ý kiến gì, liền mời mọi người vào sân.

Nhìn thấy hai con bò màu đen trắng cao lớn hơn những con bò bình thường trong sân, Tiêu Diệp Dương hỏi: “Tây Liêu cũng có giống bò này sao?”

Mã Đình cười và lắc đầu: “Không phải của Tây Liêu đâu, mà là những thương nhân Tây Liêu trao đổi lấy với các quốc gia khác ở Tây Vực. Có lẽ họ ăn nhiều quá nên không muốn nuôi nữa, thế là đem đến đây để tôi giữ.”

  Tiêu Diệp Dương thấy Đạo Hoa đi vòng quanh hai con bò, liền cười hỏi: “Muốn mua à?”

  Đạo Hoa vội vàng gật đầu; những con bò da đen trắng này chính là giống bò cho sữa nhiều nhất đấy.

  Tiêu Diệp Dương lập tức nhìn Mã Đình và nói: “Chúng ta muốn mua hai con bò này.”

  Mã Đình ngay lập tức cười toe toét: “Hai con bò này một đực một cái đấy, ông Châu và bà xã mua về chắc chắn sẽ không thiệt đâu.”

  May mắn thay, cuối cùng họ cũng mua được hai con bò này. Phải biết rằng sau khi nhận chúng về, anh ta đã tiêu không ít bạc để mua cỏ cho chúng ăn; vì vậy, khi có người muốn mua, anh ta rất vui mừng.

  Mai Lan Mai Cúc tiến lên tháo dây xích, mỗi người kéo một con bò ra khỏi sân.

  Tiêu Diệp Dương cảm nhận được niềm vui của Đạo Hoa và cười nói: “Chỉ là hai con bò thôi mà, cần phải vui đến thế sao?”

  Đạo Hoa đáp: “Anh không hiểu đâu.”

  Dưới sự dẫn dắt của Mã Đình, nhóm người Tiêu Diệp Dương rời khỏi thị trấn biên giới, đi khoảng hai km và đến một trang trại nuôi ngựa khá lớn.

  “Trang trại này ban đầu là do tổ tiên để lại, nhưng thật đáng tiếc, trong những năm qua tình hình bất ổn, người Tây Liêu thường xuyên đến cướp đồ, nên tôi đã đóng cửa nó lại.”

  “Ông Châu cần nhiều ngựa, vì vậy tôi đã bảo người buôn ngựa đưa chúng đến trang trại này.”

  Mã Đình vừa nói vừa dẫn nhóm người Tiêu Diệp Dương vào trang trại.

  Không lâu sau, họ thấy một nhóm người Tây Liêu đang tụ tập ở xa.

  “Cô cứ đợi tôi ở bên cạnh chiếc xe ngựa này nhé.”

  Đạo Hoa nhìn về phía nhóm người Tây Liêu kia và gật đầu.

  Ngay sau đó, Tiêu Diệp Dương cùng với Đức Phúc và Bộ Can Đăng tiến về phía nhóm người Tây Liêu đó.

  “Anh Yelü, đây chính là ông Châu muốn mua ngựa.” Mã Đình cười và giới thiệu Tiêu Diệp Dương với người buôn ngựa người Tây Liêu.

Yelü Bạch Trì liếc nhìn Tiêu Diệp Dương và nói: “Cậu có mang tiền không? Tôi không thích những tờ giấy bạc đâu.”

  Tiêu Diệp Dương không quan tâm đến thái độ của Yelü Bạch Trì: “Trước đây ông chủ Ma đã nói rằng có thể dùng vàng để mua, còn tiền bạc thì khó mang theo lắm; tôi mang theo vàng đây.”

  Yelü Bạch Trì: “Vàng cũng được… Hãy cho tôi xem đi.”

  Tiêu Diệp Dương quay đầu nhìn về phía chiếc xe ngựa, và ngay sau đó, tám vệ sĩ ẩn danh mặc giống người bình thường đã xuống từ xe, mang theo bốn cái thùng gỗ.

  Khi các vệ sĩ đến nơi, Tiêu Diệp Dương lập tức bảo Đức Phú mở các thùng ra.

  Nhìn thấy những thanh vàng lấp lánh, Yelü Bạch Trì gật đầu hài lòng và nói với Mã Thăng: “Người mua mà anh tìm được rất tốt; lần sau chúng ta có thể tiếp tục hợp tác.”

  Tiêu Diệp Dương ra hiệu cho Đức Phú đóng lại các thùng, rồi nói với Yelü Bạch Trì: “Bây giờ đến lượt tôi kiểm tra đàn ngựa rồi.”

  Yelü Bạch Trì cười và nói: “Tất nhiên.” Nói xong, anh ta đưa ống sáo trên cổ vào miệng, và ngay lập tức, hàng trăm con ngựa bắt đầu chạy lung tung trong sân.

  Tiêu Diệp Dương nhìn thấy vậy, liền cau mày: “Số lượng không đúng rồi… Tôi cần hai nghìn con ngựa, còn đây chỉ có vài trăm thôi.”

  Yelü Bạch Trì cười và nói: “Đôi mắt cậu tinh tường đấy… Thực ra chỉ có năm trăm con thôi. Nhưng cậu cũng nên biết ơn rồi… Hai năm qua, hoàng gia Tây Liêu đã siết chặt việc kiểm soát việc bán ngựa; tôi mới có thể mua được năm trăm con như thế này, cũng là nhờ vào mối quan hệ mạnh mẽ của mình thôi… Nếu không, các bạn sẽ không thể mua được nổi năm trăm con đâu.”

  Thấy vẻ mặt của Tiêu Diệp Dương trở nên nghiêm túc, Mã Thăng vội vàng nói với giọng nịnh nọt: “Anh Yelü ơi, chúng tôi đã thỏa thuận là hai nghìn con ngựa tốt mà… Anh có thể xem xét lại được không ạ?”

  Yelü Bạch Trì tỏ vẻ không kiên nhẫn và ngắt lời Mã Thăng: “Tôi đã nói rõ là chỉ có năm trăm con thôi… Cậu không hiểu tiếng người à?”

  Tiêu Diệp Dương nhìn Đức Phú một cái, và Đức Phú lập tức ra hiệu cho các vệ sĩ mang ba thùng kia đi.

Khi thấy vậy, Yelü Bạch Thích vội vàng ngăn cản: “Các người đang làm gì vậy?”

  Tiêu Diệp Dương nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Vàng bạc tôi mang đến là để mua hai nghìn con ngựa tốt; bây giờ bạn chỉ đưa cho tôi năm trăm con thôi, vì vậy tôi hoàn toàn có quyền lấy lại phần vàng còn thiếu.”

  Yelü Bạch Thích tỏ ra nghiêm túc: “Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng thứ đã được đưa ra có thể lấy lại được… Nếu bạn muốn mua năm trăm con ngựa này hôm nay, thì tất cả cáchòm hàng đều phải để lại cho tôi.”

  Tiêu Diệp Dương nhìn Yelü Bạch Thích và nói: “Bạn định cướp tôi à?”

  Yelü Bạch Thích cười khinh: “Đừng nói như vậy… Tôi chỉ là một người buôn bán mà thôi.”

  Tiêu Diệp Dương kiên quyết: “Tôi sẽ lấy cả ngựa lẫn số vàng còn thiếu đi.”

  Ngay khi câu nói này vang lên, những người thuộc Xi Liao đứng sau lưng Yelü Bạch Thích lập tức tiến lại gần, mỗi người đều rút dao ra.

  Yelü Bạch Thích đã lâu làm ăn ở các thị trấn biên giới, dù thường xuyên tỏ ra hung hãn và áp đặt, nhưng ông vẫn biết cách đánh giá đối thủ. Khi thấy người của mình đã rút dao ra mà đối phương không hề có phản ứng gì, ông lập tức nhận ra rằng người mua này không hề dễ dàng để đối phó.

  Trong lúc im lặng, Yelü Bạch Thích bỗng nhìn thấy Đạo Hoa và Mai Lan Mai Cúc đứng phía trước xe ngựa. Đạo Hoa đang che mặt bằng tấm rèm, nên không thể nhìn thấy khuôn mặt cô, nhưng Mai Lan Mai Cúc thì có thể nhìn rõ được.

  Yelü Bạch Thích rất thích những người phụ nữ xinh đẹp của Đại Hạ, đặc biệt là khi nghĩ đến vẻ da trắng mịn màng của cô công chúa quý tộc từ Đại Hạ mà Hoàng tử Đại Hạ đã cưới về, ông cảm thấy không thể kiềm chế được lòng mình.

  Thấy Mai Lan Mai Cúc cũng rất xinh đẹp, Yelü Bạch Thích bắt đầu chú ý đến Đạo Hoa.

  Nếu người hầu gái cũng xinh đẹp như vậy, chắc hẳn chủ nhân của cô ấy cũng phải là một người đẹp tuyệt trần chăng?

  Tiêu Diệp Dương nhận thấy ánh mắt của Yelü Bạch Thích, trong mắt anh ta lướt qua một tia lạnh lẽo. Nhưng Yelü Bạch Thích không hề để ý đến điều đó, thậm chí còn nói một cách liều lĩnh: “Nếu bạn muốn mua năm trăm con ngựa này, thì cũng được… Nhưng hãy gửi người phụ nữ kia cho tôi.”

  Nghe thấy lời này, người hầu Đức Phúc bên cạnh không nhịn được mà run rẩy, nhìn Yelü Bạch Th

“Lên xe đi, chúng ta lên đường thôi!”

Khi vừa đến trước chiếc xe ngựa, Tiêu Diệp Dương đã giúp Tiêu Diệp Dương【Đào Hoa】 lên xe.

Sau khi ngồi vào xe, Tiêu Diệp Dương【Đào Hoa】 nhìn thấy vẻ mặt có phần không vui của Tiêu Diệp Dương và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Không mua được ngựa à, hay là giá cả chưa thống nhất được?”

Tiêu Diệp Dương lắc đầu: “Không phải vậy. Ngựa đã mua được rồi, chỉ là số lượng hơi ít một chút thôi.” Nói xong, anh ta gõ cửa xe và chiếc xe ngay lập tức bắt đầu lăn bánh.

Tiêu Diệp Dương【Đào Hoa】 không hỏi thêm gì nữa. Khi xe rẽ ra khỏi sân ngựa, qua Xa Liêm, cô nhìn thấy các vệ sĩ bí mật do Tiêu Diệp Dương mang theo đã hành động với những người từ Tây Liao.

Nửa giờ sau, Đức Phúc cùng các vệ sĩ và Tiêu Diệp Dương gặp lại nhau.

Tiêu Diệp Dương bước xuống xe và hỏi: “Mọi việc đã được xử lý ổn chứ?”

Đức Phúc tiến lên và trả lời: “Chủ nhân yên tâm, không để lại bất kỳ dấu vết nào cả.”

Tiêu Diệp Dương nhìn về phía Tiêu Diệp Dương【Mã Đình】 – người có vẻ mặt hơi tái nhợt – và nói: “Ông Mã…”

Vì đã chứng kiến Đức Phúc cùng đồng bọn tiêu diệt nhóm người của Yelü Bạch Thích, Tiêu Diệp Dương【Mã Đình】 chỉ cảm thấy mặt mình hơi cứng đờ, còn lại thì vẫn bình thường.

Rõ ràng, đối với một người buôn bán ở biên giới như ông, những chuyện như bắt cóc, giết người đã không còn là điều mới mẻ gì nữa.

Tuy nhiên, sau khi nhận thấy tài năng phi thường của Đức Phúc và những người khác, Tiêu Diệp Dương【Mã Đình】 bắt đầu suy đoán về danh tính thực sự của Tiêu Diệp Dương và hỏi: “Chủ nhân có chỉ thị gì không?”

Tiêu Diệp Dương đáp: “Hôm nay coi như chuyện này chưa từng xảy ra đi.”

Tiêu Diệp Dương【Mã Đình】 vội vàng gật đầu: “Chủ nhân yên tâm, tôi hiểu rồi.”

Tiêu Diệp Dương nói tiếp: “Bên tôi đang thiếu ngựa. Nếu lại gặp những thương nhân bán ngựa từ Tây Liao, hãy báo cho tôi biết ngay nhé.”

Nói xong, ông nhìn về phía Đức Phúc.

Đức Phúc lập tức lấy ra hai thanh vàng và đưa cho Mã Đằng.

Mã Đằng không từ chối; việc dùng tiền để làm việc chính là điều mà họ trong này nên làm. Anh cười nhận lấy những thanh vàng và nói: “Cảm ơn Chủ Tước Tiêu đã chiêu đãi.”

Tiêu Diệp Dương gật đầu rồi quay người chuẩn bị lên xe ngựa.

Chính lúc đó, một bà lão mang theo cái giỏ đi tới: “Ông Mã?”

Mã Đằng nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại, thấy là người quen, liền tiến lại gần: “Bà Phùng ơi, sao bà lại ở đây vậy?”

Bà lão nâng cái giỏ trên tay lên: “Con trai tôi tháng trước lại lên núi Vân Liên một lần nữa, và tìm được khá nhiều nấm linh chi. Tôi nghĩ rằng nên mang chúng đến để ông giúp bán giúp.”

Mã Đằng nhìn vào cái giỏ được che bằng cỏ, cầm lấy nó và nói: “Được rồi, tôi biết rồi. Bà cứ về trước đi, vài ngày sau con trai bà hãy đến tìm tôi.”

Bà lão gật đầu, vừa định rời đi thì Dao Hoa bất ngờ xuất hiện và hỏi: “Tôi nghe các ngài đang nói về nấm linh chi, có thể cho tôi xem một chút được không?”

Mã Đằng nhìn về phía Tiêu Diệp Dương, thấy ông không phản đối, liền cầm cái giỏ chạy lại gần, nhưng không dám đến gần xe ngựa, mà chỉ đưa cái giỏ cho Đức Phúc.

“Loại nấm linh chi này thường mọc ở những vùng cao nguyên và núi tuyết. Ăn thường xuyên rất tốt cho sức khỏe đấy.”

Đức Phúc đưa cái giỏ đến gần cửa sổ xe.

Dao Hoa lật xem và trông thấy nấm linh chi, ánh mắt bà lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Thật là nấm linh chi mùa đông.” Nói xong, bà nhìn về phía bà lão và hỏi: “Bà ơi, loại thảo dược này bán với giá bao nhiêu vậy?”

Bà lão có vẻ lúng túng và nhìn Mã Đằng như muốn xin sự giúp đỡ.

Mã Đằng cười nói: “Thưa bà, thông thường chúng tôi bán nấm linh chi với giá một lượng một lượng bạc mỗi cân.”

Dao Hoa: “Tôi muốn mua hết số nấm linh chi trong cái giỏ này.”

Nghe vậy, không đợi Dao Hoa ra lệnh, Đức Phúc lập tức lấy ra vài lượng bạc nhỏ và đưa cho bà lão.

Bà lão nhận lấy bạc và liên tục cảm ơn, sau đó đưa miếng bạc nhỏ nhất cho Mã Đằng.

Mã Đằng cười và từ chối: “Bà Phùng ơi, lần này tôi không giúp bà bán hàng, nên tôi sẽ không nhận tiền của bà đâu. Bà cứ về nhà đi, trời đã tối rồi.”

Bà lão mặt mũi hạnh phúc, cúi đầu vài cái về phía xe ngựa rồi quay đi.

Nhìn thấy bà lão đi nhanh nhẹn, Tiêu Diệp Dương nhướng mày và nói: “Thân thể của bà lão này

Ăn nhiều nấm côn trùng rất tốt cho sức khỏe.”

Tiêu Diệp Dương nhìn Ma Teng và hỏi: “Có nhiều người đến nhờ anh bán hàng phải không?”

Ma Teng cười và gật đầu: “Toàn là láng giềng xung quanh thôi. Người Tây Liêu ở thị trấn Bà Mộ thường xuyên qua lại đây; họ cũng không dám tự mình đi mua sắm. Còn tôi, vì có chút kinh nghiệm trong việc này, nên mới giúp mọi người mua sắm và nhận một khoản tiền hoa hồng để kiếm sống.”

Tiêu Diệp Dương nhìn Ma Teng và hỏi: “Anh đã sống ở thị trấn Bà Mộ lâu rồi, chắc hẳn hiểu rõ mọi chuyện ở đây phải không?”

Ma Teng nhìn Tiêu Diệp Dương một lát, rồi tự tin cười và nói: “Chuyện gì ở thị trấn Bà Mộ mà tôi, Ma Teng, không biết được chứ?”

Tiêu Diệp Dương nhìn Ma Teng thêm một lần nữa, sau đó quay người lên xe ngựa.

Nhìn chiếc xe ngựa khuất dần vào xa, Ma Teng chăm chú suy nghĩ: “Vị gia chủ họ Tiêu này… có vẻ như không hề đơn giản chút nào.”

Là một người trung gian, để tránh rắc rối, ông thực ra không muốn tìm hiểu thông tin về hai bên mua bán. Nhưng hôm nay, vị gia chủ họ Tiêu này đã tạo ra một áp lực rất lớn đối với ông. Lực lượng võ thuật của bọn người Tây Liêu do Ye Lü Bạch Trí dẫn đầu khá mạnh mẽ, nhưng lại bị những tay sai của vị gia chủ họ Tiêu đánh bại hoàn toàn… Chắc chắn đây không phải là một thương nhân bình thường.

Ông cần phải tìm cách tìm hiểu xem vị gia chủ họ Tiêu này thực sự là ai.

Mặt khác, Tiêu Diệp Dương đã gặp lại Đậu Hoa, Bù Can Đang và những người khác.

Tiêu Diệp Dương nhìn những con ngựa được các vệ sĩ bảo vệ xung quanh và hỏi: “Thế nào, những con ngựa này còn ngoan nữa chứ?”

Bù Can Đang lấy ống sáo ra và nói: “Với cái ống sáo này, những con ngựa không hề hoảng loạn hay chạy lung tung đâu.”

Tiêu Diệp Dương gật đầu: “Tốt lắm. Các bạn hãy cố gắng, đưa những con ngựa này đến thị trấn Gan Xuān mới vào ban đêm nay. Khi tôi trở về, chúng ta sẽ bắt đầu huấn luyện binh sĩ cưỡi ngựa và bắn cung.”

Bù Can Đang nhận lệnh và rời đi.

Trong xe ngựa, Đậu Hoa thấy Tiêu Diệp Dương có vẻ không vui và hỏi: “Phải chăng là số lượng ngựa không đủ sao?”

Tiêu Diệp Dương gật đầu nói: “Ban đầu, quân đội ở Gán Châu chỉ có khoảng một ngàn con ngựa; cộng thêm số ngựa năm trăm con được chuẩn bị hôm nay, tổng cộng mới chỉ có một ngàn lăm trăm con thôi. Với số lượng này, thì đủ để sử dụng trong những cuộc giao tranh nhỏ lẻ, nhưng nếu muốn nhanh chóng giành lại Dan Hà, thì thực sự là không đủ.”

  “Tôi đã đi kiểm tra tình hình ở khu vực Dan Hà trước đây; quân đội Tây Liêu đang đóng quân ở đó với số lượng hai vạn người. Nếu muốn giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng, thì ít nhất cũng phải huấn luyện được năm nghìn kỵ binh.”

  “Nếu để thời gian trôi qua quá lâu, quân đội Tây Liêu sẽ được tiếp viện; nếu không cẩn thận, rất có thể xảy ra một cuộc chiến lớn.”

  “Hiện tại, sự chú ý của Hoàng Bác đang tập trung vào lĩnh vực hải quân; ông ấy chắc chắn không muốn tình hình ở phía tây bắc trở nên hỗn loạn. Nếu phải đối mặt với hai cuộc chiến cùng lúc, ngân khố quốc gia sẽ không thể chịu đựng nổi.”

  Đạo Hoa suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh có để ý thấy không? Có vẻ như phe Tây Liêu đang rất thiếu trà. Lúc nãy tôi đã quan sát kỹ các hoạt động mua bán ở thị trấn Ba Mộc và phát hiện ra rằng có người thậm chí sẵn lòng đổi một con bò lấy một cái bình trà.”

  Tiêu Diệp Dương trả lời: “Phe Tây Liêu sống bằng nghề du mục; họ chủ yếu ăn thịt bò, thịt cừu, sữa – những thức ăn khô nóng, béo ngậy và khó tiêu hóa. Vì vậy, họ cần uống trà thường xuyên để cải thiện sức khỏe. Ở Tây Liêu, trà thực sự được coi như một loại thuốc chữa bệnh.”

  Đạo Hoa nói: “Nếu họ thiếu trà đến thế, anh có thể sử dụng trà để trao đổi với họ.”

  Tiêu Diệp Dương suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Ý tưởng đó khá hay… Nhưng từ những lời nói của người Tây Liêo lúc nãy, có vẻ như trong hai năm qua, họ đã siết chặt việc kiểm soát việc buôn bán ngựa. Nếu muốn mua một số lượng lớn ngựa, mà không có người quen, thì e là sẽ không thành công đâu.”