“Vị phó triều đình mới được bổ nhiệm tại Trung Châu – ông Nguyên thật sự là anh trai của Hoàng phi Đức Phu nhân.”

Trong am Tiểu Hoa, Đạo Hoa cẩn thận lướt qua cuốn sách về những điều thú vị từ kinh thành mà Triệu Vĩnh Vượng đã gửi về.

Triệu Vĩnh Vượng quả thực là người thông minh; biết rằng họ sẽ phải tiếp xúc với vị phó triều đình mới này, nên anh ta đã tìm hiểu rất kỹ về gia đình Nguyên.

“Không lạ gì khi họ lại có liên quan đến phe Tám Vương; ngay cả Tưởng Tham chính cũng không hề gặp chuyện gì.”

Mặc dù Hoàng phi Đức Phu nhân đang mang thai năm hoàng tử và hai công chúa, nhưng trong hậu cung, bà vẫn phải tuân theo ý muốn của Thái hậu và Hoàng hậu; gia đình Nguyên chắc chắn không dám làm tổn thương đến gia đình Tưởng.

Chuyện các sát thủ buộc tội Tưởng Tham chính, có lẽ đã bị vị ông Nguyên kia dập tắt rồi.

Cổ KiênNghe thấy lời bàn tán của đệ tử, ông cười lạnh và nói: “Gia đình Tưởng không phải là đối thủ dễ đánh bại đâu; trừ khi có bằng chứng chắc chắn, nếu không, một gia tộc có hai hoàng hậu như họ không phải ai cũng dám thách thức đâu.”

Đạo Hoa gật đầu, không nói thêm gì nữa. Nghĩ đến việc ngày mai là ngày đầu tháng Sáu, cô không khỏi thốt lên: “Ngày mai chính là sinh nhật của Tiêu Diệp Dương… Không biết anh ấy và hai anh trai mình ở biên giới Bắc Tây thế nào rồi?”

Cổ KiênThấy đệ tử có vẻ lo lắng, ông an ủi: “Hai tháng qua, không có tin tức xấu nào được gửi về từ biên giới; có lẽ mọi chuyện đều ổn thôi. Nhưng kẻ Tám Vương kia rất khôn ngoan, lại còn có những người do cựu hoàng để lại cho hắn, nên trong thời gian ngắn họ sẽ không thể trở về được.”

Đạo Hoa cũng hiểu điều đó, thở dài và nói: “Hy vọng biên giới sớm được ổn định trở lại.”

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và chẳng mấy chốc đã đến tháng Bảy.

Tại dinh Yến.

Hàn Hân Nhiênđang theo sau bà Lý, bận rộn chuẩn bị cho đám cưới của Nhan Văn Kiệt.

“Ngày 6 tháng Bảy sẽ là ngày Nhan Văn Kiệtkết hôn; đây là danh sách những người sẽ đi đón dâu cùng anh ấy; bạn hãy mang nó đến cho dì hai xem xét, sau đó hỏi ý kiến bà ấy.”

Bà Lý xoa xoa cái trán đau nhức của mình.

Tháng Năm bận rộn với đám cưới của con trai cả, tháng Bảy lại bận rộn với đám cưới của con trai thứ hai là Nhan Văn Kiệt; suốt hai tháng qua, bà gần như không được nghỉ ngơi gì cả.

Hàn Hân Nhiêngật đầu đồng ý

Bà Li cười nhìn con dâu: “May mà con lấy chồng về đây, nếu không thì tôi chắc chắn sẽ bận rộn không biết thế nào đâu.”

Hàn Hân Nhiên cười nói: “Mẹ quá khen con rồi, dù không có con, chị gái con cũng có thể giúp đỡ mẹ mà. Con đã nghe nói rằng chị gái con rất giỏi việc quản lý nhà cửa đấy.”

Bà Li lắc đầu cười: “Đừng nói đến cô bé lười biếng đó nữa… Cô ta chỉ vì biết con ở đây mà mới ở lại nhà sư phụ và trốn tránh việc về nhà thôi. Đã là ngày hai tháng Bảy rồi mà vẫn chưa về sớm.”

Hàn Hân Nhiên cười không nói gì thêm. Kể từ khi lấy chồng vào nhà Nhan Gia được hơn một tháng, cô cũng đã hiểu rõ phần nào về gia đình này, và biết rằng mẹ chồng cùng bà ngoại rất yêu thương chị gái chồng mình.

Mẹ chồng và con dâu tiếp tục trò chuyện một lúc, sau đó Hàn Hân Nhiên liền mang danh sách đi tìm Tôn Thị. Trên đường đi, cô không khỏi bắt chuyện với người hầu gái thân cận của mình là Gan Tang về chuyện hoa lúa.

“Chị gái con sống thật là thoải mái…”

Cô ấy ở bên ngoài suốt vài tháng mà không ai kiểm soát hay dạy dỗ; điều này thực sự là điều mà các gia đình giàu có ở kinh thành không dám tưởng tượng đâu. Những cô gái trong các gia đình lớn thường được nuông chiều trong phòng riêng và hiếm khi có cơ hội ra ngoài.

Gan Tang gật đầu: “Các cô gái trong nhà đều sống khá tốt đấy; nghe nói bây giờ mỗi người đều có cửa hàng và đất đai riêng rồi.”

Hàn Hân Nhiên trở nên ghen tị. Có lẽ gia đình Hàn giàu có hơn nhà Nhan Gia, nhưng các cô gái trong nhà Hàn lại không được sống thoải mái như các em gái nhà Nhan Gia.

Sau khi đưa danh sách cho Tôn Thị, thấy bà ấy không nói gì, Hàn Hân Nhiên liền trở về căn phòng mới của mình cùng với Nhan Văn Tu. Vừa về đến nơi, bà Hàn Momo – người hầu gái đi theo khi cô lấy chồng – đã thì thầm với cô: “Cô gái, kỳ kinh nguyệt của cô đã đến rồi… Cô đã quyết định để ai phục vụ chàng rể của mình chưa?”

Hàn Hân Nhiên có vẻ không hài lòng, nhưng nhớ lại những lời chồng mình đã nói lần trước, cô không khỏi mỉm cười ngọt ngào: “Bà Hàn, sau này đừng nhắc đến chuyện này nữa… Chồng con đã nói rằng nhà Nhan Gia không có tục lệ có thêm người phục vụ trong gia đình… Trừ khi… trừ khi con không thể sinh con cho nhà Nhan Gia.”

“Thật sao?” Bà Hán ngạc nhiên hỏi.

Hàn Hân Nhiên gật đầu khẳng định.

Bà Hán mừng rỡ cười nói: “Lão nữ tưởng lần trước chàng rể nói vậy là vì quan tâm đến việc các con mới cưới.”

Hàn Hân Nhiên cũng cười và nói: “Con cũng nghĩ rằng lời đó chỉ là lời nói xã giao thôi, nhưng vài ngày trước khi hỏi mẹ, mẹ cũng nói y hệt vậy.”

Bà Hán tỏ ra rất ngạc nhiên: “Cô gái này thật may mắn. Dù phải lấy chồng xa nhà, nhưng gia đình nhà Nhan lại rất dễ mến; điều quý giá nhất là chàng rể biết quan tâm đến cảm xúc của vợ, vì vậy bà chủ nhà và ông chủ cuối cùng cũng yên tâm được.”

Hàn Hân Nhiên e thẹn cười. Cô biết rằng việc cha mẹ cho cô lấy chồng vào nhà Nhan đã khiến họ cảm thấy áy náy, và trước đây cô cũng nghĩ như vậy. Nhưng bây giờ, cô cực kỳ hài lòng với cuộc hôn nhân này.

Mẹ chồng không chỉ không đặt ra bất kỳ quy tắc nào cho cô, mà còn không hề có ý định muốn gửi người phụ nữ khác đến bên chồng cô. Chỉ hai điều này thôi cũng đã khiến cuộc sống của cô tốt hơn nhiều so với các chị em gái trong nhà đã kết hôn.

Điều đáng quý hơn nữa là, ngay từ khi cô về nhà chồng, mẹ chồng đã coi cô như thành viên trong gia đình, tự mình hướng dẫn cô làm quen với mọi việc trong nhà. Trong khi chị gái cô đã kết hôn vào nhà họ La suốt hai năm mà vẫn chưa thể nắm quyền quản lý gia đình, thì cô lại dễ dàng có được quyền đó.

Dù cuộc hôn nhân của cô không tốt bằng chị gái, nhưng cô tin rằng mình sẽ sống thoải mái và hạnh phúc hơn chị gái rất nhiều.

Vào ngày 3 tháng 7, Đạo Hoa trở về nhà họ Nhan, sau đó cô cùng với Nhan Lão Thái Thái vui vẻ trò chuyện. Bây giờ khi chị dâu đã về nhà, cô không muốn lo lắng về những công việc nhà nữa, và hoàn toàn để mẹ chồng lo liệu mọi thứ.

Vào ngày 6 tháng 7, gia đình họ Chu đã sớm mang theo sính vật đến nhà họ Nhan.

Sính vật của Chu Khỉ Vân dù không giàu có như của Hàn Hân Nhiên, nhưng hàng ngàn cuốn sách trong đó vẫn khiến mọi người phải chú ý.

Hàn Hân Nhiên cũng cảm thấy ngạc nhiên và liền cùng bà Hán thốt lên: “Cuộc hôn nhân này mà nhà thứ hai sắp đặt thật sự rất tốt.” Với những cuốn sách này, chỉ cần người con trai thứ hai của họ thi đỗ khoa cử, thì gia đình nhà thứ hai cũng sẽ có thể đứng vững được.

Bà Hàn gật đầu nói: “Đúng vậy, việc nhà Nhan Gia có thể thành công trong chuyện này cũng không phải là không có lý do. Ông chủ nhà họ thực sự rất biết chọn người bạn đời cho con trai mình; nghe nói người được chọn là cô gái chính thức của gia tộc Sư ở Trung Châu, một gia tộc lâu đời và uy tín đấy.”

  Lúc này, tiếng ồn ào và tiếng reo hò bắt đầu vang lên; Hàn Hân Nhiênbiết rằng đó là lúc chú rể đưa cô dâu vào nhà: “Hy vọng cô dâu của em trai thứ hai này sẽ là người dễ gần gũi và hợp tính.”

  Bà Hàn mỉm cười nói: “Dù sao thì nhà Nhan Gia rồi cũng sẽ tách ra thành các nhánh riêng; chỉ cần cô gái đó có thể sống hòa thuận với các nhánh khác là được.”

  Hàn Hân Nhiêngật đầu, sau đó thấy Đạo Hoa dẫn các cô gái đi về phía đại sảnh cưới, liền vội vàng theo sau.

  “Sao em lại trở về sớm thế nhỉ? Sư phụ tưởng em sẽ ở nhà thêm vài ngày nữa đấy…”

  Khi thấy đệ tử trở về, Cổ Kiêndù trong lòng rất vui mừng, nhưng bề ngoài vẫn không hiển thị ra.

  Đạo Hoa cười nói: “Nhà có thêm hai cô dâu mới; bà ngoại và mẹ đã có người ở bên cạnh rồi, em thì coi như không cần thiết phải ở lại nữa.”

  Cổ Kiênkhè khè cười, miệng nhếch lên; ông biết rõ đệ tử muốn đến chăm sóc mình. Tháng trước, do sử dụng quá nhiều đá lạnh, ông bị cảm lạnh; có lẽ đệ tử trở về là để kiểm tra xem ông có ổn không.

  Đầu tháng Bảy, Tám Vương có ý định chiếm giữ thêm một thành phố biên giới, nhưng những người họ đã cài đặt trong thành phố đã bị Tiêu Diệp Dươngdẫn đầu đội quân Kim Lĩnh Vệ bắt giữ, khiến kế hoạch của họ tan vỡ. Sau đó, tình hình chiến sự ở biên giới phía Bắc trở nên căng thẳng và kéo dài.

  Giữa tháng Bảy, các tỉnh nhận được lệnh từ triều đình yêu cầu thu thập lương thực quân sự.

  Tại Trung Châu, viên quan chức năng Yuan đã trực tiếp ra lệnh cho Nhan Trí Caothu thập đủ 100.000 thạch lương thực quân sự.

  Nhan Trí Caonhìn vào lệnh trên tay, cau mày.

  Mặc dù Ninh Môn Phủ có diện tích lớn hơn nhiều so với các phủ khác, nhưng đất đai ở đây lại rất cằn cỗi; lượng lương thực quân sự mà ông phải thu thập gấp đôi so với các quan chức khác.

  Chuyện này nhanh chóng được Đạo Hoa biết đến.

  Đạo Hoa nhíu mày: “Ý của viên quan Yuan là gì vậy? Cha có làm

Vì phải lo việc tang lễ cho Cổ Bà Bà, nên gia đình Nhan Gia đã hủy bỏ tất cả các buổi yến tiệc từ tháng Hai đến tháng Năm.

Đạo Hoa nhíu mày và nói: “Nếu vì chuyện này mà Yuen Phó Tướng lại làm như vậy, thì ông ta quả thật không hề có lòng tốt.” Nói xong, cô im lặng một lúc rồi hỏi: “Cha con có thể thu thập đủ lương thực để sử dụng không?”

Nhan Thủ Hậu đáp: “Con thấy cha và anh trai không quá lo lắng, nên chắc là có thể làm được.”

Nghe vậy, Đạo Hoa không tiếp tục hỏi thêm nữa và bảo: “Cô ấy về đi, nếu trong nhà có chuyện gì, hãy ngay lập tức báo cho con biết.”

Nhan Thủ Hậu gật đầu rồi vội vàng rời đi.

Vào ngày 29 tháng 7, khi Đạo Hoa đang chuẩn bị đồ đạc để trở về nhà họ Nhan tham dự lễ trưởng thành của mình, bỗng nhiên Nhan Thủ Hậu vội vàng đến tìm cô.

“Cô ơi, xảy ra chuyện nghiêm trọng rồi… Cha cô đã bị Yuen Phó Tướng bắt giam!”