“Lần này lượng lương thực còn nhiều hơn lần trước nữa đấy!”

Zhang Da nhận ra có thêm một chiếc xe chở lương thực nữa, và ngay lập tức mặt anh ta hiện lên nụ cười rạng rỡ.

Có lẽ vì nghe nói ở Cam Châu Thành đang phát cháo, nên trong những ngày gần đây, số lượng người tị nạn đổ về càng ngày càng đông, và lượng lương thực tiêu thụ mỗi ngày cũng rất lớn.

De Shou nói: “Lượng lương thực vẫn giống như trước đây thôi; chiếc xe thêm kia chứa đầy dược liệu.”

Nghe vậy, Zhang Da ban đầu ngẩn ngơ một chút, sau đó vội vàng chạy đến trước xe, mở các túi hàng ra xem và xác nhận rằng trên xe chỉ toàn là dược liệu, anh ta thực sự rất vui mừng đến nỗi nước mắt tuôn trào khi cười.

Gần đây, De Shou thường xuyên đi cùng Zhang Da trong công việc phát cháo, và đã nghe được khá nhiều về cuộc đời anh ta. Biết rằng Zhang Da mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, phải lang thang khắp nơi để kiếm sống, De Shou cảm thấy rất thương cảm cho anh ta và không khỏi vỗ vai anh ta.

“Đừng lo lắng, với sự có mặt của Hoàng tử và Công chúa, họ chắc chắn sẽ không bỏ mặc những người ở bên ngoài thành phố đâu.” Nói xong, De Shou chỉ vào mấy người học trò y khoa đang đứng bên cạnh xe.

“À, những người này đều là bác sĩ; lát nữa họ sẽ cùng chúng ta đến cửa thành để giúp đỡ mọi người.”

Ở Tây Liang, số lượng bác sĩ không nhiều, vì vậy khi biết có thêm bác sĩ đi cùng, Zhang Da vội vàng tiến lại và giật lấy dây cương từ tay các học trò y khoa: “Để tôi lái xe thì tốt hơn.”

Nhìn thấy vậy, De Shou lắc đầu: “Thôi được, mau lên đường đi đi. Sắp đến giờ phát cháo rồi; nếu chậm trễ, bên ngoài có thể sẽ xảy ra rối loạn đấy.”

Zhang Da vội vàng gật đầu, kéo xe theo sau De Shou. Khi ra khỏi cổng thành, anh ta quay đầu nhìn vào tấm biển của gia tộc Tiêu Diệp Dương.

“Xin Ngài hãy ở lại Tây Liang thêm một thời gian nữa nhé.”

Rõ ràng, Zhang Da cũng nghĩ rằng với tư cách là Hoàng tử của gia tộc hoàng gia, Tiêu Diệp Dương sẽ sớm rời khỏi Tây Liang.

Bên trong phủ, Cốc Vũ và Lập Hạ đã kiểm kê hết tất cả các vật tư và đưa danh sách cho Đạo Hoa.

Sau khi xem xét danh sách, Đạo Hoa không khỏi cau mày.

Lần này cô ấy đã chuẩn bị khá kỹ lưỡng, mang theo đầy đủ mọi thứ cần thiết; những vật tư này chỉ dành riêng cho sử dụng trong gia tộc Tiêu Diệp Dương, vì vậy chắc chắn sẽ còn dư thừa. Nhưng bây giờ, một phần lương thực phải được dùng để giúp đỡ người dân gặp nạn, và Tiêu Diệp Dương cũng đã sử dụng một ít, nên số lượng lương thực giờ đây có phần không đủ.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Đạo Hoa vào

Người vệ sĩ bí mật không nói gì, nhận lấy tờ giấy, nhanh chóng buộc nó vào chân con đại bàng rồi thả nó bay đi.

Đào Hoa tính toán thời gian: Năm nay, lúa thu hoạch được ở trang trại kinh thành vẫn chưa được bán ra thị trường. Sau khi nhận được tin tức, Tần Tiểu Lục hẳn sẽ sớm có thể chuẩn bị đủ lương thực, nhưng nếu muốn vận chuyển chúng đến đây, e là phải đợi đến khoảng tháng Hai năm sau mới được.

Đào Hoa quay lại phòng và xem lại danh sách vật tư, tính toán lại một lần nữa, thấy rằng nếu tiết kiệm chi phí thì vẫn có thể duy trì cho đến khi lương thực được vận chuyển đến, liền yên tâm trở lại.

Lương Đô, Cơ quan Chỉ huy Đô thành.

Một người đàn ông to lớn, khuôn mặt hung dữ, trông rất oan ức khi nói với Vũ chỉ huy đô thành: “Thưa ngài, ngài đã nói rằng sẽ bổ nhiệm tôi làm chỉ huy của Gia Châu Vệ, phải không ạ?”

Vũ Hồng Tài nhìn người đàn ông thô ráp này nhìn mình một cách đáng thương như phụ nữ, miệng không khỏi co giật: “Bản công văn bổ nhiệm bạn tôi đã nộp lên triều đình từ lâu rồi. Nếu triều đình không phê duyệt, tôi còn biết làm gì được nữa chứ?”

Phạm Thống lập tức cau mày: “Vậy tôi còn có thể làm chỉ huy nữa không ạ?”

Vũ Hồng Tài nhìn người lính gan dạ luôn theo sát mình này, biết rằng anh ta rất cứng đầu, trong lòng cảm thấy đau đầu: “Chức vụ chỉ huy Gia Châu Vệ không hề dễ dàng đâu. Bạn có quên cái chết của Lão Chu không?”

Phạm Thống: “Cái chết của Lão Chu thật là đáng tiếc, nhưng chúng ta là các tướng lĩnh biên giới, bảo vệ lãnh thổ là trách nhiệm của chúng ta. Nếu một ngày nào đó tôi cũng chết như Lão Chu, tôi cũng chấp nhận thôi.”

“Bạn…”

Vũ Hồng Tài không biết phải nói gì với Phạm Thống, cuối cùng nói thẳng ra: “Thôi đừng mơ ước về việc trở thành chỉ huy nữa. Hãy quay về và tiếp tục làm phó chỉ huy của Gia Châu Vệ đi.”

Nói xong, anh im lặng một lúc.

“À, theo bạn thì vị chỉ huy mới đến của Gia Châu Vệ thế nào?”

Khi nhắc đến vị chỉ huy mới đến, Phạm Thống rất bất mãn: “Vị chỉ huy mới đó, Tiêu Diệp Dương, thật sự rất ngạo mạn. Ngay khi đến, anh ta đã ở ngay trong dinh thự của chỉ huy. Ngày đầu tiên đến, anh ta đã xông vào Vệ Sở và xuất trình một bản giấy ủy quyền từ Tổng đốc Lục quân, nói rằng anh ta đã tiếp quản Gia Châu Vệ và yêu cầu chúng ta phải phối hợp tốt với mình.”

“Thưa ngài, ngài nghĩ sao? Một vị chỉ huy cấp năm từ thấp như vậy, lại bắt chúng ta – những

Wei Hongcai nhíu mày nói: “Đối với Tiêu Diệp Dương này, không thể chỉ dựa vào địa vị của anh ta mà đánh giá. Anh ta là con trai của một vương công, cháu trai của hoàng đế hiện tại.”

  Phạm Thống khẽ cười: “Thì sao nữa? Cuối cùng anh ta cũng phạm tội và bị điều đến Tây Lương mà.”

  Wei Hongcai nhìn Phạm Thống và nói: “Đừng đối đầu với anh ta. Tiêu Diệp Dương vốn là một thiếu gia được nuông chiều từ nhỏ. Nơi Tây Lương chúng ta khổ sở như thế này, anh ta không thể ở lâu đâu. Muốn anh ta làm gì thì cứ để anh ta làm. Khi anh ta rời đi, quyền quyết định vẫn thuộc về chúng ta.”

  Phạm Thống gật đầu một cách do dự: “Tôi nghe theo lời ngài.” Rồi anh ta lại cười khẩy và nói: “Khi tôi đến đây, thằng nhóc đó đang phát cháo bên ngoài thành Cam Châu Thành. Tôi đã thấy rõ, nhưng tôi chẳng hề nhắc nhở anh ta gì cả.”

  “Tôi muốn xem anh ta có thể mang đến bao nhiêu lương thực không.”

  “Mỗi mùa đông ở Tây Lương đều là thời gian khó khăn nhất. Người dân ở khu vực Cam Châu Vệ chắc chắn sẽ đổ xô đến khi nghe tin có việc phát cháo. Tôi đang chờ xem anh ta sẽ làm gì thôi.”

  Wei Hongcai cười và nói: “Khi bạn trở về, hãy lan truyền tin tức này dọc đường đi.”

  Nghe vậy, Phạm Thống có vẻ do dự: “Làm như vậy có phải không tốt lắm không? Dù Tiêu Diệp Dương có hành xử phớt lờ một chút, nhưng việc anh ta sẵn lòng dùng lương thực quý giá để giúp đỡ người dân cũng cho thấy anh ta vẫn là người tốt.”

  “Chỉ riêng người dân ở khu vực Cam Châu Vệ thôi cũng đủ để anh ta phải lo rồi. Nếu lan truyền tin tức này, quá nhiều người sẽ đến, chắc chắn anh ta không thể đáp ứng nổi. Có lẽ tốt hơn là không nên làm vậy?”

  Wei Hongcai cười và lắc đầu: “Bạn nghĩ mình ngốc à? Bạn nghĩ con trai của một vương gia sống khổ sở như chúng ta sao? Tôi nói với bạn, nhà họ chắc chắn đã chất đầy vàng bạc, ngọc ngà rồi đấy.”

  “Bạn không thấy hàng trăm xe ngựa chở đầy vật tư của họ khi họ đến đây sao?”

  Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Phạm Thống, Wei Hongcai tiếp tục nói: “Tôi yêu cầu bạn lan truyền tin tức này cũng là để cứu những người đang trong cảnh khốn cùng. Bạn có muốn làm hay không, tùy bạn quyết định thôi.”

Phạm Thống Nghĩ đến những người có thể chết đói hoặc chết rét trên tuyết, anh ta nắm chặt nắm tay và nói: “Được, tôi sẽ làm.”

  “Đúng rồi, như vậy cũng coi như là giúp đỡ người nghèo và trừng phạt kẻ giàu có. Nếu nhờ vào việc này mà Tiêu Diệp Dương phải từ bỏ ý định xấu của mình, thì còn tốt hơn nữa!”

  Nụ cười trên khuôn mặt Wei Hongcai vẫn chưa kịp tan biến thì người vệ sĩ đã chạy vào vội vã và đưa cho ông một bức thư khẩn cấp: “Thưa ngài, có thư khẩn cấp.”

  Phạm Thống Ngay lập tức cau mày: “Lũ người Tây Liêu chết tiệt lại tấn công à?”

  Wei Hongcai liếc nhìn Phạm Thống rồi nhanh chóng mở thư đọc. Chỉ sau một lát, khuôn mặt ông đã trở nên nghiêm túc.

  Phạm Thống Nhìn thấy nội dung thư, anh ta lập tức lo lắng: “Thưa ngài, lũ người Tây Liêu thực sự lại tấn công rồi sao? Ở đâu vậy, tôi sẽ đi hỗ trợ ngay.”

  Wei Hongcai ném chiếc thư xuống bàn: “Không phải là lũ người Tây Liêu tấn công, mà là Tiêu Diệp Dương dẫn quân tiêu diệt một đội kỵ binh Tây Liêu.”

  Phạm Thống Sững sờ một lát, rồi vội vàng đọc lại thư và không ngớt thốt lên: “Tiêu Diệp Dương thật là giỏi! Kỵ binh Tây Liêu là những đối thủ khó đánh bại nhất, mà anh ta lại tiêu diệt được gần một trăm người chỉ trong một lần.”

  Tuy nhiên, Wei Hongcai không hề cảm thấy vui mừng. Gia tộc họ Wei đã từ thời triều đại trước đó luôn đóng quân ở Tây Lương, và ông không muốn Tây Lương có quá nhiều thay đổi.

  Ông vẫn còn một số mối quan hệ ở kinh thành, và biết rằng Tiêu Diệp Dương là một người có năng lực, vì vậy ông hoàn toàn không muốn anh ta ở lại Tây Lương lâu hơn nữa.

  “Con đã ra khỏi đây gần nửa tháng rồi, chỉ vài ngày nữa là đến Tết rồi. Hãy nhanh chóng trở về Cam Châu Vệ đi. Nhớ nhé, trên đường đi đừng quên lan truyền tin tức về việc Cam Châu Thành đang phát cháo cho mọi người.”

  Phạm Thống Lúc này, anh ta bỗng nhiên không muốn đi nữa: “Thưa ngài, thôi đi, nếu có quá nhiều người đi, sẽ gây ra rắc rối đấy.”

  Trong lòng Wei Hongcai, ông lại nghĩ rằng chính những rắc rối đó mới là điều ông mong đợi. Như vậy, ông sẽ có cơ sở chính đáng để gửi đơn lên triều đình, yêu c