“Cô nói gì vậy?!”

  Đạo Hoa nhìn Nhan Thủ Hậu【Nhan Thủ Hậu】 với vẻ kinh ngạc và hỏi vội vàng: “Tại sao cha tôi lại bị bắt vào tù?”

  Nhan Thủ Hậu【Nhan Thủ Hậu】 thở hổn hển và nói: “100.000 thạch lương quân mà ty phái đã thu thập đã bị mất. Hôm nay là ngày viên chức Yuan đến thu hồi lương quân, khi thấy lương quân biến mất, họ liền bắt giữ chủ nhân của chúng ta.”

  Đạo Hoa không thể tin được: “Làm sao có thể mất cả 100.000 thạch lương quân như vậy?”

  Nhan Thủ Hậu【Nhan Thủ Hậu】 không kịp lau mồ hôi trên trán mà lắc đầu: “Con cũng không rõ chuyện ra sao cụ thể.”

  Cổ Kiên nghe thấy cuộc trò chuyện này, vội vàng nói với Đạo Hoa: “Con nên về xem thử đi.”

  Đạo Hoa gật đầu: “Vậy thì sư phụ, con xin về trước.” Nói xong, cô không kịp dọn dẹp đồ đạc gì nữa, vội vàng theo sau Nhan Thủ Hậu【Nhan Thủ Hậu】 rời khỏi am Hoa Đào.

  Sau khi Đạo Hoa đi rồi, Cổ Kiên nói với Đông Ly: “Anh đi theo xem thử chuyện gì đang xảy ra, nếu có tin tức gì thì hãy thông báo cho tôi ngay.”

  Nhan Trí Cao【Nhan Trí Cao】 – Người này anh cũng đã gặp vài lần rồi… Làm sao một người cẩn thận như vậy lại có thể để lương quân bị mất?

  Đông Ly gật đầu và nhanh chóng rời đi.

  Sau khi xuống thuyền, Đạo Hoa ngồi xe ngựa và vội vàng trở về thành phố.

  Chưa đi được bao lâu, cô đã gặp xe ngựa của gia đình Tưởng Gia đang ra khỏi thành phố.

  “Đây có phải là xe ngựa của cô Nhan Đại【Nhan Đại】 không?”

 
Một cô hầu gái của gia đình Tưởng Gia tiến lên hỏi.

  Đạo Hoa trong lòng rất lo lắng, không kiên nhẫn được với những người của gia đình Tưởng Gia, nhưng xe ngựa của họ đang chặn đường, buộc cô phải tiếp xúc với họ.

  “Có chuyện gì không ạ?”

  Đạo Hoa mở cửa xe và hỏi.

  Cô hầu gái của gia đình Tưởng Gia nói: “Chủ nhân của chúng tôi muốn mời cô Nhan Đại【Nhan Đại】 đến nói chuyện một chút.”

Đào Hoa ngập ngừng một lát mới hiểu ra rằng cô hầu gái đang nói về Tưởng Uyển Oánh: “Xin lỗi, nhà tôi có chuyện gấp, tôi phải về ngay, lần sau đi, lần sau tôi sẽ đến xin phép và gặp bà.”

Bên trong chiếc xe ngựa đối diện, Tưởng Uyển Oánh nghe thấy lời từ chối của Đào Hoa liền cười lạnh, rồi ra lệnh cho người lái xe tiến lại gần hơn.

Khi hai chiếc xe ngựa song song nhau, Tưởng Uyển Oánh mở cửa xe và nhìn thẳng vào Đào Hoa, soi mói cô một cách trắng trợn, rồi cất giọng nói với vẻ mỉa mai: “Nhan Đại cô gái, lâu lắm không gặp nhau rồi nhỉ.”

Đào Hoa nhíu mày: “Thật vậy, bà có việc gì cần nói sao?”

Tưởng Uyển Oánh cười nói: “Tôi không có việc gì cả, chỉ muốn nói chuyện với cô một lúc thôi. Cô không muốn sao?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Tưởng Uyển Oánh, tỏ ra như thể việc nói chuyện với cô là một ân huệ lớn lao, Đào Hoa cảm thấy ghê tởm và trực tiếp nói: “Tôi thực sự không muốn. Nếu bà không có việc gì, thì tôi xin phép đi trước.”

Tưởng Uyển Oánh mặt tái đi một chút, rồi cười lạnh: “Nhan Đại cô gái vẫn luôn thẳng thắn như trước nhỉ… Cô nghĩ rằng mình đã làm cho anh Dương say mê mình, nên có thể coi thường gia đình Tưởng Gia của tôi sao?”

Nghe thấy những lời này, Đào Hoa ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Tưởng Uyển Oánh.

Tưởng Uyển Oánh khinh miệt nhìn Đào Hoa: “Cô tưởng mình là ai mà dám mơ tưởng đến anh Dương? Hãy soi gương xem mình có xứng đáng không đã.”

Đào Hoa nhìn chằm chằm vào Tưởng Uyển Oánh và nói: “Việc tôi có xứng đáng hay không, không phải bà có quyền đánh giá.”

Tưởng Uyển Oánh đổi sắc mặt, tức giận đến nỗi suýt nữa bùng nổ, nhưng bỗng nhiên cô nghĩ đến điều gì đó và cười lạnh nhìn Dao Hoa: “Hy vọng Nhan Đại cô gái có thể giữ được lòng dũng cảm và kiêu hãnh này mãi.”

  “Cha cô đã làm mất lương thực quân sự, đó là tội ác rất nghiêm trọng. Nếu việc này khiến cho các cuộc chiến ở biên giới bị trì hoãn, gia đình cô dù bị tịch thu tài sản và đày đi xa cũng không thể chuộc lại tội lỗi đó. Tôi muốn xem cô còn dám kiêu ngạo được bao lâu nữa.”

  Dao Hoa nhướng mắt lại: “Chủ nhân huyện đã nói xong chưa? Nếu đã nói xong, tôi sẽ đi ngay.” Nói xong, cô ra hiệu cho người lái xe khởi hành.

  Nhìn chiếc xe ngựa của nhà Nhan Gia xa dần, Tưởng Uyển Oánh phát ra tiếng cười lạnh dữ dội.

  Khi nhớ lại lần trước, khi các quan chức tỉnh tiến hành cuộc thanh trừng lớn, cô đã thấy anh Dương che chở Nhan Di một một cách âu yếm trên đường phố… Lúc đó, cơn giận trong lòng cô gần như không thể kìm nén được.

  Nếu không vì lo lắng anh Dương sẽ ghét bỏ mình, cô đã sớm tìm cách đối phó với Nhan Di một từ lâu rồi.

  Lần này, cuối cùng gia đình cô cũng tìm được cơ hội. Mẹ cô nói đúng, không còn sự bảo vệ của ông Nhan Tri Chí, Nhan Di một chẳng còn là gì cả.

  Sau khi chia tay với Tưởng Uyển Oánh, sắc mặt Dao Hoa trở nên u ám. Liệu việc mất lương thực quân sự có liên quan đến nhà Tưởng Gia không?

  Không lâu sau, nhà Nhan Gia đã đến nơi.

  Vừa trở về, Dao Hoa ngay lập tức được thông báo rằng Nhan Trí Cao đã bị đưa đến tỉnh để điều tra.

  “ Sao lại nhanh đến thế? Vị quan Yuan Bù Chính Sứ không điều tra xem chuyện gì đã xảy ra sao? Ngay cả khi lương thực quân sự bị mất, chỉ cần bổ sung lại là được mà, không cần thiết phải bắt người chứ?”

  Tôn Quản Gia tỏ vẻ lo lắng: “Ông chủ cũng đã hứa với viên quan Yuan Bù Chính Sứ rằng sẽ sớm bổ sung lại lương thực quân sự bị mất, nhưng viên quan đó nói rằng tình hình chiến sự ở biên giới phía Bắc rất căng thẳng, lương thực quân sự được thu thập ở miền Trung sẽ phải được vận chuyển đến biên giới trong ba ngày nữa, nên chúng ta không có thời gian để thu thập lại. Việc ông chủ làm mất lương thực quân sự thực sự đã gây trì hoãn cho công việc quân sự.”

  Đôi lông mày của Dao Hoa nhíu lại thành một đường dày. Vị quan Yuan Bù Chính Sứ này dường

“Anh trai tôi đâu rồi?”

Tôn Quản Gia đáp: “Ông chủ đã đi theo đến tỉnh lỵ để tìm cách chuẩn bị lương thực.”

Đạo Hoa hỏi: “Chỉ cần trong vòng ba ngày có thể chuẩn bị được 100.000 thạch lương thực, cha tôi sẽ không sao phải không?”

Tôn Quản Gia gật đầu.

Biết chắc điều này, Đạo Hoa mới thở phào nhẹ nhõm. Cô chỉ cần ba ngày là có thể thu thập được 100.000 thạch lương thực; nếu có thể bù đắp được, cha cô chắc chắn sẽ không sao cả.

Đạo Hoa cố gắng bình tĩnh lại, sau đó nhanh chóng sắp xếp suy nghĩ của mình và nói với Nhan Thủ Hậu: “Ngay lập tức đi chuẩn bị 100.000 thạch lương thực, và cũng hãy gọi Tào Xuyên【Tào Xuyên】 cùng những người khác đến đây.”

Nhan Thủ Hậu gật đầu và chạy đi ngay.

Đạo Hoa quay sang Tôn Quản Gia: “Làm sao 100.000 thạch lương thực lại có thể biến mất một cách bí ẩn như vậy? Cha tôi trước đó hoàn toàn không hề hay biết gì sao?”

Tôn Quản Gia nói với vẻ lo lắng: “Ban đầu, lương thực được để trong kho. Nhưng vài ngày trước, viên quan Yuan đã ra lệnh yêu cầu ông chủ chuyển hàng lên tàu ngay lập tức. Ông chủ cũng rất quan tâm đến an toàn của lương thực, nên đã chọn một điểm giao hàng ở cửa sông khá kín đáo. Ai ngờ sáng nay khi đến nơi, tất cả các con tàu chứa lương thực đều biến mất không dấu vết.”

Nghe xong, Đạo Hoa lập tức gọi Wang Man Er đến và thì thầm vào tai cô: “Hãy đi tìm Đỗ Thọ, bảo anh ta đi tìm kiếm dọc theo Đại Vận Hà, nhất định phải tìm thấy số lương thực bị mất đó.”

Wang Man Er gật đầu và nhanh chóng rời đi.

Đạo Hoa im lặng một lúc, sau đó lại hỏi Tôn Quản Gia: “Có ai biết vị trí chuyển hàng không?”

Tôn Quản Gia vội vàng trả lời: “Tôi biết, chỉ có ông chủ và ông hai mới biết. Còn những người khác trong ty thì tôi không rõ lắm.”

Đạo Hoa suy nghĩ một lát: “Tiêu Sư Gia hiện giờ vẫn đang ở ty à?”

Tôn Quản Gia gật đầu: “Khi ông chủ bị đưa đi, ông đã nhờ Tiêu Sư Gia đi tìm số lương thực bị mất. Chắc hẳn bây giờ ông ấy vẫn đang ở ty.”

Đạo Hoa nói: “Hãy gọi ông ấy đến đây ngay, tôi sẽ đợi ông ấy ở khu vực Thủy Tiệc bên cổng Chuý Hoa.”

Tôn Quản Gia nghe lời và vội vàng chạy đi, không lâu sau đã mang Tiêu Sư Gia đến.

Đạo Hoa cúi chào Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## rồi trực tiếp đặt câu hỏi: “Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## ạ, ngài có biết cha tôi đã làm gì phật lòng quan Nguyên Bộ Chính không?”

Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## lắc đầu: “Ngài và quan Nguyên Bộ Chính vẫn chưa từng gặp mặt, làm sao có thể nói là đã phật lòng nhau được?”

Đạo Hoa tỏ vẻ bối rối: “Ngài chắc chứ? Tôi đã nghe người quản gia Su kể lại sự việc mất lương thực, cảm giác như quan Nguyên Bộ Chính cố tình gây khó dễ cho cha tôi.”

Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## thở dài, ông cũng có cảm giác như vậy, nhưng không tìm thấy bằng chứng: “Cô gái yêu quý, thực sự ngài chưa bao giờ làm gì phật lòng quan Nguyên Bộ Chính cả. Hơn nữa, trước mặt mọi người, cũng không thể nói rằng quan ấy đang cố tình gây khó dễ cho ngài.”

“Bởi vì tất cả các quan triều đình ở Trung Châu đều nhận được lệnh yêu cầu chuẩn bị lương thực sớm để đóng thuyền vận chuyển. Điểm duy nhất khác biệt là lương thực của Ninh Môn Phủ lại bị mất.”

Đạo Hoa nhíu mắt lại: “Ý ngài là sự việc mất lương thực không liên quan đến quan Nguyên Bộ Chính?”

Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## gật đầu rồi lại lắc đầu: “Ít nhất thì chúng ta không có bằng chứng.”

Đạo Hoa im lặng một lúc: “Nhưng quan Nguyên Bộ Chính đang nhắm vào cha tôi, ngài cũng cảm nhận được điều đó, phải không?”

Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## gật đầu: “Khi lương thực quân đội bị mất, ngay lập tức quan ấy lại bắt giữ người đứng đầu Ninh Môn Phủ, điều này thực sự rất khó hiểu.”

Đạo Hoa: “Quan Nguyên Bộ Chính chắc chắn không thể làm như vậy mà không có lý do gì cả.”

Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## do dự một lát rồi nói: “Có lẽ là vì khoai tây đã gây ra rắc rối.”

Đạo Hoa tỏ vẻ không hiểu: “Ý ngài là gì?”

Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## giải thích: “Chuyện khoai tây cho năng suất cao, gần đây ngài đã báo cáo lên sở Bộ Chính rồi đấy.”

Đạo Hoa suy nghĩ một lúc mới hiểu ra: “Ý ngài là quan Nguyên Bộ Chính muốn chiếm đoạt công lao của việc trồng khoai tây ư?”

Tiêu Sư Gia##Tiêu Sư Gia## gật đầu: “Năng suất khoai tây lên tới hơn mười thạch mỗi mẫu ruộng, có thể tưởng tượng được rằng nếu được phổ biến rộng rãi, sẽ giúp bao nhiêu người dân no bụng. Khi thông tin này được báo cáo lên triều đình, công lao đó sẽ rất lớn. Việc quan Nguyên Bộ Chính muốn chiếm đoạt nó cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

„Đạo Hoa cười khẩy một tiếng: “Người này dám làm như vậy thật là liều lĩnh quá.“

Tiêu Sư Gia im lặng không nói gì; trên chính trường, chuyện tranh giành công lao xảy ra quá nhiều rồi.

Đạo Hoa suy nghĩ một lúc, rồi nhìn về phía Tôn Quản Gia: “Ngay bây giờ anh đi đến tỉnh thành, báo cho anh trai tôi biết rằng việc về khoai tây đã được cha tôi báo cáo lên triều đình từ năm ngoái; bảo anh ấy tìm cơ hội để thông báo cho viên chức quản lý Yuan.”

Tôn Quản Gia có chút do dự; nghe theo lời của một cô gái trong chuyện lớn như vậy, liệu có phải là hành động thiếu suy nghĩ không? Dù nghĩ vậy, cuối cùng ông vẫn đồng ý và rời đi.

Hiện tại, bà nội và phu nhân đang hoảng loạn không biết phải làm gì; cô dâu cả mới vừa vào nhà Nhan Gia không lâu, vẫn chưa có đủ quyền lực để can thiệp vào những chuyện lớn của gia đình chồng; người nhà hai và ba thì càng không biết phải làm sao hơn nữa.

Cuối cùng, chỉ còn lại cô gái cả là người có thể đứng ra lãnh đạo mọi việc.

Sau đó, Đạo Hoa hỏi Tiêu Sư Gia về danh sách những người biết vị trí của các con tàu chở lương thực.

Tối hôm đó, Nhan Thủ Hậu cùng với Tào Xuyên【Tào Xuyên】 và một số người khác đến.

Đạo Hoa trực tiếp đưa danh sách cho họ: “Các bạn hãy đi điều tra những người này, xem họ gần đây có tiếp xúc với ai không, đặc biệt là có liên lạc với nhà Tưởng Gia hay không.”

Lần đầu tiên nhận nhiệm vụ này, Tào Xuyên【Tào Xuyên】 và nhóm người khác nhận lấy danh sách một cách nghiêm túc: “Cô yên tâm, chúng tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ này một cách tốt nhất.”

Đạo Hoa không có phản ứng gì: “Tôi chỉ quan tâm đến kết quả thôi.”

Nghe vậy, Tào Xuyên【Tào Xuyên】 và nhóm người khác không nói thêm gì nữa, và nhanh chóng rời đi.

Khi mọi người đi rồi, Đạo Hoa hỏi Nhan Thủ Hậu: “Lương thực đã được chất lên tàu chưa?”

Nhan Thủ Hậu gật đầu: “Đã xong rồi.”

Đạo Hoa nói: “Bây giờ anh hãy dẫn những con tàu chở lương thực đó đến tỉnh thành, và phải công khai giao lương thực cho viên chức quản lý Yuan; tốt nhất là để mọi người đều biết rằng anh đang đến giao lương thực.”

Nhan Thủ Hậu ghi nhớ kỹ lời dặn, và sau khi chắc chắn Đạo Hoa không có thêm chỉ thị gì nữa, ông cũng nhanh chóng rời đi.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Đạo Hoa lại một lần nữa suy nghĩ về diễn biến của sự việc này, để đảm bảo không có điểm nào bị bỏ sót, rồi mới quay sang sân nhà bà nội.