Sự việc đột kích vào nhà các gia đình đã gây ra nhiều xáo trộn; các quan chức ở Trung Châu đều cảm thấy lo lắng không yên. Mãi cho đến tháng 11, khi các quan mới được bổ nhiệm dần dần đến nhiệm sở, mọi người mới bắt đầu bình tĩnh trở lại.

**Nhà họ Yán**

Nhìn cô hầu gái đang quét tuyết trong sân, Đạo Hoa ngẩn ngơ một lúc rồi tiếp tục tập trung chuẩn bị các loại dược liệu.

Vương Mạn Nhi và Cốc Vũ, cùng với Lập Hạ, đang giúp đỡ bên cạnh.

Vương Mạn Nhi: “Cô chủ, chúng ta có cần phải chuẩn bị nhiều viên thuốc như vậy không ạ?”

Đạo Hoa dừng tay lại một chút: “Phòng bị càng kỹ càng tốt.”

Ban đầu, cô tưởng rằng Tiêu Diệp Dương cùng hai anh trai của mình sẽ hoàn thành nhiệm vụ ở ngoài và trở về nghỉ ngơi sau đó, nhưng ai ngờ, sau khi trở về từ tỉnh lý, họ lại càng bận rộn hơn.

Hai anh trai cô liên tục không về nhà suốt vài ngày liền.

Điều này khiến Đạo Hoa rất lo lắng.

Cô chỉ có thể giúp đỡ họ bằng cách chuẩn bị thêm một số loại thuốc như nhân sâm, thuốc mê, viên thơm, và các loại dược phẩm thông thường khác.

Lo lắng của Đạo Hoa sớm được xác nhận; vào buổi tối hôm đó, Nhan Trí Cao sau khi tan phiên đã nói với gia đình mình với vẻ lo lắng rằng chiến tranh lại bùng phát ở Bắc Giang.

“Làm sao có thể như vậy?! Cách đây vài tháng, quân đội của Hạ Teng không phải đã đẩy lùi lực lượng chính của người Tát Đặc rồi sao?” Đạo Hoa ngạc nhiên hỏi.

Nhan Trí Cao lắc đầu: “Nguyên nhân cụ thể vẫn chưa rõ, nhưng dù sao thì người Tát Đặc cũng đã quay trở lại.”

Dù Bắc Giang cách khá xa, nhưng mặc dù có chiến tranh xảy ra, cuộc sống của mọi người vẫn không bị ảnh hưởng nhiều; sau khi nghe tin, mọi người chỉ thở dài một chút rồi quên đi chuyện đó.

Tuy nhiên, vào giữa tháng 11, khi các đội quân đóng giữ ở Ninh Môn Quan bắt đầu được điều động đến Bắc Giang, mọi người mới dần nhận ra rằng tình hình chiến sự ở đó có vẻ khá căng thẳng.

“Các bạn đang nói gì vậy? Các bạn lại muốn đi Bắc Giang à?”

Trong sảnh chính, Nhan Trí Cao và bà Lý ngồi ở hàng trước, còn Nhan Văn Tu và Đạo Hoa ngồi ở hàng sau; cả bốn người đều ngạc nhiên nhìn về phía Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào.

Nhan Trí Cao nhíu mày: “Lần này lại vì lý do gì?”

   Nhan Văn Đào nói: “Biên giới phía Bắc đột nhiên lại xảy ra chiến sự, là bởi vì Tám Vương và người Tát Đạt đã kết hợp với nhau.”

   Nghe vậy, Nhan Trí Cao cùng mọi người đều ngạc nhiên.

   Nhan Văn Tu không thể chấp nhận được: “Làm sao có thể như vậy được? Tám Vương là hoàng tử của Đại Hạ, làm sao anh ta có thể liên minh với người nước ngoài để chống lại người dân của mình?”

   Nhan Văn Khải cười khẩy: “Tám Vương đâu quan tâm đến sinh mệnh của người dân. Lần trước, khi chúng ta loại bỏ hết các thế lực của Tám Vương ở ba tỉnh Trung Châu, Kỳ Quang và Phân Tây, anh ta đã rất sốt ruột. Vì quyền lực, anh ta sẵn sàng hy sinh lợi ích của đất nước.”

   Nhan Văn Đào nhìn Nhan Trí Cao: “Chú ơi, đây chính là cơ hội để chúng ta thể hiện lòng trung thành và công lao của mình.”

   Nhan Trí Cao hỏi: “Các ngươi đã lên kế hoạch gì rồi?”

   Nhan Văn Đào trả lời: “Trong quân đội biên giới phía Bắc có những người do Tám Vương cài đặt. Chúng tôi sẽ đi tìm ra những người đó và thu thập thông tin về người Tát Đạt.”

   Nghe vậy, Nhan Trí Cao, bà Li và Nhan Văn Tu đều cau mày. Nhiệm vụ này thật không dễ dàng, và còn rất nguy hiểm nữa.

   Đạo Hoa suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thực sự phải đi sao?”

   Nhan Văn Đào im lặng một lúc, sau đó nói một cách quyết tâm: “Tôi muốn thử một lần.”

   Nhan Văn Khải cũng nói: “Tôi cũng nghĩ vậy.” Anh ta nhìn thẳng vào mắt Nhan Trí Cao và bà Li, tiếp tục nói: “Cha mẹ ơi, hãy để con và anh Ba chúng con đi đi. Con biết cha mẹ lo lắng cho sự an toàn của chúng con, nhưng bây giờ con và anh Ba đã học được một số kỹ năng võ công, việc tự bảo vệ bản thân là không thành vấn đề đâu. Cha mẹ không cần phải quá lo lắng.”

Nhan Trí Cao và bà Lý nhìn nhau một lát, cả hai đều có vẻ do dự.

   Đạo Hoa lại hỏi: “Tiêu Diệp Dương cũng đi sao?”

   Nhan Văn Đào lắc đầu: “Lần này Dương không đi, anh ấy phải ở lại để giải quyết những việc khác.”

   Nghe vậy, Đạo Hoa cũng lo lắng: “Chỉ có hai người các anh đi thôi à?”

   Nhan Văn Đào nhìn Đạo Hoa: “Đạo Hoa, ba biết ý em. Em nghĩ rằng có Dương ở bên, sự an toàn của anh và em trai tư sẽ cao hơn, nhưng em có bao giờ nghĩ rằng, chúng ta không thể mãi mãi ẩn náu dưới sự bảo vệ của Dương được đâu? Rồi một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ phải tự mình đối mặt với thực tế, phải không?”

   Đạo Hoa im lặng không nói gì nữa.

   Nhan Trí Cao im lặng một lúc lâu, sau đó nhìn Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào: “Các con đã suy nghĩ kỹ chưa?”

   Nhan Văn Đào và Nhan Văn Khải đồng thời gật đầu: “Đã suy nghĩ kỹ rồi.”

   Nhan Trí Cao thở dài, có vẻ tự trách mình: “Gốc rễ gia đình chúng ta quá yếu, không có nhiều tài nguyên để phân cho các con. Bây giờ, chỉ có thể dựa vào sức mình mà chiến đấu thôi.”

   Nghe vậy, Nhan Văn Tu trở nên xấu hổ. Là con trai cả của nhà Nhan Gia, chính anh mới là người nên đứng ra chiến đấu, nhưng bây giờ lại để hai em trai mình đi tiên phong.

   Nhan Văn Khải lập tức cười nói: “Ba ơi, ba đang nói gì vậy chứ? Gia đình chúng ta lấy văn học làm nền tảng. Anh và ba học võ, dù có tài nguyên thì chúng ta cũng không thể sử dụng hết được mà.”

   Nhan Văn Đào cũng gật đầu đồng tình.

Nhan Trí Cao Chẳng nói gì cả. Thấy anh trai mình đồng ý, bà Li liếc nhìn vài lần, những lời phản đối muốn nói ra nhưng lại nuốt chúng xuống khi thấy ánh mắt kiên định của hai đứa con mình.

  Thấy cha mẹ đã đồng ý, Đạo Hoa hỏi: “Anh ba, anh tư, các anh sẽ đi vào lúc nào?”

   Nhan Văn Khải đáp: “Chỉ vài ngày nữa thôi, sẽ đi cùng với quân đội tiến về phía Bắc qua Ninh Môn Quan.” Nói xong, anh cười nhìn bà Li và nói thêm: “Nếu sau này có ai hỏi về chúng tôi, mẹ có thể nói rằng chúng tôi đi nhập ngũ.”

  Đạo Hoa lại hỏi: “Anh ba, anh tư, các anh cần những thứ gì, cứ báo cho mẹ biết, chúng tôi sẽ chuẩn bị sẵn cho.”

  Bà Li vội vàng gật đầu: “Đúng rồi, lần này các con đi về phía Bắc, không biết sẽ ở đó bao lâu đâu… Phải chuẩn bị kỹ lưỡng mới được.”

  Nhan Văn Khải cười nói: “Mẹ ơi, em gái út ạ, đừng bận rộn quá. Nếu mang theo quá nhiều đồ, sẽ khó mang theo đấy.”

  Nhưng Nhan Văn Đào lại nói với Đạo Hoa: “Thực ra có một thứ mà chúng ta cần.”

  Đạo Hoa hỏi: “Cái gì vậy?”

  Nhan Văn Đào đáp: “Lần trước đi làm nhiệm vụ, Con Chó Nhỏ Thất đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều… Tôi muốn mang nó theo.”

  Nhan Văn Khải cũng nhớ đến con chó săn đó và nói: “Đúng rồi, cũng hãy mang theo một con nữa đi. Nếu không có Con Chó Nhỏ Thất giúp đuổi theo kẻ địch lần trước, chắc chắn chúng ta đã để lọt vài tên địch rồi.”

  Đạo Hoa không do dự chút nào: “Được thôi, anh tư cứ tự chọn con nào mà muốn mang theo.”

  Nhan Văn Khải quyết định: “Thì cứ chọn Con Chó Nhỏ Lục đi… Tôi thấy nó rất mạnh mẽ; trên chiến trường, một con chó mạnh mẽ sẽ rất hữu ích.”

  Khi ra khỏi sân nhà, Đạo Hoa nhắc nhở Nhan Văn Khải: “Anh tư ạ, việc anh đi về phía Bắc này vẫn nên thông báo cho chị Sư và gia đình họ Sư biết.”

  Nhan Văn Khải gật đầu: “Về nhà rồi, tôi sẽ viết thư cho Thi Ngữ.”

Đạo Hoa không nói thêm gì nữa, quay người trở về sân để chuẩn bị đồ cho hai người họ.

Vì phải rời đi, trong hai ngày tới, Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào đều ở nhà cùng gia đình. Tất cả mọi người trong nhà họ Nhan đều biết chuyện hai người sẽ đi nhập ngũ.

Dù Nhan Lão Thái Thái rất lo lắng, ông cũng không cản trở cháu trai mình, mà chỉ liên tục dặn dò họ phải cẩn thận.

Những người khác cũng đều bày tỏ sự quan tâm của mình.

Sáng ngày 18 tháng 11, Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào đã chia tay Nhan Lão Thái Thái, Nhan Trí Cao và những người khác, sau đó cưỡi ngựa đến Ninh Môn Quan. Chiều hôm đó, họ cùng quân đội lên đường đến Bắc Tiền Giang.

“Đừng lo lắng, Văn Đào và Văn Khải bây giờ đều là các sĩ quan cấp cao, họ có rất nhiều người có thể tin tưởng, cũng đã từng thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng. Giờ là lúc họ cần ra ngoài để thử thách bản thân rồi.”

Tiêu Diệp Dương an ủi Đạo Hoa khi cô đến tiễn họ.

Đạo Hoa nhìn theo đoàn quân xa xôi kia, im lặng một lúc rồi quay đầu hỏi: “Còn anh thì sao? Anh không muốn ra ngoài thử thách bản thân sao?”

Tiêu Diệp Dương im lặng một lát: “Sau một thời gian nữa, có lẽ tôi cũng sẽ phải rời đi một thời gian.”

Đạo Hoa vội vàng hỏi: “Cũng là đến Bắc Tiền Giang à?”

Tiêu Diệp Dương lắc đầu: “Là trở về kinh thành.”

Trái tim Đạo Hoa se lại: “Vậy sau này anh sẽ trở lại đây sao?”

Tiêu Diệp Dương cười và nói: “Tất nhiên là sẽ trở lại.” Nói xong, ông vuốt ve mái tóc Đạo Hoa, “Miễn là em vẫn ở đây, thì anh chắc chắn sẽ trở lại.”