Sau khi Nhan Lão Thái Thái【Nhan Trí Cao】 bị bắt đi, Nhan Lão Thái Thái lập tức bị ốm nặng. Dù đã làm lãnh chúa suốt vài năm, nhưng bà vẫn chưa từng trải qua chuyện lớn như thế này; khi thấy con trai mình gặp nạn, bà quá lo lắng đến mức ngã xuống đất.

Bà Li cũng vô cùng hoảng sợ. Những năm qua, gia đình Nhan Gia luôn gặp may mắn; bà chỉ quản lý phần nhà sau của gia tộc mà thôi, đối với những chuyện xảy ra bên ngoài, dù có muốn can thiệp cũng không thể làm được gì, nên bà chỉ hy vọng vào người con trai cả của mình.

Nhan Trí Viễn là người chứng kiến trực tiếp việc Nhan Trí Cao【Nhan Trí Cao】 bị bắt đi, và còn nghe rõ viên quan Yuan nói rằng nếu gia đình Nhan Gia chậm trễ trong việc cung cấp thông tin cho quân đội, họ sẽ bị tịch thu tài sản và bị lưu đày. Lúc này, anh ta hoảng loạn đến mức đi đi lại lại khắp nhà, nhưng không thể nghĩ ra bất kỳ biện pháp hữu ích nào.

Nhan Trí Cường hàng ngày chỉ lo chăm sóc các ruộng đất và trang trại của gia đình Nhan Gia, làm sao anh ta có thể xử lý những chuyện lớn như thế này được? Anh ta chỉ có thể đứng nhìn bà Li và Nhan Trí Viễn lo lắng mà thôi.

Các phụ nữ và những người trẻ tuổi khác thì càng ít trải nghiệm hơn, nên họ cũng không để ý đến những chuyện đang xảy ra.

Hàn Hân Nhiên và Chu Khỉ Vân thì tương đối bình tĩnh hơn một chút; một người xuất thân từ gia đình quý tộc, có kinh nghiệm sống; một người mất cha từ khi còn nhỏ, nên khả năng chịu đựng của cô ấy cao hơn nhiều so với những người cùng trang lứa. Tuy nhiên, cả hai đều mới làm vợ, vừa mới hòa nhập vào gia đình Nhan Gia, nên dù có ý tưởng gì, họ cũng không dám bày tỏ ra ngoài.

Khi Đạo Hoa đến, cô ấy thấy cả nhà đều đang lo lắng và bất lực trước tình huống này.

“Chị gái lớn, em trở về rồi à?”

Hàn Hân Nhiên là người đầu tiên nhìn thấy Đạo Hoa đứng ở cửa.

Đạo Hoa bước vào nhà, nhìn quanh mọi người một lượt, sau đó nói với Nhan Trí Cường: “Chú ba ơi, bố và anh trai đều không ở nhà, mọi người đều đang rất hoảng loạn. Tối nay, xin chú giúp coi chừng cửa nhà cho cẩn thận. Trong nhà có quá nhiều người, đừng để họ gây rối; tốt nhất là chú đi tuần tra thêm vài lần vào ban đêm.”

Nhan Trí Cường vội vàng gật đầu: “Tôi sẽ lập tức đi triệu tập những người canh gác để tuần tra, chắc chắn sẽ bảo vệ gia đình này thật tốt.”

  Đạo Hoa cười và gật đầu: “Được.”

  Những người khác trong nhà nhìn Nhan Trí Cường rời đi nhanh chóng, rồi lại nhìn Đạo Hoa với vẻ mặt bình tĩnh, cảm giác lo lắng và hoang mang trong lòng họ dường như đã giảm bớt đi một phần.

  Đạo Hoa quay sang Nhan Trí Viễn: “Dì hai, em nghe nói sau khi lương thực được chất lên tàu, cha đã giao nhiệm vụ canh gác cho dì, có chuyện đó không ạ?”

  Nhan Trí Viễn đã ngồi xuống từ khi Đạo Hoa vào nhà; nghe câu hỏi của cô, ông lập tức gật đầu: “Đúng là như vậy.” Nói xong, ông cau mày: “Yi Yī, sao em lại hỏi như vậy? Em không nghĩ rằng chính dì là người làm mất số lương thực đó chứ?”

  Nụ cười trên khuôn mặt Đạo Hoa vẫn không thay đổi: “Dì hai đừng lo lắng, em chỉ muốn biết rõ tình hình thôi. 100.000 thùng lương thực không phải là con số nhỏ đâu; nếu có thể tìm lại được, chắc chắn dì cũng mong muốn như vậy.”

  Mặt Nhan Trí Viễn trở nên thoải mái hơn một chút, nhưng ông vẫn không khỏi thầm nghĩ: “Có không ít người biết vị trí con tàu chở lương thực đó… Không biết anh cả đã nói chuyện với những ai.”

  Đạo Hoa bỏ qua lời nói đó và tiếp tục hỏi: “Dì hai, vì dì là người phụ trách canh gác con tàu, vậy suốt thời gian đó dì có luôn ở đó không?”

  Nhan Trí Viễn lập tức trả lời: “Tất nhiên rồi.” Sau khi nói xong, ánh mắt ông thoáng hiện ra vẻ e ngại.

  Bên cạnh, Nhan Văn Kiệt bỗng nhiên nắm chặt tay vợ mình.

  Chu Khỉ Vân cũng nắm tay lại, ánh mắt đầy lo lắng.

  Đạo Hoa nhìn Nhan Trí Viễn một cách yên lặng: “Dì hai, chắc chắn dì không hề rời khỏi đó phải không?”

  Không biết do cảm thấy có lỗi hay không, Nhan Trí Viễn đứng dậy và nói một cách kiên quyết: “Tất nhiên là không rời đâu, Yi Yī… Em đang thẩm vấn dì hai à?”

Mọi người trong nhà đều giật mình.

Đạo Hoa vẫn bình tĩnh: “Chú hai ơi, con chỉ muốn xác nhận thông tin thôi. Theo những gì con biết, tất cả các quan viên canh gác thuyền lương đều đã bị giết.”

Ngay khi câu nói này vang lên, mặt mọi người trong nhà Nhan Gia đều thay đổi.

Nhan Trí Viễn trở nên hoảng loạn. Đúng vậy, nếu anh ta vẫn đang canh gác thuyền lương, làm sao có thể đứng đây một cách bình yên được?

Tôn Thị nhìn thấy vẻ mặt của Nhan Trí Viễn và lập tức hiểu rằng chồng mình đang nói dối. Cô đứng dậy và nhìn Đạo Hoa với vẻ không hài lòng: “Yi Yī, nghe cách em nói thì có vẻ như chú hai em không sao cả… Em có vẻ rất thất vọng đấy.”

“May mắn thay, chú hai em đã đi vệ sinh vào giữa chừng; nếu không…” Nói đến đây, Tôn Thị bỗng nghẹn ngào và ôm lấy Nhan Trí Viễn, khóc nức nở: “Nếu gia đình chúng ta gặp phải chuyện gì không may, em sẽ không sống nổi đâu.”

Nghe vậy, Nhan Văn Kiệt, Nhan Di Hoan và Nhan Di Nhạc cũng đều trở nên hoảng sợ.

Nhan Trí Viễn thấy vợ mình đã giúp mình che đậy lời nói dối, liền vỗ nhẹ lưng cô.

Bà Lý nhìn con gái mình đang suy nghĩ điều gì đó, rồi nói: “Thôi, đừng khóc nữa. Chú hai em không sao là do tổ tiên phù hộ đấy. Mẹ đang nghỉ ngơi ở trong phòng, đừng làm phiền bà ấy.”

Tôn Thị biết rằng lúc này không nên gây rối, liền lau đi nước mắt và ngừng khóc.

Đạo Hoa không nói thêm gì nữa. Thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt bà Lý, cô nói với Hàn Hân Nhiên: “Chị dâu ơi, xin hãy giúp mẹ về nghỉ ngơi đi. Bà ngoại ở đây, con sẽ ở lại chăm sóc bà ấy.”

Hàn Hân Nhiên vội vàng nhìn về phía bà Lý.

Bà Li lắc đầu nói: “Tình hình của cha anh vẫn chưa rõ ràng gì cả, làm sao tôi có thể ngủ được chứ.”

Đạo Hoa nói: “Có anh trai giúp đỡ Châu Xuân, cha chắc chắn sẽ không sao đâu. Mẹ hãy quay về phòng nghỉ ngơi đi, nhà này vẫn cần mẹ coi sóc mà.”

Bà Li ngước nhìn con gái, thấy trong ánh mắt cô bé không hề có vẻ hoang mang, bà mới nhớ ra rằng giờ đây địa vị của con gái mình đã khác xưa, và lòng bà liền yên tâm lại: “Được thôi, mẹ sẽ quay về phòng trước.”

Hàn Hân Nhiên ngạc nhiên nhìn bà nội, không hiểu tại sao bà ấy lại đột nhiên thay đổi ý định.

Đạo Hoa nhìn những người khác và nói: “Mọi người cũng nên tan đi thôi.” Nói xong, cô không giải thích gì thêm, mà trực tiếp vào phòng bên trong để gặp Nhan Lão Thái Thái.

Nhan Lão Thái Thái đã thức từ lâu rồi, cô cũng nghe thấy tất cả những gì đang xảy ra bên ngoài. Khi thấy cháu gái bước vào, bà lập tức muốn đứng dậy.

Đạo Hoa vội vàng đến giúp bà nằm xuống: “Bà ơi, hãy nằm nghỉ đi.”

Nhan Lão Thái Thái nắm lấy tay Đạo Hoa và hỏi: “Cha con…”

Đạo Hoa cười nói: “Cha con không sao đâu. Nếu không có gì bất ngờ, một hai ngày nữa là cha con sẽ được trả về nhà. Viên quan Yuan bắt cha con đi chỉ vì ông ấy làm mất lương thực cho quân đội, nhưng bây giờ cháu gái đã bù đắp cho chỗ đó rồi, nên ông ấy không còn lý do gì để giữ cha con lại nữa.”

Nghe vậy, Nhan Lão Thái Thái yên tâm hơn, rồi lại hỏi: “Lúc nãy con hỏi chú hai của mình, có phải là chú ấy đã làm gì đó không?”

Đạo Hoa an ủi: “Cháu chỉ không biết thông tin chi tiết nên mới hỏi chú hai thôi. Bà đừng suy nghĩ nhiều quá.”

Nhan Lão Thái Thái gật đầu và không hỏi thêm gì nữa. Một lát sau, bà bỗng thở dài.

Bà hiểu rõ con trai mình; mỗi khi con trai út mắc lỗi, vì cảm thấy tội lỗi nên nó thường đổ lỗi cho người khác… Con trai bất hiếu này rốt cuộc đã làm gì đi?

Sau khi rời khỏi sân nhà bà cụ, Nhan Văn Kiệt luôn im lặng không nói gì.

Chu Khỉ Vân rót một tách trà cho anh ấy, rồi ngồi bên cạnh, lặng lẽ đồng hành cùng anh ấy.

Một lúc sau, Nhan Văn Kiệt mới lên tiếng: “Em nghĩ trước đây chị gái lớn hỏi bố như vậy, là vì em ấy nghi ngờ bố đã làm điều gì đó phải không?”

Chu Khỉ Vân đáp: “Em nghĩ chị gái lớn chỉ muốn hiểu rõ tình hình thôi.”

Nhan Văn Kiệt bỗng quay sang nhìn Chu Khỉ Vân, ánh mắt đầy do dự: “Kỳ Vân, em nghĩ chuyện quân lương bị mất có liên quan đến bố không?”

Chu Khỉ Vân giật mình và lập tức phủ nhận: “Không thể đâu! Dù bố có ngốc đến đâu, cũng không thể làm điều gì có hại cho gia đình Nhan Gia được. Bố là trụ cột của gia đình này; nếu bố gặp rắc rối, nhà thứ hai sẽ chẳng hề được lợi gì đâu. Em không nghĩ người chồng hơi tính toán của mình lại làm ra chuyện ngu ngốc như vậy đâu.”

Nhan Văn Kiệt cũng cảm thấy điều đó không thể xảy ra, nhưng trong lòng anh vẫn còn nhiều nghi ngờ. Anh im lặng một lúc lâu, rồi hít một hơi thật sâu, sau đó như thể đã quyết định: “Kỳ Vân, em hãy đi nói với chị gái lớn về chuyện bố có người tình đi.”

“Lý do mà mẹ đã đưa ra trước đây hoàn toàn không thể chấp nhận được. Thà mọi người biết bố đi gặp người tình còn hơn là bị nghi ngờ là người gây ra chuyện quân lương bị mất.”

Chu Khỉ Vân nhìn Nhan Văn Kiệt: “Em chắc chắn rồi sao? Nếu chuyện này bị gia đình biết, mẹ chắc chắn sẽ là người đầu tiên phản đối.”

Nhan Văn Kiệt gật đầu và cười khẩy: “Người tình của bố đã hơn ba tuổi rồi… Chuyện này sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện thôi. Càng sớm biết thì càng tốt.”

Thấy Nhan Văn Kiệt đã quyết tâm, Chu Khỉ Vân không dám nói thêm gì nữa. Thực ra, từ khi biết người chồng mình có người tình, cô đã nghĩ rằng mình nên thông báo cho gia đình biết ngay.

“Cô gái ơi, bà hai đang tìm cô đấy.”

Đạo Hoa ngồi bên cạnh giường đồng hành cùng Nhan Lão Thái Thái【Nhan Lão Thái Thái】, sau khi nhìn thấy bà ấy đã ngủ yên, cô định đi rửa mặt thì Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 lại tìm đến.

Đạo Hoa ngạc nhiên, vội vàng ra ngoài hỏi: “Dì hai, có chuyện gì sao?”

Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 gật đầu, nhìn vào phòng bên trong rồi thì thầm: “Bà lớn đã ngủ rồi à?”

Đạo Hoa trả lời: “Vâng.”

Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 nhẹ nhõm xuống, do dự một lúc rồi e ngại nhìn Đạo Hoa: “Chị gái cả, có chuyện anh trai tôi muốn nhờ chị thông báo cho.” Làm con dâu mà phải nói về chuyện cha chồng mình có người tình bên ngoài, cô thực sự cảm thấy khó nói ra lời.

Đạo Hoa ánh mắt lấp lánh: “Dì hai cứ nói đi, em nghe đây.”

Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 nói: “Cha chồng em… ông ấy có một người tình bên ngoài, và họ còn có một đứa con trai nữa, bây giờ đã gần ba tuổi rồi. Khi anh cả nhờ cha chồng em trông coi con tàu chở lương thực, ông ấy đã rời đi… và lý do là để gặp người tình đó cùng đứa con của họ.”

Nghe xong, Đạo Hoa vô cùng sốc.

Cô tin rằng anh trai mình không thể làm điều gì tổn hại đến cha, nhưng việc ông ấy có vấn đề là điều chắc chắn… Chưa bao giờ cô nghĩ rằng vấn đề đó lại là như vậy.

Đạo Hoa im lặng một lúc, rồi nhìn Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】: “Cảm ơn dì hai đã thông báo cho em biết chuyện này. Dì hãy về báo với anh hai đi… Hôm nay em hỏi anh trai chỉ là muốn hiểu rõ hơn tình hình mà thôi… Em không hề nghi ngờ anh trai sẽ làm hại đến cha đâu.”

Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 liền cười nói: “Anh hai em biết chuyện này mà… Nhưng chúng ta nghĩ rằng gia đình nên được biết về chuyện cha chồng em có người tình bên ngoài.”

Đạo Hoa gật đầu: “Em sẽ tìm cơ hội nói với mẹ.”

Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 không nói thêm gì nữa, chào tạm biệt Đạo Hoa rồi rời đi.

Sau khi cô ấy đi, Đạo Hoa im lặng một lúc, rồi sai người gọi Nhan Thủ Hậu【Nhan Thủ Hậu】 đến: “Hãy bảo Tào Xuyên【Tào Xuân】 cùng mấy người kia tìm hiểu kỹ hơn về người tình của anh trai em.”