“Xúc phạm tôi?!”

   Tiêu Diệp Dương ngạc nhiên nhìn vào mặt Đạo Hoa, suy nghĩ một lát rồi cười hỏi: “Có phải em đã làm điều gì đó xấu xa, phụ lòng tôi mà không cho tôi biết không?”

  Đạo Hoa vội vàng co rút cổ lại.

  Thấy cô ấy như vậy, Tiêu Diệp Dương thực sự bắt đầu hoài nghi: “Rốt cuộc em đã làm điều gì sai trái với tôi vậy?”

  Đạo Hoa lắc đầu: “Em chẳng làm gì cả, chỉ là nhận một thứ gì đó từ người khác mà thôi.”

  Tiêu Diệp Dương cười nhẹ. Đạo Hoa không phải là người dễ bị chiếm đoạt, nếu cô ấy chịu nhận thứ đó, chắc chắn có lý do riêng.

“Em nhận được thứ gì vậy?”

  Đạo Hoa vội vàng lấy ra chiếc hộp tròn nhỏ chứa hạt cây Kinh Tủy Thảo: “Chính là cái này.”

  Tiêu Diệp Dương mở hộp ra và thấy một hạt màu đỏ: “Đây là cái gì vậy?”

  Đạo Hoa nhìn vào khuôn mặt anh: “Đây là hạt của cây Kinh Tủy Thảo.”

Nghe vậy, Tiêu Diệp Dương có vẻ bất ngờ: “Ai đưa cho em cái này?”

  Đạo Hoa chỉ vào ngón tay mình: “Chính là… ông lão mặc áo trắng mà em đã thấy trên thuyền của anh lần trước đó.”

  Tiêu Diệp Dương lập tức cau mày: “Chu Lang đã đến tìm em à?”

  Thấy vẻ mặt không vui của anh, Đạo Hoa vội vàng giải thích: “Không đâu, chúng em chỉ tình cờ gặp nhau ở đền Ngũ Đạo Thánh Hồng mà thôi. Anh ấy biết anh đang tìm cây Kinh Tủy Thảo, nên mới đưa hạt này cho em.”

  Nhìn thấy Đạo Hoa nhìn mình một cách e ngại, Tiêu Diệp Dương bỗng nhiên trở nên dịu giọng hơn: “Chu Lang không phải là người tốt đâu. Nếu sau này em gặp lại anh ta, tốt nhất là đừng để ý đến anh ta.” Nói xong, anh cầm lấy chiếc hộp tròn trong tay.

“Còn về những hạt Kinh Tủy Thảo này…”

Chưa kịp nói hết, Đạo Hoa đã vội vàng giật lấy chiếc hộp: “Anh đừng để em trả lại những hạt này đâu.”

Tiêu Diệp Dương nhíu mày nói: “Cô thật sự nghĩ rằng có thể trồng được loại cỏ Kinh Tủy Thảo đó sao? Chú Chu Lang rõ ràng không có ý tốt, anh ta muốn khiến tôi phải nợ ân tình với người khác.”

   Đạo Hoa đáp: “Dù có trồng được hay không, tôi cũng muốn thử xem. Công việc mà anh và hai anh trai đang làm quá nguy hiểm; nếu không luyện tập võ công giỏi thì làm sao được chứ?”

   Tiêu Diệp Dương biết rằng những vụ ám sát liên tiếp gần đây đã làm Đạo Hoa hoảng sợ, nên giọng nói của anh trở nên dịu đi một chút: “Đừng lo lắng, ba anh em chúng tôi biết cách bảo vệ bản thân mình mà.”

   Đạo Hoa gật đầu, rồi nhanh chóng cho chiếc hộp nhỏ vào túi của mình.

   Tiêu Diệp Dương nhìn thấy vậy, lòng muốn lấy lại chiếc hộp đó để trả cho Chú Chu Lang, nhưng thấy Đạo Hoa coi trọng nó đến thế, cuối cùng anh chỉ biết thở dài.

   Sau khi cất giấu hạt giống, Đạo Hoa nhìn Tiêu Diệp Dương và cười nói: “Tôi đã thu thập đầy đủ các loại dược liệu cần thiết để chế tạo Bát Mạch Dan rồi. Chỉ cần trồng được loại cỏ Kinh Tủy Thảo này, chúng ta sẽ có thể tìm sư phụ để chế tạo Bát Mạch Dan ngay.”

   Tiêu Diệp Dương ngạc nhiên: “Cô đã thu thập đủ tất cả các loại dược liệu cần thiết cho Bát Mạch Dan à?”

   Đạo Hoa gật đầu và vỗ về túi mình: “Nếu không, anh nghĩ tại sao tôi lại quan tâm đến hạt giống Kinh Tủy Thảo đến thế chứ? Tiêu Diệp Dương… Chúng ta chỉ còn thiếu một bước nữa là có thể hoàn thành việc thu thập đủ tất cả các loại dược liệu cần thiết cho Bát Mạch Dan rồi.”

   Tiêu Diệp Dương hỏi: “Những loại dược liệu đó đều rất hiếm có, làm sao cô có thể thu thập đủ được vậy?”

   Đạo Hoa đáp: “Mỗi lần các thương nhân đến vườn dược liệu của tôi để mua dược liệu, tôi đều dùng những loại dược liệu khác để trao đổi với họ mà thôi. Những loại dược liệu quý hiếm như vậy, thông thường chỉ có ích đối với những người thực sự cần chúng mà thôi; việc trao đổi chúng cũng không hề khó đâu.”

   Thấy Tiêu Diệp Dương đang nhìn mình, Đạo Hoa cười hỏi: “Anh muốn xem không?”

   Tiêu Diệp Dương lắc đầu: “Cô hãy cất giữ nó cẩn thận đi… Có lẽ suốt đời này anh cũng sẽ không bao giờ dùng đến nó đâu.”

„Pfft,“ Đạo Hoa phản ứng: „Mồm miệng lắm nhỉ, đợi xem đi, tôi chắc chắn sẽ thu thập đủ nguyên liệu để làm Bát Mạch Đan.“

Tiêu Diệp Dương cũng không muốn làm tổn thương Đạo Hoa, nên vội vàng đổi chủ đề: “Hôm nay em có đi cúng Thái Âm Thần không?“

Đạo Hoa gật đầu: “Mẹ em dẫn chúng em đi đấy.“

Tiêu Diệp Dương hỏi một cách vui vẻ: “Em đã cầu xin gì với Thái Âm Thần vậy?“

Đạo Hoa liếc nhìn Tiêu Diệp Dương: “Điều này thì không thể nói cho anh biết được đâu.“

Tiêu Diệp Dương im lặng một lúc rồi hỏi tiếp: “Em có buộc sợi chỉ đỏ vào cây duyên phận không?“

Đạo Hoa cười: “Ồ, anh cũng biết chuyện này à?“

Tiêu Diệp Dương bất ngờ: “Chẳng phải ai cũng biết rằng vào ngày Qixi phải buộc sợi chỉ đỏ vào cây duyên phận để cầu may mắn sao? Tôi biết điều đó thì có gì lạ đâu… Em đã buộc sợi chỉ đỏ chưa?“

Đạo Hoa trả lời: “Tất nhiên rồi, chính vì việc buộc sợi chỉ đỏ mà em mới gặp được Chu Lang đó… Nhưng em đã hứa sẽ không nói ra chuyện này nữa, nên giờ không thể kể được đâu.“

Tiêu Diệp Dương không hề quan tâm đến Chu Lang, mà chỉ háo hức hỏi Đạo Hoa: “Khi em buộc sợi chỉ đỏ, em đã nghĩ đến ai trong lòng?“

Đạo Hoa ánh mắt lấp lánh: “Em chẳng nghĩ đến ai cả.“

Tiêu Diệp Dương nhìn Đạo Hoa kỹ lưỡng, muốn xác định xem cô ấy nói thật hay nói dối. Cuối cùng, cảm thấy không thoải mái trước ánh mắt của anh, Đạo Hoa liền trừng mắt: “Nhìn cái gì thế!“

Tiêu Diệp Dương nói một cách nhẹ nhàng: “Người ta bảo rằng khi buộc sợi chỉ đỏ, phải nghĩ đến người mình yêu thích, như vậy Thái Âm Thần sẽ kết nối hai người lại với nhau. Lần này nếu em quên mất, thì năm sau khi đi cúng Thái Âm Thần, nhớ phải nhớ kỹ nhé.“

Đạo Hoa nhìn Tiêu Diệp Dương một cách bối rối: “Anh vẫn tin vào điều này à?“

Tiêu Diệp Dương nhún vai nói: “Thà tin là có còn hơn là không tin, dù sao đi nữa thì chuyện này cũng chẳng ảnh hưởng gì đến chúng ta mà.”

   Đạo Hoa không muốn tiếp tục nói về chuyện này nữa, liền hỏi: “À đúng rồi, kia Chu Lang rốt cuộc là người như thế nào vậy? Rõ ràng anh ấy đã giúp đỡ em, tại sao em lại không thích anh ấy đến vậy?”

   Tiêu Diệp Dương lập tức phản ứng: “Chu Lang… Đừng nghĩ chỉ vì anh ta đã giúp đỡ em thì anh ta là người tốt đâu. Mọi việc anh ta làm cho em đều có mục đích riêng.”

   Đạo Hoa không hiểu: “Nếu anh ta thực sự có thể giúp em giải quyết vấn đề, dù có mục đích gì đi nữa thì cũng có thể chấp nhận được mà.”

   Tiêu Diệp Dương lạnh lùng trả lời: “Mục đích của anh ta là điều mà em không thể chấp nhận được.”

   Thấy Tiêu Diệp Dương tỏ ra rất phản đối, Đạo Hoa bắt đầu tò mò: “Anh ta muốn có gì từ em vậy? Là tiền hay quyền lực?”

   Nhìn thấy vẻ mặt đầy tò mò của Đạo Hoa, Tiêu Diệp Dương không nhịn được mà vỗ nhẹ vào trán cô ấy: “Sao em lại tò mò về mọi chuyện đến thế nhỉ?”

   Đạo Hoa ôm đầu lẩm bẩm: “Cũng vì Chu Lang có liên quan đến anh mà thôi, nếu không thì em đâu có đi hỏi han về anh ta đâu.” Nói xong, cô ấy xoa xoa trán và nói: “Thôi kệ, không nói nữa… Sao anh lại đánh em nhỉ?”

   Nghe vậy, Tiêu Diệp Dương lập tức cúi xuống nhìn vùng trán đang đỏ của Đạo Hoa: “Lúc nãy anh có đánh mạnh quá không? Cho anh xem nào…” Gần đây anh ấy đang luyện một loại quyền nội gia, mới bắt đầu thôi nên vẫn chưa kiểm soát được lực đánh.

   Nhìn thấy vết đỏ nhạt trên trán Đạo Hoa, Tiêu Diệp Dương tỏ ra rất áy náy, liền đứng dậy thổi vào vùng đó và hỏi: “Đau lắm không? Cần bôi thuốc không?”

   Đạo Hoa đẩy Tiêu Diệp Dương ra và nói không thành tiếng: “Chỉ là bị vỗ một cái thôi mà, cần bôi thuốc gì chứ… Hơn nữa, lực đánh của anh cũng không mạnh lắm đâu.”

   Sau khi hoàn thành việc cần nói với Tiêu Diệp Dương, Đạo Hoa chuẩn bị trở về phủ: “À, em phải về rồi.”

   Tiêu Diệp Dương: “Em vừa vội vàng trở về đây mà, hãy ngồi thêm chút nữa đi.”

   Đạo Hoa lấy đồng hồ ra xem giờ, thấy vẫn còn sớm, liền ngồi lại và ăn thêm một lúc l